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PROFECIA DE DANIEL

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PROFECIA DE

DANIEL!

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DANIEL!

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PROFECIA DE

DANIEL!

´ ´ Creditos das fotos: ˇ Paginas 20-2: fundo: do livro The Coloured Ornament of All Historical ´ Styles ˇ Paginas 20-1: todas as imagens: fotos tiradas por cortesia do British Museum ´ ` ` ˇ Pagina 22: a esquerda: Copyright do British Museum; a direita: foto tirada por cortesia do ´ ´ ´ ` British Museum ˇ Pagina 66: Musee du Louvre, Paris ˇ Pagina 70: no meio, a esquerda: ` ˜ Copyright do British Museum; embaixo, a esquerda: reproduc¸ ao de Allgemeine Geschichte in ´ Einzeldarstellungen-Drittes Buch: Geschichte Babyloniens und Assyriens, 1885 ˇ Pagina 128: The Conquerors, de Pierre Fritel: do livro The Library of Historic Characters and Famous Events, ´ ´ Vol. III, 1895 ˇ Pagina 151: Charles & Josette Lenars/Corbis ˇ Pagina 153: Musei Capitolini, ´ ´ Roma ˇ Pagina 154: Culver Pictures ˇ Pagina 158: The Walters Art Gallery, Baltimore ´ ´ ˇ Pagina 162: ambas as imagens: Copyright do British Museum ˇ Pagina 174: George Washington: quadro de Gilbert Stuart/Dictionary of American Portraits/Dover; Woodrow Wilson: cortesia da New York Historical Society/Dictionary of American Portraits/Dover; David Lloyd-George: Archive Photos; Winston Churchill: The Trustees of the Imperial War ´ Museum (MH 26392); Franklin D. Roosevelt: Franklin D. Roosevelt Library ˇ Pagina 197: ´ Soprintendenza Archeologica di Ostia ˇ Pagina 215: Copyright do British Museum ´ ´ ` ˇ Pagina 216: Alinari/Art Resource, NY ˇ Pagina 217: no alto, a esquerda: Erich Lessing/Art ` Resource, NY; no alto, a direita: foto do Israel Museum/David Harris, 5Israel Antiquities ` ´ Authority; embaixo, a direita: Copyright do British Museum ˇ Pagina 218: Copyright do ´ ´ British Museum ˇ Pagina 228: Ptolomeu II, Antıoco III e Ptolomeu VI: Copyright do British Museum; Idfu, Egito: A. Bolesta/H. Armstrong Roberts; Seleuco I: Per gentile concessione della ´ ` Soprintendenza archeologica delle Province di Napoli e Caserta ˇ Pagina 230: no centro, a direita: detalhe de Giovanni Battista Tiepolo, Queen Zenobia Addressing Her Soldiers, Samuel H. Kress Collection, Photograph 5 Board of Trustees, National Gallery of Art, Washington ´ ` ´ ˇ Pagina 233: Museo della Civilta Romana, Roma ˇ Pagina 234: foto tirada por cortesia ´ ˜ ´ do British Museum ˇ Pagina 245: Napoleao: Giraudon/Art Resource, NY ˇ Pagina 246: Aureliano: cortesia do Classical Numismatic Group, Inc.; navio: The Complete Encyclopedia of ´ ` Illustration/J. G. Heck; Carlos Magno: Musee du Louvre, Paris; Augusto: Museo della Civilta ´ Romana, Roma ˇ Pagina 253: Giovanni Battista Tiepolo, Queen Zenobia Addressing Her Soldiers, Samuel H. Kress Collection, Photograph 5 Board of Trustees, National Gallery of Art, ´ ´ Washington ˇ Pagina 254: do livro Great Men and Famous Women ˇ Pagina 257: Franklin ´ ` ` D. Roosevelt Library ˇ Pagina 258: no alto, a esquerda, no centro a esquerda, a segunda no ` ` ´ ˜ alto, a direita e embaixo, a direita: do livro The War of the Nations ˇ Pagina 263: avioes, no fundo: foto da USAF; bandeira nazista: Bundesarchiv Koblenz; Pearl Harbor: foto do U.S. Army ´ ` ` ˇ Pagina 268: no alto, a esquerda: do livro The War of the Nations; no centro, a direita: ´ ` Corbis-Bettmann ˇ Pagina 271: no alto, a esquerda: desfile militar russo (2): Laski/Sipa Press ´ ˇ Pagina 273: Zoran/Sipa Press

5 1999 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania ˜ ´ Associac¸ ao Torre de Vigia de Bıblias e Tratados Todos os direitos reservados ˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel! EDITORAS

Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. Brooklyn, New York, U.S.A. ˜ ´ Associac¸ ao Torre de Vigia de Bıblias e Tratados ´ Rodovia SP-141, km 43, Cesario Lange, SP, 18285-901, Brasil ˜ Edic¸ ao de 2012 ˜ ˜ ´ Esta publicac¸ ao nao e vendida. Ela faz parte de uma obra ´ educativa bıblica, mundial, mantida por donativos. ˜ ´ ˜ A menos que haja outra indicac¸ ao, os textos bıblicos citados sao da ˆ ˜ Traduc¸ ao do Novo Mundo das Escrituras Sagradas com Referencias. Pay Attention to Daniel’s Prophecy! Portuguese (Brazilian Edition) (dp-T) ISBN 85-7392-057-2 Made in Brazil

Impresso no Brasil

´ INDICE ´

CAPITULO

´

PAGINA

ˆ 1 O livro de Daniel e voce 2 O livro de Daniel em julgamento ´ ´ 3 Provados, mas fieis a Jeova! ˜ ´ 4 A ascensao e a queda duma enorme estatua ´ 5 Sua fe sobreviveu ao crisol ´ ´ 6 Esclarecimento do misterio da grande arvore

4 12 30 46 68 82

7 Quatro palavras que mudaram o mundo ˜ 8 Salvo da boca dos leoes! ´ 9 Quem governara o mundo? ´ 10 Quem pode manter-se de pe contra ´ ´ o Prıncipe dos prıncipes?

164

11 Revelado o tempo da vinda do Messias

180

12 Fortalecido por um mensageiro de Deus

198

13 Dois reis em conflito

210

14 Os dois reis mudam de identidade ´ 15 Os reis rivais chegam ao seculo 20

230

16 Os reis em conflito chegam ao seu fim ˜ 17 Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim ´ 18 Jeova promete a Daniel uma recompensa maravilhosa

98 114 128

256 270 286 306

´

C APITULO UM

O LIVRO DE D ˆ ANIEL E VOCE

´ UM REI poderoso ameaca ¸ executar seus sabios, porque ˜ nao conseguem revelar-lhe, nem interpretar, o sonho ´ ˆ enigmatico que teve. Tres jovens, que se negam a adorar ˜ uma enorme imagem, sao lancados numa fornalha supe¸ ˜ raquecida, mas sobrevivem. Em meio a uma celebrac¸ ao ˜ festiva, centenas de pessoas observam uma mao escrever ´ palavras misteriosas numa parede do palacio. Conspiradores maus fazem com que um homem idoso seja lancado ¸ ˜ ´ ˜ numa cova de leoes, mas ele sai de la sem um arranhao. ˜ Um profeta de Deus nota numa visao quatro animais, e o ˆ significado deles estende-se a milenios no futuro. ˜ 2 Esses sao apenas alguns dos relatos encontrados no li´ ´ ´ vro bıblico de Daniel. Sera que merecem seria considera˜ ˜ ´ c¸ ao? Que relac¸ ao poderia ter esse livro antiquıssimo com ´ os nossos dias? Por que deverıamos preocupar-nos com ´ acontecimentos que ocorreram ha uns 2.600 anos? DANIEL — UM LIVRO ANTIGO PARA OS TEMPOS MODERNOS 3 Grande parte do livro de Daniel trata do tema do go´ ˜ ´ verno mundial, assunto que hoje e de preocupac¸ ao ma˜ xima. Quase todos concordarao que vivemos em tempos ´ ´ difıceis. Diariamente, as notıcias nos bombardeiam com ´ lembretes sombrios de que a sociedade humana esta ˜ ˜ 1, 2. (a) Quais sao algumas das situac¸ oes incomuns apresentadas no ´ livro bıblico de Daniel? (b) Nos nossos tempos modernos, que perguntas surgem com respeito ao livro de Daniel? ´ ´ 3, 4. Por que e justificavel que muitas pessoas se preocupem com o futuro da humanidade?

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afundando num atoleiro de problemas desconcertantes ´ ˜ ˆ — e isso apesar de notaveis consecuc¸ oes na ciencia e na tecnologia. 4 Considere o seguinte: o homem ja´ andou na Lua, mas ˜ em muitos lugares nao consegue passear sem medo nas ´ ruas do seu proprio planeta. Ele pode equipar sua casa com ˜ todo tipo de aparelhos modernos, mas nao consegue im´ pedir a onda de famılias desfeitas. E pode introduzir a era ˜ ˜ da informac¸ ao, mas nao consegue ensinar as pessoas a vi´ verem juntas em paz. Hugh Thomas, professor de Histo˜ ria, escreveu certa vez: “A difusao do conhecimento e da ˜ ` ´ educac¸ ao ensinou pouco a humanidade em materia de au´ todomınio e menos ainda na arte de conviver com outros homens.” 5 Na tentativa de estabelecer certa medida de ordem na ˆ sociedade, os homens se tem organizado em uma varieda´ de de governos. Nenhum desses, porem, ficou eximido da ˜ ˜ veracidade da observac¸ ao do Rei Salomao: “Homem tem ´ dominado homem para seu prejuızo.” (Eclesiastes 4:1; 8:9) Naturalmente, alguns governantes tiveram ideias nobres. No entanto, nenhum rei, presidente ou ditador consegue acabar com as doencas ¸ e a morte. Nenhum humano pode ´ transformar nossa Terra no Paraıso que Deus intencionou que ela fosse. 6 No entanto, o Criador tanto esta´ disposto a fazer isso ´ ˆ ˜ ˜ como e capaz de faze-lo. Ele nao precisa da permissao ´ de governos humanos para realizar seu proposito, porque ˜ ˜ para ele “as nac¸ oes sao como uma gota dum balde; e fo´ ram consideradas como a camada fina de po na balanca”. ¸ ´ ´ ´ (Isaıas 40:15) Deveras, Jeova e o Governante Soberano do Universo. Como tal, exerce uma ´ autoridade muito supe` rior a dos governos humanos. E o Reino de Deus que subs5. Na maior parte, qual tem sido o resultado do governo humano? ´ ˜ ˜ 6. Por que Jeova nao precisa da cooperac¸ ao de governos humanos para realizar o que deseja?

ˆ O livro de Daniel e voce

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´ ˆ ˜ tituira todos os governos humanos, para a benc¸ ao eterna da humanidade. Em parte alguma isso talvez se torne mais ´ claro do que no livro bıblico de Daniel. DANIEL — MUITO AMADO POR DEUS ´ ˜ Jeova Deus tinha grande afeic¸ ao por Daniel, que por muitos anos serviu-lhe como profeta. Deveras, o anjo ´ ´ de Deus descreveu Daniel como “alguem muito desejavel”. (Daniel 9:23) O termo original, hebraico, traduzido ´ ´ “alguem muito desejavel”, pode significar “mui amado”, ´ “querido” e ate “predileto”. Daniel era muito precioso aos olhos de Deus. ˜ ´ 8 Consideremos brevemente a situacao ¸ ımpar desse proˆ feta amado. Em 618 AEC, o rei babilonio Nabucodonosor ´ sitiou Jerusalem. (Daniel 1:1) Pouco depois, certos jovens ´ ` ´ judeus bem instruıdos foram levados a forca ¸ ao exılio em ˆ ´ Babilonia. Entre eles estava Daniel. Na epoca, ele provavelmente era adolescente. 9 Daniel e seus companheiros, Hananias, Misael e Azaˆ rias, estavam entre os hebreus escolhidos para receber tres ´ anos de treinamento ‘na escrita e na lıngua dos caldeus’. (Daniel 1:3, 4) Alguns eruditos acham que provavelmente se tratava de mais do que apenas um curso para ´ aprender uma lıngua. Por exemplo, o Professor C. F. Keil ´ declara: “Daniel e seus companheiros deviam ser instruıdos na sabedoria dos sacerdotes e dos eruditos caldeus, enˆ sinada nas escolas de Babilonia.” De modo que Daniel e seus companheiros estavam sendo treinados especialmente para servir no governo. ´ ˜ 10 Que mudanca drastica na situac¸ ao de Daniel e de ¸ 7

´ 7. Quem era Daniel, e como o encarava Jeova? ˆ 8. Como Daniel chegou a estar em Babilonia? 9. Que treinamento se deu a Daniel e a seus companheiros hebreus? 10, 11. Com que desafios se confrontaram Daniel e seus companhei´ ros, e que ajuda lhes deu Jeova?

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´ seus companheiros! Em Juda, eles haviam vivido entre ´ adoradores de Jeova. Agora estavam cercados por pessoas ´ que adoravam deuses e deusas mitologicos. No entanto, os ˜ jovens Daniel, Hananias, Misael e Azarias nao se deixaram ˜ intimidar. Estavam decididos — apesar dessa situac¸ ao que ´ ` ` ˜ punha sua fe a prova — a se apegar a adorac¸ ao verdadeira. ˜ ´ 11 Isso nao seria nada facil. O Rei Nabucodonosor era um devoto zeloso de Marduque, a principal deidade de ˆ ˆ ` Babilonia. As exigencias do rei as vezes eram totalmente ´ ´ inaceitaveis para um adorador de Jeova. (Por exemplo, veja Daniel 3:1-7.) No entanto, Daniel e seus companheiros ti´ ˜ ´ ˆ nham a infalıvel orientac¸ ao de Jeova. Durante os seus tres anos de treinamento, foram abencoados por Deus com ¸ ´ “conhecimento e perspicacia em toda a escrita e sabedo´ ria”. Alem disso, concedeu-se a Daniel a capacidade de en˜ tender o sentido de visoes e de sonhos. Mais tarde, quando o rei foi examinar esses quatro jovens, ele os achou “dez vezes melhores do que todos os sacerdotes-magos e os con´ juradores que havia em todo o seu domınio real”. — Daniel 1:17, 20. ˜ PROCLAMAC¸ AO DAS MENSAGENS DE DEUS 12 No decorrer dos muitos anos que Daniel passou em ˆ Babilonia, ele serviu como mensageiro de Deus para homens tais como os reis Nabucodonosor e Belsazar. A tarefa ´ de Daniel era decisiva. Jeova permitira que Nabucodono´ ´ sor destruısse Jerusalem, usando-o como Seu instrumento. ˆ ´ ´ Com o tempo, Babilonia tambem seria destruıda. Deveras, ´ ´ o livro de Daniel magnifica a Jeova Deus como o Altıssimo e como o Governante “no reino da humanidade”. — Daniel 4:17. 13 Daniel continuou no servico da corte por umas sete ¸ ´ ´ ˆ decadas, ate a queda de Babilonia. Viveu para ver muitos 12. Que tarefa especial tinha Daniel? ˆ 13, 14. O que aconteceu com Daniel depois da queda de Babilonia?

ˆ O livro de Daniel e voce

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` ´ ´ judeus retornarem a sua patria, em 537 AEC, embora a Bı˜ blia nao diga que os tenha acompanhado. Ele estava bem ´ ativo pelo menos ate o terceiro ano do reinado do Rei Ciro, ´ ´ fundador do Imperio Persa. Naquela epoca, Daniel devia ter quase 100 anos de idade! ´ ˆ 14 Apos a queda de Babilonia, Daniel assentou por escrito os acontecimentos mais significativos da sua vida. Seu ´ ´ ´ documento e agora uma parte notavel da Bıblia Sagrada e ´ ´ e conhecido como o livro de Daniel. Mas por que deverıa˜ mos prestar atenc¸ ao a esse livro antigo? ´ DOIS ESTILOS DE ESCRITA, UMA SO MENSAGEM ´ ´ 15 O livro ımpar de Daniel contem dois estilos de escrita ´ ´ ´ bem diferentes — um e narrativo, o outro e profetico. Ambos os aspectos do livro de Daniel podem edificar a nossa ´ ˜ fe. Como? As partes de narrativa — que estao entre as mais ´ ´ ´ vıvidas da Bıblia — mostram-nos que Jeova Deus abencoa¸ ´ ˆ ra os que mantem a integridade para com ele e que cui´ ˆ dara deles. Daniel e seus tres companheiros continuaram ˜ firmes em face de provac¸ oes que lhes ameacavam a vida. ¸ ´ Hoje em dia, todos os que querem continuar leais a Jeova ˜ serao fortalecidos por considerarem de perto o exemplo deles. ´ ´ 16 As partes profeticas de Daniel edificam a fe por mos´ ´ ´ ´ trar que Jeova sabe qual e o rumo da Historia com seˆ ˆ culos — mesmo milenios — de antecedencia. Por exemplo, ˜ Daniel fornece pormenores a respeito da ascensao e da ˆ queda de potencias mundiais desde o tempo da antiga Baˆ ´ bilonia ate “o tempo do fim”. (Daniel 12:4) Daniel diri˜ ˜ ge nossa atenc¸ ao para o Reino de Deus nas maos do Seu ´ Rei designado e dos “santos” associados, indicando que e ´ ´ o governo que durara para sempre. Esse governo cumprira ´ ´ 15. (a) Que dois estilos de escrita contem o livro bıblico de Daniel? ´ (b) De que proveito pode ser para nos a parte narrativa de Daniel? ˜ ´ 16. Que lic¸ ao aprendemos das partes profeticas de Daniel?

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´ ´ plenamente o proposito de Jeova para com a nossa Terra e ´ ˆ ˜ resultara na benc¸ ao de todos os que querem servir a Deus. — Daniel 2:44; 7:13, 14, 22. ˜ 17 Felizmente Jeova´ nao guarda para si o conhecimento ´ de eventos futuros. Antes, ele e o “Revelador de segredos”. (Daniel 2:28) Ao considerarmos o cumprimento das profe´ cias registradas no livro de Daniel, nossa fe nas promessas ´ de Deus se fortalecera. Passaremos a ter cada vez mais cer´ ´ teza de que Deus cumprira seu proposito no tempo certo e exatamente da maneira que ele escolher. ´ 18 Todos os que estudarem o livro bıblico de Daniel ˜ ˜ ´ com corac¸ ao receptivo aumentarao em fe. Antes de em´ preendermos um exame profundo desse livro, porem, preˆ ´ cisamos considerar a evidencia de que o livro e deveras ˆ ´ autentico. O livro de Daniel tem sofrido ataques de crıticos que dizem que suas profecias foram na realidade escritas depois do seu cumprimento. Justificam-se as afir˜ ´ ´ ´ ´ mac¸ oes desses cepticos? O proximo capıtulo tratara desse assunto. ´ ´ 17, 18. (a) Como se fortalecera nossa fe por examinarmos de perto o livro de Daniel? (b) De que assunto se precisa tratar antes de em´ ´ preendermos um estudo desse livro profetico da Bıblia?

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O QUE DISCERNIU? ´ Por que e o livro de Daniel para os tempos modernos? Como chegaram Daniel e seus companheiros a ˆ entrar no servico ¸ governamental de Babilonia? Qual era a tarefa especial de Daniel em ˆ Babilonia? ˜ ` Por que devemos prestar atenc¸ ao a profecia de Daniel?

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C APITULO DOIS

O LIVRO DE DANIEL EM JULGAMENTO

ˆ IMAGINE que voce esteja num tribunal, presenciando um ´ importante julgamento. Um homem e acusado de fraude. ´ O promotor insiste em que o homem e culpado. No entanto, ´ ˜ ´ o acusado ja por muito tempo tem a reputac¸ ao de ser ıntegro. ˜ ˆ ˆ Nao estaria voce interessado em ouvir a evidencia apresentada pela defesa? ˜ 2 Voceˆ esta´ numa situacao similar quando se trata do li¸ ´ vro bıblico de Daniel. Seu escritor era um homem famoso pela sua integridade. O livro que leva seu nome tem gozado de alta estima por milhares de anos. Apresenta-se como His´ ˆ toria autentica, escrita por Daniel, profeta hebreu que viveu ´ ´ ´ durante o setimo e o sexto seculo AEC. A cronologia bıblica ´ exata mostra que seu livro abrange o perıodo desde cerca de ´ ´ 618 ate 536 AEC, e que estava terminado nesta ultima data. ´ ˜ ´ Mas o livro e alvo de acusac¸ oes. Algumas enciclopedias e ˆ ˜ outras obras de referencia dao a entender ou afirmam dire´ tamente que ele e uma fraude. 3 Por exemplo, The New Encyclopædia Britannica admite que antigamente o livro de Daniel era “de modo geral consi´ ´ ´ derado como historia verıdica, contendo profecia genuına”. ´ A Britannica afirma que na realidade, porem, Daniel “foi es´ crito numa epoca posterior de crise nacional — quando os ˜ ´ ´ judeus sofriam severa perseguic¸ ao sob [o rei sırio] Antıoco IV ˆ ´ Epifanio”. A enciclopedia data o livro entre 167 e 164 AEC. ˜ Essa mesma obra afirma que o escritor do livro de Daniel nao ´ ˜ 1, 2. Em que sentido o livro de Daniel e alvo de acusac¸ oes, e por que ˆ ˆ acha voce importante considerar a evidencia em defesa dele? 3. O que diz The New Encyclopædia Britannica a respeito da autenticidade do livro de Daniel?

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profetiza o futuro, mas simplesmente apresenta “eventos ˜ ´ que para ele sao historia passada como se fossem profecias de acontecimentos futuros”. ´ 4 De onde surgiram tais ideias? A crıtica ao livro de Daniel ˜ ´ ´ ´ nao e novidade. Ela comecou la no terceiro seculo EC, com ¸ ´ ´ um filosofo de nome Porfırio. Assim como muitos outros no ´ ˆ Imperio Romano, ele se sentia ameacado pela influencia do ¸ cristianismo. Escreveu 15 livros para minar essa “nova” re˜ ´ ligiao. O 12.° foi dirigido contra o livro de Daniel. Porfırio ˜ declarou que o livro era uma falsificac¸ ao, escrita por um ju´ deu no segundo seculo AEC. Ataques similares surgiram nos ´ ´ seculos 18 e 19. No conceito dos altos crıticos e dos raciona´ ´ listas, profetizar — predizer eventos futuros — e impossıvel. Daniel tornou-se um alvo favorito. Na realidade, ele e seu li´ vro foram levados a julgamento em tribunal. Os crıticos ˜ afirmavam ter ampla prova de que o livro nao fora escrito ´ ˆ por Daniel durante o exılio dos judeus em Babilonia, mas ´ por outra pessoa seculos mais tarde.1 Esses ataques torna˜ ´ ram-se tao profusos, que um autor ate mesmo escreveu uma defesa, chamada de Daniel in the Critics’ Den (Daniel na ´ Cova dos Crıticos). ´ ˜ ´ 5 Ha alguma prova para as afirmacoes confiantes dos crı¸ ´ ˆ ´ ticos? Ou e a defesa apoiada pela evidencia? Ha muito ˜ ˜ envolvido nisso. Nao se trata apenas da reputac¸ ao desse livro ´ antigo, mas envolve tambem o nosso futuro. Se o livro de ˜ Daniel for uma fraude, entao suas promessas quanto ao futu´ ˜ ˜ 1 Alguns crıticos procuram moderar a acusac¸ ao de falsificac¸ ao por ˆ dizer que o escritor usou Daniel como pseudonimo, assim como al˜ ˆ ´ guns dos antigos livros nao canonicos foram escritos sob nomes fictı´ ´ cios. No entanto, Ferdinand Hitzig, crıtico da Bıblia, afirmou: “O caso ´ ´ do livro de Daniel, se for atribuıdo a outro [escritor], e diferente. Nes˜ se caso, torna-se uma escrita falsificada, e a intenc¸ ao era enganar os leitores imediatos dele, mesmo que para o bem deles.” ´ 4. Quando comecou a surgir crıtica ao livro de Daniel, e o que esti¸ ´ mulou um criticismo similar nos seculos mais recentes? ´ ˜ 5. Por que e importante a questao da autenticidade de Daniel?

O livro de Daniel em julgamento

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˜ ro da humanidade, no melhor dos casos, sao apenas palavras ´ ˜ ´ ao vento. Mas, se contiver profecias genuınas, entao sem duˆ ´ vida voce estara ansioso de saber o que elas significam para ´ nos hoje em dia. Com isso em mente, examinemos alguns dos ataques lancados contra Daniel. ¸ ˜ 6 Por exemplo, veja a acusacao feita em The Encyclope¸ ´ ´ dia Americana: “Muitos pormenores historicos dos perıodos ´ ˆ anteriores [tais como o do exılio babilonico] foram gran´ ´ demente distorcidos” em Daniel. Sera que e mesmo assim? ˆ Consideremos tres dos alegados erros, um por vez.

O CASO DO MONARCA QUE FALTA Daniel escreveu que Belsazar, um “filho” de Nabucodoˆ nosor, governava como rei em Babilonia quando a cidade foi ´ derrubada. (Daniel 5:1, 11, 18, 22, 30) Os crıticos por muito tempo atacaram esse ponto porque o nome de Belsazar ˜ ´ nao era encontrado em parte alguma fora da Bıblia. Mas historiadores antigos identificavam Nabonido, um sucessor de ´ ˆ Nabucodonosor, como o ultimo dos reis babilonicos. Nesse respeito, em 1850, Ferdinand Hitzig disse que Belsazar obvia˜ ˜ mente era produto da imaginac¸ ao do escritor. Mas nao lhe ˜ ´ parece que a opiniao de Hitzig e um pouco precipitada? Afi´ ˜ nal, sera que nao se mencionar esse rei — especialmente num ´ ´ perıodo sobre o qual os registros historicos admitidamente eram escassos — prova realmente que ele nunca existiu? De qualquer modo, em 1854 desenterraram-se alguns peque´ ˆ nos cilindros de argila nas ruınas da antiga cidade babilonica ´ de Ur, no que agora e o sul do Iraque. Esses documentos ´ ˜ cuneiformes, do Rei Nabonido, incluıam uma orac¸ ao a fa´ vor de “Bel-sar-ussur, meu filho mais velho”. Ate mesmo os ´ crıticos tiveram de concordar: esse era o Belsazar do livro de Daniel. 7

˜ ` ´ 6. Que acusac¸ ao se lanca ¸ as vezes contra a historia contida em Daniel? ˆ 7. (a) Por que as referencias de Daniel a Belsazar por muito tempo ´ ´ agradaram aos crıticos da Bıblia? (b) O que aconteceu com a ideia de ´ que Belsazar era apenas um personagem fictıcio?

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´ ˜ ˜ No entanto, os crıticos nao ficaram satisfeitos. “Isso nao prova nada”, escreveu um deles, de nome H. F. Talbot. Ele ˜ levantou a acusac¸ ao de que o filho mencionado nessa inscri˜ c¸ ao podia ter sido apenas uma crianca, ¸ ao passo que Daniel o apresenta como rei reinante. No entanto, apenas um ano ˜ depois de se publicarem as observac¸ oes de Talbot, desenterraram-se mais tabuinhas cuneiformes, que se referiam a ´ ´ Belsazar como tendo secretarios e domesticos. Portanto, ele ˜ nao era uma crianca! ¸ Por fim, outras tabuinhas remataram o assunto, relatando que Nabonido passava anos a fio fora ˆ ´ de Babilonia. Essas tabuinhas mostravam tambem que, du´ ˆ rante esses perıodos, ele ‘confiava o reinado’ de Babilonia ao ´ seu filho mais velho (Belsazar). Nessas epocas, Belsazar era na realidade o rei — corregente de seu pai.1 ´ 9 Alguns crıticos, ainda insatisfeitos, queixam-se de que a ´ ˜ Bıblia nao chama a Belsazar de filho de Nabonido, mas sim de Nabucodonosor. Alguns insistem em que Daniel nem ˜ ` ˆ mesmo faz alusao a existencia de Nabonido. No entanto, am˜ ˜ bas as objec¸ oes nao resistem a exame. Parece que Nabonido casou-se com a filha de Nabucodonosor. Isso faria de Belsa´ zar o neto de Nabucodonosor. Nem a lıngua hebraica nem a ˆ ˆ aramaica tem palavras para “avo” ou “neto”; “filho de” pode significar “neto de” ou mesmo “descendente de”. (Note Ma´ ´ ˜ teus 1:1.) Alem disso, o relato bıblico permite a identificac¸ ao de Belsazar como filho de Nabonido. Quando a ominosa es8

ˆ 1 Nabonido estava ausente quando Babilonia caiu. De modo que ´ ´ ´ Belsazar e corretamente descrito como o rei naquela epoca. Os crıti˜ cos objetam, dizendo que os registros seculares nao atribuem a Belsa´ ˆ zar o tıtulo oficial de rei. No entanto, evidencia antiga sugere que mesmo um governador pode ter sido chamado de rei pelo povo naqueles dias. ˜ 8. Como foi provada veraz a descric¸ ao de Belsazar por Daniel, de que ele era rei reinante? 9. (a) Em que sentido Daniel talvez chamasse a Belsazar de filho de ´ Nabucodonosor? (b) Por que erram os crıticos ao afirmar que Daniel ˜ ` ˆ nem mesmo faz alusao a existencia de Nabonido?

O livro de Daniel em julgamento

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` ˜ crita a mao na parede aterrorizou o desesperado Belsazar, ele ofereceu o terceiro lugar no reino a quem soubesse decifrar ˜ as palavras. (Daniel 5:7) Por que o terceiro e nao o segundo? ´ Essa oferta da a entender que o primeiro e o segundo lugar ´ ja estavam ocupados. E realmente estavam — por Nabonido e por seu filho, Belsazar. ˜ ˜ ´ 10 De modo que a mencao de Belsazar por Daniel nao e ¸ ˆ ´ ´ evidencia de historia ‘muito distorcida’. Ao contrario, Daniel ˜ ´ ˆ — embora nao escrevesse a historia de Babilonia — fornece ˜ ˆ uma visao mais detalhada da monarquia babilonica do que ´ os antigos historiadores seculares, tais como Herodoto, Xenofonte e Beroso. Por que conseguiu Daniel registrar fatos ´ ˆ que lhes escaparam? Porque ele estava la em Babilonia. Seu ´ ˜ livro e obra duma testemunha ocular, nao dum impostor de ´ seculos posteriores.

QUEM ERA DARIO, O MEDO? ˆ Daniel relata que, quando Babilonia foi derrubada, comecou ¸ a governar um rei chamado “Dario, o medo”. (Daniel ˜ 5:31) Ainda nao se encontrou o nome de Dario, o Medo, em ´ fontes seculares ou arqueologicas. De modo que The New ´ Encyclopædia Britannica afirma que esse Dario e “um perso´ nagem fictıcio”. ´ 12 Alguns eruditos foram mais cautelosos. Afinal, os crıti´ ´ cos tambem chamavam antes a Belsazar de “fictıcio”. Sem ´ ´ duvida, o caso de Dario mostrara ser similar. Tabuinhas cu´ ˜ neiformes ja revelaram que Ciro, o Persa, nao assumiu logo ´ ´ ˆ apos a conquista o tıtulo de “Rei de Babilonia”. Um pes´ quisador sugere: “Quem quer que levasse o tıtulo de ‘Rei de 11

´ ˆ 10. Por que e o relato de Daniel sobre a monarquia babilonica mais detalhado do que o de outros historiadores antigos? 11. Segundo Daniel, quem era Dario, o Medo, mas o que se tem dito a respeito dele? ´ ´ ˜ 12. (a) Por que deveriam os crıticos da Bıblia saber que nao podem declarar categoricamente que Dario, o Medo, nunca existiu? (b) Qual ´ e uma possibilidade a respeito da identidade de Dario, o Medo, e que ˆ evidencia indica isso?

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ˆ ˜ ´ Babilonia’ era um rei vassalo sob Ciro, nao o proprio Ciro.” ´ Poderia ter sido Dario o nome ou tıtulo de governante ˆ dum poderoso oficial medo, encarregado de Babilonia? Alguns sugerem que Dario pode ter sido um homem chamado Gubaru. Ciro empossou Gubaru como governador em Babiˆ lonia, e registros seculares confirmam que ele governou com ´ consideravel poder. Uma tabuinha cuneiforme diz que ele ´ ˆ nomeou subgovernadores de Babilonia. E interessante notar ´ que Daniel menciona que Dario designou 120 satrapas para ˆ governarem o reino de Babilonia. — Daniel 6:1. ˆ 13 Com o tempo talvez surja mais evidencia direta da idenˆ tidade exata desse rei. De qualquer modo, o aparente silencio ´ da arqueologia nesse respeito dificilmente e motivo para ´ classificar Dario de “fictıcio”, e muito menos para rejeitar ´ todo o livro de Daniel como fraudulento. E muito mais ra´ zoavel encarar o relato de Daniel como o de uma testemunha ocular com mais pormenores do que os registros seculares que sobreviveram.

O REINADO DE JEOIAQUIM Daniel 1:1 diz: “No terceiro ano do reinado de Jeoia´ ´ quim, rei de Juda, chegou a Jerusalem Nabucodonosor, rei ˆ ´ ´ ˆ de Babilonia, e passou a sitia-la.” Os crıticos tem questiona˜ do esse texto, porque nao parece concordar com Jeremias, que diz que o quarto ano de Jeoiaquim foi o primeiro ano de Nabucodonosor. ( Jeremias 25:1; 46:2) Contradizia Daniel a ˜ ´ Jeremias? Com mais informac¸ oes, esse assunto e logo escla´ recido. Quando Jeoiaquim pela primeira vez foi constituıdo ´ rei pelo Farao Neco, em 628 AEC, ele se tornou um fantoche ´ ˆ daquele governante egıpcio. Isso foi cerca de tres anos antes ˆ de Nabucodonosor suceder a seu pai no trono de Babilonia, em 624 AEC. Logo depois (em 620 AEC), Nabucodonosor in14

´ ˜ ´ 13. Qual e uma razao logica de Dario, o Medo, ser mencionado no ˜ livro de Daniel, mas nao em registros seculares? ˜ ´ ˆ 14. Por que nao ha nenhuma discrepancia entre Daniel e Jeremias quanto aos anos do reinado do Rei Jeoiaquim?

O livro de Daniel em julgamento

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´ ˆ vadiu Juda e fez de Jeoiaquim um rei vassalo sob Babilonia. ˆ (2 Reis 23:34; 24:1) Para o judeu que vivesse em Babilonia, o “terceiro ano” de Jeoiaquim seria o terceiro ano de servico ¸ ˆ desse rei como vassalo de Babilonia. Daniel escreveu desse ´ ponto de vista. Jeremias, porem, escreveu do ponto de vis´ ´ ta dos judeus que moravam la em Jerusalem. De modo que se referiu ao reinado de Jeoiaquim como tendo comecado ¸ ´ quando Farao Neco o fez rei. ˆ ´ 15 Realmente, pois, essa alegada discrepancia so aumenta ˆ ˆ a evidencia de que Daniel escreveu seu livro em Babilonia, ´ enquanto estava entre os judeus exilados. Mas ha outra grande lacuna nesse argumento contra o livro de Daniel. Lembre´ ´ se de que e evidente que o escritor de Daniel tinha disponıvel ´ o livro de Jeremias e ate mesmo recorreu a ele. (Daniel 9:2) Se o escritor de Daniel fosse um falsificador engenhoso, con´ ´ forme os crıticos afirmam, sera que ele se arriscaria a contra˜ dizer uma fonte tao respeitada como Jeremias — e isso logo ´ ˜ no primeiro versıculo do seu livro? Claro que nao!

PORMENORES REVELADORES Deixemos agora de lado os pontos negativos e enfoquemos os positivos. Considere alguns outros pormenores no livro de Daniel, que indicam que o escritor tinha conheci˜ mento de primeira mao dos tempos sobre os quais escreveu. 17 A familiaridade de Daniel com pormenores sutis, refe` ˆ ´ ˆ rentes a antiga Babilonia, e evidencia convincente da autenticidade do seu relato. Por exemplo, Daniel 3:1-6 relata que Nabucodonosor mandou erigir uma enorme imagem ´ ˆ para ser adorada por todo o povo. Arqueologos tem enˆ contrado outras evidencias de que esse monarca procurava 16

´ ˜ 15. Por que e fraco o argumento que ataca a datac¸ ao encontrada em Daniel 1:1? ˆ ´ 16, 17. Como tem apoiado a evidencia arqueologica o relato de Daniel sobre (a) Nabucodonosor erigir uma imagem religiosa para todo o seu povo adorar e (b) a atitude jactanciosa de Nabucodonosor refe˜ ˆ rente aos seus projetos de construc¸ ao em Babilonia?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

(Embaixo) Cilindro de templo ˆ babilonico, que menciona o Rei Nabonido e seu filho Belsazar

˜ ´ ˆ (Em cima) Esta inscric¸ ao contem a jactancia de Nabucodonosor a respeito dos seus ˜ projetos de construc¸ ao

´ envolver mais o seu povo em praticas nacionalistas e religiosas. De forma similar, Daniel registra a atitude jactanciosa de Nabucodonosor referente seus muitos projetos de cons´ aos ˜ ´ truc¸ ao. (Daniel 4:30) E so nos tempos modernos que os ´ ˆ arqueologos tem confirmado que Nabucodonosor, de fato, ´ ˜ ˆ foi responsavel por muitas das construc¸ oes feitas em Babilo` ˆ nia. Quanto a jactancia — ora, o homem mandou que seu ´ ´ nome fosse estampado nos proprios tijolos! Os crıticos de ˜ Daniel nao conseguem explicar como seu suposto falsifica´ dor da epoca dos macabeus (167-163 AEC) podia ter sabido ˜ ´ de tais projetos de construc¸ ao — uns quatro seculos depois ´ ` destes e muito antes de os arqueologos os terem trazido a luz. ´ ´ 18 O livro de Daniel revela tambem algumas diferencas ¸ ba18. Como mostra ser exato o relato de Daniel a respeito das formas ˜ ´ ˆ ´ diferentes de punic¸ ao sob o domınio babilonico e sob o domınio persa?

O livro de Daniel em julgamento

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ˆ Segundo a Cronica de Nabonido, ´ o exercito de Ciro entrou em ˆ Babilonia sem luta

ˆ sicas entre a lei babilonica e a medo-persa. Por exemplo, sob ˆ ˆ a lei babilonica, os tres companheiros de Daniel foram lan` cados numa fornalha ardente por se recusarem a obedecer a ¸ ´ ordem do rei. Decadas mais tarde, Daniel foi lancado numa ¸ ˜ cova de leoes por se negar a obedecer a uma lei persa, que ˆ ˆ violava a sua consciencia. (Daniel 3:6; 6:7-9) Alguns tem tentado rejeitar o relato da fornalha ardente afirmando ser uma ´ ´ lenda, mas arqueologos encontraram ate uma carta da antiˆ ga Babilonia que menciona especificamente essa forma de ˜ ´ punic¸ ao. Para os medos e para os persas, porem, o fogo era sagrado. De modo que recorriam a outras formas horrendas ˜ ˜ ˜ ´ de punic¸ ao. Por isso, a cova dos leoes nao e surpresa. 19 Surge outro contraste. Daniel mostra que Nabucodono` ˜ sor podia criar e mudar leis a vontade. Dario nao podia fazer ´ ˆ 19. Que contraste entre os sistemas jurıdicos babilonico e medo-persa se torna claro no livro de Daniel?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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` (A direita) O “Relato Versificado de Nabonido” conta que Nabonido confiou o governo ao ˆ seu primogenito

` ˆ (A esquerda) Registro babilonico ˜ ´ da invasao de Juda por Nabucodonosor

nada para mudar ‘as leis dos medos e dos persas’ — nem mesmo as decretadas por ele! (Daniel 2:5, 6, 24, 46-49; 3:10, 11, 29; 6:12-16) O historiador John C. Whitcomb escreve: “A his´ ˆ toria antiga confirma essa diferenca ¸ entre a Babilonia, onde ´ a lei estava sujeita ao rei, e a Medo-Persia, onde o rei estava ` sujeito a lei.” 20 O relato emocionante sobre a festa de Belsazar, registra´ ´ do no capıtulo 5 de Daniel, e rico em pormenores. Pelo vis˜ to, comecou com uma animada refeic¸ ao e bastante bebida, ¸ ´ ˆ pois ha diversas referencias a vinho. (Daniel 5:1, 2, 4) Deveras, entalhes em relevo de festas similares mostram apenas o ˜ consumo de vinho. Aparentemente, o vinho era entao extremamente importante em tais festividades. Daniel menciona ´ tambem que havia mulheres presentes nesse banquete — as ´ esposas secundarias e as concubinas do rei. (Daniel 5:3, 23) 20. Que pormenores a respeito da festa de Belsazar mostram que Da˜ ˆ niel tinha conhecimento de primeira mao dos costumes babilonicos?

O livro de Daniel em julgamento

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´ Os arqueologos confirmam esse pormenor do costume baˆ bilonico. A ideia de esposas participarem com homens numa ´ festividade era objetavel aos judeus e aos gregos na era ma˜ cabeia. Esse talvez seja o motivo de as primeiras versoes ˜ da traduc¸ ao de Daniel na Septuaginta grega omitirem a men˜ c¸ ao dessas mulheres.1 No entanto, o suposto falsificador do livro de Daniel teria vivido na mesma cultura helenizada ´ (grega), e talvez ate mesmo durante a mesma era, em que se produziu a Septuaginta! ´ 21 Em vista desses pormenores, parece quase incrıvel que a Britannica descreva o autor do livro de Daniel como tendo apenas um conhecimento “limitado e inexato” dos tempos ´ ´ do exılio. Como poderia qualquer falsificador de seculos posteriores ter tido tanta familiaridade com os antigos costuˆ ´ mes babilonicos e persas? Lembre-se tambem de que ambos ´ ´ os imperios entraram em declınio muito antes do segundo ´ ´ ˜ seculo AEC. Evidentemente, la naquele tempo nao havia ne´ nhum arqueologo; nem se orgulhavam os judeus daquela ´ ´ epoca de ter conhecimento de culturas e historia estrangeiras. Somente Daniel, o profeta, testemunha ocular dos tempos e dos eventos que descreveu, pode ter escrito o livro ´ bıblico que leva o seu nome. ´ HA PROVAS EXTERNAS DE QUE ˜ DANIEL SEJA UMA FALSIFICAC¸ AO? 22 Um dos argumentos mais comuns contra o livro de Daˆ niel envolve seu lugar no canon das Escrituras Hebraicas. Os rabinos antigos organizaram os livros das Escrituras Heˆ ˜ braicas em tres grupos: a Lei, os Profetas e os Escritos. Nao ´ 1 O hebraısta C. F. Keil escreve a respeito de Daniel 5:3: “A LXX omi´ ˜ tiu aqui, e tambem no v. 23, a menc¸ ao de mulheres, segundo o cosˆ tume dos macedonios, dos gregos e dos romanos.” ´ ˜ ´ 21. Qual e a explicac¸ ao mais razoavel de Daniel ter tido profundo co´ ˆ nhecimento dos tempos e dos costumes no exılio babilonico? ˜ ´ 22. Que afirmac¸ ao fazem os crıticos a respeito do lugar de Daniel no ˆ canon das Escrituras Hebraicas?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

alistaram Daniel entre os Profetas, mas entre os Escritos. Isso ´ ˜ significa, argumentam os crıticos, que o livro nao deve ter ´ sido conhecido na epoca em que as obras dos outros profetas foram compiladas. Foi agrupado entre os Escritos supostamente porque esses foram compilados mais tarde. ´ 23 No entanto, nem todos os pesquisadores da Bıblia conˆ cordam que os rabinos antigos tenham dividido o canon de ´ ´ tal maneira rıgida ou que tenham excluıdo Daniel dos Pro˜ fetas. Nao obstante, mesmo que os rabinos tenham alistado Daniel entre os Escritos, provaria isso que foi escrito numa ˜ ˜ ˆ data posterior? Nao. Eruditos de boa reputac¸ ao tem sugerido ´ ˜ ´ varias razoes pelas quais os rabinos talvez tivessem excluıdo Daniel dos Profetas. Por exemplo, talvez o tivessem feito ´ porque o livro os ofendia ou porque achavam que o proprio Daniel era diferente dos outros profetas, por ter ocupado ´ um cargo secular num paıs estrangeiro. De qualquer modo, ´ o que realmente importa e: os judeus antigos tinham profunˆ do respeito pelo livro de Daniel e o consideravam canonico. ´ ˆ ˆ Alem disso, a evidencia sugere que o canon das Escrituras He´ braicas foi encerrado muito antes do segundo seculo AEC. ˜ ´ Simplesmente nao se permitiram acrescimos posteriores, ´ nem de alguns livros escritos durante o segundo seculo AEC. ´ ˆ 24 E ironico que uma dessas obras posteriores, rejeitada, tenha sido usada como argumento contra o livro de Daniel. ´ ´ O livro apocrifo de Eclesiastico, de Jesus Ben Sirac, evidente´ mente foi composto por volta de 180 AEC. Os crıticos gostam ´ de salientar que Daniel e omitido na longa lista de homens ˜ justos no livro. Argumentam que Daniel nao deve ter sido ´ ´ conhecido na epoca. Esse argumento e amplamente aceito entre eruditos. Mas considere o seguinte: a mesma lista omi´ te Esdras e Mordecai (ambos grandes herois aos olhos dos 23. Como era o livro de Daniel encarado pelos judeus antigos, e como sabemos isso? ´ ´ 24. Como foi o livro apocrifo de Eclesiastico usado contra o livro de ´ Daniel, e o que mostra que tal argumento e falho?

O livro de Daniel em julgamento

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´ ´ ´ ´ judeus pos-exılicos) e o bom Rei Jeosafa. De todos os juı˜ zes, menciona apenas Samuel.1 Visto que esses homens sao ˜ omitidos numa lista que nao afirma ser exaustiva, ocorrendo ˜ ˆ ´ num livro nao canonico, sera que temos de rejeitar a todos ´ ´ eles como fictıcios? A mera ideia disso e absurda.

TESTEMUNHO EXTERNO EM FAVOR DE DANIEL ˜ Voltemos de novo a atenc¸ ao para os pontos positivos. Sugeriu-se que nenhum outro livro das Escrituras Hebraicas ´ ˜ e tao bem atestado como o de Daniel. Para ilustrar isso: Josefo, o famoso historiador judeu, atesta a sua autenticidade. Ele diz que Alexandre, o Grande, durante a guerra contra a ´ ´ ´ Persia, no quarto seculo AEC, veio a Jerusalem, onde os sacer´ ´ dotes lhe mostraram uma copia do livro de Daniel. O proprio ` ˜ Alexandre chegou a conclusao de que as palavras da profecia ` de Daniel, que lhe foram mostradas, referiam-se a sua cam´ panha militar envolvendo a Persia.2 Isso teria sido cerca de ´ ˜ ´ um seculo e meio antes da “falsificac¸ ao” sugerida pelos crı´ ˆ ticos. Naturalmente, os crıticos tem atacado Josefo referente ´ a essa passagem. Tambem o atacam por ele ter mencionado que algumas profecias no livro de Daniel se cumpriram. No entanto, conforme observou o historiador Joseph D. Wilson, 25

´ ´ 1 A lista inspirada do apostolo Paulo, de homens e mulheres fieis, ´ mencionada em Hebreus, capıtulo 11, em contraste, parece aludir aos acontecimentos registrados em Daniel. (Daniel 6:16-24; Hebreus ´ ´ ´ 11:32, 33) No entanto, a lista do apostolo tampouco e exaustiva. Ha ´ ˜ muitos, incluindo Isaıas, Jeremias e Ezequiel, que nao constam na lista, mas isso dificilmente prova que eles nunca existiram. 2 Alguns historiadores mencionaram que isso explicaria por que ˜ Alexandre foi tao bondoso para com os judeus, que eram de longa ´ data amigos dos persas. Naquela epoca, Alexandre estava numa cam´ panha para destruir todos os amigos da Persia. 25. (a) Como atestou Josefo a genuinidade do relato de Daniel? ´ (b) Em que sentido se enquadra na Historia conhecida o relato de Josefo a respeito de Alexandre, o Grande, e o livro de Daniel? (Veja a ´ ´ segunda nota de rodape.) (c) Como e o livro de Daniel apoiado pela ˆ ´ ´ evidencia linguıstica? (Veja a pagina 26.)

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ´ A quest ao da lıngua ´ A ESCRITA do livro de Daniel foi concluıda por volta de ´ 536 AEC. Foi escrito na lıngua hebraica e na aramaica, com ´ umas poucas palavras gregas e persas. Essa mistura de lın´ ˜ guas e incomum, mas nao sem precedentes nas Escrituras. ´ ´ O livro bıblico de Esdras tambem foi escrito em hebraico e em ´ aramaico. No entanto, alguns crıticos insistem em dizer que o ´ escritor de Daniel usou essas lınguas dum modo que prova ´ que ele escreveu numa data posterior a 536 AEC. Um crıtico, amplamente citado, diz que o uso de palavras gregas em Daniel exige uma data posterior para a escrita dele. Afirma que o hebraico apoia tal data posterior e que o aramaico pelo me˜ ´ nos a permite — mesmo uma tao recente como o segundo seculo AEC. No entanto, nem todos os linguistas concordam com isso. ´ Algumas autoridades disseram que o hebraico de Daniel e similar ao de Ezequiel e de Esdras, e diferente do encontrado ´ ´ em obras apocrifas posteriores, tais como Eclesiastico. Quanto a Daniel usar o aramaico, considere dois documentos en´ ˜ contrados entre os Rolos do Mar Morto. Esses tambem estao ´ no aramaico e datam do primeiro e do segundo seculo AEC ˜ — pouco depois da suposta falsificac¸ ao de Daniel. Mas os eruditos notaram uma grande diferenca ¸ entre o aramaico nesses documentos e o encontrado em Daniel. De forma que alguns ´ sugerem que o livro de Daniel deve ser seculos mais velho do ´ que seus crıticos afirmam. ´ Que dizer das “problematicas” palavras gregas em Daniel? ˜ Descobriu-se que algumas delas sao persas, e de forma algu´ ˜ ma gregas! As unicas palavras ainda consideradas gregas sao ˆ ´ os nomes de tres instrumentos musicais. Sera que a presenˆ ca ¸ dessas tres palavras realmente exige que se atribua a Da˜ ´ niel uma data posterior? Nao. Arqueologos descobriram que ´ ˆ ´ ´ a cultura grega ja exercia influencia seculos antes de a Grecia ˆ ´ se tornar potencia mundial. Alem disso, se o livro de Daniel ´ tivesse sido escrito durante o segundo seculo AEC, quando ´ ´ a cultura e a lıngua grega predominavam, ser´ a que conteˆ ´ ria apenas tres palavras gregas? Dificilmente. E provavel que ˆ ´ contivesse muito mais. De modo que a evidencia linguıstica realmente apoia a autenticidade de Daniel.

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“[Josefo] provavelmente sabia mais sobre o assunto do que ´ todos os crıticos do mundo”. 26 A autenticidade do livro de Daniel recebeu ainda mais apoio com a descoberta dos Rolos do Mar Morto nas ´ cavernas de Qumran, em Israel. O que surpreende e que numerosos rolos e fragmentos entre os achados, descobertos ˜ em 1952, sao do livro de Daniel. O mais antigo foi datado do ´ ´ ´ fim do segundo seculo AEC. Portanto, ja naquela epoca, o livro de Daniel era bem conhecido e amplamente respeitado. The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible (A Enciclo´ ´ ´ ˜ pedia Pictorica da Bıblia, da Zondervan) observa: “A datac¸ ao macabeia de Daniel tem de ser abandonada agora, nem que ´ seja por ser impossıvel que tenha havido um intervalo sufi˜ ciente entre a composic¸ ao de Daniel e seu aparecimento na ´ forma de copias na biblioteca duma seita religiosa dos macabeus.” ˜ 27 No entanto, ha´ uma confirmacao ¸ muito mais antiga e ´ mais confiavel para o livro de Daniel. Um dos contempoˆ ´ raneos de Daniel foi o profeta Ezequiel. Ele tambem serviu ´ ˆ como profeta durante o exılio babilonico. O livro de Ezequiel menciona diversas vezes a Daniel por nome. (Ezequiel ˆ 14:14, 20; 28:3) Essas referencias mostram que, mesmo du´ ´ rante a sua vida, no sexto seculo AEC, Daniel ja era bem ´ conhecido como homem justo e sabio, digno de ser mencio´ ´ nado ao lado de Noe e de Jo, que temiam a Deus.

O MAIOR TESTEMUNHO No entanto, consideremos por fim a maior de todas as ´ testemunhas da autenticidade de Daniel — o proprio Jesus 28

ˆ 26. Como os Rolos do Mar Morto tem apoiado a autenticidade do livro de Daniel? ´ ˆ 27. Qual e a evidencia mais antiga de que Daniel era uma pessoa real, ´ ˆ bem conhecida durante o exılio babilonico? ´ 28, 29. (a) Qual e a prova mais convincente de todas, de que o livro ´ ˆ de Daniel e autentico? (b) Por que devemos aceitar o testemunho de Jesus?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ´ Cristo. Na sua considerac¸ ao dos ultimos dias, Jesus menciona “Daniel, o profeta”, e uma das profecias de Daniel. — Mateus 24:15; Daniel 11:31; 12:11. ˜ ´ 29 Entao, se a teoria macabeia dos crıticos fosse correta, uma de duas coisas teria de ser verdade: ou Jesus foi enga˜ nado por essa falsificac¸ ao, ou ele nunca disse o que Mateus ˜ ´ ´ ˜ atribui a ele. Nenhuma dessas opc¸ oes e viavel. Se nao pu´ ˜ dermos confiar no relato evangelico de Mateus, entao como ´ podemos confiar nas outras partes da Bıblia? Se retirarmos ˜ essas sentencas, ¸ quais sao as outras palavras que tiraremos a ´ ´ seguir das paginas das Escrituras Sagradas? O apostolo Paulo ´ escreveu: “Toda a Escritura e inspirada por Deus e proveitosa ´ para ensinar, . . . para endireitar as coisas.” (2 Timoteo 3:16) ˜ Portanto, se Daniel foi uma fraude, entao Paulo foi outra! ´ Sera que Jesus foi enganado? De forma alguma. Estava vivo ´ ´ no ceu quando se escreveu o livro de Daniel. Jesus ate mes˜ ` ˆ mo disse: “Antes de Abraao vir a existencia, eu tenho sido.” ˜ ´ ( Joao 8:58) Dentre todos os humanos que ja viveram, Jesus ˜ seria a pessoa mais indicada para dar informac¸ oes sobre a ˜ autenticidade de Daniel. Mas nao precisamos perguntar. ´ ˜ Conforme ja vimos, o testemunho dele nao poderia ser mais claro. 30 Jesus autenticou adicionalmente o livro de Daniel na ´ ˜ ˜ propria ocasiao do seu batismo. Ele se tornou entao o Messias, cumprindo uma profecia em Daniel a respeito das ´ 69 semanas de anos. (Daniel 9:25, 26; veja o Capıtulo 11 deste livro.) Mesmo que fosse verdade que, segundo a teoria, Daniel foi escrito mais tarde, o escritor de Daniel ainda sabia ˆ o futuro com uns 200 anos de antecedencia. Naturalmente, ˜ Deus nao inspiraria um falsificador para proferir profecias ˜ verdadeiras sob um nome falso. Nao, o testemunho de Jesus ´ ˜ ´ e aceito sinceramente por aqueles que sao fieis a Deus. Se to´ ˆ dos os peritos, todos os crıticos do mundo, fossem unanimes ´ 30. Como e que Jesus autenticou adicionalmente o livro de Daniel?

O livro de Daniel em julgamento

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em denunciar a Daniel, o testemunho de Jesus mostraria que ˜ ´ estao errados, porque ele e “a testemunha fiel e verdadeira”. ˜ — Revelac¸ ao (Apocalipse) 3:14. ´ ´ 31 Para muitos crıticos da Bıblia, nem mesmo esse testemunho basta. Depois de considerarmos cabalmente esse ˜ assunto, nao podemos deixar de nos perguntar se qualquer ˆ montante de evidencia os convenceria. Um professor da Universidade de Oxford escreveu: “Nada se ganha com uma ˜ mera resposta a objec¸ oes, enquanto persistir o preconceito ˜ original, de que ‘nao pode haver profecia sobrenatural’.” De ´ modo que o preconceito os cega. Mas essa e a escolha — e a perda — deles. ˆ ˜ ´ 32 Que dizer de voce? Se puder compreender que nao ha ´ nenhum motivo valido para se duvidar da autenticidade do ˜ ´ livro de Daniel, entao esta pronto para uma empolgante via´ gem de descobertas. Achara emocionantes as narrativas de ´ Daniel, e fascinantes as profecias. O que e mais importante, ´ ´ ´ ´ vera a sua fe aumentar a cada capıtulo. Nunca lamentara ter ˜ ` prestado detida atenc¸ ao a profecia de Daniel! ´ ´ 31. Por que continuam muitos crıticos da Bıblia sem se convencer da autenticidade de Daniel? 32. O que nos aguarda no estudo de Daniel?

O QUE DISCERNIU? ˙ De que foi acusado o livro de Daniel? ˜ ˜ ˙ Por que nao sao bem fundados os ataques ´ dos crıticos contra o livro de Daniel? ˆ ˙ Que evidencia apoia a autenticidade do relato de Daniel? ´ ˙ Qual e a prova mais convincente de que o ´ ˆ livro de Daniel e autentico?

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C APITULO TRES

P ROVADOS, ´ ´ MAS FIEIS A JEOVA! ´ A CORTINA se levanta no livro profetico de Daniel numa ´ ´ epoca de mudanca ¸ significativa no cenario internacional. ´ ´ A Assıria acabara de perder a sua capital, Nınive. O Egito ˜ ˆ ficara restrito a uma posic¸ ao de pouca importancia ao sul ´ ˆ da terra de Juda. E Babilonia ascendia rapidamente como ˆ ´ a maior potencia na luta pelo domınio do mundo. ´ 2 Em 625 AEC, o Farao´ Neco, do Egito, fez uma ul˜ ˆ tima tentativa de bloquear a expansao babilonica para o ´ sul. Para esse fim, levou seu exercito a Carquemis, situada ` as margens da parte superior do rio Eufrates. A batalha de Carquemis, como passou a ser chamada, foi um aconteci´ ´ ˆ mento decisivo, historico. O exercito babilonico, liderado ´ pelo prıncipe herdeiro Nabucodonosor, infligiu um golpe ` ´ devastador as forcas ¸ do Farao Neco. ( Jeremias 46:2) Leva´ ´ do pelo ımpeto da sua vitoria, Nabucodonosor passou ra´ pidamente pela Sıria e pela Palestina, e assim, para todos ´ ´ ˜ os efeitos, acabou com o domınio egıpcio nessas regioes. Sua campanha foi apenas interrompida temporariamente ` devido a morte de seu pai, Nabopolassar. ˜ 3 No ano seguinte, Nabucodonosor — entao entronizaˆ ˜ do como rei de Babilonia — voltou de novo sua atenc¸ ao ´ para as campanhas militares na Sıria e na Palestina. Foi du´ rante esse perıodo que ele foi pela primeira vez a Jerusa´ ´ lem. A Bıblia relata: “Nos seus dias subiu Nabucodonosor, ´ 1, 2. Que acontecimentos significativos serviram de preludio para o relato de Daniel? 3. Qual foi o resultado da primeira campanha de Nabucodonosor ´ contra Jerusalem?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

ˆ rei de Babilonia, e Jeoiaquim tornou-se assim seu servo ˆ por tres anos. No entanto, recuou e se rebelou contra ele.” — 2 Reis 24:1. ´ NABUCODONOSOR EM JERUSALEM ˜ ˆ ´ 4 A expressao “por tres anos” e de interesse especial para ´ nos, porque as palavras iniciais de Daniel dizem: “No ter´ ceiro ano do reinado de Jeoiaquim, rei de Juda, chegou a ´ ˆ Jerusalem Nabucodonosor, rei de Babilonia, e passou a si´ tia-la.” (Daniel 1:1) No terceiro ano do inteiro reinado de Jeoiaquim, que reinou de 628 a 618 AEC, Nabucodonosor ˜ ˆ ´ ainda nao era o “rei de Babilonia”, mas era o prıncipe herdeiro. Em 620 AEC, Nabucodonosor obrigou Jeoiaquim a pagar tributo. Mas Jeoiaquim revoltou-se depois de cerca ˆ de tres anos. De modo que foi em 618 AEC, ou durante o terceiro ano do reinado de Jeoiaquim como vassalo de Baˆ ´ bilonia, que o Rei Nabucodonosor foi a Jerusalem pela segunda vez, para punir o rebelde Jeoiaquim. ´ ´ 5 O resultado do sıtio foi que, “com o tempo, Jeova ˜ ´ entregou-lhe na mao Jeoiaquim, rei de Juda, e parte dos ´ utensılios da casa do verdadeiro Deus”. (Daniel 1:2) Jeoiaquim provavelmente morreu, ou assassinado ou numa re´ ´ volta, durante os primeiros estagios do sıtio. ( Jeremias 22:18, 19) Em 618 AEC, seu filho de 18 anos, Joaquim, lhe sucedeu como rei. Mas o governo de Joaquim durou ˆ apenas tres meses e dez dias, e ele se rendeu em 617 AEC. — Note 2 Reis 24:10-15. ´ 6 Nabucodonosor tomou como saque os utensılios sa´ ` grados do templo em Jerusalem e “os levou a terra de Si˜ 4. Como se deve entender a expressao “no terceiro ano do reinado de Jeoiaquim”, em Daniel 1:1? 5. Qual foi o resultado da segunda campanha de Nabucodonosor con´ tra Jerusalem? ´ 6. O que fez Nabucodonosor com os utensılios sagrados do templo ´ em Jerusalem?

´ ´ Provados, mas fieis a Jeova!

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` ´ ` near, a casa de seu deus; e levou os utensılios a casa do tesouro de seu deus”, Marduque, ou Merodaque, em hebraico. (Daniel 1:2; Jeremias 50:2) Descobriu-se uma ins˜ ˆ ´ cric¸ ao babilonica na qual Nabucodonosor e representado como dizendo a respeito do templo de Marduque: “Armazenei nele prata, e ouro, e pedras preciosas . . . e estabeleci ali a casa do tesouro do meu reino.” Leremos mais sobre es´ ses utensılios sagrados nos dias do Rei Belsazar. — Daniel 5:1-4. ´ A ELITE DOS JOVENS DE JERUSALEM ˆ 7 Levou-se para Babilonia mais do que apenas os te´ souros do templo de Jeova. O relato diz: “O rei disse en˜ tao a Aspenaz, seu principal oficial da corte, que trouxesse ˆ alguns dos filhos de Israel, e da descendencia real, e dos ˜ nobres, mancebos em que nao houvesse nenhum defeito, ˆ mas que fossem de boa aparencia, e que tivessem perspi´ cacia em toda a sabedoria, e que estivessem familiarizados com o conhecimento, e que tivessem discernimento da´ quilo que se sabe, em que houvesse tambem a capacidade ´ ´ de estar de pe no palacio do rei.” — Daniel 1:3, 4. 8 Quem foram os escolhidos? Somos informados: ´ “Aconteceu que havia entre eles alguns dos filhos de Juda: Daniel, Hananias, Misael e Azarias.” (Daniel 1:6) Isso lanca ¸ ˜ luz sobre a formac¸ ao de Daniel e de seus companheiros, de outro modo pouco conhecida. Por exemplo, notamos que ´ eles eram “filhos de Juda”, a tribo real. Quer tenham sido ˜ ´ ´ da linhagem real, quer nao, e razoavel pensar que pelo me´ ˆ ˆ nos eram de famılias de certa importancia e influencia. ´ ´ Alem de terem mente e corpo sadios, tinham perspicacia, sabedoria, conhecimento e discernimento — tudo em uma idade suficientemente jovem para ser chamados de ˜ 7, 8. O que podemos deduzir de Daniel 1:3, 4 e 6 sobre a formac¸ ao ˆ de Daniel e de seus tres companheiros?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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´ ˆ “mancebos”, talvez no inıcio da adolescencia. Daniel e seus companheiros devem ter-se destacado — como a eli´ te — entre os jovens em Jerusalem. ˜ 9 O relato nao nos diz quem eram os pais desses jo˜ vens. Nao obstante, parece certo de que eram pessoas pie´ dosas, que haviam tomado a serio suas responsabilidades ˆ como pais. Considerando-se a decadencia moral e espiri´ ´ tual prevalecente em Jerusalem naquela epoca, em espeˆ ´ cial entre ‘a descendencia real e os nobres’, e evidente que ˆ as qualidades excelentes de Daniel e de seus tres compa˜ ´ nheiros nao existiam por acaso. Nem e preciso mencionar que deve ter sido aflitivo para os pais ver os filhos serem ´ levados para um paıs distante. Como teriam ficado orgu´ lhosos se pudessem ter sabido o resultado disso! Como e importante que os pais criem os filhos “na disciplina e na ˜ ´ ´ regulac¸ ao mental de Jeova”! — Efesios 6:4. UMA BATALHA MENTAL A batalha para dominar a mente jovem desses exilados comecou logo. Para certificar-se de que os adoles¸ ˆ centes hebreus seriam amoldados ao sistema babilonico, ´ Nabucodonosor decretou que seus funcionarios ‘lhes ensi´ ˜ nassem a escrita e a lıngua dos caldeus’. (Daniel 1:4) Nao ˜ se tratava duma educac¸ ao comum. The International Stan´ ´ ˜ dard Bible Encyclopedia (Enciclopedia Bıblica Padrao Internacional) explica que “abrangia o estudo do sumeriano, acadiano, aramaico . . . e de outros idiomas, bem como a vasta literatura escrita neles”. “A vasta literatura” consis´ ´ tia em historia, matematica, astronomia e assim por diante. No entanto, “textos religiosos associados, tanto omina [agouros] como astrologia . . . desempenhavam um grande papel”. 10

ˆ 9. Por que tudo parece indicar que Daniel e seus tres companheiros tiveram pais tementes a Deus? 10. O que se ensinou aos jovens hebreus, e com que finalidade?

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Para que esses jovens hebreus adotassem completaˆ mente os costumes e a cultura da vida na corte babilonica, ˜ ´ “o rei estipulou-lhes uma rac¸ ao diaria das iguarias do rei e ˆ do vinho que bebia, sim, para que fossem nutridos por tres ´ anos, para que no fim destes pudessem estar de pe perante ´ o rei”. (Daniel 1:5) Alem disso, “o principal oficial da corte foi designar-lhes nomes. De modo que designou a Daniel o nome de Beltessazar; e a Hananias, Sadraque; e a Misael, Mesaque; e a Azarias, Abednego”. (Daniel 1:7) Nos tem´ ´ ´ pos bıblicos, era pratica comum alguem receber um novo nome para marcar um acontecimento significativo na sua ´ ˜ vida. Por exemplo, Jeova mudou os nomes de Abrao e Sa˜ ˆ rai para Abraao e Sara. (Genesis 17:5, 15, 16) Um humano ´ ˆ mudar o nome de outro e evidencia clara de que ele tem ´ ´ autoridade ou domınio. Quando Jose se tornou adminis´ trador de alimentos no Egito, Farao chamou-o de Zafenaˆ te-Paneia. — Genesis 41:44, 45; note 2 Reis 23:34; 24:17. ˆ 12 No caso de Daniel e de seus tres amigos hebreus, a mudanca ¸ de nomes foi significativa. Os nomes que re˜ ceberam dos pais estavam em harmonia´ com a adorac¸ ao ´ de Jeova. “Daniel” significa “Meu Juiz E Deus”. O signi´ ´ ficado de “Hananias” e “Jeova Mostrou Favor”. “Misael” ´ possivelmente significa “Quem E Semelhante a Deus?”. ´ ´ “Azarias” significa “Jeova Ajudou”. Sem duvida, seus pais tinham a fervorosa esperanca ¸ de que os filhos crescessem ˜ ´ sob a orientac¸ ao de Jeova Deus, para se tornarem servos ´ fieis e leais dele. 13 No entanto, os novos nomes dados aos quatro hebreus estavam todos intimamente associados com os de deuses falsos, sugerindo que o verdadeiro Deus fora 11

11. Que medidas foram adotadas para garantir que os jovens hebreus ˆ fossem integrados na vida da corte babilonica? 12, 13. Por que se pode dizer que a mudanca ¸ dos nomes dos jovens ´ hebreus foi um esforco ¸ para minar sua fe?

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subjugado por tais divindades. Que esforcos insidiosos ¸ ´ para minar a fe desses jovens! 14 O nome de Daniel foi mudado para Beltessazar, que significa “Protege a Vida do Rei”. Pelo visto, essa era uma ˜ forma abreviada duma invocac¸ ao a Bel, ou Marduque, o ˆ deus principal de Babilonia. Quer Nabucodonosor tenha ˜ tido parte na escolha do nome de Daniel, quer nao, orgulhava-se de que era “segundo o nome de [seu] deus”. (Daniel 4:8) Hananias recebeu o nome de Sadraque, que algumas autoridades acham ser um nome composto que ´ significa “Ordem de Aku”. O interessante e que Aku era o nome dum deus sumeriano. A mudanca ¸ do nome de Misael para Mesaque (possivelmente Mi·sha·aku) era ´ aparentemente uma variante engenhosa de “Quem E Seme´ ´ lhante a Deus?” para “Quem E o que Aku E?”. O nome ˆ babilonico de Azarias era Abednego, provavelmente sig´ nificando “Servo de Nego”. E “Nego” e uma variante de ´ “Nebo”, nome duma divindade que varios governantes ˆ ´ babilonicos tambem levavam. ´ ´ DECIDIDOS A PERMANECER FIEIS A JEOVA ˆ ˜ 15 Os nomes babilonicos, o programa de reeducac¸ ao e ˜ ˜ a alimentac¸ ao especial — tudo isso foi uma tentativa nao ´ ˆ so de integrar Daniel e os tres jovens hebreus no modo de ˆ ´ ´ ´ vida babilonico, mas tambem de afasta-los do seu proprio ´ ˜ Deus, Jeova, e do seu treinamento e formac¸ ao religiosos. O que fariam esses jovens, confrontados com toda essa ˜ ˜ pressao e tentac¸ ao? ˜ 16 O relato inspirado diz: “Daniel decidiu no coracao ¸ ˜ nao se poluir com as iguarias do rei e com o vinho que ´ bebia.” (Daniel 1:8a) Embora Daniel fosse o unico menˆ 14. O que significam os novos nomes dados a Daniel e a seus tres companheiros? 15, 16. Com que perigos se confrontaram Daniel e seus companhei˜ ros e qual foi a sua reac¸ ao?

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´ cionado por nome, e evidente, em vista do que se seˆ ˜ guiu, que seus tres companheiros apoiaram a decisao dele. ˜ ˜ As palavras “decidiu no corac¸ ao” mostram que a instruc¸ ao ´ que Daniel recebeu dos pais e de outros la em casa havia ˜ ´ tocado seu corac¸ ao. Um treinamento similar, sem duvida, ˆ ˜ orientou os outros tres hebreus nas suas decisoes. Isso ilustra amplamente o valor do ensino que damos aos filhos, mesmo quando parecem ser ainda jovens demais para ´ ´ entender. — Proverbios 22:6; 2 Timoteo 3:14, 15. ` 17 Por que objetaram os jovens hebreus apenas as igua˜ ` ˜ rias e ao vinho, mas nao as outras provisoes? O motivo ´ ´ disso e claramente indicado pelo raciocınio de Daniel: ˜ ´ “Nao se poluir.” Ter de aprender “a escrita e a lıngua dos ˆ caldeus”, e receber um nome babilonico, embora fosse ´ ˜ ´ objetavel, nao necessariamente poluıa a pessoa. Considere ´ o exemplo de Moises, quase mil anos antes. Embora fosse ´ ´ “instruıdo em toda a sabedoria dos egıpcios”, ele perma´ ˜ neceu leal a Jeova. A educac¸ ao que recebeu dos pais deu´ ´ ´ lhe uma base solida. Por conseguinte, “pela fe Moises, quando cresceu, negou-se a ser chamado filho da filha de ´ Farao, escolhendo antes ser maltratado com o povo de ´ Deus do que ter o usufruto temporario do pecado”. — Atos 7:22; Hebreus 11:24, 25. ˜ ˆ 18 De que forma as provisoes do rei babilonico polui´ riam esses jovens? Primeiro, as iguarias talvez incluıssem alimentos proibidos pela Lei mosaica. Por exemplo, os baˆ bilonios consumiam animais impuros, proibidos aos israe´ ˆ litas sob a Lei. (Levıtico 11:1-31; 20:24-26; Deuteronomio ˆ ˜ ´ 14:3-20) Segundo, os babilonios nao tinham por habito sangrar os animais abatidos antes de consumir a car˜ ne. Comer carne nao sangrada violaria diretamente a ` 17. Por que objetaram Daniel e seus companheiros apenas as provi˜ ´ ˜ ` soes diarias do rei e nao as outras? ˜ 18. De que forma as provisoes do rei poluiriam os jovens hebreus?

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´ ˆ ´ lei de Jeova quanto ao sangue. (Genesis 9:1, 3, 4; Levıtico ˆ 17:10-12; Deuteronomio 12:23-25) Terceiro, os adoradores de deuses falsos costumam oferecer seu alimento a ´ ˆ ˜ ıdolos antes de come-lo numa refeic¸ ao em comum. Os ser´ ˜ ´ vos de Jeova nao queriam nada disso! (Note 1 Corıntios 10:20-22.) Por fim, regalar-se com alimentos suculentos e ´ ´ bebida forte, dia apos dia, dificilmente seria saudavel para pessoas de qualquer idade, muito menos para os jovens. 19 Uma coisa e´ saber o que fazer, mas e´ bem diferente ˆ ˜ ter a coragem de faze-lo quando se sofre pressao ou ten˜ ˆ tac¸ ao. Daniel e seus tres amigos poderiam ter raciocinado que, visto estarem longe dos pais e dos amigos, esses ˜ ´ nao saberiam o que eles faziam. Poderiam tambem ter raciocinado que se tratava duma ordem do rei e que parecia ˜ ´ ´ nao haver alternativa. Alem disso, outros jovens sem duvida aceitaram prontamente o que foi preparado para eles ˜ ´ e achavam que sua participac¸ ao era um privilegio, em vez ´ de uma dificuldade. Mas tal raciocınio errado poderia le` ´ var facilmente a armadilha dum pecado secreto, que e um laco ¸ para muitos jovens. Os jovens hebreus sabiam que ´ ˜ ´ “os olhos de Jeova estao em todo lugar” e que “o proprio ´ verdadeiro Deus levara toda sorte de trabalho a julgamen˜ ´ to com relac¸ ao a toda coisa oculta, quanto a se e bom ou ´ mau”. (Proverbios 15:3; Eclesiastes 12:14) Que o proceder ´ ˜ ´ desses jovens fieis seja uma lic¸ ao para todos nos. ˆ A CORAGEM E A PERSISTENCIA COMPENSARAM ˜ ` ˆ 20 Tendo Daniel resolvido no coracao ¸ resistir as influencias corrompedoras, ele passou a agir em harmonia com a ˜ sua decisao. “Ele persistiu em solicitar do principal oficial ˜ da corte que lhe permitisse nao se poluir.” (Daniel 1:8b) ´ ˜ “Persistiu em solicitar” — e uma expressao digna de nota. 19. Como poderiam ter raciocinado os jovens hebreus, mas o que os ` ˜ ajudou a chegar a conclusao certa? ˜ 20, 21. Que ac¸ ao tomou Daniel, e com que resultado?

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Na maioria das vezes, precisamos dum esforco ¸ persisten˜ te se esperamos ser bem-sucedidos em combater tentac¸ oes ´ ou em vencer certas fraquezas. — Galatas 6:9. ˆ 21 No caso de Daniel, a persistencia teve resultado. “Por ` conseguinte, o verdadeiro Deus entregou Daniel a benevoˆ ` ´ lencia e a misericordia perante o principal oficial da cor˜ ´ te.” (Daniel 1:9) Nao era o caso de que as coisas saıram bem para Daniel e seus companheiros por serem pessoas ´ ˆ apresentaveis e inteligentes. Antes, foi por causa da ben˜ ´ ´ ´ c¸ ao de Jeova. Daniel, sem duvida, lembrou-se do proverbio ´ ˜ ˜ hebraico: “Confia em Jeova de todo o teu corac¸ ao e nao ´ ˜ te estribes na tua propria compreensao. Nota-o em todos ´ os teus caminhos, e ele mesmo endireitara as tuas vere´ das.” (Proverbios 3:5, 6) Seguir esse conselho trouxe deveras uma recompensa. 22 No comeco, o principal oficial da corte objetou: ¸ “Temo meu senhor, o rei, que estipulou vosso alimento ˜ e vossa bebida. Entao, por que devia ele ver as vossas fa˜ ˜ ces abatidas em comparac¸ ao com os mancebos que sao da ´ ´ mesma idade que vos, e por que devıeis tornar a minha cabeca ¸ culpada perante o rei?” (Daniel 1:10) Essas eram ob˜ ´ ˜ jec¸ oes e temores legıtimos. O Rei Nabucodonosor nao iria aceitar uma negativa como resposta, e o oficial dava-se conta de que sua “cabeca” ¸ estaria em perigo se agisse con´ ` ˜ trario as instruc¸ oes do rei. O que faria Daniel? ´ 23 Foi aı´ que entraram em jogo a perspicacia e a sabedoria. O jovem Daniel provavelmente se lembrava do pro´ verbio: “Uma resposta, quando branda, faz recuar o furor, ´ mas a palavra que causa dor faz subir a ira.” (Proverbios 15:1) Em vez de insistir obstinadamente em que se lhe concedesse seu pedido e assim talvez induzir outros a fazer ˜ ´ 22. Que objec¸ ao legıtima levantou o oficial da corte? ´ 23. Como mostrou Daniel perspicacia e sabedoria pelo proceder que adotou?

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´ ˜ dele um martir, Daniel deixou a questao de lado. Na oca˜ siao certa, dirigiu-se ao “encarregado”, que talvez estives˜ se mais disposto a permitir certa margem de ac¸ ao, porque ˜ ´ nao era diretamente responsavel ao rei. — Daniel 1:11. PROPOSTA UMA PROVA DE DEZ DIAS ˆ Daniel propos ao encarregado uma prova, dizendo: ˜ ` “Por favor, poe os teus servos a prova por dez dias, e deem´ se-nos alguns legumes para comer e agua para beber; e comparecam perante ti nossos semblantes e o semblante ¸ dos mancebos que comem as iguarias do rei, e faze com os teus servos segundo o que vires.” — Daniel 1:12, 13. ´ 25 Dez dias a ‘legumes e agua’ fariam com que eles se pa˜ recessem mais ‘abatidos’ em comparac¸ ao com os outros? A palavra “legumes” traduz uma palavra hebraica que ba˜ ´ sicamente significa “sementes”. Certas traduc¸ oes bıblicas ˆ ´ em ingles a vertem como “pulse”, que e definido como ˜ ´ ´ “graos comestıveis de varias plantas leguminosas (tais ˜ como ervilhas, feijao e lentilhas)”. Alguns eruditos acham ˜ que o contexto indica uma alimentac¸ ao com mais do que ´ ˆ apenas sementes comestıveis. Uma obra de referencia declara: “O que Daniel e seus companheiros pediram era a ˜ ˜ simples alimentac¸ ao vegetariana da populac¸ ao em geral, em vez de uma mais rica, com carne, da mesa real.” De ´ modo que os legumes podem ter incluıdo pratos nutriti˜ ´ vos preparados com feijao, pepino, alho, alho-poro, len˜ ˜ tilhas, meloes, bem como cebolas e pao feito de diversos ´ cereais. Certamente, ninguem chamaria isso de uma ali˜ mentac¸ ao de fome. Pelo visto, o encarregado entendeu a ˜ questao. “Por fim os escutou com respeito a este assunto e ˆ ` os pos a prova por dez dias.” (Daniel 1:14) Com que resultado? 24

ˆ 24. Que prova propos Daniel? ´ 25. O que provavelmente incluıam os “legumes” servidos a Daniel e ˆ seus tres amigos?

´ ´ Provados, mas fieis a Jeova!

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“Ao fim dos dez dias seus semblantes tinham aspecto melhor e mais cheio de carne do que todos os mance˜ bos que comiam as iguarias do rei.” (Daniel 1:15) Isso nao ˆ deve ser tomado como evidencia de que uma alimenta˜ c¸ ao vegetariana seja superior a outra mais rica, com carne. ´ ´ Dez dias e um perıodo muito curto para qualquer alimen˜ ´ ˜ ´ tac¸ ao produzir resultados tangıveis, mas nao e curto de´ ´ ˆ ˜ ´ mais para Jeova realizar seu proposito. “A benc¸ ao de Jeova ´ ˜ — esta e o que enriquece, e ele nao lhe acrescenta dor algu´ ma”, diz a sua Palavra. (Proverbios 10:22) Os quatro jovens ´ ´ hebreus depositaram sua fe e confianca ¸ em Jeova, e ele ˜ ´ nao os abandonou. Seculos mais tarde, Jesus Cristo sobre˜ viveu 40 dias sem alimentac¸ ao. Nesse respeito, ele citou as ˆ palavras encontradas em Deuteronomio 8:3, onde lemos: ˜ ˜ ‘O homem nao vive somente de pao, mas o homem vive ˜ ´ de toda expressao da boca de Jeova.’ O que se passou com ´ ´ Daniel e seus amigos e um exemplo classico disso. ´ PERSPIC ACIA E SABEDORIA EM VEZ DE IGUARIAS E VINHO 27 Os dez dias foram apenas uma prova, mas o resultado foi bem convincente. “Portanto, o encarregado continuou a retirar deles as suas iguarias e seu vinho que se bebia e a ˜ ´ ´ dar-lhes legumes.” (Daniel 1:16) Nao e difıcil de imaginar o que os outros jovens no programa de treinamento achavam de Daniel e de seus companheiros. Rejeitar todos os dias o banquete do rei em troca de legumes deve ter pare˜ cido tolo para eles. Mas grandes provas e provac¸ oes aguardavam os jovens hebreus, e essas exigiriam deles toda a ˜ ´ atenc¸ ao e sobriedade possıvel. Acima de tudo, o que lhes ´ ajudaria a passar por essas provas era sua fe e sua confian´ ´ ca ¸ em Jeova. — Note Josue 1:7. 26

26. Qual foi o resultado da prova de dez dias, e por que foi assim? ˜ ˆ 27, 28. Em que sentido foi a alimentac¸ ao a que Daniel e seus tres ami˜ ` gos se sujeitaram uma preparac¸ ao para coisas maiores a frente?

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ˆ ´ Pode-se ver a evidencia de que Jeova estava com esses jovens no que se diz a seguir: “No que se referia a estes mancebos, os quatro deles, a estes o verdadeiro Deus deu ´ conhecimento e perspicacia em toda a escrita e sabedoria; ´ e o proprio Daniel tinha entendimento de toda sorte de ˜ visoes e sonhos.” (Daniel 1:17) Para poderem enfrentar as dificuldades que ainda viriam, eles precisavam de mais do ´ ´ que forca ¸ fısica e boa saude. “Quando a sabedoria entrar ˜ ´ ´ no teu corac¸ ao e o proprio conhecimento se tornar agrada` ´ ´ ´ ´ vel a tua propria alma, guardar-te-a o proprio raciocınio, ´ ´ resguardar-te-a o proprio discernimento, para livrar-te do ´ mau caminho.” (Proverbios 2:10-12) Isso foi exatamente o ´ ´ que Jeova concedeu aos quatro jovens fieis, a fim de prepa´ ra-los para o que os aguardava. 29 Declara-se que Daniel “tinha entendimento de toda ˜ ˜ sorte de visoes e sonhos”. Nao foi no sentido de que ´ se tornara paranormal. E interessante que Daniel, embora considerado um dos grandes profetas hebreus, nunca foi ˜ inspirado para usar declarac¸ oes tais como “assim disse o ´ ´ ´ Soberano Senhor Jeova” ou “assim disse Jeova dos exer´ citos”. (Isaıas 28:16; Jeremias 6:9) No entanto, foi somen˜ ´ te sob a orientac¸ ao do espırito santo de Deus que Daniel ˆ ˜ pode entender e interpretar visoes e sonhos, que revela´ ´ vam o proposito de Jeova. 28

POR FIM, A PROVA DECISIVA ˆ ˜ ˜ Os tres anos de reeducac¸ ao e preparac¸ ao terminaram. ˜ Veio entao uma prova decisiva — uma entrevista com o ´ proprio rei. “Ao fim dos dias que o rei dissera que os trou´ xessem para dentro, o principal oficial da corte tambem os fez chegar perante Nabucodonosor.” (Daniel 1:18) Era a ˜ ocasiao de os quatro jovens prestarem conta de si mesmos. 30

˜ 29. Por que foi Daniel capaz de ‘entender toda sorte de visoes e sonhos’? 30, 31. Como se mostrou proveitoso para Daniel e seus companheiros o proceder adotado por eles?

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` ´ Seria proveitoso para eles apegar-se as leis de Jeova em vez ˆ de ceder aos modos babilonicos? 31 “O rei comecou a falar com eles, e dentre todos eles ¸ ˜ nao se achou nenhum igual a Daniel, Hananias, Misael e ´ Azarias; e eles continuaram de pe perante o rei.” (Daniel ˜ ˆ 1:19) Que vindicac¸ ao plena do seu proceder nos tres anos ˜ anteriores! Nao fora loucura da parte deles apegar-se a um ´ ˆ ´ regime ditado pela sua fe e consciencia. Por serem fieis no ´ que podia parecer o mınimo, Daniel e seus amigos foram ´ abencoados com coisas maiores. O privilegio de “estar de ¸ ´ pe perante o rei” era o objetivo que todos os jovens no ´ ˜ programa de treinamento buscavam. A Bıblia nao diz se ´ os quatro jovens hebreus foram os unicos escolhidos. De qualquer modo, seu proceder fiel deveras lhes trouxe uma “grande recompensa”. — Salmo 19:11. ´ 32 “Observaste o homem que e´ destro na sua obra? E pe´ rante reis que ele se postara”, dizem as Escrituras. (Pro´ verbios 22:29) De modo que Daniel, Hananias, Misael e Azarias foram escolhidos por Nabucodonosor para esta´ rem de pe perante o rei, quer dizer, para fazerem parte da ˜ ´ corte real. Em tudo isso podemos notar a mao de Jeova manobrando as coisas para que, por meio desses homens jovens — especialmente por meio de Daniel — se tornas´ sem conhecidos aspectos importantes do proposito divino. Embora fosse uma honra ser escolhidos para fazer parte da corte real de Nabucodonosor, era uma honra mui˜ to maior ser usado de forma tao maravilhosa pelo Rei Uni´ versal, Jeova. 33 Nabucodonosor logo descobriu que a sabedoria e a ´ ´ perspicacia que Jeova concedera aos quatro jovens hebreus 32. Por que se pode dizer que Daniel, Hananias, Misael e Azarias usu´ ´ fruıram um privilegio maior do que o de estar na corte do rei? 33, 34. (a) Por que ficou o rei impressionado com os jovens he˜ breus? (b) Que lic¸ ao podemos tirar do que se passou com os quatro hebreus?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

` ´ eram muito superiores as de todos os conselheiros e sabios na sua corte. “Quanto a todo assunto de sabedoria e de ˜ ´ compreensao sobre que o rei os consultou, ele ate chegou ´ a acha-los dez vezes melhores do que todos os sacerdotes´ magos e os conjuradores que havia em todo o seu domınio real.” (Daniel 1:20) Poderia ser de outra maneira? Os “sacerdotes-magos” e os “conjuradores” baseavam-se na eru˜ ˆ dic¸ ao mundana e supersticiosa de Babilonia, ao passo que Daniel e seus amigos depositavam sua confianca ¸ na sabe˜ ˜ doria de cima. Simplesmente nao podia haver comparac¸ ao — nem disputa! ˜ ˆ 34 As coisas realmente nao tem mudado muito no decor´ rer das eras. No primeiro seculo EC, quando a filosofia gre´ ga e a lei romana estavam em voga, o apostolo Paulo foi ´ inspirado a escrever: “A sabedoria deste mundo e tolice pe´ ´ rante Deus; porque esta escrito: ‘Ele apanha os sabios na ´ ´ ´ sua propria astucia.’ E novamente: ‘Jeova sabe que os ra´ ´ ˜ ´ ´ ciocınios dos sabios sao futeis.’ Por isso, ninguem se jacte ´ dos homens.” (1 Corıntios 3:19-21) Hoje em dia, precisa´ mos apegar-nos firmemente ao que Jeova nos ensinou e ˜ nao nos deixar facilmente influenciar pelo encanto e pelo ˜ resplendor do mundo. — 1 Joao 2:15-17. ´ ´ FIEIS ATE O FIM 35 A forte fe´ de Hananias, Misael e Azarias e´ dramatica´ mente ilustrada no capıtulo 3 de Daniel, relacionada com ´ a imagem de ouro erigida por Nabucodonosor na planıcie de Dura, e a prova da fornalha de fogo. Esses hebreus te´ ´ ´ ´ mentes a Deus sem duvida continuaram fieis a Jeova ate a ´ ´ sua morte. Sabemos isso porque o apostolo Paulo, sem du´ vida, aludiu a eles ao escrever sobre os que, “pela fe, . . . ˜ pararam a forca ¸ do fogo”. (Hebreus 11:33, 34) Eles sao ´ ´ exemplos notaveis para os servos de Jeova, jovens e idosos. ˜ ˆ 35. Quanta informac¸ ao temos sobre os tres companheiros de Daniel?

´ ´ Provados, mas fieis a Jeova!

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´ ´ Quanto a Daniel, o versıculo final do capıtulo 1 diz: ´ “Daniel continuou ate o primeiro ano de Ciro, o rei.” ´ ˆ ´ A Historia revela que Ciro derrubou Babilonia numa so noite, em 539 AEC. Evidentemente, por causa da sua re˜ putac¸ ao e do seu destaque, Daniel continuou a servir na corte de Ciro. Na realidade, Daniel 10:1 nos diz que, “no ´ ´ terceiro ano de Ciro, rei da Persia”, Jeova revelou a Daniel um assunto digno de nota. Se ele era adolescente quando ˆ levado a Babilonia, em 617 AEC, devia ter quase 100 anos ´ ˜ de idade quando recebeu sua ultima visao. Que carreira ´ longa e abencoada de servico ¸ ¸ fiel a Jeova! ´ 37 O capıtulo inicial do livro de Daniel conta mais do ´ ´ que a historia de quatro jovens fieis que suportaram com ˆ ´ ´ exito provas de fe. Mostra-nos como Jeova pode usar ´ a quem quiser para realizar seu proposito. O relato pro´ va que, quando permitido por Jeova, aquilo que poderia ´ ´ parecer uma calamidade pode servir a um proposito util. ´ E diz-nos tambem que a fidelidade em coisas pequenas pode resultar em grande recompensa. 36

´ 36. Que carreira notavel teve Daniel? ˜ ˜ ´ 37. Que lic¸ oes podemos tirar da considerac¸ ao do capıtulo 1 de Daniel?

˙ ˙ ˙ ˙

O QUE DISCERNIU? ˜ O que se pode dizer sobre a formac¸ ao de ˆ Daniel e seus tres amigos jovens? ˜ Como foi a boa criac¸ ao dos quatro jovens ` ˆ hebreus posta a prova em Babilonia? ´ Como Jeova recompensou os quatro hebreus pela sua atitude corajosa? ˜ ´ Que lic¸ oes podem os atuais servos de Jeova ˆ aprender de Daniel e de seus tres companheiros?

´

C APITULO QUATRO

˜

A ASCENSAO E A QUEDA ´

DUMA ENORME ESTATUA ´ PASSOU-SE uma decada desde que o Rei Nabucodonosor ´ trouxe Daniel e outros dos “principais homens do paıs” de ´ ˆ Juda para o cativeiro em Babilonia. (2 Reis 24:15) O jovem ´ Daniel esta servindo na corte do rei quando surge uma si˜ ` tuac¸ ao de ameaca ¸ a vida. Por que deve interessar-nos isso? ´ ´ Porque a maneira em que Jeova Deus intervem no assunto ˜ ´ nao so salva a vida de Daniel e de outros, mas fornece-nos ´ ˜ ˆ tambem uma visao da marcha das potencias mundiais na ´ ´ profecia bıblica ate os nossos tempos.

UM MONARCA SE CONFRONTA ´ COM UM PROBLEMA DIFICIL 2 “No segundo ano do reinado de Nabucodonosor”, escreveu o profeta Daniel, “Nabucodonosor teve sonhos; e ´ ´ seu espırito comecou a ficar agitado e ate seu sono se tor¸ ´ nou algo alem dele”. (Daniel 2:1) Quem teve os sonhos foi ´ ˆ Nabucodonosor, o rei do Imperio Babilonico. Ele se tornou efetivamente governante mundial em 607 AEC, quando ´ ´ Jeova Deus lhe permitiu destruir Jerusalem e seu templo. No segundo ano do reinado de Nabucodonosor como governante mundial (606/605 AEC), Deus deu-lhe um sonho aterrorizante. 3 Esse sonho angustiou tanto a Nabucodonosor, que ˜ nao conseguiu dormir. Ele naturalmente estava ansioso de ˜ ´ 1. Por que deve interessar-nos a situac¸ ao que surgiu uma decada depois de o Rei Nabucodonosor ter levado Daniel e outros ao cativeiro? ´ 2. Quando teve Nabucodonosor seu primeiro sonho profetico? 3. Quem se mostrou incapaz de interpretar o sonho do rei, e como reagiu Nabucodonosor?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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saber seu significado. Mas o poderoso rei se esquecera do sonho! De modo que convocou os magos, os conjuradores ˆ e os feiticeiros de Babilonia, e exigiu que lhe contassem o ´ sonho e o interpretassem. Essa tarefa era alem da capacidade deles. Seu fracasso enfureceu tanto a Nabucodonosor, ´ ´ que ele deu a ordem de que se “destruıssem todos os sabios ˆ de Babilonia”. Esse decreto levaria o profeta Daniel face a ˆ face com o executor designado. Por que? Porque ele e seus ˆ tres companheiros hebreus — Hananias, Misael e Azarias ´ ´ ˆ — estavam incluıdos entre os sabios de Babilonia. — Daniel 2:2-14.

DANIEL VEM EM SOCORRO Depois de saber o motivo do decreto duro de Nabucodonosor, “Daniel entrou e solicitou ao rei que lhe desse ´ tempo, especificamente para mostrar ao rei a propria in˜ terpretac¸ ao”. Isso foi concedido. Daniel voltou para casa, e ˆ ´ ele e seus tres amigos hebreus oraram, pedindo “misericor´ dias da parte do Deus do ceu concernente a este segredo”. ˜ ´ Numa visao, naquela mesma noite, Jeova revelou a Da˜ niel o segredo do sonho. Daniel disse com gratidao: “Seja bendito o nome de Deus de tempo indefinido a tempo in´ definido, pois a sabedoria e o poder — pois a ele e que ´ pertencem. E ele muda os tempos e as epocas, removen´ do reis e estabelecendo reis, dando sabedoria aos sabios ˆ e conhecimento aos que tem discernimento. Ele revela as ´ coisas profundas e as coisas escondidas, sabendo o que ha ˜ na escuridao; e com ele habita a luz.” Por receber tal pers´ ´ picacia, Daniel louvou a Jeova. — Daniel 2:15-23. 5 No dia seguinte, Daniel chegou-se a Arioque, chefe da ´ guarda pessoal, que fora encarregado de destruir os sabios 4

´ 4. (a) Como soube Daniel do conteudo do sonho de Nabucodono´ sor e do seu significado? (b) O que disse Daniel a Jeova Deus em apreco? ¸ ´ 5. (a) Quando compareceu perante o rei, como Daniel deu credito a ´ ˜ Jeova? (b) Por que nos interessa hoje a explicac¸ ao de Daniel?

˜ ´ A ascensao e a queda duma enorme estatua

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ˆ de Babilonia. Ao saber que Daniel podia interpretar o so` ˜ nho, Arioque levou-o as pressas ao rei. Nao atribuindo o ´ ´ merito a si mesmo, Daniel disse a Nabucodonosor: “Ha ´ ´ nos ceus um Deus que e Revelador de segredos, e ele fez sa´ ber ao Rei Nabucodonosor o que ha de acontecer na parte ˜ ´ final dos dias.” Daniel estava pronto para revelar nao so o ´ ˆ ´ futuro do Imperio Babilonico, mas tambem para fornecer um esboco ¸ dos acontecimentos mundiais desde os dias de ´ ´ Nabucodonosor ate o nosso tempo, e mais alem. — Daniel 2:24-30.

O SONHO RELEMBRADO ˜ ˜ Nabucodonosor escutou com atenc¸ ao a explicac¸ ao de ´ Daniel: “Tu, o rei, estavas vendo, e eis uma enorme es´ ´ tatua. Esta estatua, que era grande e cujo esplendor era ´ ˆ extraordinario, erguia-se na tua frente, e sua aparencia era ` ´ atemorizante. Quanto a estatua, sua cabeca ¸ era de ouro bom, seu peito e seus bracos ¸ eram de prata, seu ventre e suas coxas eram de cobre, suas pernas eram de ferro, seus ´ pes eram parcialmente de ferro e parcialmente de argila ´ modelada. Estavas olhando ate que se cortou uma pedra, ˜ ´ ´ sem maos, e ela golpeou a estatua nos seus pes de ferro e de ˜ argila modelada, e os esmiucou. Nesta ocasiao, o ferro, a ¸ argila modelada, o cobre, a prata e o ouro foram juntos es˜ miucados e tornaram-se como a pragana da eira do verao, ¸ ˜ e o vento os levou embora, de modo que nao se achou ne` nhum traco ¸ deles. E no que se refere a pedra que golpeou a ´ estatua, tornou-se um grande monte e encheu a terra inteira.” — Daniel 2:31-35. 7 Como Nabucodonosor deve ter ficado emocionado ao ´ ouvir Daniel revelar o sonho! Mas espere! Os sabios de ˆ ´ ´ Babilonia so seriam poupados se Daniel tambem interˆ pretasse o sonho. Falando por si mesmo e pelos seus tres 6

6, 7. De que tratava o sonho que Daniel relembrou ao rei?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ´ amigos hebreus, Daniel declarou: “Este e o sonho, e nos di˜ remos a sua interpretac¸ ao perante o rei.” — Daniel 2:36. ˜ UM REINO DE GRANDE DISTINC¸ AO ´ 8 “Tu, o´ rei, rei de reis, tu, a quem o Deus do ceu deu ˆ o reino, a potencia, e o poderio, e a dignidade, e em cuja ˜ mao, onde quer que habitem os filhos da humanidade, en´ tregou os animais do campo e as criaturas aladas dos ceus, ´ e a quem ele fez governante sobre todos eles, tu mesmo es a cabeca ¸ de ouro.” (Daniel 2:37, 38) Essas palavras aplica´ vam-se a Nabucodonosor depois de Jeova o ter usado para ´ ´ destruir Jerusalem, em 607 AEC. Isso se da porque os reis ´ entronizados em Jerusalem eram da linhagem de Davi, o ´ ´ ´ rei ungido de Jeova. Jerusalem era a capital de Juda, o reino ´ ´ tıpico de Jeova Deus, representando a Sua soberania sobre ´ a Terra. Esse reino tıpico de Deus deixou de existir quan´ ˆ do a cidade foi destruıda em 607 AEC. (1 Cronicas 29:23; ˆ ˆ 2 Cronicas 36:17-21) As sucessivas potencias mundiais, re´ ´ presentadas pelas partes metalicas da estatua, podiam en˜ ´ ˆ tao exercer o domınio sobre o mundo sem a interferencia ´ do reino tıpico de Deus. Nabucodonosor, como cabeca ¸ de ouro, o metal mais precioso conhecido nos tempos anti˜ gos, teve a distinc¸ ao de derrubar esse reino por destruir Je´ ´ ´ rusalem. — Veja “Um rei guerreiro constroi um imperio”, ´ na pagina 63. 9 Nabucodonosor, que reinou por 43 anos, encabecou ¸ ´ ˆ uma dinastia que governou o Imperio Babilonico. Ela in´ cluıa seu genro Nabonido e seu filho mais velho, Evil-Me´ rodaque. Essa dinastia continuou por mais 43 anos, ate a morte de Belsazar, filho de Nabonido, em 539 AEC. (2 Reis 25:27; Daniel 5:30) De modo que a cabeca ¸ de ouro, no so´ ˜ nho da estatua, representava nao apenas Nabucodonosor, ˆ mas toda a linhagem governante de Babilonia. ˜ 8. (a) Quem ou o que era a cabeca ¸ de ouro conforme a interpretac¸ ao de Daniel? (b) Quando passou a existir a cabeca ¸ de ouro? 9. O que representava a cabeca ¸ de ouro?

˜ ´ A ascensao e a queda duma enorme estatua

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´ Daniel disse a Nabucodonosor: “Depois de ti surgira outro reino, inferior a ti.” (Daniel 2:39) Um reino sim` bolizado pelo peito e pelos bracos de prata sucederia a ¸ ´ dinastia de Nabucodonosor. Uns 200 anos antes, Isaıas pre´ dissera esse reino, mencionando ate mesmo o nome de ´ seu rei vitorioso — Ciro. (Isaıas 13:1-17; 21:2-9; 44:24–45:7, ´ ´ 13) Esse era o Imperio Medo-Persa. Embora a Medo-Persia ˜ ` desenvolvesse uma grande civilizac¸ ao em nada inferior a ´ ˆ ´ do Imperio Babilonico, esse reino posterior e representado pela prata, um metal menos precioso do que o ouro. Era ` ˆ ˆ ˜ inferior a Potencia Mundial Babilonica por nao ter tido a ´ ´ honra de derrubar Juda, o reino tıpico de Deus, com sua ca´ pital em Jerusalem. 11 Uns 60 anos depois de interpretar o sonho, Daniel presenciou o fim da dinastia de Nabucodonosor. Daniel estava presente na noite de 5/6 de outubro de 539 AEC, quando ´ ´ o exercito medo-persa tomou a aparentemente inexpugnaˆ vel Babilonia e executou o Rei Belsazar. Com a morte de ´ ´ Belsazar, a cabeca ¸ de ouro da estatua do sonho — o Impeˆ rio Babilonico — deixou de existir. ´ UM POVO EXILADO E LIBERTADO POR UM REINO ´ ´ ˆ 12 A Medo-Persia substituiu o Imperio Babilonico como ˆ potencia mundial dominante em 539 AEC. Dario, o Medo, aos 62 anos de idade, tornou-se o primeiro governante ˆ da conquistada cidade de Babilonia. (Daniel 5:30, 31) Por pouco tempo, ele e Ciro, o Persa, reinaram juntos sobre o ´ Imperio Medo-Persa. Quando Dario faleceu, Ciro tornou´ ´ se o unico comandante do Imperio Persa. Para os judeus 10

ˆ 10. (a) Como indicou o sonho de Nabucodonosor que a Potencia ˆ ˜ Mundial Babilonica nao duraria para sempre? (b) O que predisse o ´ ˆ profeta Isaıas a respeito do conquistador de Babilonia? (c) Em que sen´ ` ˆ tido era a Medo-Persia inferior a Babilonia? 11. Quando deixou de existir a dinastia de Nabucodonosor? 12. Como foram os judeus exilados beneficiados pelo decreto emitido por Ciro em 537 AEC?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

ˆ em Babilonia, o reinado de Ciro significou o livramento do cativeiro. Em 537 AEC, Ciro emitiu um decreto que ˆ permitiu que os exilados judeus em Babilonia voltassem ` ´ ´ ´ a sua patria, e que reconstruıssem Jerusalem e o templo ´ ˜ ´ de Jeova. No entanto, nao se restabeleceu em Juda e em ´ ´ ˆ Jerusalem o reino tıpico de Deus. — 2 Cronicas 36:22, 23; Esdras 1:1–2:2a. ´ 13 O peito e os bracos de prata da estatua no sonho re¸ tratavam a linhagem dos reis persas, comecando com Ciro, ¸ o Grande. Essa dinastia durou mais de 200 anos. Acreditase que Ciro tenha morrido durante uma campanha militar em 530 AEC. Dos cerca de 12 reis que o sucederam no ´ trono do Imperio Persa, pelo menos 2 trataram o povo es´ ´ colhido de Jeova de modo favoravel. Um deles foi Dario I (persa) e o outro foi Artaxerxes I. ´ 14 Dario I foi o terceiro na linhagem dos reis persas apos Ciro, o Grande. Os dois que o precederam foram Cambi˜ ses II e seu irmao Bardiia (ou talvez um que se dizia mago, ´ ´ chamado Gaumata). Na epoca em que Dario I, tambem conhecido como Dario, o Grande, ascendeu ao trono em ˜ ´ 521 AEC, a obra da reconstruc¸ ao do templo em Jerusalem estava proscrita. Quando descobriu o documento com o ´ decreto de Ciro, nos arquivos em Ecbatana, Dario fez mais ˜ do que apenas eliminar a proscric¸ ao em 520 AEC. Ele for´ ˜ neceu tambem fundos do tesouro real para a reconstruc¸ ao do templo. — Esdras 6:1-12. ´ 15 O proximo governante persa a ajudar nos esforcos ¸ de ˜ restaurac¸ ao dos judeus foi Artaxerxes I, que sucedeu ao seu pai Assuero (Xerxes I) em 475 AEC. Artaxerxes era cogno´ ˜ minado Longımano, porque sua mao direita era mais comprida do que a esquerda. Durante o 20.° ano do seu ´ 13. O que retratavam o peito e os bracos ¸ de prata da estatua no sonho de Nabucodonosor? 14, 15. Que ajuda foi dada aos judeus por Dario, o Grande, e por Artaxerxes I?

˜ ´ A ascensao e a queda duma enorme estatua

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reinado, em 455 AEC, ele comissionou seu copeiro judeu, ´ Neemias, para ser governador de Juda e para reconstruir as ´ ˜ ´ muralhas de Jerusalem. Essa ac¸ ao marcou o inıcio das ‘se´ tenta semanas de anos’, esbocadas no capıtulo 9 de Daniel, ¸ e fixou as datas para o aparecimento e a morte do Messias, ´ ou Cristo, Jesus de Nazare. — Daniel 9:24-27; Neemias 1:1; 2:1-18. ´ 16 O ultimo dos seis reis que sucederam a Artaxerxes I no ´ trono do Imperio Persa foi Dario III. Seu reinado terminou ´ abruptamente em 331 AEC, quando sofreu uma terrıvel derrota diante de Alexandre, o Grande, em Gaugamela, ´ ˆ perto da antiga Nınive. Essa derrota acabou com a Potencia Mundial Medo-Persa, simbolizada pela parte de prata da ´ ˆ estatua do sonho de Nabucodonosor. A potencia que veio em seguida foi em alguns sentidos superior, mas em outros ˜ foi inferior. Isso se torna claro quando prestamos atenc¸ ao ` ˜ a interpretac¸ ao adicional do sonho de Nabucodonosor por Daniel.

UM REINO ENORME, MAS INFERIOR Daniel disse a Nabucodonosor que o ventre e as coxas ´ ´ da imensa estatua constituıam “outro reino, um terceiro, de cobre, que [dominaria] sobre a terra inteira”. (Daniel ˆ 2:32, 39) Esse terceiro reino viria depois da Babilonia e da ´ ´ ` Medo-Persia. Assim como o cobre e inferior a prata, essa ˆ ` ´ nova potencia mundial seria inferior a Medo-Persia por ˜ ´ nao ser honrada com algum privilegio, como o de libertar ´ o povo de Jeova. No entanto, o reino de cobre ‘dominaria a terra inteira’, indicando que seria mais extenso do que ˆ ´ Babilonia ou a Medo-Persia. O que confirmam os fatos da ´ ˆ Historia a respeito dessa potencia mundial? 17

ˆ 16. Quando e com que rei terminou a Potencia Mundial Medo-Persa? ˆ 17-19. (a) Que potencia mundial foi retratada pelo ventre e pelas ˜ ´ coxas de cobre, e quao amplo foi seu domınio? (b) Quem era Alexan´ dre III? (c) Como se tornou o grego uma lıngua internacional, e para que era bem adequado?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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ˆ Pouco depois de herdar o trono da Macedonia em 336 AEC, aos 20 anos de idade, o ambicioso Alexandre III empreendeu uma campanha de conquista. Devido aos ˆ seus exitos militares, passou a ser chamado de Alexandre, o ´ ´ Grande. Por obter uma vitoria apos outra, ele continuou a ´ avancar ¸ no domınio persa. Quando derrotou Dario III na ´ batalha de Gaugamela, em 331 AEC, o Imperio Persa come´ cou a entrar em colapso e Alexandre estabeleceu a Grecia ¸ ˆ como a nova potencia mundial. ´ ´ 19 Apos a vitoria em Gaugamela, Alexandre passou a ˆ ´ ´ tomar as capitais persas, Babilonia, Susa, Persepolis e Ecba´ tana. Subjugando o restante do Imperio Persa, ele estendeu ´ ´ suas conquistas ate a India ocidental. Nas terras conquistaˆ ´ das estabeleceram-se colonias gregas. Dessa forma a lıngua ´ ´ e a cultura gregas espalharam-se pelo domınio. O Imperio Grego, na realidade, tornou-se maior do que qualquer um dos que o precederam. Conforme Daniel predissera, o reino de cobre ‘dominou sobre a terra inteira’. Um resultado ´ ´ disso foi que o grego (coine) se tornou uma lıngua in˜ ternacional. Com sua capacidade de expressao precisa, mostrou-se muito adequado para a escrita das Escrituras ˜ ˜ Gregas Cristas e para a divulgac¸ ao das boas novas do Reino de Deus. 20 Alexandre, o Grande, viveu apenas oito anos como governante do mundo. Ainda jovem, aos 32 anos, Alexandre adoeceu depois dum banquete e morreu pouco depois, em ´ 13 de junho de 323 AEC. Com o tempo, seu enorme impe´ rio foi dividido em quatro territorios, cada um governado por um dos seus generais. Assim, de um grande reino surgiram quatro reinos que, com o tempo, foram absorvidos ´ ˆ pelo Imperio Romano. A potencia mundial de cobre conti´ ´ nuou apenas ate 30 AEC, quando o ultimo desses quatro 18

´ 20. O que aconteceu com o Imperio Grego depois da morte de Alexandre, o Grande?

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reinos — a dinastia ptolomaica, que governava no Egito — por fim caiu diante de Roma. ´ UM REINO QUE ESMIUCA ¸ E QUEBRANTA ˜ ´ 21 Daniel continuou com sua explicacao da estatua do ¸ sonho: “No que se refere ao quarto reino [depois de Baˆ ´ ´ ´ bilonia, Medo-Persia e Grecia], mostrar-se-a forte como o ´ ferro. Visto que o ferro esmiuca ¸ e tritura tudo o mais, as´ ´ sim, qual ferro que quebranta, esmiucar ¸ a e quebrantara a ˆ todos estes.” (Daniel 2:40) Essa potencia mundial, com sua forca ¸ e capacidade de esmiucar, ¸ seria como o ferro — mais ´ forte do que os imperios representados por ouro, prata ou ´ cobre. O Imperio Romano era tal poderio. ´ 22 Roma esmiucou e destrocou o Imperio Grego, e ¸ ¸ ˆ absorveu restos das potencias mundiais medo-persa e baˆ ˜ bilonica. Nao mostrando nenhum respeito pelo Reino de Deus proclamado por Jesus Cristo, matou a este numa estaca de tortura em 33 EC. No empenho de destrocar ¸ o ´ verdadeiro cristianismo, Roma perseguiu os discıpulos de ´ ´ ´ Jesus. Alem disso, os romanos destruıram Jerusalem e seu templo em 70 EC. ´ 23 As pernas de ferro da estatua no sonho de Nabucodo˜ ´ ´ ´ nosor retratavam nao so o Imperio Romano, mas tambem ´ seu sucessor polıtico. Considere as seguintes palavras regis˜ ´ tradas em Revelac¸ ao (Apocalipse) 17:10: “Ha sete reis: cinco ´ ´ ´ ˜ ja caıram, um e, o outro ainda nao chegou, mas, quando chegar, tem de permanecer por pouco tempo.” Quando o ´ ˜ apostolo Joao escreveu essas palavras, os romanos o manti´ nham em exılio na ilha de Patmos. Os cinco reis, ou ˆ ´ potencias mundiais, que haviam caıdo eram o Egito, a As´ ˆ ´ ´ sıria, a Babilonia, a Medo-Persia e a Grecia. O sexto — o 21. Como descreveu Daniel o “quarto reino”? ´ 22. De que forma era o Imperio Romano como ferro? ´ ´ 23, 24. Alem do Imperio Romano, o que mais retratam as pernas da ´ estatua?

ˆ

POTENCIAS MUNDIAIS DA PROFECIA DE DANIEL ´ A enorme est atua (Daniel 2:31-45)

ˆ BABIL ONIA a partir de 607 AEC

´ MEDO-P ERSIA a partir de 539 AEC

´ GR ECIA a partir de 331 AEC

ROMA a partir de 30 AEC

ˆ A POT ENCIA MUNDIAL ANGLO-AMERICANA a partir de 1763 EC O MUNDO POLITICAMENTE DIVIDIDO no tempo do fim

˜ ´ A ascensao e a queda duma enorme estatua

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´ ´ Imperio Romano — ainda estava no poder. Mas tambem ´ ´ cairia, e o setimo rei surgiria de um dos territorios capturaˆ dos por Roma. Que potencia mundial seria? 24 A Bretanha era antigamente uma parte do noroeste ´ ´ do Imperio Romano. Mas, no ano 1763, ja se havia torna´ ˆ ˜ do o Imperio Britanico — a Gra-Bretanha, que governou os ˆ sete mares. Em 1776, suas 13 colonias americanas haviam ˆ declarado sua independencia para constituir os Estados ´ ´ ˜ Unidos da America. Em anos posteriores, porem, a Gra-Bretanha e os Estados Unidos tornaram-se parceiros, tanto na ` ˆ guerra como na paz. Assim veio a existencia a alianca ¸ an´ ˆ glo-americana como a setima potencia mundial da profe´ ´ cia bıblica. Similar ao Imperio Romano, mostrou-se “forte como o ferro”, exercendo autoridade ferrenha. As pernas ´ ´ de ferro da estatua do sonho incluem assim tanto o Impeˆ rio Romano como a potencia mundial dupla anglo-americana. ´ UMA MISTURA FRAGIL 25 Daniel disse a seguir a Nabucodonosor: “Quanto aos ´ ´ pes e aos dedos dos pes, que viste serem parcialmente de argila modelada de oleiro e parcialmente de ferro, o ´ ´ ´ ´ proprio reino se mostrara dividido, porem, mostrar-se-a haver nele algo da dureza do ferro, uma vez que viste o ´ ferro misturado com argila umida. E quanto aos dedos ´ dos pes serem parcialmente de ferro e parcialmente de ´ argila modelada, o reino mostrar-se-a parcialmente for´ ´ te e mostrar-se-a parcialmente fragil. Quanto ao que viste ´ ˜ o ferro misturado com argila umida, virao a estar mistuˆ ´ ˜ rados com a descendencia da humanidade; porem, nao ˜ mostrarao estar apegados um ao outro, do mesmo modo ˜ como o ferro nao se mistura com argila modelada.” — Daniel 2:41-43. ´ ´ 25. O que disse Daniel a respeito dos pes e dos dedos dos pes da es´ tatua?

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˜ ˆ A sucessao de potencias mundiais, representada pelas ´ diversas partes da estatua do sonho de Nabucodonosor, co´ ´ ´ ´ mecou com a cabeca ¸ ¸ e se estendeu ate os pes. E logico que ´ ´ os pes e os dedos dos pes, de “ferro misturado com argi´ ˜ ´ la umida”, simbolizariam a manifestac¸ ao final do domınio humano, que existiria durante “o tempo do fim”. — Daniel 12:4. ´ ´ ˆ 27 Na aurora do seculo 20, o Imperio Britanico domina´ va uma em cada quatro pessoas na Terra. Outros imperios ˜ europeus controlavam outros milhoes. Mas a Primeira ˆ Guerra Mundial resultou na emergencia de grupos de na˜ ´ c¸ oes em vez de imperios. Depois da Segunda Guerra ˆ Mundial, essa tendencia se acelerou. Ao passo que o na´ ˜ cionalismo se desenvolveu mais, o numero de nac¸ oes no ´ mundo aumentou dramaticamente. Os dez dedos dos pes ´ da estatua representam todos esses poderes e governos coe´ ´ ` xistentes porque, na Bıblia,ˆ o numero dez as vezes significa inteireza terrestre. — Note Exodo 34:28; Mateus 25:1; Reve˜ lac¸ ao 2:10. 28 Agora que nos encontramos no “tempo do fim”, ´ ´ chegamos aos pes da estatua. Alguns dos governos retrata´ ´ ´ dos pelos pes e pelos dedos dos pes da estatua, de ˜ ´ ferro misturado com argila, sao como ferro — autoritaˆ ˜ rios ou tiranicos. Outros sao como argila. Em que sentido? ˆ Daniel associou a argila com “a descendencia da humani´ dade”. (Daniel 2:43) Apesar da natureza fragil da argila, de ˆ ´ ´ que a descendencia da humanidade e feita, domınios tradicionais com a dureza do ferro se viram obrigados a dar ˜ cada vez mais atenc¸ ao ao povo comum, que quer opinar 26

´ ´ 26. Quando se manifesta o domınio retratado pelos pes e pelos de´ dos dos pes? ˜ ´ ´ ´ 27. (a) Que situac¸ ao e retratada pelos pes e pelos dedos dos pes, de ´ ferro misturado com argila? (b) O que e retratado pelos dez dedos dos ´ ´ pes da estatua? 28, 29. (a) Segundo Daniel, o que representava a argila? (b) O que se pode dizer sobre a mistura de ferro com argila?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ˜ ´ ˜ nos governos que o dominam. ( Jo 10:9) Mas nao ha coesao ´ ´ ˜ entre o domınio autoritario e o povo comum — nao mais ´ do que haveria na mistura de ferro com argila. Na epoca da ˜ ´ ´ extinc¸ ao da estatua, o mundo deveras estara politicamente fragmentado! ˜ ´ 29 Sera´ que a condicao ¸ dividida dos pes e dos dedos dos ´ ´ ´ ´ ` pes fara toda a estatua desmoronar? O que acontecera a ´ estatua? ´ ´ UM CLIMAX DRAMATICO! ´ 30 Considere o clımax do sonho. Daniel disse ao rei: “Es´ ˜ tavas olhando ate que se cortou uma pedra, sem maos, ´ ´ e ela golpeou a estatua nos seus pes de ferro e de argila ˜ modelada, e os esmiucou. Nesta ocasiao, o ferro, a argila ¸ modelada, o cobre, a prata e o ouro foram juntos esmiu˜ cados e tornaram-se como a pragana da eira do verao, e ¸ ˜ o vento os levou embora, de modo que nao se achou ne` nhum traco ¸ deles. E no que se refere a pedra que golpeou a ´ estatua, tornou-se um grande monte e encheu a terra inteira.” — Daniel 2:34, 35. 31 Explicando isso, a profecia continuou: “Nos dias da´ ´ queles reis o Deus do ceu estabelecera um reino que jamais ´ ´ ˜ ´ sera arruinado. E o proprio reino nao passara a qualquer ´ ´ outro povo. Esmiucar ¸ a e pora termo a todos estes reinos, ´ e ele mesmo ficara estabelecido por tempos indefinidos; ˜ pois viste que se cortou do monte uma pedra, sem maos, e que ela esmiucou ¸ o ferro, o cobre, a argila modelada, a pra´ ta e o ouro. O proprio grandioso Deus tem dado a conhecer ´ ´ ao rei o que ha de acontecer depois disso. E o sonho e cer˜ ´ to e a sua interpretac¸ ao e fidedigna.” — Daniel 2:44, 45. 32 Reconhecendo que se lhe fez relembrar o sonho e que esse lhe foi explicado, Nabucodonosor admitiu que so´ 30. Descreva o clımax do sonho de Nabucodonosor. ` 31, 32. O que foi predito referente a parte final do sonho de Nabucodonosor?

˜ ´ A ascensao e a queda duma enorme estatua

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mente o Deus de Daniel era “Senhor de reis, e Revelador de ´ ˆ segredos”. O rei deu tambem a Daniel e a seus tres com˜ panheiros hebreus posic¸ oes de grande responsabilidade. ´ (Daniel 2:46-49) No entanto, qual e o significado moderno ˜ da ‘interpretac¸ ao fidedigna’ de Daniel?

‘UM MONTE ENCHE A TERRA’ ˜ Quando “os tempos designados das nac¸ oes” termina´ ram em outubro de 1914, “o Deus do ceu” estabeleceu o Reino celestial por entronizar seu Filho ungido, Jesus Cristo, como “Rei dos reis e Senhor dos senhores”.1 (Lucas ˜ 21:24; Revelac¸ ao 12:1-5; 19:16) De modo que foi por poder ˜ divino, nao por meios humanos, que a “pedra”, o Reino ˆ messianico, foi cortada do “monte”, a soberania univer´ ´ ˜ sal de Jeova. Esse governo celestial esta nas maos de Jesus Cristo, a quem Deus conferiu imortalidade. (Romanos 6:9; ´ 1 Timoteo 6:15, 16) Portanto, esse “reino de nosso Senhor ˜ [Deus] e do seu Cristo” — uma expressao da soberania ´ ˜ ´ ´ universal de Jeova — nao passara para ninguem mais. Per´ ˜ manecera para sempre. — Revelac¸ ao 11:15. 34 O nascimento do Reino ocorreu “nos dias daqueles ˜ reis”. (Daniel 2:44) Esses nao eram apenas os reis retrata´ ´ ´ dos pelos dez dedos dos pes da estatua, mas tambem os simbolizados pelas suas partes de ferro, cobre, prata e ouro. ´ ˆ Embora os imperios babilonico, persa, grego e romano ˆ tivessem deixado de existir como potencias mundiais, ves´ ´ tıgios deles ainda existiam em 1914. O Imperio Otomano ˜ ´ ˆ turco ocupava entao o territorio da Babilonia, e havia go´ ˜ ´ vernos nacionais em poder na Persia (Ira), na Grecia e em ´ Roma, na Italia. 33

´ 1 Veja o Capıtulo 6 deste livro. 33. De que “monte” foi cortada a “pedra”, e quando e como se deu isso? 34. Em que sentido nasceu o Reino de Deus “nos dias daqueles reis”?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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´ ´ O Reino celestial de Deus, em breve, golpeara a estatua ´ ´ simbolica nos pes. Em resultado disso, todos os reinos re˜ ´ tratados por ela serao quebrantados, o que significara o seu fim. Deveras, na “guerra do grande dia de Deus, o Todo´ ´ Poderoso”, essa “pedra” atingira a estatua com tanta forca, ¸ ´ ´ que ela sera pulverizada, e o temporal de Deus a levara em˜ bora como se fosse a pragana duma eira. (Revelac¸ ao 16:14, ˜ ˜ 16) Entao, assim como a pedra atingiu dimensoes monta´ nhescas e encheu a Terra, assim o Reino de Deus se tornara ´ o monte governamental que afetara “a terra inteira”. — Daniel 2:35. ˆ ´ 36 Embora o Reino messianico seja celestial, estendera ˆ ˜ seu poder sobre o nosso globo, para a benc¸ ao de to´ dos os habitantes obedientes da Terra. Esse governo estavel ´ ´ “jamais sera arruinado”, nem “passara a qualquer outro povo”. Diferentemente dos reinos de governantes huma´ nos, que morrem, “ele mesmo ficara estabelecido por ˆ tempos indefinidos”, para sempre. (Daniel 2:44) Que voce ´ ´ tenha o privilegio de ser eternamente um dos suditos dele. 35

´ ´ ˜ ´ 35. Quando sera a estatua atingida pela “pedra”, e quao cabal sera a ˜ eliminac¸ ao dela? ˆ ´ 36. Por que se pode chamar o Reino messianico de governo estavel?

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O QUE DISCERNIU? ˆ ˜ Que potencias mundiais sao representadas pelas ´ diversas partes da enorme estatua do sonho de Nabucodonosor? ˜ ´ ´ Que situac¸ ao mundial e representada pelos pes e ´ pelos dez dedos dos pes de ferro misturado com argila? Quando e de que “monte” foi cortada a “pedra”? ´ ´ Quando sera a estatua atingida pela “pedra”?

´ ´ UM REI GUERREIRO CONSTROI UM IMPERIO  ´ ˆ ´ O PRINCIPE herdeiro de Babilonia e seu exercito destrocam ¸ ´ ´ ´ as forcas ¸ egıpcias do Farao Neco, em Carquemis, na Sıria. ´ Os egıpcios derrotados fogem para o sul, para o Egito, e os ˆ ˆ babilonios os perseguem. Mas uma mensagem de Babilo´ ˜ nia obriga o prıncipe vitorioso a abandonar a perseguic¸ ao. ´ ´ A notıcia e que falecera seu pai, Nabopolassar. Dando aos seus generais a responsabilidade de trazer de volta os cativos e o saque, Nabucodonosor retorna prontamente para casa e assume o trono deixado vago pelo pai. ˆ Nabucodonosor ascendeu assim ao trono de Babilonia no ´ ano 624 AEC e tornou-se o segundo governante do Impeˆ rio Neobabilonico. Durante o seu reinado de 43 anos, ele ´ tomou posse dos territorios anteriormente ocupados pela

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ˆ ´ Potencia Mundial Assı´ ria e estendeu seu domı´ nio, abrangendo a Sıria ao norte e a Palestina ao ´ oeste, ate a fronteira do Egito. — Veja o mapa.

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● Nınive

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ˆ Babilonia ● Susa ● ● ´ Jerusalem ● Ur

No quarto ano do seu reinado (620 AEC), NaMAR VERMELHO ´ ˆ bucodonosor fez de JuIMPERIO BABILONICO ´ da seu reinado vassalo.  ˆ (2 Reis 24:1) Tres anos ˜ ´ mais tarde, uma rebeliao dos judeus provocou o sıtio de Je´ ˆ rusalem pelos babilonios. Nabucodonosor levou Joaquim, ˆ Daniel e outros como cativos para Babilonia. O rei levou ´ ´ ´ tambem alguns dos utensılios do templo de Jeova. Ele fez ´ do tio de Joaquim, Zedequias, rei vassalo de Juda. — 2 Reis 24:2-17; Daniel 1:6, 7. ˆ Babilonia, a maior cidade murada do seu tempo

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´ Algum tempo depois, Zedequias tambem se rebelou, ´ aliando-se ao Egito. Nabucodonosor sitiou Jerusalem novamente e, em 607 AEC, ele abriu brechas na muralha dela, queimou o templo e destruiu a cidade. Matou todos os fi˜ lhos de Zedequias e entao o cegou e o amarrou, a fim de ´ ˆ leva-lo preso a Babilonia. Nabucodonosor levou a maior ´ parte do povo cativo e transportou os utensılios remanesˆ ´ centes do templo para Babilonia. “Assim foi exilado Juda do seu solo.” — 2 Reis 24:18–25:21. ´ Nabucodonosor conquistou tambem Tiro por sitiar a ci´ ´ dade — um sıtio que durou 13 anos. No decurso do sıtio, as ` ˜ cabecas ¸ dos seus soldados ‘ficaram calvas’ devido a fricc¸ ao dos capacetes, e os ombros deles ‘ficaram esfolados’ por car˜ ´ regarem materiais usados na construc¸ ao de obras de sıtio. (Ezequiel 29:18) Por fim, Tiro capitulou diante das forcas ¸ baˆ bilonicas. ˆ O rei babilonio, evidentemente, era um brilhante estraˆ ´ tegista militar. Algumas referencias literarias, especialmenˆ ´ te de origem babilonica, descrevem-no tambem como rei ˜ justo. Embora as Escrituras nao digam especificamente que Nabucodonosor era justo, o profeta Jeremias disse que, apesar de Zedequias se ter rebelado, seria tratado de forma jus´ ´ ˆ ta se ‘saısse para ir ter com os prıncipes do rei de Babilonia’. ˜ ´ (Jeremias 38:17, 18) E depois da destruic¸ ao de Jerusalem, Nabucodonosor tratou Jeremias com respeito. Referente a ´ ´ Jeremias, o rei ordenou: “Toma-o e mantem os teus proprios ˜ olhos fixos nele, e nao lhe facas ¸ nada de mal. Mas faze com ele conforme ele te falar.” — Jeremias 39:11, 12; 40:1-4. Nabucodonosor, como administrador, reconheceu prontamente as qualidades e habilidades de Daniel e de seus ˆ tres companheiros — Sadraque, Mesaque e Abednego — cujos nomes hebraicos eram Hananias, Misael e Azarias. Por

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isso, o rei os usou em cargos de responsabilidade no seu reino. — Daniel 1:6, 7, 19-21; 2:49. ˜ A devoc¸ ao religiosa de Nabucodonosor era especialmenˆ te a Marduque, o deus principal de Babilonia. O rei atri´ buıa todas as suas conquistas a Marduque. Construiu e ˆ embelezou em Babilonia os tem˜ O dragao era plos de Marduque e de numero´ ˆ sımbolo de sas outras deidades babilonicas. Marduque A imagem de ouro erigida na pla´ nıcie de Dura talvez estivesse dedicada a Marduque. E Nabucodonosor parece ter confiado muito na ˜ adivinhac¸ ao para planejar seus movimentos militares. Nabucodonosor orgulha´ ˆ va-se tambem de restaurar Babilonia, a maior cidade ´ murada daquela epoca. Por terminar as macicas ¸ muralhas duplas da cidade, que seu pai havia comecado a construir, ¸ Nabucodonosor tornou a capital aparentemente inexpug´ ´ navel. O rei reformou um palacio antigo no centro da cida´ ˜ ˆ de e construiu um palacio de verao a uns dois quilometros ao norte. Para satisfazer sua rainha meda, que tinha ´ saudades dos morros e das florestas da sua patria, NabuO QUE DISCERNIU? O que se pode dizer sobre Nabucodonosor como ˙ estrategista militar? ˙ administrador? ˙ adorador de Marduque? ˙ construtor?

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ˆ Os famosos jardins suspensos de Babilonia

codonosor supostamente construiu os jardins suspensos — classificados como uma das sete maravilhas do mundo antigo. ˜ ´ ˆ ´ “Nao e esta Babilonia, a Grande, que eu mesmo construı ˆ para a casa real com o poderio da minha potencia e para a dignidade da minha majestade?” gabou-se o rei certo dia, ´ ˆ quando andava pelo palacio real de Babilonia. “Enquanto a palavra estava ainda na boca do rei”, ele ficou demente. ˜ Incapaz de governar por sete anos, comia vegetac¸ ao, assim ´ como Daniel predissera. Ao fim desse perıodo, restituiu-se ´ o reino a Nabucodonosor, que reinou ate a sua morte em 582 AEC. — Daniel 4:30-36.

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C APITULO CINCO

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SUA FE SOBREVIVEU AO CRISOL

ˆ ˜ ´ DEVE voce dirigir sua devoc¸ ao a Deus ou ao paıs em que vive? Muitos responderiam: ‘Eu homenageio ambos. Ado˜ ro a Deus segundo os ditames da minha religiao; ao mes` ´ mo tempo, juro fidelidade a minha patria.’ ˜ ˜ 2 A separacao entre a devoc¸ ao religiosa e o patriotis¸ ˆ mo pode hoje parecer indistinta, mas na antiga Babilo˜ ´ nia praticamente nao existia. Deveras, o cıvico e o sagrado ˜ ` ´ estavam tao entrelacados, que as vezes eram indistinguı¸ ˆ veis. “Na antiga Babilonia”, escreve o Professor Charles F. Pfeiffer, “o rei servia tanto como Sumo Sacerdote quanto ´ como governante secular. Oferecia sacrifıcios e determina´ va a vida religiosa dos seus suditos”. 3 Considere o Rei Nabucodonosor. Seu nome signifi´ ca “O Nebo, Protege o Herdeiro!”. Nebo era o deus babiˆ lonico da sabedoria e da agricultura. Nabucodonosor era ´ um homem profundamente religioso. Conforme ja mencionado, ele construiu e embelezou os templos de nuˆ merosos deuses babilonicos, e era especialmente devota´ ´ do a Marduque, a quem atribuıa suas vitorias militares.1 ´ Parece tambem que Nabucodonosor confiava muito na 1 Alguns acreditam que Marduque, que era considerado o fundador ´ ˆ do Imperio Babilonico, representa o deificado Ninrode. No entanto, ˜ nao se pode afirmar isso com certeza. ˜ ` ´ 1. O que acham muitos da devoc¸ ao a Deus e a patria? ˆ 2. Em que sentido era o rei de Babilonia tanto uma figura religiosa ´ como polıtica? 3. O que mostra que Nabucodonosor era um homem profundamente religioso?

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ˆ 1. Torre-templo (zigurate) em Babilonia 4

2. Templo de Marduque 3. Placa de bronze retratando os deuses ` ` Marduque (a esquerda) e Nebo (a direita) ´ ˜ de pe em cima de dragoes 4. Camafeu de Nabucodonosor, famoso ˜ pelos seus projetos de construc¸ ao

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˜ adivinhac¸ ao para definir seus planos de batalha. — Ezequiel 21:18-23. ˆ 4 Na realidade, toda a Babilonia era permeada por ´ um espırito religioso. A cidade orgulhava-se de ter mais ´ de 50 templos, em que se adorava um grande numero ´ de deuses e de deusas, incluindo a trıade de Anu (deus ´ do ceu), Enlil (deus da terra, do ar e da tempestade) ´ e Ea (deus das aguas). Outra trindade era composta de Sin (o deus-lua), Xamaxe (o deus-sol) e Istar (a deusa da fertilidade). A magia, a feiticaria e a astrologia desem¸ ˜ ˆ penhavam um papel importante na adorac¸ ao babilonica. 5 Viver no meio de pessoas que veneravam muitos deu´ ses constituıa um enorme desafio para os exilados judeus. ´ ´ Seculos antes, Moises advertira os israelitas a respeito das ´ ˆ serias consequencias que haveria se decidissem rebelar´ ´ se contra o Legislador Supremo. Moises disse-lhes: “Jeova ´ ´ fara que tu, bem como teu rei que constituiras sobre ti, ˜ ˜ marchem para uma nac¸ ao que nao conheceste, nem tu ´ nem os teus antepassados; e ali has de servir a outros deuˆ ses, de madeira e de pedra.” — Deuteronomio 28:15, 36. ˜ ˜ 6 Os judeus encontravam-se entao bem nessa situacao ¸ ´ provadora. Manter a integridade para com Jeova seria ´ difıcil, em especial para Daniel, Hananias, Misael e Azarias. Esses quatro jovens hebreus foram especialmente escolhidos para receber treinamento para o servico ¸ gover´ namental. (Daniel 1:3-5) Lembre-se de que ate receberam ˆ nomes babilonicos — Beltessazar, Sadraque, Mesaque e ´ Abednego — provavelmente para influencia-los a se ´ ˆ 4. Descreva o espırito religioso de Babilonia. ˆ 5. Que desafio constituiu o ambiente religioso de Babilonia para os judeus exilados? ˆ 6. Por que viver em Babilonia era um desafio especial para Daniel, Hananias, Misael e Azarias?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ harmonizar com o seu novo ambiente.1 As posic¸ oes elevadas desses homens fariam com que qualquer recusa da ´ sua parte, de adorar os deuses do paıs, fosse evidente — po´ ˜ dendo ate ser interpretada como traic¸ ao. ´ A IMAGEM DE OURO E UMA AMEACA ¸ ˜ 7 Evidentemente no empenho de fortalecer a uniao do ´ imperio, Nabucodonosor erigiu uma imagem de ouro na ´ ˆ planıcie de Dura. Ela tinha 60 covados (27 metros) de ˆ altura e 6 covados (2,7 metros) de largura.2 Alguns acreditam que a imagem era simplesmente uma coluna ou um obelisco. Pode ter tido um pedestal muito alto, com uma ´ enorme estatua na semelhanca ¸ dum humano, talvez re´ presentando o proprio Nabucodonosor ou o deus Nebo. ´ De qualquer modo, esse monumento muito alto era sım´ ˆ bolo do Imperio Babilonico. Como tal, destinava-se a ser visto e reverenciado. — Daniel 3:1. 8 Concordemente, Nabucodonosor providenciou uma ˆ ˜ ´ cerimonia de inaugurac¸ ao. Reuniu os seus satrapas, ´ prefeitos, governadores, conselheiros, tesoureiros, juızes, magistrados policiais e todos os administradores dos dis´ ´ tritos jurisdicionais. Um arauto clamou: “Diz-se a vos, o ´ povos, grupos nacionais e lınguas, que, quando ouvirdes ´ ´ o som da buzina, do pıfaro, da cıtara, da harpa triangular, 1 “Beltessazar significa “Protege a Vida do Rei”; “Sadraque” pode significar “Ordem de Aku”, deus-lua sumeriano; “Mesaque” possivelmente se refere a um deus sumeriano, e “Abednego” significa “Servo de Nego”, ou Nebo. 2 Considerando-se o tamanho enorme da imagem, alguns eruditos ´ bıblicos acreditam que era de madeira, que depois foi revestida de ouro. 7. (a) Descreva a imagem de ouro erigida por Nabucodonosor. (b) Qual era o objetivo da imagem? ˜ 8. (a) Quem foi convocado para a inaugurac¸ ao da imagem e o que se exigia que todos os presentes fizessem? (b) Qual era a penalidade por ´ alguem se negar a se curvar diante da imagem?

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do instrumento de cordas, da gaita de foles e de toda sorte de instrumentos musicais, vos prostreis e adoreis a imagem de ouro erigida por Nabucodonosor, o rei. E quem ˜ ˜ ´ nao se prostrar e nao adorar, sera no mesmo instante lancado dentro da fornalha de fogo ardente.” — Daniel 3:2-6. ¸ 9 Alguns acham que Nabucodonosor providenciou essa ˆ cerimonia na tentativa´ de obrigar os judeus a transigir na ˜ ´ ´ ˜ sua adorac¸ ao a Jeova. E bem provavel que o caso nao fosse ´ esse, porque e evidente que se convocaram para o evento ´ apenas autoridades do governo. De modo que os unicos judeus presentes seriam os que serviam em algum cargo governamental. Portanto, parece que curvar-se diante da ˆ imagem era uma cerimonia que visava fortalecer a solidariedade da classe governante. O erudito John F. Walvoord ˜ observa: “Tal demonstrac¸ ao das autoridades, por um lado, ´ ´ era uma amostra satisfatoria do poder do imperio de Nabucodonosor e, por outro lado, era significativa como re˜ conhecimento das deidades que, na opiniao delas, eram ´ ´ responsaveis pelas suas vitorias.” ´ OS SERVOS DE JEOVA SE RECUSAM A TRANSIGIR ˜ 10 Apesar da sua devocao ¸ a uma variedade de deuses padroeiros, a maioria dos reunidos diante da imagem de Na˜ ´ ´ bucodonosor nao teria escrupulos de adora-la. “Estavam ´ ˜ todos acostumados a adorar ıdolos, e a adorac¸ ao de um ˜ ´ deus nao impedia que dessem homenagem tambem a ou´ tro”, explicou um erudito bıblico. Ele prosseguiu: “Estava ´ em harmonia com os conceitos prevalecentes dos idola˜ tras, de que havia muitos deuses . . . e de que nao era im´ ´ proprio homenagear o deus de qualquer povo ou paıs.” 9. Aparentemente, qual era o significado de se curvar diante da imagem erigida por Nabucodonosor? ˜ 10. Por que acatar a ordem de Nabucodonosor nao era problema para ˜ os que nao eram judeus?

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˜ No entanto, para os judeus, a questao era outra. Seu ´ ˜ Deus, Jeova, ordenara-lhes: “Nao deves fazer para ti ima´ ´ gem esculpida, nem semelhanca ¸ de algo que ha nos ceus ´ ´ em cima, ou do que ha na terra embaixo, ou do que ha ´ ˜ nas aguas abaixo da terra. Nao te deves curvar diante de´ las, nem ser induzido a servi-las, porque eu, Jeova, ˆ teu ˜ Deus, sou um Deus que exige devoc¸ ao exclusiva.” (Exodo ´ 20:4, 5) Portanto, quando a musica comecou e os reuni¸ ˆ dos se prostraram diante da imagem, tres jovens hebreus — Sadraque, Mesaque e Abednego — permaneceram de ´ pe. — Daniel 3:7. ˆ ´ 12 A recusa dos tres funcionarios hebreus, de adorar a imagem, enfureceu certos caldeus. Chegaram-se ime˜ diatamente ao rei e “acusaram os judeus”.1 Nao estavam ˜ interessados numa explicac¸ ao. Querendo que os hebreus ˜ fossem punidos por deslealdade e traic¸ ao, os acusadores ´ disseram: “Ha certos judeus que designaste sobre a admi˜ ˆ nistrac¸ ao do distrito jurisdicional de Babilonia, Sadraque, ˜ ˜ Mesaque e Abednego; estes varoes vigorosos nao fizeram ´ ˜ ´ ˜ caso de ti, o rei, nao servem os teus proprios deuses e nao adoram a imagem de ouro que erigiste.” — Daniel 3:8-12. 13 Como Nabucodonosor deve ter-se sentido frustraˆ ` do por terem os tres hebreus desobedecido a sua ordem! ˜ Era evidente que nao conseguira transformar Sadraque, ´ Mesaque e Abednego em defensores leais do Imperio Baˆ ˜ bilonico. Nao os havia ele educado na sabedoria dos ´ caldeus? Ora, ate mesmo mudara-lhes os nomes! Mas, se 11

˜ 1 A expressao aramaica traduzida por “acusaram” significa ‘comer ´ ´ os pedacos’ de alguem — como que mastigando-o por meio de calunia. ¸ 11. Por que se recusaram Sadraque, Mesaque e Abednego a se curvar diante da imagem? 12. De que acusaram certos caldeus aos hebreus, e por que motivo? ` 13, 14. Como reagiu Nabucodonosor a atitude adotada por Sadraque, Mesaque e Abednego?

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˜ Nabucodonosor achava que uma educac¸ ao superior lhes ˜ ensinaria um novo modo de adorac¸ ao ou que a mudanca ¸ dos nomes deles mudaria a sua identidade, ele estava bem enganado. Sadraque, Mesaque e Abednego continuaram a ´ ser servos leais de Jeova. 14 O Rei Nabucodonosor ficou furioso. Convocou imediatamente Sadraque, Mesaque e Abednego. Perguntou: ´ ´ “E realmente assim, o Sadraque, Mesaque e Abednego, ˜ ´ ˜ que nao servis os meus proprios deuses e que nao adorais ´ a imagem de ouro que erigi?” Sem duvida, Nabucodonosor falou essas palavras em descrenca ¸ perplexa. Afinal, ele ˆ deve ter raciocinado: ‘Como podem esses tres homens de ´ bom juızo desconsiderar tal ordem clara — uma ordem ˆ ˜ cuja desobediencia acarreta uma penalidade tao severa?’ — Daniel 3:13, 14. 15 Nabucodonosor estava disposto a dar mais uma ˆ chance aos tres hebreus. “Agora, se estiverdes prontos”, disse ele, “de modo que, ao ouvirdes o som da buzina, do ´ ´ pıfaro, da cıtara, da harpa triangular, do instrumento de cordas, e da gaita de foles e de toda sorte de instrumentos musicais, vos prostreis e adoreis a imagem que fiz, ˜ muito bem. Mas, se nao adorardes, no mesmo instante sereis lancados dentro da fornalha de fogo ardente. E quem ¸ ´ ˜ e esse deus que vos pode salvar das minhas maos?” — Daniel 3:15. ˜ ´ 16 Pelo visto, a licao da estatua do sonho (registrada ¸ ´ ˜ no capıtulo 2 de Daniel) nao causara nenhuma impres˜ ˜ sao profunda na mente e no corac¸ ao de Nabucodonosor. ´ ´ Talvez ele ja se tivesse esquecido da sua propria declara˜ ´ c¸ ao a Daniel: “Vosso Deus e Deus de deuses e Senhor de ˜ reis.” (Daniel 2:47) Nabucodonosor parecia entao desafiar ´ a Jeova, dizendo que nem mesmo Ele podia salvar os he˜ breus da punic¸ ao que os aguardava. ˆ 15, 16. Que oportunidade ofereceu Nabucodonosor aos tres hebreus?

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˜ Sadraque, Mesaque e Abednego nao precisavam reconsiderar o assunto. Responderam imediatamente: ´ ˜ “O Nabucodonosor, neste respeito nao temos necessidade de te replicar qualquer palavra. Se for preciso, nosso Deus, ´ ´ a quem servimos, podera salvar-nos. Ele nos salvara da for˜ ´ ˜ nalha de fogo ardente e da tua mao, o rei. Mas, se nao, seja ´ ˜ ´ do teu conhecimento, o rei, que nao e a teus deuses que ˜ ´ servimos e que nao e a tua imagem de ouro que erigiste que adoraremos.” — Daniel 3:16-18. 17

PARA A FORNALHA ARDENTE Enfurecido, Nabucodonosor mandou que seus servos aquecessem a fornalha sete vezes mais do que era costu˜ meiro. Depois mandou que “certos varoes vigorosos de energia vital” amarrassem Sadraque, Mesaque e Abednego e os lancassem dentro da “fornalha de fogo ardente”. Eles ¸ ˆ seguiram a ordem do rei, lancando os tres hebreus dentro ¸ do fogo, amarrados e plenamente vestidos — talvez para que o fogo os consumisse ainda mais depressa. No entan´ ´ to, os proprios capangas de Nabucodonosor e que foram mortos pelas chamas. — Daniel 3:19-22. ´ 19 Mas aconteceu algo extraordinario. Embora Sadraque, Mesaque e Abednego estivessem no meio da forna˜ lha ardente, as chamas nao os consumiram. Imagine a surpresa de Nabucodonosor! Eles haviam sido lancados ¸ dentro dum fogo ardente, bem amarrados, mas ainda estavam vivos. Ora, eles andavam livres no meio do fogo! ˜ Mas Nabucodonosor notou mais uma coisa. “Nao foram ˆ ˜ amarrados no meio tres os varoes vigorosos que lancamos ¸ ` do fogo?” perguntou as suas altas autoridades reais. “Sim, 18

` 17. Como responderam Sadraque, Mesaque e Abednego a oferta do rei? ˆ 18, 19. O que aconteceu quando os tres hebreus foram lancados na ¸ fornalha ardente?

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´ o rei”, responderam eles. Nabucodonosor gritou: “Eis que ˜ estou vendo quatro varoes vigorosos andando livres no ˆ meio do fogo e sem nenhum dano para eles, e a aparencia ´ ` do quarto e semelhante a de um filho dos deuses.” — Daniel 3:23-25. 20 Nabucodonosor chegou-se a` porta da fornalha ar´ dente. “Sadraque, Mesaque e Abednego, vos servos do ´ ´ ´ ˆ Deus Altıssimo”, clamou, “saı e vinde para ca!” Os tres ´ ´ hebreus saıram do meio do fogo. Sem duvida, todos os que foram testemunhas oculares desse milagre — in´ cluindo os satrapas, os prefeitos, os governadores e os ´ altos funcionarios — ficaram espantados. Ora, era como ˆ se esses tres homens jovens nunca tivessem nem mesmo ˜ entrado na fornalha! Nao ficaram com cheiro de fogo, nem se chamuscara o cabelo da sua cabeca. ¸ — Daniel 3:26, 27. ˜ 21 O Rei Nabucodonosor viu-se entao obrigado a reco´ ´ ´ nhecer que Jeova e o Deus Altıssimo. “Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego, que enviou seu anjo e salvou seus servos que confiaram nele, e que mudaram a ´ propria palavra do rei e entregaram seus corpos, porque ˜ ˜ nao quiseram servir e nao quiseram adorar nenhum deus ´ ˜ exceto o seu proprio Deus.” O rei acrescentou entao este ´ serio aviso: “Eu dou ordem para que todo povo, grupo na´ cional ou lıngua que disser algo de errado contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego seja desmembrado, e ´ ˜ sua casa seja transformada em latrina publica; pois nao ´ ˆ ha outro deus que possa livrar assim como este.” Os tres ˜ hebreus foram entao restabelecidos no favor real e ‘prosˆ peraram no distrito jurisdicional de Babilonia’. — Daniel 3:28-30. 20, 21. (a) O que notou Nabucodonosor a respeito de Sadraque, Me´ saque e Abednego quando saıram da fornalha? (b) O que se viu Nabucodonosor obrigado a reconhecer?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ A FE E O CRISOL DE HOJE 22 Atualmente, os adoradores de Jeova´ se confrontam ˜ ` com situa ´ c¸ oes similares a de Sadraque, Mesaque e Abed˜ nego. E verdade que os do povo de Deus talvez nao sejam exilados em sentido literal. No entanto, Jesus disse ˜ ˜ que seus seguidores ‘nao fariam parte do mundo’. ( Joao ˜ ˜ 17:14) Sao “estrangeiros” no sentido de nao adotarem os ´ ´ costumes, as atitudes e as praticas antibıblicas dos em vol´ ˜ ta deles. Conforme o apostolo Paulo escreveu, os cristaos devem ‘cessar de ser modelados segundo este sistema de coisas’. — Romanos 12:2. ˆ 23 Os tres hebreus recusaram-se a ser modelados seˆ gundo o sistema babilonico. Nem mesmo terem sido ´ cabalmente instruıdos na sabedoria dos caldeus fez com ˜ ˜ que se desviassem. Sua atitude na questao da adorac¸ ao ˜ ´ ´ nao era negociavel, e sua lealdade era para com Jeova. Os ˜ ˆ ˜ cristaos tem de ser hoje igualmente firmes. Nao precisam envergonhar-se de serem diferentes das pessoas do mun´ do. Na realidade, “o mundo esta passando, e assim ´ ˜ tambem o seu desejo”. (1 Joao 2:17) Portanto, seria tolo e ´ futil harmonizar-se com este agonizante sistema de coisas. ˜ 24 Os cristaos precisam prevenir-se contra toda forma ˜ de idolatria, incluindo formas sutis dela.1 (1 Joao 5:21) Sadraque, Mesaque e Abednego ficaram obediente e res´ peitosamente em pe diante da imagem de ouro, mas deram-se conta de que curvar-se diante dela era mais do ˜ que apenas um gesto de respeito. Era um ato de adorac¸ ao, ´ 1 Por exemplo, a Bıblia relaciona a glutonaria e a cobica ¸ com a idolatria. — Filipenses 3:18, 19; Colossenses 3:5. ´ ˜ 22. Como se confrontam os atuais servos de Jeova com situac¸ oes si` milares a de Sadraque, Mesaque e Abednego? ˆ 23. Como mostraram os tres hebreus firmeza, e como podem os cris˜ taos hoje seguir o exemplo deles? ˜ 24. Como se compara a atitude dos verdadeiros cristaos com a dos ˆ tres hebreus?

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´ ˆ e participar nele provocaria a ira de Jeova. (Deuteronomio 5:8-10) John F. Walvoord escreve: “Era na realidade uma ˆ ` continencia a bandeira, embora, por causa da inter-rela˜ c¸ ao entre a lealdade religiosa e a nacional, pode ter tido ´ ˜ tambem uma conotac¸ ao religiosa.” Hoje em dia, os ver˜ ˜ dadeiros cristaos adotam uma posic¸ ao igualmente firme contra a idolatria. ´ 25 O relato bıblico sobre Sadraque, Mesaque, e Abedne´ ˜ go da uma lic¸ ao concreta a todos os decididos a prestar ˜ ´ ´ devoc¸ ao exclusiva a Jeova. Pelo visto, o apostolo Paulo ˆ pensou nesses tres hebreus quando falou de muitos que ´ exerceram fe, incluindo os que “pararam a forca ¸ do fogo”. ´ ´ (Hebreus 11:33, 34) Jeova recompensara a todos os que ´ ˆ imitam tal fe. Os tres hebreus foram livrados da fornalha ´ ardente, mas podemos ter certeza de que ele ressuscitara a todos os leais que perderem a vida por terem mantido a ´ integridade e os abencoar ¸ a com vida eterna. De qualquer ´ ˜ modo, Jeova “guarda as almas dos que lhe sao leais; livra˜ ´ os da mao dos inıquos”. — Salmo 97:10. ˜ ˆ ´ 25. Que lic¸ ao aprendeu voce da historia da vida real de Sadraque, Mesaque e Abednego?

O QUE DISCERNIU? ˙ Por que recusaram Sadraque, Mesaque e Abednego curvar-se diante da imagem erigida por Nabucodonosor? ` ˙ Como reagiu Nabucodonosor a atitude adotada ˆ pelos tres hebreus? ´ ´ ˆ ˙ Como recompensou Jeova a fe dos tres hebreus? ˆ ˜ ` ´ ˙ O que aprendeu voce por dar atenc¸ ao a historia da vida real de Sadraque, Mesaque e Abednego?

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C APITULO SEIS

E´ SCLARECIMENTO DO ´

MISTERIO DA GRANDE ARVORE ´ JEOVA permitiu que o Rei Nabucodonosor se tornasse ˆ governante mundial. Como monarca de Babilonia, ele tinha muita riqueza, uma mesa farta, um grandioso pa´ lacio — tudo o que ele queria em sentido material. Mas, ˜ de repente, sofreu humilhac¸ ao. Ficando demente, Nabucodonosor agiu como animal! Expulso da mesa real e da ˆ residencia imperial, passou a viver nos campos e a comer capim como um touro. O que levou a essa calamidade? ´ E por que nos deve interessar? — Note Jo 12:17-19; Eclesiastes 6:1, 2. ´ O REI MAGNIFICA O ALTISSIMO ˜ 2 Pouco depois da sua recuperacao ¸ desse completo colapso mental, Nabucodonosor enviou a todo o seu ´ ´ ´ domınio um notavel relatorio sobre o que tinha aconte´ cido. Jeova inspirou o profeta Daniel a preservar um registro exato desses acontecimentos. Comeca ¸ com estas palavras: “Nabucodonosor, o rei, a todos os povos, grupos ´ nacionais e lınguas que habitam em toda a terra: Aumente a vossa paz. Pareceu-me bem declarar os sinais e ´ as maravilhas que o Deus Altıssimo realizou para comi˜ ˜ ˜ go. Quao grandiosos sao os seus sinais e quao poderosas ˜ ´ sao as suas maravilhas! Seu reino e um reino por tempo ´ ´ ˜ ´ ˜ indefinido e seu domınio e para gerac¸ ao apos gerac¸ ao.” — Daniel 4:1-3. 1. O que aconteceu ao Rei Nabucodonosor, e que perguntas suscita isso? ˆ ´ 2, 3. O que queria o rei de Babilonia para os seus suditos, e como en´ carava ele o Deus Altıssimo?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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´ Os suditos de Nabucodonosor ‘habitavam em toda a ´ terra’ — porque seu imperio abrangia a maior parte do ´ mundo do registro bıblico. O rei disse a respeito do ´ Deus de Daniel: “Seu reino e um reino por tempo inde´ finido.” Como essas palavras magnificavam a Jeova em ´ ˆ ´ todo o Imperio Babilonico! Alem disso, essa foi a segun´ da vez que se mostrara a Nabucodonosor que so o Reino ´ de Deus e eterno, permanecendo “por tempos indefinidos”. — Daniel 2:44. ´ 4 Que ‘sinais e maravilhas’ realizou “o Deus Altıssi´ mo”? Esses comecaram com o que se deu com o proprio ¸ rei, contado nas seguintes palavras: “Eu, Nabucodonosor, vim a estar tranquilo na minha casa e a prosperar no ´ meu palacio. Houve um sonho que tive e ele comecou a ¸ atemorizar-me. E havia imagens mentais sobre a minha ˜ cama e visoes da minha cabeca a ame¸ que comecaram ¸ ˆ drontar-me.” (Daniel 4:4, 5) O que fez o rei babilonio a respeito desse sonho perturbador? ´ ˆ 5 Nabucodonosor convocou os sabios de Babilonia e contou-lhes o sonho. Mas como eles fracassaram! Foram ˜ totalmente incapazes de fornecer a interpretac¸ ao. O registro acrescentou: “Por fim entrou perante mim Daniel, ´ cujo nome e Beltessazar, segundo o nome de meu deus, e ´ ´ em quem ha o espırito dos deuses santos; e relatei perante ele qual tinha sido o sonho.” (Daniel 4:6-8) O nome de Daniel na corte era Beltessazar, e a divindade falsa que o rei chamou de “meu deus” pode ter sido Bel, Nebo ´ ou Marduque. Sendo politeısta, Nabucodonosor encara´ ´ va Daniel como alguem em quem havia “o espırito dos ˜ deuses santos”. E, por causa da posic¸ ao de Daniel como ´ ˆ prefeito sobre todos os sabios de Babilonia, o rei cha3

4. Relacionados com Nabucodonosor, como comecaram ‘os sinais e ¸ ´ as maravilhas’ de Jeova? ˆ 5. Como encarava Nabucodonosor a Daniel, e por que?

´ ´ Esclarecimento do misterio da grande arvore

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mou-o de “chefe dos sacerdotes-magos”. (Daniel 2:48; 4:9; note Daniel 1:20.) O fiel Daniel, naturalmente, nun˜ ´ ca abandonou a adorac¸ ao de Jeova para praticar magia. ´ ˆ — Levıtico 19:26; Deuteronomio 18:10-12. ´ UMA ENORME ARVORE ˆ 6 De que tratava o sonho amedrontador do rei babilo˜ nio? “Ora, aconteceu que eu estava vendo as visoes da minha cabeca, ¸ sobre a minha cama”, disse Nabucodono´ sor, “e eis que havia uma arvore no meio da terra, sendo ´ enorme a sua altura. A arvore tornou-se grande e ficou ´ ´ forte, e a propria altura dela por fim atingiu os ceus, e ´ ´ ela era visıvel ate a extremidade da terra inteira. Sua folhagem era bela e seu fruto abundante, e havia nela alimento para todos. Debaixo dela os animais do campo procuravam sombra e nos seus galhos habitavam as ´ aves dos ceus, e toda a carne se alimentava dela.” (Daniel 4:10-12) Relata-se que Nabucodonosor gostava dos ´ ˆ grandes cedros do Lıbano, foi ve-los e fez com que alguns ˆ deles fossem levados a Babilonia como madeira de cons˜ ` ´ truc¸ ao. Mas ele nunca tinha visto nada igual a arvore que observou no seu sonho. Ela ocupava um lugar de desta´ que “no meio da terra”, era visıvel em toda a Terra e era ˜ ´ tao frutıfera que fornecia alimento a toda a carne. 7 O sonho envolvia muito mais, pois Nabucodonosor ˜ acrescentou: “Eu continuei a ver nas visoes da minha cabeca, ¸ sobre a minha cama, e eis que havia um vigilante, ´ ´ sim, um santo, descendo dos proprios ceus. Ele clamava ´ em alta voz e dizia o seguinte: ‘Derrubai a arvore e cortailhe os galhos. Sacudi a sua folhagem e espalhai os seus frutos. Fujam os animais de debaixo dela e as aves dos ´ seus galhos. Todavia, deixai-lhe o proprio toco na terra, ˆ 6, 7. Como descreveria voce o que Nabucodonosor viu no seu sonho?

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sim, com [bandas] de ferro e de cobre, entre a relva do ´ campo; e seja molhado pelo orvalho dos ceus e seja seu ˜ ˜ quinhao entre a vegetac¸ ao da terra.’ ” — Daniel 4:13-15. ˆ ´ 8 Os babilonios tinham seus proprios conceitos religio´ sos sobre criaturas espirituais boas e mas. Mas quem era ´ esse “vigilante”, ou sentinela, vindo do ceu? Chamado de “santo”, era um anjo justo, que representava a Deus. (Note Salmo 103:20, 21.) Imagine as perguntas que devem ter atormentado a Nabucodonosor! Por que derru´ bar a arvore? Para que serve o toco impedido de crescer por bandas de ferro e de cobre? Deveras, para que fim serve um mero toco? 9 Nabucodonosor deve ter ficado completamente desorientado quando ouviu as palavras adicionais do vigilan˜ ˆ te: “Mude-se-lhe o corac¸ ao daquele do genero humano e ˆ ˜ de-se-lhe um corac¸ ao de animal, e passem sobre ele sete ´ ´ tempos. A coisa e por decreto dos vigilantes e o pedido e ˜ pela declarac¸ ao dos santos, para que os viventes saibam ´ ´ que o Altıssimo e Governante no reino da humanidade ´ ´ e que ele o da a quem quiser, e estabelece nele ate mesmo o mais humilde da humanidade.” (Daniel 4:16, 17) ´ ˜ ˜ O toco duma arvore nao tem corac¸ ao humano batendo ˜ nele. Sendo assim, como pode o corac¸ ao dum animal ser ´ ˜ dado ao toco duma arvore? O que sao os “sete tempos”? ´ E como se relaciona tudo isso com o domınio no “reino da humanidade”? Nabucodonosor certamente queria saber isso. ´ ´ MAS NOTICIAS PARA O REI 10 Daniel, quando soube do sonho, ficou momentaneamente estarrecido e depois teve medo. Exortado por 8. Quem era o “vigilante”? 9. Basicamente, o que disse o vigilante, e que perguntas se suscitam? ´ ´ 10. (a) Em sentido bıblico, o que arvores podem simbolizar? (b) O ´ ´ que e representado pela grande arvore?

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´ ´ Nabucodonosor a explica-lo, o profeta disse: “O meu senhor, aplique-se o sonho aos que te odeiam e a sua in˜ ´ ´ terpretac¸ ao aos teus adversarios. A arvore que viste, que se ´ ´ tornou grande e ficou forte . . . es tu, o rei, porque te tornaste grande e ficaste forte, e tua grandiosidade cresceu e ´ ´ atingiu os ceus, e teu domınio, a extremidade da terra.” ´ (Daniel 4:18-22) Nas Escrituras, arvores podem simbolizar pessoas, governantes e reinos. (Salmo 1:3; Jeremias ´ ` 17:7, 8; Ezequiel, capıtulo 31) Nabucodonosor, igual a ´ enorme arvore do seu sonho, ‘se tornara grande e ficara ˆ ´ forte’ como chefe duma potencia mundial. Mas ‘o domı´ nio ate a extremidade da terra’, envolvendo todo o reino ´ ´ da humanidade, e representado pela grande arvore. Por´ tanto, ela simboliza a soberania universal de Jeova, em ˜ especial na sua relac¸ ao com a Terra. — Daniel 4:17. 11 Nabucodonosor estava para sofrer um rebaixamento. Indicando esse acontecimento, Daniel acrescentou: “Sendo que o rei viu um vigilante, sim, um santo, descen´ ´ ´ do dos ceus, dizendo tambem: ‘Derrubai a arvore e arruinai-a. Todavia, deixai-lhe o toco na terra, mas com banda de ferro e de cobre, entre a relva do campo, e seja molha´ ˜ do pelo orvalho dos ceus e seja seu quinhao com os ani´ mais do campo, ate terem passado sobre ele sete tempos’, ´ ˜ ´ ´ ´ esta e a interpretac¸ ao, o rei, e o decreto do Altıssimo e o que tem de sobrevir ao meu senhor, o rei.” (Daniel 4:23, 24) Certamente, exigia coragem transmitir ao poderoso rei essa mensagem! 12 O que sobreviria a Nabucodonosor? Imagine sua rea˜ ˜ c¸ ao quando Daniel acrescentou: “Expulsar-te-ao de entre ´ os homens e tua morada vira a ser com os animais do ˜ ´ ˜ campo, e vegetac¸ ao e o que te darao para comer, como a ´ touros; e tu mesmo viras a ser molhado pelo orvalho dos 11. Como mostrou o sonho do rei que ele sofreria um rebaixamento? 12. O que sobreviria a Nabucodonosor?

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´ ˜ ´ ceus, e passarao mesmo sete tempos sobre ti, ate saberes ´ ´ que o Altıssimo e Governante no reino da humanidade e ´ que ele o da a quem quiser.” (Daniel 4:25) Pelo que pare´ ce, ate mesmo os oficiais da corte de Nabucodonosor o ´ ‘expulsariam de entre os homens’. Mas sera que compas˜ sivos vaqueiros ou pastores cuidariam dele? Nao, porque Deus decretara que Nabucodonosor viveria com “os ani˜ mais do campo”, comendo vegetac¸ ao. ´ 13 Assim como a arvore foi cortada, Nabucodonosor seria derrubado do governo mundial — mas apenas por certo tempo. Daniel explicou: “Por terem dito que se ´ ´ deixasse o toco da arvore, teu reino te estara assegurado ˜ ´ depois de saberes que sao os ceus que governam.” (Daniel 4:26) No sonho de Nabucodonosor, o toco, ou ce´ po, da arvore derrubada foi deixado permanecer, embora ˜ envolvido em bandas para nao crescer. De modo similar, ˆ o “toco” do rei de Babilonia permaneceria, embora em ˜ ˜ bandas para nao vicejar por “sete tempos”. Sua posic¸ ao ´ como governante mundial seria como o toco da arvore ´ em bandas. Seria guardada ate terem passado sete tempos. ´ ´ ´ Jeova cuidaria de que, durante esse perıodo, ninguem sucedesse a Nabucodonosor como governante exclusivo de ˆ Babilonia, embora seu filho, de nome Evil-Merodaque, talvez agisse em lugar dele como governante interino. 14 Em vista do que se predisse a respeito de Nabucodo´ nosor, Daniel exortou-o corajosamente: “Portanto, o rei, ´ pareca-te bom o meu conselho, e remove os teus proprios ¸ pecados por meio da justica ¸ e a tua iniquidade por teres ´ misericordia para com os pobres. Talvez venha a haver um prolongamento da tua prosperidade.” (Daniel 4:27) Se Nabucodonosor descontinuasse seu proceder pecami´ ˜ 13. O que o sonho da arvore mostrou que aconteceria com a posic¸ ao de Nabucodonosor qual governante mundial? ˆ 14. Daniel exortou Nabucodonosor a fazer o que?

´ ´ Esclarecimento do misterio da grande arvore

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˜ noso de opressao e de orgulho, isso talvez mudasse as coi´ ´ sas para ele. Afinal, uns dois seculos antes, Jeova havia de´ ´ cidido destruir o povo da capital da Assıria, Nınive, mas ˜ ´ nao o fez, porque o rei e os suditos dele se arrependeram. ( Jonas 3:4, 10; Lucas 11:32) Que dizer do orgulhoso Nabucodonosor? Mudaria ele de proceder? O CUMPRIMENTO INICIAL DO SONHO Nabucodonosor continuou a ser orgulhoso. Passean´ do no terraco ¸ do palacio, 12 meses depois do seu so´ ˜ ´ ˆ nho sobre a arvore, ele se gabou: “Nao e esta Babilonia, ´ a Grande, que eu mesmo construı para a casa real com ˆ o poderio da minha potencia e para a dignidade da minha majestade?” (Daniel 4:28-30) Ninrode havia fundaˆ do Babilonia (Babel), mas foi Nabucodonosor quem lhe ˆ deu esplendor. (Genesis 10:8-10) Ele se gabou numa das ˜ suas inscric¸ oes cuneiformes: “Nabucodorosor, Rei de Baˆ bilonia, o restaurador de Esagila e Ezida, filho de Nabo˜ polassar eu sou. . . . Reforcei as fortificac¸ oes de Esagila e ˆ Babilonia e estabeleci o nome do meu reinado para sem´ pre.” (Archaeology and the Bible [Arqueologia e a Bıblia], ´ de George A. Barton, 1949, paginas 478-479) Outra ins˜ cric¸ ao menciona cerca de 20 templos que ele reformou ou reconstruiu. “Durante o reinado de Nabucodonosor”, ´ ˆ diz a Enciclopedia Delta Universal, “a Babilonia se tor´ nou uma das mais magnıficas cidades do mundo antigo. ´ Em seus proprios registros, Nabucodonosor raramente mencionava suas atividades militares, mas falava de seus ˜ ˜ projetos de construc¸ ao e da sua atenc¸ ao para com as diˆ vindades babilonicas. Foi ele quem provavelmente construiu os jardins suspensos, uma das sete maravilhas da Antiguidade”. 15

15. (a) Que atitude continuou a demonstrar Nabucodonosor? (b) O ˜ que revelam certas inscric¸ oes sobre as atividades de Nabucodonosor?

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Embora se gabasse, o orgulhoso Nabucodonosor estava para ser humilhado. O relato inspirado diz: “Enquanto a palavra estava ainda na boca do rei, houve uma ´ ´ voz baixando dos ceus: ‘A ti se diz, o Nabucodonosor, o ´ rei: “O proprio reino se afastou de ti e a ti mesmo expul˜ ´ sarao de entre a humanidade, e tua morada sera com os ˜ ˜ animais do campo. A ti mesmo darao vegetac¸ ao para co´ ˜ mer, como a touros, e sete tempos e que passarao sobre ´ ´ ´ ti, ate saberes que o Altıssimo e Governante no reino da ´ humanidade e que ele o da a quem quiser.” ’ ” — Daniel 4:31, 32. 17 Logo em seguida, Nabucodonosor perdeu a sani˜ dade. Expulso dentre a humanidade, comeu vegetac¸ ao ´ ‘como os touros’. La entre os animais do campo, ele cer˜ tamente nao estava sentado ocioso na grama dum lugar ´ paradısico, usufruindo diariamente brisas refrescantes. ´ No Iraque de hoje em dia, onde se encontram as ruıˆ nas de Babilonia, as temperaturas variam entre 50 graus ´ ˜ centıgrados nos meses de verao e bem abaixo de zero no inverno. Sem cuidados e exposto aos elementos, o longo cabelo emaranhado de Nabucodonosor ficou parecido ` ´ ˜ ˜ as penas de aguia, e as unhas nao cortadas, das maos e ´ dos pes, ficaram como garras de ave. (Daniel 4:33) Que ˜ humilhac¸ ao foi isso para esse orgulhoso governante do mundo! ´ 18 No sonho de Nabucodonosor, a grande arvore foi derrubada e seu toco envolvido em bandas, para impedir o crescimento por sete tempos. De modo similar, Nabucodonosor “foi derrubado do trono do seu reino” 16

16. Como estava Nabucodonosor para ser humilhado? ˜ 17. O que aconteceu ao orgulhoso Nabucodonosor e em que situac¸ ao ele logo se viu? 18. O que aconteceu durante os sete tempos com respeito ao trono ˆ de Babilonia?

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´ ˆ quando Jeova o atingiu com demencia. (Daniel 5:20) Na ˜ realidade, isso mudou o corac¸ ao do rei do de homem para o de touro. No entanto, Deus reservou o trono ´ para Nabucodonosor ate o fim dos sete tempos. Ao passo que Evil-Merodaque possivelmente atuou como chefe ´ temporario do governo, Daniel serviu como “governante ˆ de todo o distrito jurisdicional de Babilonia e prefei´ ˆ to supremo sobre todos os sabios de Babilonia”. Seus ˆ tres companheiros hebreus continuaram a participar ˜ na administrac¸ ao dos assuntos daquele distrito. (Daniel 1:11-19; 2:48, 49; 3:30) Os quatro exilados aguardaram o restabelecimento de Nabucodonosor no trono, como rei ´ ´ racional que aprendeu que “o Altıssimo e Governante no ´ reino da humanidade e que ele o da a quem quiser”. O RESTABELECIMENTO DE NABUCODONOSOR ´ Jeova restabeleceu a sanidade de Nabucodonosor ao ˜ fim dos sete tempos. O rei disse entao, reconhecendo-o ´ como o Deus Altıssimo: “Ao fim dos dias, eu, Nabu´ ´ codonosor, levantei os olhos ao ceu e meu proprio entendimento comecou a retornar a mim; e eu bendisse o ¸ ´ ´ proprio Altıssimo, e louvei e glorifiquei Aquele que vive ´ ´ ´ por tempo indefinido, porque seu domınio e um domı´ ˜ ´ nio por tempo indefinido e seu reino e para gerac¸ ao apos ˜ ˜ gerac¸ ao. E todos os habitantes da terra sao considerados ´ como simplesmente nada, e ele age segundo a sua pro´ ´ pria vontade entre o exercito dos ceus e os habitantes da ˜ ´ ˜ terra. E nao ha quem lhe possa deter a mao ou quem ´ lhe possa dizer: ‘Que estas fazendo?’ ” (Daniel 4:34, 35) Deveras, Nabucodonosor passou a dar-se conta de que o ´ ´ Altıssimo e mesmo o Governante Soberano no reino da humanidade. 19

´ 19. Depois de Jeova restabelecer a sanidade de Nabucodonosor, o que ˆ chegou a reconhecer esse rei babilonio?

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Quando Nabucodonosor voltou a ocupar o trono, ´ ´ era como se as bandas metalicas em volta do toco da arvore do sonho tivessem sido retiradas. Ele disse a respeito do seu restabelecimento: “Ao mesmo tempo comecou a ¸ ´ retornar a mim o meu proprio entendimento, e para a dignidade do meu reino comecaram a retornar a mim ¸ ´ a minha majestade e o meu esplendor; e ate mesmo os ´ meus altos funcionarios reais e os meus grandes comeca¸ ram a procurar-me ansiosamente, e fui restabelecido ´ ´ no meu proprio reino e acrescentou-se-me extraordinaria grandeza.” (Daniel 4:36) Caso alguns oficiais da corte tenham desprezado o rei demente, agora eles ‘o procuraˆ vam ansiosamente’ em completa subserviencia. 21 Que ‘sinais e maravilhas’ havia realizado o Deus Al´ ˜ tıssimo! Nao nos deve surpreender que o restabelecido ˆ rei babilonio dissesse: “Agora, eu, Nabucodonosor, lou´ vo, e enalteco, ¸ e glorifico o Rei dos ceus, porque todas as ˜ ˜ suas obras sao verdade e seus caminhos sao justica, ¸ e por´ que ele e capaz de humilhar os que andam em orgulho.” ´ ˜ (Daniel 4:2, 37) Esse reconhecimento, porem, nao fez de ´ Nabucodonosor um adorador gentio de Jeova. ´ ˆ HA ALGUMA EVIDENCIA SECULAR? ˆ 22 Alguns tem identificado a insanidade de Nabucodo´ nosor como licantropia. Um dicionario de medicina diz: ´ ´ “LICANTROPIA . . . de [ly·kos], lupus, lobo; [an·thro·pos], ` homo, homem. Este nome foi dado a doenca ¸ de pessoas que acreditam ter-se transformado em animal, e que 20

20, 21. (a) Que paralelo teve a retirada das bandas de metal em volta ´ do toco da arvore do sonho com o que aconteceu com Nabucodonosor? (b) O que reconheceu Nabucodonosor, e tornou-se ele com isso ´ adorador de Jeova? ´ 22. Com que disturbio identificaram alguns a insanidade de Nabuco` donosor, mas de que devemos dar-nos conta referente a causa da sua ˜ condic¸ ao insana?

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imitam o som ou os gritos, as formas ou maneiras daque´ le animal. Tais indivıduos costumam imaginar-se trans˜ ` ´ formadas em lobo, cao ou gato; as vezes tambem em touro, como no caso de Nabucodonosor.” (Dictionnaire ´ ´ ´ ´ des sciences medicales, par une societe de medicins et de ´ ˆ ´ chirurgiens [Dicionario de Ciencias Medicas, por Uma ´ ˜ Sociedade de Medicos e de Cirurgioes], Paris, 1818, Vo´ ˜ lume 29, pagina 246) Os sintomas da licantropia sao similares aos do estado demente de Nabucodonosor. Visto ´ que a doenca ¸ mental dele foi decretada por Deus, porem, ˜ ela nao pode ser especificamente identificada com um ´ disturbio conhecido. 23 O erudito John E. Goldingay cita diversos paralelos ` ˆ a demencia e ao restabelecimento de Nabucodonosor. ´ Por exemplo, ele declara: “Um fragmentario texto cunei´ forme parece referir-se a um disturbio mental de Nabucodonosor, e talvez a ele ter negligenciado e deixado ˆ Babilonia.” Goldingay cita um documento chamado ´ ˆ “O Jo Babilonio” e diz que ele “atesta castigos por Deus, ˜ ˜ doenca, ¸ humilhac¸ ao, a procura da interpretac¸ ao dum so´ nho aterrorizante, ser derrubado como uma arvore, ser expulso, consumir capim, perder o entendimento, ser como um boi, ser atingido por chuva da parte de Marduque, unhas estragadas, cabelo crescido, e ser agrilhoado, e depois, um restabelecimento pelo qual ele louva ao deus”. SETE TEMPOS QUE NOS AFETAM ´ Conforme representado pela grande arvore, Nabucodonosor simbolizava o governo mundial. Mas lembre-se ´ de que a arvore representa governo e soberania muito 24

´ 23. Que testemunho secular ha da insanidade de Nabucodonosor? ´ 24. (a) O que simboliza a grande arvore do sonho? (b) O que foi restrito por sete tempos, e como se deu isso?

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ˆ maiores do que os do rei de Babilonia. Simboliza a sobe´ ´ rania universal de Jeova, “o Rei dos ceus”, especialmente ` ˜ ´ com respeito a Terra. Antes da destruic¸ ao de Jerusalem ˆ pelos babilonios, o reino cujo centro era aquela cidade, ´ com Davi e seus herdeiros ocupando o “trono de Jeova”, ` representava a soberania de Deus com respeito a Terra. ˆ ´ (1 Cronicas 29:23) O proprio Deus mandou derrubar e envolver em bandas essa soberania em 607 AEC, quando ´ ´ usou Nabucodonosor para destruir Jerusalem. O exercıcio da soberania divina para com a Terra, por meio dum reino da linhagem de Davi, foi restrito por sete tempos. Quanto duraram esses sete tempos? Quando comecaram ¸ e o que marcou seu fim? 25 Durante a insanidade de Nabucodonosor, “seu ca˜ ´ belo ficou tao comprido como penas de aguias, e suas unhas, como garras de aves”. (Daniel 4:33) Isso levou ˜ mais do que sete dias ou sete semanas. Diversas traduc¸ oes ˜ ˜ dizem “sete tempos”, e versoes alternativas sao “tempos ´ designados (definidos)” ou “perıodos de tempo”. (Daniel 4:16, 23, 25, 32) Uma variante do grego antigo (Septuaginta) diz “sete anos”. Os “sete tempos” foram tratados como “sete anos” pelo historiador judeu, Josefo, do pri´ meiro seculo. (Antiquities of the Jews [Antiguidades ´ ´ Judaicas], Livro 10, Capıtulo 10, paragrafo 6) E certos he´ ˜ braıstas consideram que esses “tempos” sao “anos”. “Sete ´ ´ ˜ anos” e como sao vertidos em A Bıblia na Linguagem de ´ ˜ Hoje, na Bıblia Sagrada, Edic¸ ao Pastoral (4:20), e na tradu˜ c¸ ao inglesa de James Moffatt. 26 Ao que tudo indica, os “sete tempos” de Nabucodonosor envolviam sete anos. Na profecia, um ano tem em ´ media 360 dias, ou 12 meses de 30 dias cada um. (Note ˜ 25, 26. (a) No caso de Nabucodonosor, que durac¸ ao tiveram os “sete tempos”, e por que responde assim? (b) No cumprimento maior, quando e como tiveram comeco ¸ os “sete tempos”?

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˜ Revelac¸ ao [Apocalipse] 12:6, 14.) De modo que os “sete tempos”, ou sete anos, do rei eram 360 dias multiplicados por 7, ou 2.520 dias. Mas o que dizer do cumpri´ mento maior desse sonho? Os “sete tempos” profeticos duraram muito mais do que 2.520 dias. Isso foi indi´ ´ cado pelas palavras de Jesus: “Jerusalem sera pisada pe˜ ´ las nac¸ oes, ate se cumprirem os tempos designados das ˜ nac¸ oes.” (Lucas 21:24) Esse ‘pisar’ comecou em 607 AEC, ¸ ´ ´ ´ quando Jerusalem foi destruıda e o reino tıpico de Deus ´ deixou de operar em Juda. Quando terminaria o pisar? Nos “tempos do restabelecimento de todas as coisas”, quando a soberania divina se manifestaria de novo para ´ ´ com a Terra por meio da Jerusalem simbolica, o Reino de Deus. — Atos 3:21. 27 Se contarmos 2.520 dias literais desde a destrui˜ ´ ´ c¸ ao de Jerusalem em 607 AEC, isso nos levara apenas a ´ 600 AEC, um ano sem significado bıblico. Nem mesmo em 537 AEC, quando os judeus libertados estavam de vol´ ´ ta em Juda, manifestou-se a soberania de Jeova na Terra. Foi assim porque Zorobabel, herdeiro do trono de Davi, ˜ ´ ´ nao foi constituıdo rei, mas apenas governador da provın´ cia persa de Juda. ˜ ´ 28 Visto que os “sete tempos” sao profeticos, temos de ´ aplicar aos 2.520 dias a regra bıblica: “Um dia por um ´ ano.” Essa regra e especificada numa profecia a respeito ´ ´ ˆ do sıtio de Jerusalem pelos babilonios. (Ezequiel 4:6, 7; ´ ˜ note Numeros 14:34.) Os “sete tempos” da dominac¸ ao ˆ da Terra por poderes gentios, sem interferencia do Reino de Deus, portanto, abrangeram 2.520 anos. Comeca¸ ˜ ´ ´ ´ ram com a desolac¸ ao de Juda e de Jerusalem no setimo 27. Por que diria que os “sete tempos” que comecaram em 607 AEC ¸ ˜ nao terminaram depois de 2.520 dias literais? 28. (a) Que regra precisa ser aplicada aos 2.520 dias dos “sete tem´ ˜ ´ pos” profeticos? (b) Que durac¸ ao tiveram os “sete tempos” profeticos, e que datas marcam seu comeco ¸ e seu fim?

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ˆ mes lunar (15 de tisri) de 607 AEC. (2 Reis 25:8, 9, 25, ´ ˜ 26) A partir desse ponto ate 1 AEC sao 606 anos. Os ˜ ˜ ´ 1.914 anos restantes vao desde entao ate 1914 EC. Portanto, os “sete tempos”, ou 2.520 anos, terminaram em 15 de tisri, ou 4/5 de outubro, de 1914 EC. 29 Naquele ano cumpriram-se “os tempos designados ˜ das nac¸ oes” e Deus entregou o governo ao “mais humilde da humanidade” — a Jesus Cristo — que fora con˜ ´ ´ ´ siderado tao desprezıvel pelos seus adversarios que ate ´ mesmo mandaram prega-lo numa estaca. (Daniel 4:17) ˆ ´ ´ Para entronizar o Rei messianico, Jeova soltou as simbolicas bandas de ferro e de cobre em volta do “toco” da sua ´ ´ propria soberania. O Deus Altıssimo permitiu assim que ´ ˜ um “renovo” regio crescesse dele, como manifestac¸ ao da soberania divina para com a Terra por meio do Reino ce˜ lestial nas maos do maior Herdeiro de Davi, Jesus Cris´ ´ to. (Isaıas 11:1, 2; Jo 14:7-9; Ezequiel 21:27) Como somos ´ gratos a Jeova por esse bendito resultado e por ele escla´ ´ recer o misterio da grande arvore! ´ ´ 29. Quem e “o mais humilde da humanidade”, e o que fez Jeova para ´ entroniza-lo?

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O QUE DISCERNIU? ´ O que simbolizava a grande arvore do sonho de Nabucodonosor? O que sobreveio a Nabucodonosor no cumpri´ mento inicial do seu sonho sobre a arvore? Depois do cumprimento do seu sonho, o que reconheceu Nabucodonosor? ´ No cumprimento maior do sonho profetico da ´ arvore, quanto tempo duraram os “sete tempos”, quando comecaram e quando terminaram? ¸

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C APITULO SETE

QUATRO PALAVRAS QUE MUDARAM O MUNDO

QUATRO palavras simples, escritas numa parede rebocada. No entanto, essas quatro palavras deixaram um poderoso ˜ governante apavorado. Elas proclamaram a destronizac¸ ao de dois reis, a morte de um deles e o fim duma poderosa ˆ potencia mundial. Essas palavras resultaram na humilha˜ c¸ ao duma reverenciada ordem religiosa. Mais importante ˜ ´ ainda, enalteceram a adorac¸ ao pura de Jeova e reafirma´ ram a soberania dele numa epoca em que a maioria das ˜ pessoas dava pouca atenc¸ ao a essas coisas. Ora, essas pala´ vras ate mesmo lancaram luz sobre acontecimentos mun¸ diais de hoje em dia! Como puderam quatro palavras fazer tudo isso? Vejamos. ´ 2 Passaram-se decadas desde os acontecimentos descri´ tos no capıtulo 4 de Daniel. O reinado de 43 anos do orˆ gulhoso Rei Nabucodonosor em Babilonia terminou com ´ a sua morte em 582 AEC. Houve uma serie de sucessores ´ procedentes da sua famılia, mas a morte prematura ou o ´ ´ assassinato acabaram com o domınio de um apos outro. Por fim, um homem chamado Nabonido assumiu o trono por meio duma revolta. Filho duma sumo sacerdotisa ˜ do deus-lua Sin, parece que Nabonido nao tinha lacos ¸ san´ ˆ guıneos com a casa real de Babilonia. Algumas autoridades sugerem que ele se casou com uma filha de Nabucodono´ sor para legitimar seu proprio governo, fez do filho deles, ˆ Belsazar, seu corregente, e deixou Babilonia a cargo dele, ˜ ´ 1. Quao amplo foi o impacto de quatro palavras escritas ha muito tempo numa parede? ˆ 2. (a) O que aconteceu em Babilonia depois da morte de Nabucodo˜ nosor? (b) Que governante assumiu entao o poder?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

` as vezes por anos seguidos. Nesse caso, Belsazar teria sido ´ ` ˆ neto de Nabucodonosor. Sera que, a base das experiencias ˆ ´ ´ do seu avo, ele aprendeu que Jeova e o Deus Supremo, ca˜ paz de humilhar a qualquer rei? Parece que nao! — Daniel 4:37. UMA FESTA FORA DE CONTROLE ´ O 5.° capıtulo de Daniel se inicia com um banquete. “No que se refere a Belsazar, o rei, deu ele um grande banquete a mil dos seus grandes e bebia vinho na frente dos mil.” (Daniel 5:1) Como pode imaginar, deve ter ´ ˜ sido necessario um enorme salao para acomodar todos es´ ´ ses homens, alem das esposas secundarias e das concubinas do rei. Certo erudito menciona: “Os banquetes babiˆ ´ lonicos eram magnıficos, embora usualmente acabassem em embriaguez. Havia vinho importado e fartura de igua˜ rias de todo tipo na mesa. O salao estava perfumado; vocalistas e instrumentistas entretinham os convidados reuniˆ dos.” Presidindo onde todos podiam ve-lo, Belsazar bebia vinho — bebendo continuamente. ˆ 4 Parece estranho que os babilonios tivessem tal disposi˜ c¸ ao festiva nessa noite — 5/6 de outubro de 539 AEC. Sua ˜ ˜ nac¸ ao estava em guerra, e as coisas nao iam bem para eles. ` ˜ Nabonido pouco antes sofrera uma derrota as maos das forcas ¸ invasoras dos medo-persas e se refugiara em Borsiˆ ´ pa, ao sudoeste de Babilonia. E agora os exercitos de Ciro ˆ estavam acampados bem do lado de fora de Babilonia. No ˜ entanto, Belsazar e seus grandes aparentemente nao esta´ vam preocupados. Afinal, sua cidade era a inexpugnavel ˆ Babilonia! As muralhas colossais dela erguiam-se altanei` ´ ras a beira dos fossos fundos, cheios de agua do grande 3

3. Como era a festa de Belsazar? ˆ 4. (a) Por que pode parecer estranho que os babilonios fizessem festa na noite de 5/6 de outubro de 539 AEC? (b) O que provavelmente ˆ ´ fez os babilonios terem confianca ¸ apesar dos exercitos invasores?

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rio Eufrates que atravessava a cidade. Nenhum inimigo ˆ conseguira tomar Babilonia de assalto em mais de cem ˜ anos. Entao, por que se preocupar? Belsazar talvez pensas´ se que o barulho da sua festanca ¸ mostraria aos inimigos la fora a sua confianca ¸ e os desanimaria. ˜ 5 No entanto, o excesso de bebida nao demorou a afetar ´ ´ Belsazar. Conforme diz Proverbios 20:1, “o vinho e zombador”. Nesse caso, o vinho realmente induziu o rei a co´ meter uma tolice da pior especie. Ele mandou que se trou` ´ xessem a festa os vasos sagrados do templo de Jeova. Esses vasos, tomados por Nabucodonosor como despojo duran´ ´ te a conquista de Jerusalem, so deveriam ser usados na ˜ ´ adorac¸ ao pura. Ate mesmo os sacerdotes judeus, que ti´ ´ nham sido autorizados a usa-los no templo de Jerusalem, em tempos passados tinham sido advertidos para se man´ terem puros. — Daniel 5:2; note Isaıas 52:11. 6 No entanto, Belsazar pensava num ato ainda mais insolente. “O rei e seus grandes, suas concubinas e suas es´ posas secundarias . . . beberam vinho e louvaram os deuses de ouro e de prata, cobre, ferro, madeira e pedra.” (Daniel 5:3, 4) Portanto, Belsazar pretendia enaltecer seus ´ deuses falsos acima de Jeova! Essa atitude, pelo que pare´ ˆ ce, era tıpica entre os babilonios. Desprezavam os judeus ˜ que eles mantinham cativos, zombavam da adorac¸ ao de˜ les e nao lhes davam nenhuma esperanca ¸ de voltar para a ´ ´ sua patria amada. (Salmo 137:1-3; Isaıas 14:16, 17) Esse monarca embriagado talvez achasse que humilhar esses exilados e insultar o Deus deles impressionaria suas mulheres e ˆ seus oficiais, dando-lhe a aparencia de ser forte.1 Mas, se ˜ 1 Numa inscric¸ ao antiga, o Rei Ciro disse a respeito de Belsazar: “Um ˜ ´ fracalhao foi empossado como [governante] do seu paıs.” ˆ 5, 6. O que fez Belsazar sob a influencia de vinho, e por que era isso ´ um grave insulto a Jeova?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ Belsazar se sentiu empolgado com o poder, isso nao durou muito tempo. A ESCRITA NA PAREDE “Naquele momento”, diz o relato inspirado, “aparece˜ ram dedos de mao de homem e escreveram defronte do ´ candelabro sobre o reboco da parede do palacio do rei, e ˜ o rei via as costas da mao que escrevia”. (Daniel 5:5) Que ˜ vista espantosa! Uma mao aparecendo do nada, flutuando no ar, perto duma parte bem iluminada da parede. Imagiˆ ne o silencio que caiu sobre a festa quando os convidados ˜ se voltaram para ver isso. A mao comecou a escrever uma ¸ ´ ˜ ˜ mensagem enigmatica no reboco.1 Tao sinistro, tao ines´ ˆ ´ ´ quecıvel foi esse fenomeno, que ate o dia de hoje ha quem ˜ use a expressao “a escrita na parede” para sugerir o aviso ´ de uma catastrofe iminente. 8 Que efeito teve isso sobre o orgulhoso rei, que tentara ´ enaltecer a si mesmo e a seus deuses acima de Jeova? “Nis´ so, no que se refere ao rei, ele mudou de cor e seus pro´ prios pensamentos comecaram a amedronta-lo, e as juntas ¸ ´ dos seus quadris se afrouxavam e os proprios joelhos dele batiam um no outro.” (Daniel 5:6) Belsazar pretendia pa´ recer grandioso e majestoso aos seus suditos. Em vez disso, tornou-se um retrato vivo de humilhante terror — com ´ o rosto palido, os quadris cambaleantes, todo o corpo tremendo com tanta forca ¸ que os joelhos batiam. As palavras ´ ˆ de Davi, dirigidas a Jeova num cantico, deveras eram vera˜ zes: “Os teus olhos sao contra os altaneiros, para os rebai´ xares.” — 2 Samuel 22:1, 28; note Proverbios 18:12. 7

´ ´ 1 Ate mesmo esse pormenor especıfico do relato de Daniel mostrou ´ ser exato. Os arqueologos descobriram que as paredes palaciais na anˆ tiga Babilonia eram feitas de tijolos revestidos de reboco. 7, 8. Como foi interrompida a festa de Belsazar, e que efeito teve isso sobre o rei?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ Deve-se notar que o temor de Belsazar nao era um teˆ ´ ´ mor piedoso, uma profunda reverencia a Jeova, que e o ´ ´ ˜ inıcio de toda sabedoria. (Proverbios 9:10) Nao, era um ter´ ˜ ror morbido, e nao resultou em nada parecido com sabeˆ ˜ doria para o monarca tremulo.1 Em vez de pedir perdao ao Deus que ele acabava de insultar, clamou em alta voz ´ que chamassem “os conjuradores, os caldeus e os astrolo´ gos”. Ele ate mesmo declarou: “Qualquer homem que ler ´ ˜ esta escrita e que me mostrar a propria interpretac¸ ao dela ´ ´ sera vestido de purpura, com um colar de ouro em volta do ´ pescoco, ¸ e ele dominara como o terceiro no reino.” (Daniel 5:7) O terceiro governante no reino seria deveras poderoso, precedido apenas pelos dois reis reinantes, Nabo´ nido e o proprio Belsazar. Esse posto normalmente ficaria reservado para o filho mais velho de Belsazar. Isso mostra como o rei ficou desesperado para que se lhe explicasse a mensagem milagrosa! ´ ˜ ˜ 10 Os sabios iam entrando no grande salao. Nao havia ˆ falta deles, porque Babilonia era uma cidade impregna˜ da de religiao falsa e cheia de templos. Certamente, havia muitos homens que afirmavam saber interpretar agouros ´ ´ e decifrar uma escrita enigmatica. Esses sabios devem ter ficado emocionados com a oportunidade que se lhes dava. Essa era a sua chance de praticar sua arte perante uma as9

˜ ˆ 1 As superstic¸ oes babilonicas provavelmente tornavam esse milagre ainda mais aterrorizante. O livro Babylonian Life and History (A Vida ´ ˆ ´ e a Historia de Babilonia) observa: “Alem dos numerosos deuses que ˆ ` os babilonios adoravam, verificamos que eles eram muito dados a ´ ˜ crenca ¸ em espıritos, e isso a tal ponto que as orac¸ oes e os encantamentos contra esses constituem uma parte muito grande da sua literatura religiosa.” ˜ 9. (a) Por que nao era o terror de Belsazar um temor piedoso? (b) Que ´ ˆ oferta fez o rei aos sabios de Babilonia? ´ ´ 10. Como se saıram os sabios no seu esforco ¸ de interpretar a escrita na parede?

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ˆ ´ sistencia de dignitarios, granjear o favor do rei e assumir ˜ uma posic¸ ao de grande poder. Mas que fracasso foram! ˜ ´ “Nao eram suficientemente competentes para ler a propria ˜ escrita ou para fazer saber ao rei a interpretac¸ ao.”1 — Daniel 5:8. ˜ ´ ˆ 11 Nao se tem certeza se os sabios babilonios achavam a ´ ´ propria escrita — as letras — indecifravel. Se fosse assim, esses homens inescrupulosos teriam tido a oportunidade de ˜ ´ inventar uma interpretac¸ ao falaz, talvez ate mesmo uma ´ que lisonjeasse o rei. Outra possibilidade e que as letras ´ ´ eram bastante legıveis. No entanto, visto que lınguas tais como o aramaico e o hebraico eram escritas sem vogais, cada palavra podia ter tido diversos sentidos. Nesse caso, os ´ ˜ sabios provavelmente nao conseguiriam decidir que pala˜ vras eram. Mesmo que conseguissem, ainda assim nao teriam sido capazes de compreender o sentido das palavras ´ ´ para interpreta-las. De qualquer modo, uma coisa e certa: ´ ˆ os sabios de Babilonia fracassaram — desastrosamente! ´ 12 De modo que os sabios foram expostos como char˜ lataes, e sua reverenciada ordem religiosa como fraude. Como decepcionaram! Quando Belsazar notou que sua ˜ confianca ¸ nesses religiosos havia sido em vao, ele ficou ´ ´ ainda mais amedrontado, sua face ficou mais palida, e ate mesmo seus grandes estavam “perplexos”.2 — Daniel 5:9. ´ 1 O periodico Biblical Archaeology Review observa: “Os peritos baˆ bilonios catalogaram milhares de sinais agourentos. . . . Quando Bel´ sazar queria saber o que a escrita na parede significava, os sabios de ˆ ´ ´ ´ Babilonia, sem duvida, recorreram a essas enciclopedias de augurios. ´ Mas elas se mostraram inuteis.” ´ 2 Lexicografos observaram que a palavra usada aqui para “perple´ ˜ xos” da a entender grande comoc¸ ao, como se os reunidos ficassem ˜ em grande confusao. ´ ˆ 11. Por que talvez fossem os sabios de Babilonia incapazes de ler a escrita? ´ 12. O que provou o fracasso dos sabios?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

UM HOMEM PERSPICAZ ´ E CONVOCADO ´ ´ 13 Nesse momento crıtico, a propria rainha — evidente˜ ˜ mente a rainha-mae — entrou no salao do banquete. Ela ˜ ´ soube da comoc¸ ao na festa e conhecia alguem que podia ´ decifrar a escrita na parede. Decadas antes, seu pai, Nabucodonosor, havia designado Daniel sobre todos os seus ´ ´ sabios. A rainha lembrou-se dele como homem de “espı´ ´ rito extraordinario, e conhecimento, e perspicacia”. Visto ˜ ´ que parece que Daniel nao era conhecido por Belsazar, e ´ provavel que o profeta perdera seu alto cargo governamen´ ˜ tal apos a morte de Nabucodonosor. Mas Daniel nao dava ˆ muita importancia a destaque. A essa altura, ele provavelmente tinha 90 e poucos anos, e ainda servia fielmente a ´ ´ ´ ˆ Jeova. Apesar de umas oito decadas de exılio em Babilo´ nia, ele ainda era conhecido pelo seu nome hebraico. Ate ˜ mesmo a rainha o chamou de Daniel, nao usando o nome ˆ babilonico que lhe fora dado. Deveras, ela instou com o ´ ´ rei: “Chame-se o proprio Daniel para que mostre a propria ˜ interpretac¸ ao.” — Daniel 1:7; 5:10-12. 14 Daniel foi chamado e entrou perante Belsazar. Era embaracoso pedir um favor a esse judeu, cujo Deus o rei aca¸ bara de insultar. Ainda assim, Belsazar procurou lisonjear a Daniel, oferecendo-lhe a mesma recompensa — o terceiro lugar no reino — se conseguisse ler e explicar as palavras misteriosas. (Daniel 5:13-16) Daniel olhou para a escrita ´ na parede, e o espırito santo o habilitou a discernir seu sig˜ nificado. Era uma mensagem de condenac¸ ao da parte de ´ ´ Jeova Deus! Como e que Daniel podia proferir uma sentenca ¸ dura contra esse rei vaidoso bem na frente dele — e 13. (a) Por que sugeriu a rainha que se chamasse Daniel? (b) Que es´ pecie de vida levava Daniel? ˜ ´ 14. Em que situac¸ ao difıcil estava Daniel quando viu a escrita na parede?

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isso diante das esposas e dos grandes dele? Imagine a situa˜ ´ c¸ ao difıcil de Daniel! Deixou-se ele influenciar pelas palavras lisonjeiras do rei e por este lhe oferecer riquezas e des´ taque? Abrandaria o profeta o pronunciamento de Jeova? 15 Daniel falou com coragem, dizendo: “Venham a ser ´ ´ as tuas dadivas para ti mesmo e da os teus presentes a ou´ tros. No entanto, eu lerei a propria escrita ao rei e lhe farei ˜ saber a interpretac¸ ao.” (Daniel 5:17) A seguir, Daniel reco˜ nheceu a grandeza de Nabucodonosor, um rei tao poderoso que foi capaz de matar, golpear, enaltecer ou humilhar a quem quisesse. No entanto, Daniel lembrou a Belsazar ´ ´ que foi Jeova, o “Deus Altıssimo”, quem fez Nabucodono´ sor grande. Fora Jeova quem havia humilhado aquele rei poderoso quando se tornou orgulhoso. Deveras, Nabuco´ ´ donosor foi obrigado a saber que “o Altıssimo e Governante no reino da humanidade e que estabelece sobre ele a quem quiser”. — Daniel 5:18-21. 16 Belsazar ‘sabia de tudo isso’. No entanto, deixara de ´ aprender algo da historia. Na realidade, ele havia ido mui´ to alem do pecado de Nabucodonosor de ter orgulho desˆ cabido, e cometera um ato de flagrante insolencia contra ´ ˆ ´ Jeova. Daniel expos o pecado do rei. Alem disso, na fren˜ te de todos aqueles pagaos reunidos, ele disse francamente a Belsazar que os deuses falsos “nada veem, nem ouvem, nem sabem”. O corajoso profeta de Deus acrescentou que, ´ ´ ´ em contraste com esses deuses inuteis, Jeova e o Deus “em ˜ ´ ˆ ´ cuja mao esta o teu folego”. Ate o dia de hoje, as pessoas fazem deuses de coisas sem vida, idolatrando o dinheiro, a ´ ´ carreira, o prestıgio e ate mesmo o prazer. Mas nada disso ´ ´ ´ ´ pode dar vida. Jeova e o unico a quem todos nos devemos ´ ˆ nossa propria existencia, de quem dependemos para cada ˆ folego que tomamos. — Daniel 5:22, 23; Atos 17:24, 25. ˜ ´ 15, 16. Que lic¸ ao vital da historia deixara de aprender Belsazar, e com ˆ que frequencia vemos uma falha similar hoje em dia?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

UM ENIGMA SOLUCIONADO ˜ O idoso profeta passou entao a fazer o que foi impos´ ´ ˆ sıvel para todos os sabios de Babilonia. Ele leu e interpretou a escrita na parede. As palavras eram: “MENE, MENE, TEQUEL e PARSIM.” (Daniel 5:24, 25) O que significam elas? 18 Literalmente, as palavras significam “uma mina, uma mina, um siclo e meios siclos”. Cada palavra era uma me´ dida de peso monetario, alistada em ordem de valor de´ ˆ crescente. Que enigma! Mesmo que os sabios babilonios ˜ ´ conseguissem ler as letras, ainda assim nao e de admirar ˜ ´ que nao pudessem interpreta-las. ˆ ´ 19 Daniel explicou, sob a influencia do espırito santo de ´ ˜ Deus: “Esta e a interpretac¸ ao da palavra: MENE: Deus contou os dias do teu reino e acabou com ele.” (Daniel 5:26) As consoantes da primeira palavra admitem tanto a palavra “mina”, como uma forma da palavra aramaica para “contado” ou “numerado”, dependendo das vogais usadas ´ pelo leitor. Daniel sabia bem que o exılio dos judeus esta´ va chegando ao fim. Ja se haviam passado 68 dos preditos ˜ 70 anos de sua durac¸ ao. ( Jeremias 29:10) O Grande Crono´ metrista, Jeova, havia contado os dias do reinado de Babiˆ ˆ lonia como potencia mundial, e o fim estava mais perto do que qualquer um no banquete de Belsazar imaginava. ´ ˜ ´ Na realidade, o tempo ja se esgotara — nao so para Belsazar, ´ mas tambem para seu pai, Nabonido. Esse talvez fosse o motivo de se escrever duas vezes a palavra “MENE” — para anunciar o fim de ambos esses reinados. 20 “TEQUEL”, por outro lado, foi escrita apenas uma vez, e no singular. Isso pode indicar que se dirigia primaria17

´ 17, 18. Quais eram as quatro palavras escritas na parede e qual e seu significado literal? ˜ 19. Qual era a interpretac¸ ao da palavra “MENE”? ˜ 20. Qual era a explicac¸ ao da palavra “TEQUEL”, e como se aplicava a Belsazar?

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mente a Belsazar. E isso seria apropriado, porque ele mes´ ´ mo mostrara crasso desrespeito por Jeova. A propria pala´ vra significa “siclo”, mas as consoantes tambem permitem a palavra “pesado”. De modo que Daniel disse a Belsazar: “TEQUEL: foste pesado na balanca ¸ e achado deficiente.” ´ ˜ ˜ ˜ (Daniel 5:27) Para Jeova, nac¸ oes inteiras sao tao insignifi´ ´ cantes como a camada fina de po na balanca. ¸ (Isaıas 40:15) ˜ ´ ˜ Sao incapazes de frustrar os propositos dele. Entao, de ˆ ´ que importancia seria um so rei arrogante? Belsazar tentara enaltecer-se acima do Soberano do Universo. Esse mero ´ humano se atrevera a insultar a Jeova e a zombar da ado˜ rac¸ ao pura, mas fora “achado deficiente”. Deveras, Belsazar merecia plenamente o julgamento que se aproximava rapidamente! ´ 21 A ultima palavra na parede foi “PARSIM”. Daniel a leu na forma singular, “PERES”, provavelmente porque se di´ rigia a um so rei, enquanto que o outro estava ausente. ´ Essa palavra culminou o grande enigma de Jeova com um jogo de palavras de sentido triplo. “Parsim” significa lite´ ralmente “meios siclos”. Mas as letras tambem permitem ˜ dois outros significados: “divisoes” e “persas”. Daniel predisse assim: “PERES: teu reino foi dividido e dado aos medos e aos persas.” — Daniel 5:28. ˆ 22 Assim se solucionou o enigma. A poderosa Babilonia estava prestes a cair diante das forcas ¸ medo-persas. ˜ ´ Embora abatido em vista da declarac¸ ao de ruına, Belsazar cumpriu sua palavra. Mandou que seus servos ves´ tissem Daniel de purpura, dessem-lhe um colar de ouro, e proclamassem-no o terceiro governante no reino. (Daniel ˜ 5:29) Daniel nao recusou essas honras, reconhecendo que 21. Como era “PARSIM” um jogo de palavras de sentido triplo e o que ˆ ˆ indicava essa palavra quanto ao futuro de Babilonia como potencia mundial? ` ˜ 22. Como reagiu Belsazar a soluc¸ ao do enigma e que esperanca ¸ talvez tivesse?

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´ ´ ´ refletiam a honra devida a Jeova. Naturalmente, e possıvel ´ que Belsazar esperasse abrandar o julgamento de Jeova por honrar o profeta Dele. Nesse caso, isso foi demasiado pouco e demasiado tarde. ˆ A QUEDA DE BABILONIA ˜ 23 Mesmo enquanto Belsazar e seus cortesaos ainda brin´ davam seus deuses e zombavam de Jeova, desenrolava-se ˜ ´ um grande drama na escuridao fora do palacio. Cumpria´ ´ se uma profecia declarada por meio de Isaıas quase dois se´ ˆ culos antes. Jeova predissera a respeito de Babilonia: “Fiz cessar todos os suspiros devidos a ela.” Deveras, toda a ˜ ´ opressao da cidade inıqua infligida ao povo escolhido de Deus estava para acabar. De que modo? O mesmo profeta ´ ˜ ´ ´ ˜ disse: “Sobe, o Elao! Sitia, o Media!” Elao tornara-se parte ´ ´ ´ da Persia depois dos dias do profeta Isaıas. Na epoca da fes´ ta de Belsazar, que tambem fora predita na mesma profe´ ´ ´ cia por Isaıas, a Persia e a Media haviam mesmo juntado as ˆ ´ forcas ¸ para ‘subir’ e ‘sitiar’ Babilonia. — Isaıas 21:1, 2, 5, 6. ´ ´ 24 Deveras, o proprio nome do lıder dessas forcas ¸ fora ´ predito, assim como os pontos principais da estrategia de ˆ ´ batalha. Com uns 200 anos de antecedencia, Isaıas ha´ ´ via profetizado que Jeova ungiria alguem chamado Ciro ˆ para ir contra Babilonia. No decorrer do ataque deste, to´ ´ dos os obstaculos seriam eliminados diante dele. As aguas ˆ ˜ de Babilonia ‘secariam’ e os fortes portoes dela seriam ´ deixados abertos. (Isaıas 44:27–45:3) E assim aconteceu. ´ Os exercitos de Ciro desviaram o rio Eufrates, baixando ´ ´ o nıvel da agua, para que pudessem passar pelo leito do ˜ ˆ rio. Os portoes na muralha de Babilonia haviam sido deixados abertos por guardas descuidados. Conforme concor23. Que profecia antiga se cumpria mesmo enquanto a festa de Belsazar ainda estava em andamento? ˆ 24. Que pormenores a respeito da queda de Babilonia predissera a ´ profecia de Isaıas?

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dam historiadores seculares, a cidade foi invadida enquanˆ to seus habitantes festejavam. Babilonia foi tomada qua˜ se sem oposic¸ ao. ( Jeremias 51:30) No entanto, houve pelo ´ menos uma morte notavel. Daniel relatou: “Naquela mes´ ma noite foi morto Belsazar, o rei caldeu, e o proprio Dario, o medo, recebeu o reino ao ter cerca de sessenta e dois anos de idade.” — Daniel 5:30, 31. 25

O QUE SE APRENDE DA ESCRITA NA PAREDE ´ ´ O relato inspirado de Daniel, capıtulo 5, esta cheio

´ ˆ ´ 25. (a) Por que e a antiga Babilonia um sımbolo apropriado do atual ˜ sistema global da religiao falsa? (b) Em que sentido foram os servos ˆ de Deus mantidos cativos em Babilonia nos tempos modernos?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ˆ de significado para nos. A antiga Babilonia, como centro ´ ˜ ´ ´ de praticas da religiao falsa, e um sımbolo apropriado do ´ ˜ imperio mundial da religiao falsa. Retratado em Revela˜ ´ c¸ ao (ou Apocalipse) como sanguinaria meretriz, esse con´ ˆ glomerado global de engano e chamado de “Babilonia, a ˜ Grande”. (Revelac¸ ao 17:5) Indiferente a todos os avisos so´ bre as suas doutrinas falsas e praticas que desonram a Deus, ela tem perseguido os que pregam a verdade da Palavra de Deus. Assim como os habitantes da antiga Je´ ´ ˜ rusalem e de Juda, o fiel restante de cristaos ungidos ˆ encontrava-se, para todos os efeitos, exilado em “Babilo˜ nia, a Grande”, quando a perseguic¸ ao inspirada pelo cle˜ ro praticamente acabou com a obra da pregac¸ ao do Reino em 1918. ´ ˆ 26 De repente, porem, “Babilonia, a Grande”, caiu! Ora, a queda foi praticamente silenciosa — assim como a antiga ˆ Babilonia caiu quase silenciosamente, em 539 AEC. Essa ˜ queda figurativa, nao obstante, foi devastadora. Ocorreu ´ em 1919 EC, quando o povo de Jeova foi libertado do caˆ ˜ tiveiro babilonico e foi abencoado com a aprovac¸ ao divi¸ ˆ na. Isso acabou com o poder de “Babilonia, a Grande”, so˜ bre o povo de Deus e marcou o comeco ¸ da exposic¸ ao dela ´ em publico como fraude indigna de confianca. ¸ Essa queda ´ ˜ ´ mostrou ser irreversıvel, e a destruic¸ ao final dela e iminen´ ˆ ´ te. Os servos de Jeova tem assim repetido o aviso: “Saı dela, ˜ povo meu, se nao quiserdes compartilhar com ela nos seus ˜ ˆ pecados.” (Revelac¸ ao 18:4) Acatou voce esse aviso? Participa em avisar outros?1 ´ ˜ ´ 1 Veja as paginas 205-271 do livro Revelac¸ ao — Seu Grandioso Clı´ ´ ´ max Esta Proximo!, publicado pelas Testemunhas de Jeova. ˆ 26. (a) Como caiu “Babilonia, a Grande”, em 1919? (b) Que aviso devemos acatar e transmitir a outros?

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27 De modo que hoje ‘a escrita esta´ na parede’ — mas ˜ ´ ˆ nao so para “Babilonia, a Grande”. Lembre-se de uma ver´ ´ dade central, vital, do livro de Daniel: Jeova e o Soberano Universal. Ele, e somente ele, tem o direito de estabelecer um governante sobre a humanidade. (Daniel 4:17, 25; ´ ´ ´ 5:21) Tudo´ o que se opuser aos propositos de Jeova sera eli´ ˜ ´ minado. E so uma questao de tempo para Jeova agir. (Habacuque 2:3) Para Daniel, esse tempo chegou por fim na ´ ´ ˜ ´ decima decada da sua vida. Ele viu entao Jeova remover ˆ uma potencia mundial — aquela que havia oprimido o ˆ povo de Deus desde a infancia de Daniel. ´ ´ 28 Ha prova inegavel de que Jeova´ Deus colocou num trono celestial um Governante da humanidade. Que o ˜ ` mundo nao tem feito caso desse Rei e se tem oposto a reˆ ´ ˆ ´ gencia dele e evidencia certa de que Jeova em breve eli´ ˜ minara todos os que se opoem ao governo do Reino. (Salˆ ˆ mo 2:1-11; 2 Pedro 3:3-7) Age voce segundo a urgencia dos nossos tempos e deposita a sua confianca ¸ no Reino de Deus? Nesse caso, realmente aprendeu algo da escrita na parede!

27, 28. (a) Que verdade vital Daniel nunca perdeu de vista? (b) Que ˆ ´ ´ ´ evidencia temos de que Jeova agira em breve contra o mundo inıquo da atualidade?

O QUE DISCERNIU? ˙ Como foi a festa de Belsazar interrompida na noite de 5/6 de outubro de 539 AEC? ˜ ˙ Qual era a interpretac¸ ao da escrita na parede? ˆ ˙ Que profecia sobre a queda de Babilonia se cumpria enquanto a festa de Belsazar estava em andamento? ˙ Que significado para os nossos dias tem o relato sobre a escrita na parede?

´

C APITULO OITO

SALVO DA ˜

BOCA DOS LEOES! ˆ ´ BABILONIA havia caıdo! Seu esplendor secular como poˆ tencia mundial fora extinto em apenas poucas horas. Comecava uma nova era — a dos medos e dos persas. ¸ Como sucessor no trono de Belsazar, Dario, o Medo, viu-se ´ ´ confrontado com a tarefa difıcil de organizar seu imperio expandido. 2 Uma das primeiras tarefas empreendidas por Dario foi ´ a de designar 120 satrapas. Acredita-se que os que serviam ` em cargos assim as vezes eram escolhidos dentre os paren´ tes do rei. De qualquer modo, cada satrapa governava um ˜ ´ grande distrito ou uma subdivisao menor do imperio. (Da´ niel 6:1) Seus deveres incluıam a cobranca ¸ de impostos e a ` ´ remessa do tributo a corte real. Embora o satrapa ficasse ˜ ´ sujeito a verificac¸ oes periodicas quando visitado por re´ presentantes do rei, ele tinha consideravel autoridade. Seu ´ ´ tıtulo significa “protetor do Reino”. O satrapa era conside´ rado como rei vassalo na sua provıncia, com tudo, menos poder soberano. 3 Onde se enquadrava Daniel nesse novo arranjo? Aposentaria Dario, o Medo, a esse idoso profeta judeu que ˜ ´ entao ja tinha mais de noventa anos? De forma alguma! ´ Sem duvida, Dario se dava conta de que Daniel predissera ˜ ˆ ˜ com exatidao a queda de Babilonia e que essa predic¸ ao exi´ gia um discernimento sobre-humano. Alem disso, Daniel ´ 1, 2. (a) Como organizou Dario, o Medo, seu imperio expandido? ´ (b) Descreva os deveres e a autoridade dos satrapas. 3, 4. Por que Dario favoreceu a Daniel, e que cargo lhe deu o rei?

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´ ˆ tinha decadas de experiencia em lidar com as diversas coˆ munidades cativas em Babilonia. Dario pretendia manter ˜ ´ ´ ´ relac¸ oes pacıficas com seus recem-conquistados suditos. ´ Por isso, ele certamente queria alguem com a sabedoria e a ˆ experiencia de Daniel junto ao trono. Em que cargo? 4 Teria sido bastante surpreendente se Dario tivesse no´ meado Daniel, o judeu exilado, como satrapa. Mas ima˜ gine a comoc¸ ao causada quando Dario anunciou a sua ˜ ˆ ´ decisao de fazer de Daniel um dos tres altos funciona´ ˜ ´ rios que supervisionariam os satrapas! Nao so isso, mas Daniel “constantemente se distinguia”, mostrando-se su´ perior aos altos funcionarios, seus colegas. Deveras, achou´ ´ ´ se nele “um espırito extraordinario”. Dario ate mesmo pretendia dar-lhe o cargo de primeiro-ministro. — Daniel 6:2, 3. ´ ´ 5 Os outros altos funcionarios e os satrapas devem ter fi˜ cado furiosos. Ora, nao conseguiam nem suportar a ideia ˜ de ter Daniel — que nao era nem medo nem persa, nem ´ membro da famılia real — num cargo de autoridade aci´ ma deles! Como e que Dario podia dar a um estrangeiro tal ´ ´ destaque, deixando de lado seus proprios patrıcios e mes´ ´ ˜ mo a sua propria famılia? Essa atuac¸ ao deve ter parecido ´ ´ injusta. Alem disso, os satrapas evidentemente encaravam ˜ ´ a integridade de Daniel como restric¸ ao indesejavel para as ´ ˜ suas praticas de suborno e de corrupc¸ ao. No entanto, os al´ ´ ˜ tos funcionarios e os satrapas nao se atreveram a se dirigir a Dario com esse assunto. Afinal, Dario estimava muito a Daniel. ´ 6 De modo que esses polıticos ciumentos fizeram entre ´ ´ 5. Como devem ter reagido os outros altos funcionarios e os satra˜ ˆ pas diante da nomeac¸ ao de Daniel, e por que? ´ ´ 6. Como tentaram altos funcionarios e satrapas desacreditar Daniel, ´ e por que se mostrou futil esse esforco? ¸

˜ Salvo da boca dos leoes!

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˜ si uma conspirac¸ ao. Tentaram “achar um pretexto contra Daniel com respeito ao reino”. Poderia haver algo de errado no modo em que ele cuidava das suas responsabili´ ´ dades? Era desonesto? Os altos funcionarios e os satrapas ˜ ˆ nao conseguiram encontrar nenhuma negligencia ou cor˜ rupc¸ ao no modo em que Daniel cuidava dos seus deveres. ˜ “Nao acharemos neste Daniel nenhum pretexto”, argu˜ mentavam, “a nao ser que o encontremos contra ele na lei de seu Deus”. E foi assim que esses trapaceiros inventaram uma trama. Pensavam que isso acabaria de uma vez com Daniel. — Daniel 6:4, 5. ARMADA UMA TRAMA ASSASSINA ´ ´ Uma comitiva de altos funcionarios e de satrapas se di˜ rigiu a Dario, ‘entrando em conjunto’. A expressao aramai´ ˜ ca usada contem a ideia de uma agitac¸ ao estrondosa. Pelo ˜ visto, esses homens davam a impressao de que tinham um ˆ assunto de grande urgencia a tratar com Dario. Talvez tenham pensado que ele questionaria menos a proposta de˜ les, se a apresentassem com convicc¸ ao e como algo que ˜ exigia ac¸ ao imediata. Por isso, foram logo ao ponto, dizen´ do: “Todos os altos funcionarios do reino, os prefeitos e os ´ ´ satrapas, os altos funcionarios reais e os governadores, em ˆ conselho, deliberaram estabelecer um estatuto real e por em vigor um interdito, de que todo aquele que fizer peti˜ c¸ ao a qualquer deus ou homem sem ser a ti, durante trin´ ˜ ta dias, o rei, seja lancado na cova dos leoes.”1 — Daniel ¸ 6:6, 7. 7

ˆ ˜ ˆ ´ 1 A existencia duma “cova dos leoes” em Babilonia e apoiada pelo ˜ testemunho de inscric¸ oes antigas, que mostram que governantes ˜ orientais frequentemente mantinham colec¸ oes de animais selvagens.

´ ´ 7. Que proposta apresentaram os altos funcionarios e os satrapas ao rei, e de que forma o fizeram?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ Registros historicos confirmam que era comum os reis ˆ mesopotamios serem encarados e adorados como divinos. ´ De modo que Dario, sem duvida, sentiu-se lisonjeado por ´ essa proposta. Ele pode tambem ter percebido um lado ´ pratico nela. Lembre-se de que, para os moradores de Babiˆ ´ lonia, Dario era estrangeiro e recem-chegado. Essa nova lei ´ serviria para confirma-lo como rei, e incentivaria as multi˜ ˆ does que moravam em Babilonia a declarar sua lealdade e ´ seu apoio ao novo regime. Ao propor o decreto, porem, os ´ ´ ˜ altos funcionarios e os satrapas nao estavam nem um pouco preocupados com o bem-estar do rei. Seu verdadeiro motivo era enlacar ¸ Daniel, porque sabiam que era costuˆ me dele orar a Deus tres vezes por dia diante das janelas abertas do seu quarto de terraco. ¸ ˜ ` ˜ 9 Causaria essa restricao ¸ a orac¸ ao um problema a todas ˆ ˜ as comunidades religiosas em Babilonia? Nao necessaria˜ ´ mente, em especial porque a proibic¸ ao so ia durar um ˆ ´ ˜ mes. Alem disso, poucos nao judeus considerariam como ˆ transigencia orar por um tempo a um humano. Um eru´ ˜ ˜ dito bıblico observa: “A adorac¸ ao prestada ao rei nao era ˆ ´ ˜ uma exigencia estranha para a mais idolatra das nac¸ oes; e ˆ por isso, quando se exigia do babilonio dar ao conquistador — Dario, o Medo — a homenagem devida a um deus, ele prontamente acatava isso. Eram apenas os judeus que ˆ se ressentiam de tal exigencia.” 10 De qualquer modo, os visitantes de Dario exortaramno a ‘estabelecer o estatuto e assinar a escritura, para que ˜ nao fosse mudado, segundo a lei dos medos e dos persas, ´ ´ que e irrevogavel’. (Daniel 6:8) No antigo Oriente, a von8

8. (a) Por que Dario acharia atraente a lei proposta? (b) Qual era o ´ ´ verdadeiro motivo dos altos funcionarios e dos satrapas? ˜ ˜ 9. Por que a nova lei nao era problema para a maioria dos nao judeus? 10. Como encaravam os medos e os persas a lei sancionada pelo seu rei?

˜ Salvo da boca dos leoes!

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tade dum rei era muitas vezes considerada absoluta. Isso ´ perpetuava a ideia de que ele era infalıvel. Mesmo uma lei que pudesse causar a morte de inocentes tinha de continuar em vigor! 11 Sem pensar em Daniel, Dario assinou o decreto. (Daniel 6:9) Ao fazer isso, ele assinou a sentenca ¸ de morte de ´ seu funcionario mais estimado sem se dar conta disso. Deveras, esse edito certamente afetaria a Daniel. ´ DARIO E OBRIGADO A PROFERIR UMA SENTENCA ¸ ADVERSA 12 Daniel logo ficou sabendo da lei que restringia a ora˜ c¸ ao. Ele entrou imediatamente em casa e foi ao quarto de ´ terraco, ¸ onde as janelas estavam abertas para Jerusalem.1 Ali Daniel comecou a orar a Deus, “assim como havia fei¸ to regularmente antes disso”. Pode ser que Daniel pensasse estar sozinho, mas os conspiradores o estavam observan´ do. De repente, eles “entraram em massa”, sem duvida da mesma maneira agitada com que se haviam dirigido a ´ Dario. Agora viam com os proprios olhos — Daniel “fazen˜ do petic¸ ao e implorando favor perante seu Deus”. (Daniel ´ ´ 6:10, 11) Os altos funcionarios e os satrapas tinham toda a ˆ ´ evidencia necessaria para acusar Daniel perante o rei. 13 Os inimigos de Daniel perguntaram astutamente a ˜ Dario: “Nao assinaste um interdito no sentido de que todo ˜ homem que fizesse uma petic¸ ao a qualquer deus ou ho´ mem sem ser a ti, durante trinta dias, o rei, fosse lancado ¸ ˜ ´ na cova dos leoes?” Dario respondeu: “O assunto esta bem 1 O quarto de terraco recinto particular, para o qual a pes¸ era um ˜ soa podia retirar-se quando nao queria ser perturbada.

11. Como afetaria a Daniel o edito de Dario? 12. (a) O que fez Daniel assim que soube da nova lei? (b) Quem esˆ tava observando Daniel, e por que? 13. O que relataram os inimigos de Daniel ao rei?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ estabelecido segundo a lei dos medos e dos persas, que e ´ irrevogavel.” Os conspiradores foram direto ao ponto. “Da´ ´ ˜ ´ niel, que e dos exilados de Juda, nao fez caso de ti, o rei, ´ nem do interdito que assinaste, mas esta fazendo a sua pe˜ ˆ tic¸ ao tres vezes por dia.” — Daniel 6:12, 13. ´ ´ ´ 14 E significativo que os altos funcionarios e os satrapas ´ chamaram Daniel de um “dos exilados de Juda”. Pelo visto, queriam enfatizar que esse Daniel, a quem Dario havia ˜ dado tanto destaque, na realidade nao era mais do que um escravo judeu. Eles achavam que, como tal, certamen˜ ˜ te nao estava acima da lei — nao importando o que o rei achava dele! ´ ´ 15 Pode ser que os altos funcionarios e os satrapas esperassem que o rei os recompensasse pelo seu astuto trabalho de detetive. Nesse caso, aguardava-os uma sur´ presa. Dario ficou muito perturbado com a notıcia que lhe trouxeram. Em vez de ficar furioso com Daniel ou logo ´ ` ˜ mandar leva-lo a cova dos leoes, Dario passou o dia todo ´ ´ procurando liberta-lo. Mas os seus esforcos ¸ foram futeis. ˜ Nao demorou muito e os conspiradores voltaram, e com atitude insolente exigiram o sangue de Daniel. — Daniel 6:14, 15. ˜ 16 Dario viu que nao tinha escolha no assunto. A lei ˜ ˜ nao podia ser anulada, nem podia a “transgressao” de Daniel ser perdoada. Tudo o que Dario podia dizer a Daniel ˆ era: “Teu Deus, a quem serves com constancia, ele mes´ mo te salvara.” Dario parecia respeitar o Deus de Daniel. ´ Fora Jeova quem dera a Daniel a capacidade de predizer ´ ´ 14. Pelo visto, por que se referiram os altos funcionarios e os satra´ pas a Daniel como um “dos exilados de Juda”? ` ´ ´ 15. (a) Como reagiu Dario a notıcia que os altos funcionarios e os ´ ´ satrapas lhe trouxeram? (b) Como mostraram os altos funcionarios ´ e os satrapas adicionalmente seu desprezo por Daniel? 16. (a) Por que Dario respeitava o Deus de Daniel? (b) Que esperanca ¸ tinha Dario a respeito de Daniel?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

ˆ ´ a queda de Babilonia. Deus dera tambem a Daniel “um ´ ´ espırito extraordinario” que o diferenciava dos outros al´ ´ tos funcionarios. Dario talvez soubesse que, decadas antes, ˆ esse mesmo Deus tres jovens hebreus duma for´ libertara ´ ´ nalha ardente. E provavel que o rei esperasse que Jeova ˜ ˜ libertaria entao a Daniel, visto que Dario nao podia anular a lei que havia assinado. De modo que Daniel foi lanca¸ ˜ do na cova dos leoes.1 A seguir, “trouxe-se uma pedra e ela foi colocada sobre a boca da cova, e o rei selou-a com o seu anel de sinete e com o anel de sinete dos seus grandes, ˜ para que nao se mudasse nada no caso de Daniel”. — Daniel 6:16, 17. ´ UMA MUDANCA ¸ DRAMATICA ´ ˜ 17 Dario voltou deprimido ao seu palacio. Nao lhe trou´ ˜ xeram musicos, porque nao estava disposto a se divertir. Em vez disso, Dario ficou acordado a noite inteira, jejuan´ do. “Fugia-lhe o proprio sono.” Ao amanhecer, Dario foi ` ˜ apressadamente a cova dos leoes. Clamou com voz tris´ ˆ te: “O Daniel, servo do Deus vivente, pode o teu Deus, a ˆ ˜ quem serves com constancia, salvar-te dos leoes?” (Daniel ´ 6:18-20) Para o seu espanto — e total alıvio — houve resposta! ´ 18 “O rei, vive por tempos indefinidos.” Com esse cum˜ primento respeitoso, Daniel mostrou que nao abrigava ressentimento contra o rei. Dava-se conta de que a ver˜ ˜ dadeira causa da sua perseguic¸ ao nao era Dario, mas os ´ ´ invejosos altos funcionarios e os satrapas. (Note Mateus ˜ ˆ ˆ 1 A cova dos leoes ´ pode´ ter sido´ uma camara subterranea com uma abertura no alto. E tambem provavel que tivesse portas ou grades que podiam ser levantadas para deixar os animais entrar.

˜ 17, 18. (a) O que mostra que a situac¸ ao de Daniel afligia a Dario? ` ˜ ˜ (b) O que aconteceu quando o rei voltou a cova dos leoes na manha seguinte?

˜ Salvo da boca dos leoes!

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´ 5:44; Atos 7:60.) Daniel prosseguiu: “Meu proprio Deus en˜ ˜ viou seu anjo e fechou a boca dos leoes, e eles nao me ´ causaram dano, pois diante dele se achou em mim a proˆ ´ ´ ˜ pria inocencia; e tambem perante ti, o rei, nao fiz nada prejudicial.” — Daniel 6:21, 22. ˆ 19 Como essas palavras devem ter ferido a consciencia de ˜ Dario! Ele sabia todo o tempo que Daniel nao fizera nada ˜ que merecesse ser lancado na cova dos leoes. Dario estava ¸ ´ ´ bem apercebido de que os altos funcionarios e os satrapas haviam conspirado para que Daniel fosse morto e que ti´ nham manipulado o rei para conseguir seus fins egoıstas. ´ Por insistirem em que “todos os altos funcionarios do rei˜ no” haviam recomendado a emissao do edito, eles deram ´ a entender que Daniel tambem fora consultado sobre o assunto. Dario cuidaria mais tarde desses homens trapacei´ ros. Primeiro, porem, ele deu ordens para que Daniel fosse ˜ ˜ tirado da cova dos leoes. Milagrosamente, Daniel nao so˜ frera nenhum arranhao. — Daniel 6:23. 20 Agora que Daniel estava a salvo, Dario tinha outro assunto a tratar. “O rei deu ordens, e trouxeram aqueles va˜ roes vigorosos que acusaram a Daniel e lancaram-nos na ¸ ˜ cova dos leoes, com seus filhos e suas esposas; e nem ti˜ ´ nham atingido o fundo quando os leoes ja os dominaram, e foram esmiucados todos os seus ossos.”1 — Daniel 6:24. ¸ ˜ ´ 21 Entregar a` morte nao so os conspiradores, mas ´ ˜ ˜ 1 A palavra “acusaram” e a traduc¸ ao duma expressao aramaica que ´ pode tambem ser vertida “caluniaram”. Isso destaca o objetivo malicioso dos inimigos de Daniel.

´ 19. Como fora Dario enganado e manipulado pelos altos funciona´ rios e pelos satrapas? 20. O que aconteceu aos maldosos inimigos de Daniel? ´ 21. No modo de lidar com os membros das famılias de transgressores, que contraste existia entre a Lei mosaica e as leis de algumas culturas antigas?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ tambem suas esposas e seus filhos, pode parecer desarrazoadamente duro. Em contraste, a Lei que Deus dera por ´ ˜ meio do profeta Moises declarava: “Os pais nao devem ser ˜ mortos por causa dos filhos e os filhos nao devem ser mortos por causa dos pais. Cada um deve ser morto pelo seu ´ ˆ proprio pecado.” (Deuteronomio 24:16) No entanto, em ˜ algumas culturas antigas, nao era incomum que membros ´ da famılia fossem executados junto com o transgressor, no caso dum crime grave. Talvez se fizesse isso para que os ´ ˜ membros da famılia depois nao tentassem se vingar. To˜ ´ ´ davia, essa ac¸ ao contra as famılias dos altos funcionarios e ´ ´ ˜ dos satrapas certamente nao se originara de Daniel. E pro´ vavel que ele tenha ficado aflito por causa da calamidade ´ ` ´ que esses homens inıquos tinham causado as suas famılias. ´ ´ 22 Os ardilosos altos funcionarios e os satrapas haviam ˜ desaparecido. Dario emitiu uma declarac¸ ao, que dizia: “De ´ diante de mim se deu ordem para que em todo o domınio do meu reino as pessoas tremam e temam diante do ´ Deus de Daniel. Porque ele e o Deus vivente e Aquele que ´ permanece por tempos indefinidos, e seu reino e um que ˜ ´ ´ ´ nao sera arruinado e seu domınio e para sempre. Ele salva, ´ e livra, e realiza sinais e maravilhas nos ceus e na terra, pois ˜ salvou a Daniel da pata dos leoes.” — Daniel 6:25-27. ˆ SIRVA A DEUS COM CONSTANCIA 23 Daniel deu um excelente exemplo a todos os hodier´ nos servos de Deus. A conduta dele sempre estava alem de ´ vituperio. No seu trabalho secular, Daniel “era digno de ˜ confianca, ¸ e nao se achava nele nenhuma coisa negligen˜ te ou corrupta”. (Daniel 6:4) De forma similar, o cristao ˜ 22. Que nova proclamac¸ ao emitiu Dario? 23. Que exemplo deu Daniel no seu servico ¸ secular, e como pode´ mos nos ser iguais a ele?

˜ Salvo da boca dos leoes!

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˜ deve ser diligente no seu emprego. Isso nao significa que ´ deva ser agressivo nos negocios, procurando ansiosamente riqueza material ou prejudicando os outros para promo´ ver a sua carreira na firma. (1 Timoteo 6:10) As Escrituras ˜ ˜ exigem que o cristao cumpra suas obrigac¸ oes seculares de ´ forma honesta e de toda a alma “como para Jeova”. — Colossenses 3:22, 23; Tito 2:7, 8; Hebreus 13:18. ˜ ˜ ˜ 24 Daniel nao transigia em questoes de adorac¸ ao. Seu ´ ´ costume de orar era de conhecimento publico. Alem disso, ´ ´ os altos funcionarios e os satrapas sabiam muito bem que ˜ ´ Daniel levava sua adorac¸ ao a serio. Deveras, eles estavam convencidos de que ele se apegaria a essa rotina mesmo ˜ que a lei a proibisse. Que belo exemplo para os cristaos ´ ˆ ˜ ` atuais! Eles tambem tem a reputac¸ ao de dar primazia a ˜ adorac¸ ao de Deus. (Mateus 6:33) Isso deve ser prontamente evidente aos observadores, porque Jesus ordenou aos seus seguidores: “Deixai brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas obras excelentes e deem ´ ´ ´ gloria ao vosso Pai, que esta nos ceus.” — Mateus 5:16. 25 Alguns talvez digam que Daniel poderia ter evitado a ˜ ´ perseguic¸ ao por orar a Jeova em secreto durante os 30 dias. ˜ Afinal, nao se requer nenhuma postura ou ambiente es´ ´ pecıfico para se ser ouvido por Deus. Ele pode ate mesmo ˜ ˜ discernir as meditac¸ oes do corac¸ ao. (Salmo 19:14) No entanto, Daniel considerava que qualquer mudanca ¸ na sua ˆ ˆ rotina equivaleria a uma transigencia. Por que? 26 Visto que o costume de Daniel orar era bem conhecido, que mensagem transmitiria se de repente descontinuasse com ele? Os observadores poderiam concluir que Daniel tinha medo do homem e que o decreto do rei se ˜ ˜ ˜ 24. Como mostrou Daniel que nao transigia na questao da adorac¸ ao? 25, 26. (a) O que poderiam alguns concluir com respeito ao proceder de Daniel? (b) Por que achava Daniel que uma mudanca ¸ na sua ˆ rotina seria equivalente a uma transigencia?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

` ´ sobrepunha a lei de Jeova. (Salmo 118:6) Mas Daniel mos˜ ˜ ´ trou pelas suas ac¸ oes que dava devoc¸ ao exclusiva a Jeova. ˆ ´ (Deuteronomio 6:14, 15; Isaıas 42:8) Naturalmente, por ˜ agir assim, Daniel nao desrespeitou a lei do rei. Mas tampouco transigiu por covardia. Daniel simplesmente continuou a orar no seu quarto de terraco, ¸ “assim como havia feito regularmente” antes do edito do rei. 27 Os servos de Deus hoje podem aprender algo do ` exemplo de Daniel. Eles continuam ‘sujeitos as autorida` ´ des superiores’, obedecendo as leis do paıs em que vivem. (Romanos 13:1) No entanto, quando as leis do homem es˜ ´ tao em conflito com as de Jeova Deus, o povo Dele adota a ˜ ´ posic¸ ao dos apostolos de Jesus, que declararam firmemente: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que ˜ ˜ aos homens.” (Atos 5:29) Por agirem assim, os cristaos nao ˜ ˜ promovem uma insurreic¸ ao ou rebeliao. Antes, seu obje´ tivo simplesmente e viver em paz com todos os homens, para que ‘continuem a levar uma vida calma e sossegada, ˜ ´ com plena devoc¸ ao piedosa’. — 1 Timoteo 2:1, 2; Romanos 12:18. ˜ 28 Dario comentou em duas ocasioes que Daniel servia ˆ a Deus “com constancia”. (Daniel 6:16, 20) A raiz araˆ maica da palavra traduzida “constancia” significa “andar ´ ´ ´ em cırculo”. Da a ideia de um ciclo contınuo ou algo per´ petuo. A integridade de Daniel era assim. Ela seguia um ˜ ´ ˜ ´ padrao previsıvel. Nao havia duvida sobre o que Daniel faria quando se visse confrontado com provas, quer grandes ´ quer pequenas. Ele continuaria no proceder que ja adota´ ´ ra decadas antes — o de lealdade e fidelidade a Jeova. 27. Como podem os servos de Deus hoje ser assim como Daniel em ` (a) estar sujeitos as autoridades superiores, (b) obedecer a Deus como governante antes que aos homens e (c) esforcar-se a viver pacifica¸ mente com todos? ´ ˆ 28. De que modo serviu Daniel a Jeova “com constancia”?

Daniel ´ serviu a Jeova ˆ “com constancia”. ˆ E voce?

Os atuais servos de Deus querem imitar o proceder ´ de Daniel. Deveras, o apostolo Paulo admoestou todos os ˜ cristaos a considerar o exemplo de homens tementes a ´ ˜ Deus na antiguidade. Pela fe, eles “puseram em execuc¸ ao a justica, ¸ obtiveram promessas” e — evidentemente com reˆ ˜ ´ ferencia a Daniel — “taparam as bocas de leoes”. Que nos, ´ ´ como servos de Jeova hoje em dia, demonstremos ter a fe ˆ e a constancia de Daniel, e “corramos com perseveranca ¸ a carreira que se nos apresenta”. — Hebreus 11:32, 33; 12:1. 29

´ 29. Que proveito podem os servos de Jeova hoje tirar do proceder fiel de Daniel?

O QUE DISCERNIU? ˙ Por que decidiu Dario, o Medo, usar Daniel num alto cargo? ´ ˙ Que trapaca ¸ inventaram os altos funciona´ ´ rios e os satrapas? Como Jeova salvou a Daniel? ˆ ˜ ˙ O que aprendeu voce de prestar atenc¸ ao ao exemplo de fidelidade de Daniel?

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C APITULO NOVE

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QUEM GOVERNARA O MUNDO?

A EMOCIONANTE profecia de Daniel nos leva agora de ˆ ´ volta ao primeiro ano do rei babilonio Belsazar. Daniel ja ´ ˆ por muito tempo e um exilado em Babilonia, mas nun´ ca vacilou na sua integridade para com Jeova. Agora, com ˜ mais de 70 anos, o fiel profeta tem “um sonho e visoes da ˜ sua cabeca, ¸ sobre a sua cama”. E como essas visoes o amedrontam! — Daniel 7:1, 15. ´ 2 Daniel exclama: “Eis que os quatro ventos dos ceus agitavam o vasto mar. E quatro animais gigantescos subiam do mar, cada um diferente dos outros.” Que animais ´ ´ ˜ ´ notaveis! O primeiro e um leao alado, e o segundo e semelhante a um urso. Depois vem um leopardo com quatro asas e quatro cabecas. O quarto animal, extraordinaria¸ mente forte, tem grandes dentes de ferro e dez chifres. Dentre os dez chifres sobe um chifre “pequeno” que tem “olhos semelhantes aos olhos de homem” e “uma boca falando coisas grandiosas”. — Daniel 7:2-8. ˜ ˜ ´ 3 As visoes de Daniel se voltam entao para o ceu. O An´ tigo de Dias esta entronizado gloriosamente como Juiz na ´ Corte celestial. ‘Ha mil vezes mil que lhe ministram e dez ´ mil vezes dez mil que ficam de pe logo diante dele.’ Jul´ gando adversamente os animais, ele lhes tira o domınio e ´ ´ destroi o quarto animal. O domınio duradouro sobre “os ´ ´ ´ povos, grupos nacionais e lınguas” e entregue a “alguem semelhante a um filho de homem”. — Daniel 7:9-14. ˜ 1-3. Descreva o sonho e as visoes que Daniel teve no primeiro ano do reinado de Belsazar.

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ “Quanto a mim”, diz Daniel, “meu espırito estava afli´ ˜ to dentro de mim por causa disso, e as proprias visoes da minha cabeca a amedrontar-me”. De modo ¸ comecaram ¸ ˜ que procura obter dum anjo “informac¸ ao fidedigna sobre ´ ´ tudo isso”. O anjo, deveras, lhe da a conhecer “a propria ˜ interpretac¸ ao dos assuntos”. (Daniel 7:15-28) O que Daniel ´ ´ viu e ouviu naquela noite e de grande interesse para nos, porque delineava futuros acontecimentos mundiais que ´ atingem os nossos tempos, em que “alguem semelhante a ´ um filho de homem” recebe o domınio sobre todos “os po´ vos, grupos nacionais e lınguas”. Com a ajuda da Palavra e ´ ´ ´ do espırito de Deus nos tambem podemos entender o sig˜ ´ nificado dessas visoes profeticas.1 4

QUATRO ANIMAIS SOBEM DO MAR “Quatro animais gigantescos subiam do mar”, disse Daniel. (Daniel 7:3) O que simbolizava o mar agitado ´ ˜ pelo vento? Anos depois, o apostolo Joao viu sair do “mar” uma fera de sete cabecas. Esse mar representava “povos, e ¸ ˜ ˜ ´ multidoes, e nac¸ oes, e lınguas” — o enorme conjunto da ´ ´ humanidade alheada de Deus. Portanto, o mar e um sımbolo apropriado das massas da humanidade alienada de ˜ ´ Deus. — Revelac¸ ao (Apocalipse) 13:1, 2; 17:15; Isaıas 57:20. 6 “Quanto a estes animais gigantescos”, disse o anjo de ˜ ˜ Deus, “por serem quatro, sao quatro reis que se erguerao da terra”. (Daniel 7:17) Evidentemente, o anjo identificou os quatro animais vistos por Daniel como “quatro reis”. 5

˜ 1 Para fins de clareza e para evitar repetic¸ ao, consolidaremos os ver´ ´ sıculos explanatorios encontrados em Daniel 7:15-28 com uma con˜ ´ ´ ˜ siderac¸ ao de versıculo por versıculo das visoes registradas em Daniel 7:1-14.

˜ 4. (a) A quem recorreu Daniel para obter informac¸ oes fidedignas? ´ ´ (b) Por que e importante para nos aquilo que Daniel viu e ouviu naquela noite? 5. O que simboliza o mar agitado pelo vento? 6. O que representam os quatro animais?

´ Quem governara o mundo?

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ˆ Assim, esses animais significam potencias mundiais. Mas quais delas? ´ 7 Comentadores bıblicos costumam relacionar a vi˜ sao do sonho de Daniel de quatro animais com o sonho ´ de Nabucodonosor a respeito duma enorme estatua. Por ´ exemplo, The Expositor’s Bible Commentary (Comentario ´ ´ Bıblico do Expositor) declara: “O capıtulo 7 [de Daniel] ´ ´ e paralelo ao capıtulo 2.” The Wycliffe Bible Commentary ´ ´ (Comentario Bıblico de Wycliffe) diz: “Em geral se concor˜ ´ ´ da que a sucessao de quatro domınios gentios . . . e aqui ´ ´ [em Daniel, capıtulo 7] a mesma que a vista no capıtulo 2 ˆ [de Daniel].” As quatro potencias mundiais representadas pelos quatro metais do sonho de Nabucodonosor foram o ´ ˆ ´ Imperio Babilonico (cabeca ¸ de ouro), a Medo-Persia (peito ´ e bracos ¸ de prata), a Grecia (ventre e coxas de cobre) e o ´ Imperio Romano (pernas de ferro).1 (Daniel 2:32, 33) Vejamos como esses reinos correspondem aos quatro animais gigantescos vistos por Daniel. ˜ ´ FEROZ COMO LEAO, VELOZ COMO AGUIA 8 Que animais impressionantes Daniel viu! Descreven˜ do um desses, ele disse: “O primeiro era como leao e ti´ ´ nha asas de aguia. Eu estava observando ate que se lhe arrancaram as asas, e ele foi levantado da terra e posto nos ´ ˜ dois pes como um homem, e deu-se-lhe um corac¸ ao de ho´ mem.” (Daniel 7:4) Esse animal retratava o mesmo domı´ nio representado pela cabeca ¸ de ouro da enorme estatua, ´ 1 Veja o Capıtulo 4 deste livro.

´ ` ˜ 7. (a) O que dizem certos comentadores bıblicos referente a visao do sonho de Daniel a respeito dos quatro animais e do sonho de Nabu´ codonosor, de uma enorme estatua? (b) O que representa cada uma ´ ´ das partes metalicas da estatua? ´ 8. (a) Como descreveu Daniel o primeiro animal? (b) Que imperio foi representado pelo primeiro animal, e de que forma agiu como ˜ leao?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

ˆ a Potencia Mundial Baˆ bilonica (607-539 AEC). ˜ Igual a um “leao” preda´ ˆ torio, Babilonia devorava ferozmente na˜ c¸ oes, incluindo o povo de Deus. ( Jeremias 4:5-7; ˜ 50:17) Esse “leao”, como ´ que com asas de aguia, avancava numa conquis¸ ta agressiva. — Lamen˜ tac¸ oes 4:19; Habacuque 1:6-8. 9 Com o tempo, ‘arrancaram-se as asas’ desse ´ ˜ extraordinario leao alaˆ do. Perto do fim do governo do Rei Belsazar, Babilonia perdeu a velocidade de conquista e a supremacia leonina ˜ ˜ sobre as nac¸ oes. Nao era mais veloz do que um ho˜ mem, que tem duas pernas. Recebendo “um corac¸ ao de ˜ ˜ homem”, ficou fraca. Faltando-lhe “o corac¸ ao do leao”, Baˆ ˜ bilonia nao mais podia comportar-se como rei “entre os animais da floresta”. (Note 2 Samuel 17:10; Miqueias 5:8.) Outro animal gigantesco acabou com ela. VORAZ COMO URSO “Eis aqui outro animal”, disse Daniel, “um segundo, semelhante a um urso. E estava levantado dum lado, e haˆ via tres costelas na sua boca entre os seus dentes; e diziase-lhe o seguinte: ‘Levanta-te, come muita carne.’ ” (Da´ niel 7:5) O rei simbolizado pelo “urso” era o mesmıssimo representado pelo peito e pelos bracos ¸ de prata da enorme 10

9. Que mudancas ¸ sofreu o animal leonino e como o afetaram? 10. Que linhagem de governantes o “urso” simbolizava?

´ Quem governara o mundo?

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´ estatua — a linhagem de governantes medo-persas (539-331 AEC), comecando com Dario, o ¸ Medo, e Ciro, o Grande, e terminando com Dario III. ´ 11 O urso simbolico estava “levantado dum lado”, talvez pronto para ˜ atacar e subjugar nac¸ oes, mantendo assim o poder ´ ´ mundial. Ou e possıvel ˜ que essa posic¸ ao visasse mostrar que a linhagem de governantes persas obˆ ´ ˆ teria ascendencia sobre o unico rei medo, Dario. As tres ˆ costelas entre os dentes do urso podem indicar as tres dire˜ c¸ oes em que fez as suas conquistas. O “urso” medo-persa ˆ foi para o norte para se apoderar de Babilonia em 539 AEC. ´ ´ ´ Foi para o oeste atraves da Asia Menor e para a Tracia. Por fim, o “urso” foi para o sul, para conquistar o Egito. Visto ´ ˆ ` ˆ que o numero tres as vezes simboliza intensidade, as tres ´ costelas podem tambem enfatizar a avidez de conquista do ´ urso simbolico. ˜ ` 12 O “urso” atacou nacoes em resposta as palavras: “Le¸ ˆ vanta-te, come muita carne.” Devorando Babilonia segundo ´ ˜ a vontade divina, a Medo-Persia estava em condic¸ oes de rea´ lizar um valioso servico ¸ para com o povo de Jeova. E fez isso! ´ (Veja “Um monarca tolerante”, na pagina 149.) Por meio de ´ 11. O que significava estar o urso simbolico levantado dum lado e ˆ ter tres costelas na boca? ´ ` 12. O que resultou de o urso simbolico obedecer a ordem: “Levanta-te, come muita carne”?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

Ciro, o Grande, Dario I (Dario, o Grande) e Arta´ xerxes I, a Medo-Persia libertou os judeus cativos ˆ em Babilonia, e ajudouos a reconstruir o templo ´ de Jeova e a consertar as ´ muralhas de Jerusalem. Com o tempo, a Medo´ Persia passou a governar 127 distritos jurisdicionais, e o marido da Rainha Ester, Assuero (Xerxes I), “reinava desde a ´ ´ ´ India ate a Etiopia”. (Ester 1:1) No entanto, estava para surgir outro animal. VELOZ COMO UM LEOPARDO ALADO! O terceiro animal era “semelhante a um leopardo, mas tinha quatro asas de criatura voadora nas suas costas. E o animal tinha quatro cabecas ¸ e deveras foi-lhe dado do´ mınio”. (Daniel 7:6) Como seu equivalente, o ventre e as ´ coxas de cobre da estatua do sonho de Nabucodonosor, esse leopardo de quatro asas e quatro cabecas ¸ simbolizava ˆ a linhagem macedonia, ou grega, de governantes, comecando com Alexandre, o Grande. Alexandre, com ¸ ´ a agilidade e a velocidade dum leopardo, atravessou a Asia Menor, ´ foi ocidental da ´ para o sul ao Egito, e seguiu ate a fronteira ´ India. (Note Habacuque 1:8.) Seu domınio foi maior do ´ ˆ ´ que o do “urso”, porque incluıa a Macedonia, a Grecia e o ´ Imperio Persa. — Veja “Um jovem rei conquista o mundo”, ´ na pagina 153. 13

13. (a) O que simbolizava o terceiro animal? (b) O que se pode di´ zer sobre a velocidade do terceiro animal e do domınio que ocupava?

´ Quem governara o mundo?

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O “leopardo” ficou com quatro cabecas ¸ depois da morte de Alexandre em 323 AEC. Quatro dos seus generais tornaram-se por fim seus sucessores em partes diferentes ´ ˆ ´ do domınio dele. Seleuco obteve a Mesopotamia e a Sıria. ´ Ptolomeu ´ controlou o Egito´ e a Palestina. Lisımaco governou a Asia Menor e a Tracia, e Cassandro ficou com a ˆ ´ ´ Macedonia e a Grecia. (Veja “Um vasto reino e dividido”, ´ ´ na pagina 162.) Daı surgiu uma nova ameaca. ¸ 14

UM ATEMORIZANTE ANIMAL REVELA-SE DIFERENTE 15 Daniel descreveu o quarto animal como “atemorizan´ te e terrıvel, e extraordinariamente forte”. Ele prosseguiu: “E tinha dentes de ferro, grandes. Devorava e esmiucava, ¸ ´ e o resto calcava com os seus pes. E era diferente de todos os outros animais que lhe precederam, e tinha dez chifres.” (Daniel 7:7) Esse atemorizante animal comecou como a ¸ ˆ ´ potencia polıtica e militar de Roma. Aos poucos, apode˜ ´ ´ rou-se das quatro divisoes helenısticas do Imperio Grego, e ´ ´ no ano 30 AEC, Roma ja havia emergido como a proxima ˆ ´ ´ potencia mundial da profecia bıblica. O Imperio Romano, subjugando tudo no seu caminho pela forca ¸ militar, au´ ´ mentou por fim ate cobrir uma area que se estendia desde ˆ ´ as Ilhas Britanicas para baixo, atraves de boa parte da Euroˆ ´ ˆ ´ pa, em torno do Mediterraneo e alem de Babilonia ate o ´ golfo Persico. 16 Desejoso de certificar-se a respeito desse animal “extraordinariamente atemorizante”, Daniel escutou com ˜ ˜ atenc¸ ao a explicac¸ ao do anjo: “Quanto aos [seus] dez chi˜ fres, daquele reino levantar-se-ao dez reis; e depois deles ´ ´ levantar-se-a ainda outro, e ele mesmo sera diferente dos ˆ ˜ primeiros, e tres reis serao humilhados.” (Daniel 7:19, 20, 24) O que eram esses “dez chifres”, ou “dez reis”? 14. Como passou o “leopardo” a ter quatro cabecas? ¸ 15. (a) Descreva o quarto animal. (b) O que simbolizava o quarto animal, e como devorava e esmiucava tudo no seu caminho? ¸ ˜ 16. Que informac¸ ao deu o anjo a respeito do quarto animal?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

Ao passo que Roma se tornou mais afluente e cada vez mais decadente, por causa do modo de vida licencioˆ so da sua classe governante, ela diminuiu como potencia ´ militar. Com o tempo, o declınio da forca ¸ militar de Roma ´ tornou-se bem evidente. O poderoso imperio, por fim, des´ fez-se em muitos reinos. Visto que a Bıblia muitas vezes ´ usa o numero dez para indicar inteireza, os “dez chifres” do quarto animal representam todos os reinos resultantes ˜ ˆ da dissoluc¸ ao de Roma. — Note Deuteronomio 4:13; Lucas 15:8; 19:13, 16, 17. ˆ ´ ˜ 18 A Potencia Mundial Romana, porem, nao acabou com ˜ ´ a remoc¸ ao do seu ultimo imperador em Roma, em 476 EC. ´ Por muitos seculos, a Roma papal continuou a exercer do´ ´ mınio polıtico, e especialmente religioso, sobre a Europa. Fez isso por meio do sistema feudal, em que a maioria dos habitantes da Europa estavam sujeitos a um senhor, e consequentemente a um rei. E todos os reis reconheciam ´ a autoridade do papa. De modo que o Santo Imperio Romano, tendo a Roma papal como ponto focal, dominou os ´ ´ assuntos do mundo durante aquele longo perıodo da historia chamado Era do Obscurantismo. 19 Quem pode negar que o quarto animal era “diferente de todos os outros reinos”? (Daniel 7:7, 19, 23) Nesse respeito, o historiador H. G. Wells escreveu: “Esta nova poˆ ´ tencia romana . . . era em varios sentidos diferente de ´ ´ ˜ qualquer dos grandes imperios que ate entao haviam prevalecido no mundo civilizado. . . . Incorporou quase todo ˜ o povo grego do mundo, e a sua populac¸ ao era menos ´ ´ predominantemente camıtica e semıtica do que a de qual´ ´ ˜ quer imperio precedente . . . Tratava-se ate entao dum novo 17

17. O que simbolizam os “dez chifres” do quarto animal? ´ 18. De que forma continuou Roma a exercer domınio sobre a Euro´ ˜ ´ pa por seculos depois da remoc¸ ao do seu ultimo imperador? 19. Segundo certo historiador, como se comparava Roma com os im´ perios precedentes?

´ Quem governara o mundo?

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˜ ´ ´ padrao na historia . . . O Imperio Romano foi um desen´ ˜ volvimento, um desenvolvimento insolito, nao planejado; o povo romano, quase sem se aperceber disso, viu-se enˆ volvido numa vasta experiencia administrativa.” Deveras, o quarto animal ia crescer mais. ´ UM CHIFRE PEQUENO OBTEM SUPERIORIDADE 20 “Eu estava contemplando os chifres”, disse Daniel, “e ˆ eis que subiu entre eles outro chifre, um pequeno, e tres dos primeiros chifres foram arrancados diante dele”. (Daniel 7:8) Sobre esse chifre pequeno, o anjo disse a Daniel: ´ “Depois deles [dos dez reis] levantar-se-a ainda outro, e ele ´ ˆ ˜ mesmo sera diferente dos primeiros, e tres reis serao humi´ lhados.” (Daniel 7:24) Quem e esse rei, quando se levantou ˆ e que tres reis ele humilhou? 20. O que disse o anjo a respeito da subida dum chifre pequeno na cabeca ¸ do quarto animal?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

Considere os seguintes acontecimentos. Em 55 AEC, o ´ ´ general romano Julio Cesar invadiu a Bretanha, mas deixou de estabelecer ali um povoamento permanente. Em ´ 43 EC, o Imperador Claudio iniciou uma conquista mais ´ permanente do sul da Bretanha. Daı, em 122 EC, o Imperador Adriano comecou a construir uma muralha desde o ¸ ´ rio Tyne ate o golfo de Solway, demarcando o limite seten´ ´ trional do Imperio Romano. No comeco ¸ do quinto seculo, ˜ ´ as legioes romanas deixaram a ilha. “No seculo 16”, expliˆ cou um historiador, “a Inglaterra tinha sido uma potencia de segunda classe. A sua riqueza era pouca em compa˜ ´ ˜ rac¸ ao com a dos Paıses Baixos. A sua populac¸ ao era bem menor do que a da Franca. ¸ Suas forcas ¸ armadas (incluindo ` a marinha) eram inferiores as da Espanha.” Evidentemen˜ te, a Bretanha era entao um reino insignificante, sendo o ´ simbolico chifre pequeno do quarto animal. Mas isso ia mudar. 22 Em 1588, Filipe II, da Espanha, lancou a Armada Es¸ panhola contra a Bretanha. Essa frota de 130 navios, com mais de 24 mil homens, navegou pelo canal da Mancha, ˆ ´ apenas para ser derrotada pela marinha britanica, e ser vı´ ˆ tima de ventos contrarios e de ferozes tempestades atlanticas. Esse acontecimento “marcou a decisiva passagem da supremacia naval da Espanha para a Inglaterra”, disse cer´ to historiador. No seculo 17, os holandeses desenvolveram a maior marinha mercante do mundo. A Bretanha, po´ ˆ ´ rem, com o aumento das suas colonias de alem-mar, preva´ ˆ leceu sobre esse reino. Durante o seculo 18, os britanicos ´ e os franceses guerreavam entre si na America do Nor´ te e na India, o que levou ao Tratado de Paris, em 1763. 21

´ 21. Como passou a Bretanha a ser o simbolico chifre pequeno do quarto animal? ˆ 22. (a) Que outros tres chifres do quarto animal foram vencidos pelo ˜ ˜ ˆ chifre “pequeno”? (b) A Gra-Bretanha emergiu entao como o que?

ˆ

POTENCIAS MUNDIAIS DA PROFECIA DE DANIEL ´ A enorme est atua (Daniel 2:31-45)

Quatro animais saem do mar (Daniel 7:3-8, 17, 25)

ˆ BABIL ONIA a partir de 607 AEC

´ MEDO-PERSIA a partir de 539 AEC

´ GRECIA a partir de 331 AEC

ROMA a partir de 30 AEC

ˆ POT ENCIA MUNDIAL ANGLOAMERICANA a partir de 1763 EC MUNDO POLITICAMENTE DIVIDIDO no tempo do fim

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

Esse tratado, disse o autor William B. Willcox, “reconheceu a nova po˜ ˜ sic¸ ao da Gra-Bretanha ˆ como potencia europeia dominante no mundo fora da Europa”. A su˜ premacia da Gra-Bretanha foi confirmada pela ´ esmagadora vitoria so˜ bre Napoleao, da Franˆ ca, ¸ em 1815 EC. Os “tres ˜ reis” que a Gra-Bretanha assim ‘humilhou’ ´ foram a Espanha, os Paıses Baixos e a Franca. ¸ (Daniel 7:24) Em resul˜ ˆ tado disso, a Gra-Bretanha emergiu como a maior potencia colonial e comercial do mundo. Deveras, o chifre “pequeˆ no” tornara-se uma potencia mundial! 23 O anjo disse a Daniel que o quarto animal, ou quarto reino, ‘devoraria toda a terra’. (Daniel 7:23) Mostrou ´ ser assim com a provıncia romana antigamente conheci´ ˆ da como Bretanha. Por fim, tornou-se o Imperio Britani´ ´ co e ‘devorou toda a terra’. Em certo perıodo, esse imperio ´ abrangia um quarto da superfıcie terrestre do globo e um ˜ quarto da sua populac¸ ao. ´ 24 Assim como o Imperio Romano era diferente das anteˆ riores potencias mundiais, assim o rei retratado pelo chifre ´ “pequeno” tambem seria “diferente dos primeiros”. (Da´ ´ 23. De que forma e que o pequeno chifre simbolico ‘devorou toda a terra’? ´ ˆ 24. O que disse um historiador sobre o Imperio Britanico ser diferente?

´ Quem governara o mundo?

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´ ˆ niel 7:24) Referente ao Imperio Britanico, o historiador ˆ H. G. Wells observou: “Nada no genero existiu jamais antes. . . . Primeiro, e como centro de todo o sistema, ´ encontrava-se a ‘republica coroada’ dos Reinos Unidos Briˆ ´ ´ tanicos . . . Nenhuma unica secretaria e nenhum unico ´ ´ ˆ cerebro chegou jamais a compreender o Imperio Britanico como um todo. . . . Era, na verdade, uma mistura de coisas ˜ em crescimento e de acumulac¸ oes inteiramente diferente ´ ˜ ´ de tudo quanto ate entao foi jamais chamado imperio.” 25 Havia mais envolvido no chifre “pequeno” do que o ´ ˆ ˜ Imperio Britanico. Em 1783, a Gra-Bretanha reconheˆ ˆ ceu a independencia das suas 13 colonias americanas. Os ´ Estados Unidos da America tornaram-se subsequentemen˜ te aliados da Gra-Bretanha, emergindo da Segunda Guerra ˜ ˆ Mundial como nac¸ ao dominante da Terra. Eles ainda tem ´ ˜ ˆ fortes vınculos com a Gra-Bretanha. A resultante potencia mundial dupla anglo-americana constitui o “chifre que tiˆ ´ nha olhos”. Deveras, essa potencia mundial e observadora, ´ astuta! ‘Fala coisas grandiosas’, dita a polıtica para grande parte do mundo e atua como seu porta-voz, ou “falso pro˜ feta”. — Daniel 7:8, 11, 20; Revelac¸ ao 16:13; 19:20. ˜ O CHIFRE PEQUENO OPOE-SE A DEUS E AOS SANTOS DELE ˜ 26 Daniel continuou a descrever sua visao, dizendo: “Eu estava observando quando este mesmo chifre fez guerra aos santos, e prevalecia contra eles.” (Daniel 7:21) Referen´ te a esse “chifre”, ou rei, o anjo de Deus predisse: “Falara ´ ´ ´ ate mesmo palavras contra o Altıssimo e hostilizara conti´ ´ nuamente os proprios santos do Supremo. E tentara mudar ´ 25. (a) O que constitui o pequeno chifre simbolico no seu mais recente desenvolvimento? (b) Em que sentido tem o chifre “pequeno” “olhos semelhantes aos olhos de homem” e “uma boca falando coisas grandiosas”? ˜ 26. O que predisse o anjo a respeito da fala e da ac¸ ao do chifre sim´ ´ bolico para com Jeova e os servos dele?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ` ˜ tempos e lei, e serao entregues a sua mao por um tempo, e tempos e metade de um tempo.” (Daniel 7:25) Como e quando se cumpriu essa parte da profecia? 27 ‘Os santos’ perseguidos pelo chifre “pequeno” — que ´ ˆ ˜ e a Potencia Mundial Anglo-Americana — sao os segui´ dores de Jesus na Terra, ungidos pelo espırito. (Romanos 1:7; 1 Pedro 2:9) Durante anos, antes da Primeira Guerra Mundial, os do restante desses ungidos advertiram pu˜ blicamente que 1914 marcaria a terminac¸ ao dos “tempos ˜ designados das nac¸ oes”. (Lucas 21:24) Quando irrompeu a guerra naquele ano, era evidente que o chifre “pequeno” ˆ havia desconsiderado essa advertencia, porque persistiu ˆ em hostilizar os “santos” ungidos. A Potencia Mundial An´ ˆ glo-Americana ate mesmo se opos aos esforcos ¸ deles de ´ cumprir com o requisito (ou “lei”) de Jeova, de que as boas novas do Reino fossem pregadas mundialmente pelas Suas testemunhas. (Mateus 24:14) O chifre “pequeno” tentou assim “mudar tempos e lei”. ´ ´ 28 O anjo de Jeova´ referiu-se a um perıodo profetico de “um tempo, e tempos e metade de um tempo”. Que dura˜ ´ c¸ ao tem ele? Comentadores bıblicos em geral concordam ˜ ˆ que essa expressao indica tres tempos e meio — a soma de um tempo, dois tempos e metade de um tempo. Visto que os “sete tempos” de loucura de Nabucodonosor eram ˆ ˜ ˆ sete anos, os tres tempos e meio sao tres anos e meio.1 (Da˜ ˜ niel 4:16, 25) A versao An AmericanTranslation reza: “Serao ´ entregues a ele por um ano, dois anos e meio ano.” A Bıˆ blia na Linguagem de Hoje diz: “Durante tres anos e meio.” ´ ´ ˜ O mesmo perıodo e mencionado em Revelac¸ ao 11:2-7, que ´ 1 Veja o Capıtulo 6 deste livro.

˜ 27. (a) Quem sao ‘os santos’ perseguidos pelo chifre “pequeno”? ´ (b) Como pretendia o chifre simbolico “mudar tempos e lei”? ´ ˜ 28. Qual e a durac¸ ao de “um tempo, e tempos e metade de um tempo”?

´ Quem governara o mundo?

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diz que as testemunhas de Deus pregariam trajadas de sera˜ pilheira por 42 meses, ou 1.260 dias, e que entao seriam mortas. Quando comecou e quando terminou esse pe¸ ´ rıodo? ˜ 29 Para os cristaos ungidos, a Primeira Guerra Mundial significou um tempo de prova. Ao fim de 1914, espe˜ ´ ravam perseguic¸ ao. Na realidade, o proprio texto do ano escolhido para 1915 foi a pergunta que Jesus fez aos seus ´ ´ ´ discıpulos: “Podeis vos beber do meu calice?” Baseava-se em Mateus 20:22, da King James Version. Portanto, a partir de dezembro de 1914, esse pequeno grupo de testemunhas pregava ‘trajado de saco’. ˜ 30 Ao passo que aumentava a febre de guerra, os cristaos ˜ ungidos encontravam crescente oposic¸ ao. Alguns deles foram encarcerados. Certos deles, tais como Frank Platt, na ´ Inglaterra, e Robert Clegg, no Canada, foram torturados ´ por autoridades sadısticas. Em 12 de fevereiro de 1918, o ´ ´ ˆ ´ Domınio do Canada, britanico, proscreveu o recem-publi´ cado setimo volume dos Estudos das Escrituras, intitulado ´ O Misterio Consumado, bem como os tratados intitulados ´ ´ ˆ Mensario dos Estudantes da Bıblia. No mes seguinte, o Departamento de Justica ¸ dos Estados Unidos decretou que a ˜ ´ distribuic¸ ao do setimo volume era ilegal. Com que re˜ sultado? Ora, casas foram vasculhadas, publicac¸ oes foram ´ confiscadas e adoradores de Jeova foram presos! ˜ 31 A hostilizacao movida aos ungidos de Deus atingiu ¸ ´ o clımax em 21 de junho de 1918, quando o presidente, J. F. Rutherford, e membros de destaque da Sociedade Tor´ re de Vigia de Bıblias e Tratados, dos Estados Unidos, ˜ sob acusac¸ oes falsas, foram sentenciados a longos termos ´ ˆ 29. Quando e como comecaram os profeticos tres anos e meio? ˜ ¸ ˆ 30. Como foram os cristaos ungidos hostilizados pela Potencia Mundial Anglo-Americana durante a Primeira Guerra Mundial? 31. Quando e como terminaram “um tempo, e tempos e metade de um tempo”?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ de prisao. Ao pretender “mudar tempos e lei”, o chifre “pequeno”, para todos os efeitos, havia acabado com a prega˜ ˜ c¸ ao organizada. (Revelac¸ ao 11:7) De modo que o predito ´ perıodo de “um tempo, e tempos e metade de um tempo” terminou em junho de 1918. ˜ 32 Mas ‘os santos’ nao foram eliminados pela hostiliza˜ c¸ ao do chifre “pequeno”. Conforme profetizado no livro ˜ ´ de Revelac¸ ao, depois de um curto perıodo de inatividade, ˜ os cristaos ungidos ficaram novamente vivos e ativos. (Re˜ velac¸ ao 11:11-13) Em 26 de marco ¸ de 1919, o presidente da ´ Sociedade Torre de Vigia de Bıblias e Tratados, dos Estados ˜ Unidos, e seus associados foram soltos da prisao e mais tar˜ de inocentados das acusac¸ oes falsas lancadas contra eles. ¸ Logo depois, o restante ungido comecou a se reorganizar ¸ para atividade futura. No entanto, o que estava reservado para o chifre “pequeno”? O ANTIGO DE DIAS PRESIDE AO JULGAMENTO Depois de apresentar os quatro animais, os olhos de ´ Daniel se desviam do quarto animal para uma cena no ceu. ˆ Ele ve o Antigo de Dias assentar-se como Juiz no seu res´ ´ ´ plendente trono. O Antigo de Dias e o proprio Jeova Deus. (Salmo 90:2) Ao passo que a Corte celestial se assenta, Daˆ niel ve que ‘se abrem livros’. (Daniel 7:9, 10) Visto que a ˆ ´ existencia de Jeova se estende ao passado infinito, ele co´ nhece toda a historia humana como se estivesse escrita ´ num livro. Observou todos os quatro animais simbolicos ˜ e pode fazer o julgamento deles segundo informac¸ oes de ˜ primeira mao. 34 Daniel prossegue: “Continuei observando naquele 33

˜ 32. Por que diria que ‘os santos’ nao foram eliminados pelo chifre “pequeno”? ´ 33. (a) Quem e o Antigo de Dias? (b) O que eram os ‘livros que foram abertos’ na Corte celestial? ´ ` ˆ 34, 35. O que acontecera ao chifre “pequeno” e as outras potencias animalescas?

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tempo por causa do som das palavras grandiosas faladas ´ pelo chifre; eu estava observando ate que o animal foi mor´ to e seu corpo foi destruıdo, e foi entregue ao fogo ardente. ´ Mas, quanto aos demais animais, tirou-se-lhes o seu domınio e foi-lhes dado prolongamento de vida por um tempo e ´ ´ uma epoca.” (Daniel 7:11, 12) O anjo diz a Daniel: “O proprio Tribunal passou a assentar-se, e tiraram-lhe finalmen´ ´ te seu proprio domınio, a fim de o aniquilar e destruir totalmente.” — Daniel 7:26. 35 Por decreto do Grande Juiz, Jeova´ Deus, o chifre que ´ blasfemou a Deus e que hostilizou os “santos” dele tera ´ de sofrer o mesmo que o Imperio Romano, que perseguiu ˜ ´ ˜ ´ os primeiros cristaos. Seu domınio nao continuara. Tam´ pouco continuara o dos “reis” inferiores, semelhantes a ´ ´ chifres, que saıram do Imperio Romano. No entanto, que ´ ˆ dizer dos domınios derivados das anteriores potencias animalescas? Conforme predito, sua vida foi estendida “por ´ ´ ˆ um tempo e uma epoca”. Seus territorios tem continuado ´ a ter habitantes ate os nossos dias. Por exemplo, o Iraque ´ ˆ ´ ˜ ´ ocupa o territorio da antiga Babilonia. A Persia (Ira) e a Greˆ cia ainda existem. O que resta dessas potencias mundiais ˜ ´ faz parte das Nac¸ oes Unidas. Esses reinos tambem perece˜ ´ ˆ rao quando a ultima potencia mundial for aniquilada. To˜ dos os governos humanos serao obliterados na “guerra do ˜ grande dia de Deus, o Todo-Poderoso”. (Revelac¸ ao 16:14, ´ ˜ 16) Mas quem governara entao o mundo? ´ ´ UM DOMINIO DURADOURO E IMINENTE! ˜ 36 “Continuei observando nas visoes da noite”, falou Daniel. “Eis que aconteceu que chegou com as nuvens dos ´ ´ ceus alguem semelhante a um filho de homem; e ele obteve acesso ao Antigo de Dias, e fizeram-no chegar perto ´ ´ 36, 37. (a) Quem e o “alguem semelhante a um filho de homem”, e quando e para que fim apareceu ele na Corte celestial? (b) O que se estabeleceu em 1914 EC?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

perante Este”. (Daniel 7:13) Quando Jesus Cristo esteve na Terra, ele chamou a si mesmo de “o Filho do homem”, indicando seu parentesco com a humanidade. (Mateus 16:13; ´ 25:31) Jesus disse ao Sinedrio, ou suprema corte judaica: ` “Vereis o Filho do homem sentado a destra de poder e ´ vindo nas nuvens do ceu.” (Mateus 26:64) De modo que ˜ ´ aquele que chegou na visao de Daniel, invisıvel aos olhos ´ humanos, e que obteve acesso a Jeova Deus era o ressuscitado e glorificado Jesus Cristo. Quando aconteceu isso? 37 Deus fez com Jesus Cristo um pacto para um Reino, assim como fizera um com o Rei Davi. (2 Samuel 7:11-16; Lucas 22:28-30) Quando “os tempos designados das na˜ c¸ oes” acabaram em 1914 EC, Jesus Cristo, como herdeiro ´ regio de Davi, podia legitimamente receber o governo do ´ Reino. O registro profetico de Daniel reza: “Foi-lhe dado ´ domınio, e dignidade, e um reino, para que todos os povos, ´ ´ ´ grupos nacionais e lınguas o servissem. Seu domınio e um ´ ˜ ˜ ´ domınio de durac¸ ao indefinida, que nao passara, e seu rei´ ˜ ´ no e um que nao sera arruinado.” (Daniel 7:14) De modo ˆ ´ que o Reino messianico foi estabelecido no ceu em 1914. ´ ´ ´ No entanto, o domınio tambem e dado a outros. ˜ 38 “Os santos do Supremo receberao o reino”, disse o ´ anjo. (Daniel 7:18, 22, 27) Jesus Cristo e o principal santo. ˆ (Atos 3:14; 4:27, 30) Os outros “santos” que tem uma parti˜ ´ ˜ ˜ ´ cipac¸ ao no domınio sao os 144 mil cristaos fieis, ungidos ´ ˜ com espırito, que sao herdeiros do Reino junto com Cristo. ˜ (Romanos 1:7; 8:17; 2 Tessalonicenses 1:5; 1 Pedro 2:9) Sao ´ ressuscitados da morte como espıritos imortais, para reina˜ ˜ rem com Cristo no monte Siao celestial. (Revelac¸ ao 2:10; ˜ 14:1; 20:6) Por isso, Cristo Jesus e os ressuscitados cristaos ˜ ungidos governarao o mundo da humanidade. ´ 39 Referente ao domınio do Filho do homem e dos outros “santos” ressuscitados, o anjo de Deus disse: “O reino, ´ ´ 38, 39. Quem recebera o domınio eterno sobre o mundo?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ e o domınio, e a grandiosidade dos reinos debaixo de to´ ˜ dos os ceus foram entregues ao povo que sao os santos do ´ ˜ Supremo. Seu reino e um reino de durac¸ ao indefinida e a ´ ˜ ˜ ´ eles e que servirao e obedecerao todos os domınios.” (Daˆ ˜ ´ niel 7:27) Que benc¸ aos a humanidade obediente tera sob esse Reino! ˜ 40 Daniel nao estava apercebido de todos os maravilho˜ sos cumprimentos das visoes que Deus lhe deu. Ele disse: “Aqui termina o assunto. Quanto a mim, Daniel, amedron´ tavam-me muito os meus proprios pensamentos, de modo ´ que ate mesmo mudei de cor; mas o assunto mesmo eu ´ ˜ guardei no meu proprio corac¸ ao.” (Daniel 7:28) No entan´ to, nos vivemos no tempo em que podemos entender o ˜ cumprimento do que Daniel viu. Prestarmos atenc¸ ao a essa ´ ´ ´ ˜ profecia fortalecera a nossa fe e reforcar ¸ a nossa convicc¸ ao ˆ ´ ´ de que o Rei messianico de Jeova governara o mundo. ˜ 40. Como podemos ser beneficiados por prestar atenc¸ ao ao sonho e ` ˜ as visoes de Daniel?

O QUE DISCERNIU? ˙ O que simboliza cada um dos ‘quatro animais gigantescos que sobe do mar’? ˙ O que constitui o chifre “pequeno”? ˙ Como foram “os santos” hostilizados pelo ´ simbolico chifre pequeno durante a Primeira Guerra Mundial? ´ ´ ˙ O que acontecera ao pequeno chifre simboli` ˆ co e as outras potencias animalescas? ´ ˆ ˙ Que benefıcio obteve voce de prestar aten˜ ` ˜ c¸ ao ao sonho e as visoes de Daniel a respeito dos “quatro animais gigantescos”?

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UM MONARCA TOLERANTE 

´ UM ESCRITOR grego do quinto seculo AEC lembrou-o ´ ´ como monarca tolerante e ideal. Na Bıblia, ele e chamado de “ungido” de Deus e de “ave de rapina” vinda “desde o ´ nascente”. (Isaıas 45:1; 46:11) O monarca mencionado as´ ´ sim e Ciro, o Grande, da Persia. Ciro come cou a se tornar famoso por volta de ¸ 560/559 AEC, quando sucedeu ao pai, Cambises I, no tro´ ˜ ˜ no de Anxa, cidade ou distrito da antiga Persia. Anxa estava ˜ ´ entao sob a suserania do rei medo Astıages. Ciro, revoltan´ ´ ´ do-se contra o domınio medo, ganhou uma rapida vitoria ´ ´ porque o exercito de Astıages desertou. Ciro granjeou en˜ tao a lealdade dos medos. Depois, os medos e os persas lutaram unidos sob a lideranca ¸ dele. Assim passou a existir o governo medo-persa, que com o tempo estendeu seu do´ ´ mınio desde o mar Egeu ate o rio Indo. — Veja o mapa. Com as forcas ¸ conjuntas dos medos e dos persas, Ciro primeiro agiu para controlar um foco de dificuldades ˆ MACEDONIA

ˆ ´ Jerusalem Babilonia ˆ Menfis

´ Ecbatana Susa

´ Persepolis

EGITO ´ ETIOPIA

´ IMPERIO MEDO-PERSA

´ INDIA

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— o setor ocidental da ´ ´ Media, onde o rei lıdio, Creso, expandira ´ seu domınio invadin´ do o territorio medo. ´ Avancando ate a fron¸ teira oriental do ´ Im´ ´ p erio L ıdio na Asia ´ ´ Tumulo de Ciro em Pasargada Menor, Ciro derrotou ˜ Creso e capturou sua capital, Sardes. ´ Ciro subjugou ent´ ao ˆ as cidades jonicas e incluiu toda a Asia Menor no domınio ´ do Imperio Medo-Persa. Ele se tornou assim o maior rival ˆ de Babilonia e de seu rei, Nabonido. ˜ Ciro preparou-se entao para um confronto com a podeˆ rosa Babilonia. E, daquele ponto em diante, ele passou a ´ ´ figurar no cumprimento de profecias bıblicas. Jeova, por ´ ´ meio do profeta Isaıas, quase dois seculos antes, mencioˆ nara Ciro como o governante que´ derrubaria Babilonia e li˜ bertaria os judeus da servidao. E em virtude dessa desig˜ nac¸ ao antecipada que as Escrituras se referem a Ciro como ´ ´ “ungido” de Jeova. — Isaıas 44:26-28. ˆ Quando Ciro avancou ¸ contra Babilonia, em 539 AEC, ele se confrontou com uma tarefa enorme. A cidade parecia ´ inexpugnavel, cercada por enormes muralhas e um fosso fundo e largo, formado pelo rio Eufrates. Onde o Eufrates ˆ atravessava Babilonia, uma muralha gigantesca com enor˜ mes portoes de cobre se estendia ao longo das margens do ˆ rio. Como poderia Ciro tomar Babilonia? ´ ´ Mais de um seculo antes, Jeova predissera “uma devas˜ ´ tac¸ ao sobre as suas aguas” e dissera que ‘elas teriam de ` secar-se’. (Jeremias 50:38) Fiel a profecia, Ciro desviou as ´ ˆ aguas do rio Eufrates alguns quilometros ao norte de Babi-

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ˆ ´ ´ lonia. Daı, seu exercito vadeou pelo leito do rio, subiu as ´ ribanceiras ate a muralha e entrou facilmente na cidade, ˜ porque os portoes de cobre tinham sido deixados abertos. Como “ave de rapina” que se lanca ¸ rapidamente sobre a ´ sua vıtima, esse governante, vindo “desde o nascente” ˆ ´ — do leste — capturou Babilonia numa so noite! ˆ ´ Para os judeus em Babilonia, a vitoria de Ciro significa´ ˜ va a chegada ha muito esperada da libertac¸ ao do cativei˜ ´ ro e o fim dos 70 anos de desolac¸ ao da sua patria. Como devem ter ficado emocionados quando Ciro emitiu uma ˜ ´ proclamac¸ ao, autorizando-os a retornar a Jerusalem e re´ construir o templo! Ciro devolveu-lhes tambem os pre´ ciosos utensılios do templo, que Nabucodonosor havia leˆ ´ vado a Babilonia, deu-lhes a Baixo-relevo junto ao palacio ˜ ´ permissao real de importar de Ciro em Pasargada ´ madeira do Lıbano e autorizou o uso de fundos da casa do rei para cobrir as despe˜ sas da construc¸ ao. — Esdras 1:1-11; 6:3-5. Ciro seguia em geral ´ ´ uma polıtica humanitaria e tolerante em tratar os povos conquistados por ele. Um motivo desse comportamento pode ter sido a sua ´ ˜ ´ religiao. E provavel que Ciro aderisse aos ensinos do profeta persa Zoroastro e ado´ rasse Aura-mazda — deus considerado ser o criador de ´ tudo o que e bom. Farhang Mehr escreveu no seu livro

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˜ The Zoroastrian Tradition (A Tradic¸ ao Zoroastriana): “Zo˜ ` roastro apresentava a Deus como perfeic¸ ao moral. Disse as ´ ˜ ´ pessoas que Aura-mazda nao e vingativo, mas justo e, por˜ tanto, nao devia ser temido, mas amado.” A crenca ¸ num ´ ´ deus de boa moral e justo pode ter influıdo na etica de Ciro e estimulado sua magnanimidade e equidade. ˆ No entanto, o rei tolerava menos o clima de Babilonia. ˜ ´ Os veroes torridos ali eram mais do que ele estava disposˆ to a aguentar. Portanto, embora Babilonia permanecesse ´ ´ uma cidade regia do imperio, bem como um centro religioso e cultural, em geral ela servia apenas como sua capital ˆ de inverno. Na realidade, depois de conquistar Babilonia, ` ˜ ´ Ciro voltou logo a sua capital de verao, Ecbatana, situada a ´ ´ uns 1.900 metros acima do nıvel do mar, ao sope do monte Alvand. Ali, os invernos frios contrabalancados por ve¸ ˜ ´ roes agradaveis eram mais do seu agrado. Ciro construiu ´ ´ ´ tambem um elegante palacio na sua capital anterior, Pasar´ ˆ gada (perto de Persepolis), 650 quilometros ao sudeste de ´ ˆ Ecbatana. A residencia ali serviu-lhe de retiro. Ciro deixou assim seu marco como conquistador valente e monarca tolerante. Seu governo de 30 anos terminou quando morreu em 530 AEC, enquanto estava numa campanha militar. Seu filho Cambises II sucedeu-lhe no trono persa. O QUE DISCERNIU? ˙ Como mostrou Ciro, o Persa, ser o “ungido” ´ de Jeova? ˙ Que servico ¸ valioso prestou Ciro ao povo de ´ Jeova? ˙ Como tratava Ciro os povos conquistados?

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UM JOVEM REI CONQUISTA O MUNDO 

´ HA UNS 2.300 anos, um general militar, loiro, de 20 e poucos ` anos, estava parado a beira do ˆ mar Mediterraneo. Seus olhos se fixavam numa cidade-ilha a ˆ quase um quil ometro de disˆ tancia. Tendo-se-lhe negado a entrada, o general furioso estava decidido a conquistar a cidade. Qual era seu plano de ata´ que? Fazer um aterro ate a ilha e mobilizar suas forcas ¸ contra a cida˜ ´ de. A construc¸ ao do aterro ja tinha comecado. ¸

Mas uma mensagem do grande ´ rei do Imperio Persa interrompeu Alexandre o jovem general. Ansioso de fazer a ´ paz, o governante persa fez uma oferta extraordinaria: ˜ ´ 10 mil talentos de ouro (mais de 2 bilhoes de dolares pelo ˜ valor atual), a mao de uma das filhas do rei em casamento ´ ´ e o domınio sobre toda a parte ocidental do Imperio Persa. ´ Tudo isso foi oferecido em troca da famılia do rei, que o general havia capturado. ˜ O comandante que se viu confrontado com a decisao de ˆ aceitar ou rejeitar a oferta era Alexandre III, da Macedonia. Devia aceitar a oferta? “Era um momento decisivo para o mundo antigo”, diz o historiador Ulrich Wilcken. “O efei˜ to posterior da sua decisao, deveras, estendeu-se pela Ida´ ´ de Media ate os nossos dias, no Oriente e no Ocidente.” Antes de considerarmos a resposta de Alexandre, vejamos que acontecimentos levaram a esse momento decisivo.

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˜ A FORMAC¸ AO DUM CONQUISTADOR ˆ Alexandre nasceu em Pela, na Macedonia, em 356 AEC. ˜ ´ Seu pai era o Rei Filipe II, e sua mae, Olımpia. Ela ensinou a ˆ ´ Alexandre que os reis macedonios descendiam de Hercules, ´ filho de Zeus, deus grego. Segundo Olımpia, o antepassa´ ´ do de Alexandre era Aquiles, heroi da Ilıada, o poema de Homero. Condicionado assim pelos pais para a conquista e

´ Aristoteles e seu aluno Alexandre

´ ´ para a gloria regia, o jovem Alexandre tinha pouco interesse em outros empreendimentos. Perguntado se iria participar ´ numa corrida nos Jogos Olımpicos, Alexandre indicou que o ˜ faria se fosse correr com reis. Ele tinha a ambic¸ ao de realizar ´ atos maiores do que os do pai e de obter gloria por meio de ˜ consecuc¸ oes.

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` ´ A idade de 13 anos, Alexandre teve como tutor o filosofo ´ grego Aristoteles, que o ajudou a se interessar na filosofia, ´ ˆ ˜ ´ na medicina e na ciencia. E questao de debate ate que pon´ ´ to os ensinos filosoficos de Aristoteles moldaram o modo ˜ de pensar de Alexandre. “Parece certo dizer que nao havia muito em que os dois concordassem”, observou Bertrand ´ ´ ´ Russell, filosofo do seculo 20. “Os conceitos polıticos de ´ Aristoteles baseavam-se na cidade-estado grega, que estava prestes a acabar.” O conceito dum pequeno governo de ˜ ´ cidade-estado nao teria agradado a um prıncipe ambicioso ´ que queria criar um grande imperio centralizado. Alexandre ´ ´ deve ter sido tambem muito ceptico a respeito do preceito ´ ˜ aristotelico de tratar como escravos aqueles que nao eram ´ gregos, pois visionava um imperio de parceria florescente entre vitoriosos e vencidos. ´ ´ ´ No entanto, ha pouca duvida de que Aristoteles tenha cultivado o interesse de Alexandre na leitura e na aprendi´ zagem. Alexandre continuou a ser um leitor avido duran˜ te toda a sua vida, tendo paixao especial pelos escritos de ´ Homero. Afirma-se que aprendeu de cor a Ilıada — todas as 15.693 linhas do poema. ˜ ´ A educac¸ ao que recebeu de Aristoteles terminou abrupta´ mente em 340 AEC, quando o prıncipe de 16 anos voltou ˆ ˆ a Pela para governar a Macedonia na ausencia do pai. E o ´ ˜ prıncipe herdeiro nao perdeu tempo, distinguindo-se em facanhas militares. Para o deleite de Filipe, ele subjugou rapi¸ ´ damente a rebelde tribo tracia dos maedi, tomou a cidade principal deles de assalto e deu ao lugar o nome de Alexan´ dropolis, segundo o seu nome. PROSSEGUE COM AS CONQUISTAS O assassinato de Filipe em 336 AEC fez com que Alexanˆ dre, aos 20´ anos, herdasse o trono da Maced onia. Entrando na Asia pelo Helesponto (agora conhecido como

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ˆ MACEDONIA

EGITO

Rio In

●

do

ˆ Babilonia

CONQUISTAS DE ALEXANDRE

Dardanelos) na primavera de 334 AEC, Alexandre empreen´ deu uma campanha de conquista com um exercito pequeno mas eficiente de 30 mil soldados de infantaria e 5 mil ca´ valarianos. Seu exercito veio acompanhado de engenheiros, ´ topografos, arquitetos, cientistas e historiadores. ´ Junto ao rio Granico, na extremidade noroeste da Asia Menor (agora Turquia), Alexandre venceu a sua primeira ´ batalha contra os persas. Naquele inverno, ele conquistou a Asia Menor ocidental. No outono seguinte, ocorreu a segunda batalha decisiva com os persas em Isso, na extremidade sudeste ´ ´ da Asia Menor. O grande rei persa Dario III, com um exercito ˜ de cerca de meio milhao de homens, veio ao encontro de Ale´ ˜ xandre. O superconfiante Dario levou tambem sua mae, a es´ posa e outros membros da famılia, para que presenciassem o ´ ˜ que devia ser uma vitoria espetacular. Mas os persas nao estaˆ vam preparados para a repentinidade e a veemencia do ataˆ que macedonio. As forcas ¸ de Alexandre derrotaram totalmen´ ´ ` te o exercito persa, e Dario fugiu, abandonando sua famılia as ˜ maos de Alexandre. Em vez de perseguir os persas em fuga, Alexandre marchou ˆ para o sul, ao longo da costa mediterranea, conquistando as

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bases da poderosa frota persa. Mas a cidade-ilha de Tiro resis` ˜ ´ tiu a invasao. Decidido a conquista-la, Alexandre iniciou um ´ ´ sıtio que durou sete meses. Durante o sıtio, recebeu a ofer´ ˜ ˜ ta de paz de Dario, ja mencionada. As concessoes eram tao ˆ atraentes que Parmenio, conselheiro de confianca ¸ de Alexandre, supostamente disse: ‘Se eu fosse Alexandre, aceitaria.’ ´ ˆ Mas o jovem general retrucou: ‘Eu tambem, se fosse Parme´ nio.’ Negando-se a negociar, Alexandre prosseguiu com o sıtio e demoliu a orgulhosa senhora do mar em julho de 332 AEC. ´ Poupando Jerusalem, que se rendera a ele, Alexandre ´ avancou para o sul, conquistando Gaza. Cansado do domı¸ ˆ nio persa, o Egito acolheu-o como libertador. Em Menfis, ele ´ ´ fez sacrifıcios ao touro Apis, agradando assim aos sacerdotes ´ ´ egıpcios. Fundou tambem a cidade de Alexandria, que mais ˜ tarde rivalizou com Atenas como centro de erudic¸ ao e ainda leva o nome dele. A seguir, Alexandre foi para o nordeste, avancando atra¸ ´ ves da Palestina para o rio Tigre. No ano 331 AEC, travou-se a terceira grande batalha com os persas, em Gaugamela, ˜ ´ ´ nao muito longe das ruınas de Nınive que se desmoronavam. Ali, os 47 mil homens de Alexandre venceram o reor´ ganizado exercito persa de pelo Medalha que menos 250 mil homens! Dario fusupostamente retrata giu e foi mais tarde assassinado Alexandre, o Grande ´ pelo seu proprio povo. ´ Empolgado pela vitoria, Alexandre voltou-se para o sul e tomou a capital de inverno dos persas, Baˆ ´ bilonia. Ele ocupou tambem as ´ capitais Susa e Persepolis, apoderando-se do imenso tesouro per´ sa e incendiando o grande palacio ´ de Xerxes. Por fim, a capital Ecbata-

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˜ na caiu diante dele. Esse veloz conquistador subjugou entao ´ ´ o restante do domınio persa, avancando para o leste ate o ¸ ˜ rio Indo, situado no atual Paquistao. ˜ ´ Ao cruzar o Indo, na regiao que beirava a provıncia per´ sa de Taxila, Alexandre se confrontou com um terrıvel rival, o monarca indiano Poros. Alexandre travou contra ele sua ´ quarta e ultima grande batalha, em junho de 326 AEC. ´ ´ O exercito de Poros incluıa 35 mil homens e 200 elefantes, ˆ que aterrorizavam os cavalos dos macedonios. A batalha foi feroz e sangrenta, mas as forcas ¸ de Alexandre prevaleceram. Poros rendeu-se e tornou-se aliado. ´ Haviam-se passado mais ´ de oito anos desde que o exerciˆ to macedonio fora para a Asia, e os soldados estavam cansados e com saudades de casa. Abalados pela feroz batalha com Poros, queriam voltar para casa. Embora no comeco ¸ re´ lutasse, Alexandre atendeu o desejo deles. A Grecia se tornaˆ ra mesmo a potencia mundial. Com o estabelecimento de ˆ ´ colonias gregas nas terras conquistadas, a lıngua e a cultura ´ gregas se espalharam pelo domınio. ´ O HOMEM POR TRAS DO ESCUDO ´ ˆ O que manteve o exercito macedonio unido durante os anos de conquista foi a personalidade de Alexandre. Depois das batalhas, Alexandre costumava visitar os feridos, examinar seus ferimentos, louvar os soldados pela sua valentia e ´ ˜ honra-los com uma doac¸ ao, em harmonia com as suas rea˜ ´ lizac¸ oes. Para os caıdos em batalha, Alexandre providenciaˆ va um esplendido enterro. Os pais e os filhos dos homens ´ caıdos ficavam isentos de todos os impostos e formas de ser˜ ´ vico. ¸ Como diversao apos as batalhas, Alexandre realizava ˜ ˜ ´ jogos e competic¸ oes. Em certa ocasiao, ele ate mesmo pro´ videnciou uma licenca ¸ para os recem-casados, possibilitanˆ do-lhes passar o inverno com a esposa na Macedonia. Essas

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˜ ˜ ac¸ oes granjearam-lhe o afeto e a admirac¸ ao dos seus homens. Referente ao casamento de Alexandre com a princesa ´ bactriana Roxana, o biografo grego Plutarco escreve: “Tratou-se deveras dum caso de amor, todavia, parecia ao mesmo tempo levar ao objetivo que ele tinha em vista. Pois saˆ tisfez ao povo conquistado ve-lo escolher uma esposa dentre eles mesmos, e isso fez com que sentissem a mais ´ ˜ ´ ˜ vıvida afeic¸ ao por ele, descobrir que, na unica paixao pela qual ele, o mais moderado dos homens, foi vencido, ele se ´ ˆ ´ dominou ate poder obte-la de modo legıtimo e honroso.” ´ Alexandre respeitava tambem o casamento de outros. Embora a esposa do Rei Dario fosse sua cativa, ele cuidou de que ela fosse tratada de forma honrosa. De forma similar, ao ˆ saber que dois soldados macedonios haviam abusado das esposas de alguns forasteiros, mandou que fossem executados se achados culpados. ` ˜ ´ Igual a sua mae, Olımpia, Alexandre era muito religioso. ´ Oferecia sacrifıcios antes e depois das batalhas, e consulta´ va seus adivinhos a respeito do significado de certos augu´ ´ ´ rios. Ele consultava tambem o oraculo de Amom, na Lıbia. ˆ ˜ E em Babilonia, ele seguiu as instruc¸ oes dos caldeus a res´ peito de sacrifıcios, especialmente os oferecidos ao deus baˆ bilonio Bel (Marduque). ´ Embora Alexandre fosse moderado nos seus habitos de comer, por fim entregou-se a excessos no beber. Falava muito ao tomar cada copo de vinho e gabava-se das suas reali˜ zac¸ oes. Um dos atos mais tenebrosos de Alexandre foi o as´ sassinato de seu amigo Clito, num acesso de furia enquanto ˜ embriagado. Mas Alexandre se sentiu tao culpado, que pasˆ ˜ sou tres dias de cama, nao comendo nem bebendo. Por fim, seus amigos conseguiram persuadi-lo a comer.

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ˆ ´ Com o passar do tempo, a ansia de gloria que Alexanˆ ´ dre tinha revelou outras tendencias indesejaveis. Ele come˜ cou a acreditar prontamente em acusac¸ oes falsas e passou ¸ ˜ a administrar punic¸ oes com a maior severidade. Por exemplo, tendo sido levado a acreditar que Filotas estava envolvido num atentado contra a sua vida, Alexandre mandou que ˆ ele e seu pai, Parmenio, conselheiro em quem havia antes confiado, fossem executados. A DERROTA DE ALEXANDRE ˆ ´ Pouco depois de voltar para Babilonia, Alexandre caiu vıti´ ma da malaria, da qual nunca se recuperou. Em 13 de junho de 323 AEC, depois de ter vivido apenas 32 anos e 8 meses, Alexandre rendeu-se ao inimigo mais severo, a morte. ´ Foi ´ assim como certos sabios indianos haviam observa´ do: “O Rei Alexandre, cada homem so possui tanto da terra ´ quanto este pedaco ¸ em que nos erguemos; e, sendo vos um homem igual aos outros homens, exceto que estais cheios de atividade e de desassossego, estais perambulando por ´ toda esta terra, longe do vosso lar, afligindo a vos mesmos e ˜ ´ ´ afligindo a outros. Mas, nao demorara muito ate que ireis ´ ˆ morrer, e possuireis so o bastante da terra que de para vos´ so tumulo.”

O QUE DISCERNIU? ˜ ˙ Qual era a formac¸ ao de Alexandre, o Grande? ˆ ˙ Logo depois de herdar o trono da Macedonia, que campanha empreendeu Alexandre? ˙ Descreva algumas das conquistas de Alexandre. ˙ O que se pode dizer sobre a personalidade de Alexandre?

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´ UM VASTO REINO E DIVIDIDO 

´ REFERENTE ao reino de Alexandre, o Grande, a Bıblia predis˜ ˜ ˜ se a sua desintegrac¸ ao e divisao, “mas nao para a sua posteridade”. (Daniel 11:3, 4) Concordemente, nos 14 anos que se ` seguiram a morte repentina de Alexandre em 323 AEC, seu ´ ´ ´ filho legıtimo, Alexandre IV, e seu filho ilegıtimo, Heracles, foram assassinados. ´ No ano 301 AEC, quatro dos generais de Alexandre ja ti´ ´ nham assumido o poder sobre o vasto imperio construıdo por seu comandante. O General Cassandro assumiu o controˆ ´ ´ le sobre a Macedonia e a Grecia. O General Lisımaco recebeu ´ ´ ´ a Asia Menor e a Tracia. Seleuco I Nicator ficou com a Mesoˆ ´ potamia e a Sıria. E Ptolomeu Lago, ou Ptolomeu I, governou ´ o Egito e a Palestina. De modo que, do unico vasto reino de ´ Alexandre surgiram quatro reinos helenısticos, ou gregos. ´ Dos quatro reinos helenısticos, o governo de Cassandro mostrou ser o mais curto. Poucos anos depois de Cassandro assumir o poder, sua linhagem masculina morreu, e em ´ ´ 285 AEC Lisımaco tomou posse da parte europeia do Imperio ´ Grego. Quatro anos depois, Lisımaco morreu numa batalha ´ com Seleuco I Nicator, dando a este o controle sobre a maior ´ ´ parte dos territorios asiaticos. Seleuco tornou-se o primeiro ˆ ´ da linhagem de reis seleucidas na Sıria. Ele ´ fundou Antioquia, na Sıria, e a tornou sua nova capital. Seleuco foi assassinado em 281 AEC, mas a dinastia que ele fundou ´ continuou no poder ate 64 AEC, quando o Ptolomeu I ´ general romano Pompeu fez da Sıria uma ´ provıncia de Roma. ˜ ´ Das quatro divisoes do imperio de AleSeleuco I xandre, o reino ptolomaico durou mais

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´ Lis ımaco

Cassandro Ptolomeu I

Seleuco I

˜ ´ A DESINTEGRAC¸ AO DO IMPERIO DE ALEXANDRE

´ tempo. Ptolomeu I assumiu o tıtulo de rei em 305 AEC e tor´ ˆ nou-se o primeiro dos reis, ou faraos, macedonios do Egito. Tornando Alexandria a capital, comecou imediatamente um ¸ programa de desenvolvimento urbano. Um dos seus maio˜ res projetos de construc¸ ao foi a famosa Biblioteca de Alexandria. Para supervisionar esse grande projeto, Ptolomeu trouxe ´ ´ da Grecia um famoso erudito ateniense, Demetrio de Falero. ´ ´ Relata-se que, no primeiro seculo EC, a biblioteca ja abrigava ˜ um milhao de rolos. A dinastia ptolomaica continuou a go´ vernar no Egito ate cair diante de Roma, em 30 AEC. Roma ˜ ´ ˆ substituiu entao a Grecia como a dominante potencia mundial.

O QUE DISCERNIU? ´ ˙ Como foi dividido o vasto imperio de Alexandre? ´ ´ ˙ Ate quando continuou a Sıria a ser governada ˆ por reis seleucidas? ˙ Quando terminou o reino ptolomaico do Egito?

´

C APITULO DEZ

´

QUEM PODE ´ MANTER-SE DE ´ PE CONTRA O PRINCIPE DOS PRINCIPES? ˜ HAVIAM-SE passado 57 anos desde a destruic¸ ao do tem´ ´ plo de Jeova em Jerusalem. Belsazar e seu pai, Nabonido, ´ ˆ ˆ governam juntos o Imperio Babilonico, a terceira potencia ´ ´ mundial da profecia bıblica.1 Daniel, o profeta de Deus, esta ˆ exilado em Babilonia. E durante o “terceiro ano do reina´ ˜ do de Belsazar, o rei”, Jeova envia a Daniel uma visao que ˜ revela certos pormenores da restaurac¸ ao da verdadeira ado˜ rac¸ ao. — Daniel 8:1. ˜ ´ 2 A visao profetica de Daniel teve um efeito profundo so´ ´ bre ele e e de grande interesse para nos, os que vivemos no “tempo do fim”. O anjo Gabriel diz a Daniel: “Eis que te ´ ˜ faco ¸ saber o que ocorrera na parte final da verberac¸ ao, por´ que e para o tempo designado do fim.” (Daniel 8:16, 17, 19, 27) Portanto, com vivo interesse, consideremos o que Da´ niel viu e o que isso significa para nos hoje.

UM CARNEIRO COM DOIS CHIFRES ˜ “Comecei a ver na visao”, escreve Daniel, “e sucedeu, ˜ enquanto eu estava vendo, que eu estava em Susa, o caste´ ˜ lo, que esta no distrito jurisdicional de Elao; e passei a ver na ˜ ´ visao, e eu mesmo vim a estar junto ao curso de agua do 3

ˆ ˆ ´ ˜ 1 Sete potencias mundiais de significancia bıblica especial sao Egi´ ˆ ´ ´ ˆ to, Assıria, Babilonia, Medo-Persia, Grecia, Roma e a potencia mun˜ ´ dial dupla anglo-americana. Todas essas sao notaveis por terem tido ´ tratos com o povo de Jeova. ´ ˆ ´ ˜ 1, 2. Por que e de importancia para nos a visao que Daniel teve no terceiro ano do reinado de Belsazar? ´ ´ 3, 4. Que animal Daniel viu em pe diante dum curso de agua, e o que simboliza?

ˆ MACEDONIA

ˆ ´ Jerusalem Babilonia ˆ Menfis

´ Ecbatana Susa

´ Persepolis

EGITO ´ ETIOPIA

´ INDIA

´ Imperio Medo-Persa

˜ Ulai”. (Daniel 8:2) Nao se declara se Daniel estava mesmo ˜ ˜ ˆ em Susa (Susa) — capital de Elao, situada a uns 350 quiloˆ metros ao leste de Babilonia — ou se estava ali apenas em ˜ visao. ˜ 4 Daniel prossegue: “Quando levantei os olhos entao vi, ´ ´ e eis um carneiro de pe diante do curso de agua, e ele tinha dois chifres.” (Daniel 8:3a) A identidade do carneiro ˜ nao ficou oculta a Daniel. O anjo Gabriel declara mais tarde: “O carneiro que viste, tendo dois chifres, representa os ´ ´ reis da Media e da Persia.” (Daniel 8:20) Os medos proce´ diam do planalto montanhoso ao leste da Assıria, e os ´ ˆ ˆ persas, no inıcio, com frequencia levavam uma vida noma˜ ´ de na regiao ao norte do golfo Persico. No entanto, com o ´ crescimento do Imperio Medo-Persa, seus habitantes desen´ volveram um notavel gosto pelo luxo. ´ 5 “Os dois chifres eram altos”, relata Daniel, “porem, um ´ era mais alto do que o outro, e o mais alto e que subira depois”. (Daniel 8:3b) O chifre mais alto, que subiu mais tarde, retrata os persas, ao passo que o outro chifre representa os medos. No comeco, ¸ os medos dominavam. Mas em ´ ´ 550 AEC, Ciro, o governante da Persia, obteve uma vitoria ´ ´ facil sobre o rei medo, Astıages. Ciro combinou os costumes 5. Como ficou mais alto o chifre que “subira depois”?

´ ´ ´ Quem pode manter-se de pe contra o Prıncipe dos prıncipes?

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e as leis dos dois povos, uniu seus reinos e expandiu suas ˜ ´ conquistas. A partir de entao, o imperio tinha uma natureza dupla.

O CARNEIRO ASSUME ARES DE GRANDEZA ˜ Prosseguindo com a sua descric¸ ao do carneiro, Daniel declara: “Vi o carneiro dar marradas para o oeste, e para ´ o norte, e para o sul, e nenhum dos animais selvaticos se ´ ˜ manteve de pe diante dele, e nao havia quem livrasse da sua ˜ mao. E ele fez segundo o seu bel-prazer e assumiu ares de grandeza.” — Daniel 8:4. ˜ ˆ 7 Na visao precedente dada a Daniel, Babilonia fora retra´ tada por um animal selvatico que subiu do mar e que era ˜ ´ como um leao com asas de aguia. (Daniel 7:4, 17) Esse ani´ ´ mal simbolico mostrou-se incapaz de manter-se de pe ˜ ˆ diante do “carneiro” dessa nova visao. Babilonia caiu diante de Ciro, o Grande, em 539 AEC. Por quase 50 anos depois, ´ ´ “nenhum dos animais selvaticos”, ou governos polıticos, se ´ ´ manteve de pe diante do Imperio Medo-Persa — a quarta ˆ ´ potencia mundial da profecia bıblica. ˆ 8 Vindo “desde o nascente” — o leste — a Potencia Mundial Medo-Persa fez segundo o seu bel-prazer, dando ´ “marradas para o oeste, e para o norte, e para o sul”. (Isaıas 46:11) O Rei Cambises II, que sucedeu a Ciro, o Grande, conquistou o Egito. Seu sucessor foi o rei persa Dario I, ´ que em 513 AEC avancou para o oeste, atraves do estrei¸ ´ ´ ´ to de Bosforo, e invadiu o territorio europeu da Tracia, cuja ˆ capital era Bizancio (agora Istambul). No ano 508 AEC, ele ´ subjugou a Tracia e depois, em 496 AEC, conquistou a Maˆ cedonia. De modo que, no tempo de Dario, o “carneiro” 6

´ 6, 7. Como se deu que “nenhum dos animais selvaticos se manteve ´ de pe diante” do carneiro? 8, 9. (a) Como deu “o carneiro . . . marradas para o oeste, e para o norte, e para o sul”? (b) O que diz o livro de Ester referente ao sucessor do rei persa Dario I?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ˆ ˜ medo-persa tinha tomado territorio em tres direc¸ oes ˆ ´ principais: ´ ao norte, na Babilonia e na Assıria, ao oeste, atra´ ves da Asia Menor, e ao sul, no Egito. ´ ´ 9 A Bıblia, atestando a grandeza do Imperio Medo-Persa, fala do sucessor Xerxes I, como “o Assuero que rei´ de Dario, ´ ´ nava desde a India ate a Etiopia sobre cento e vinte e sete ´ distritos jurisdicionais”. (Ester 1:1) Mas esse grande imperio ˜ ia ceder lugar a outro e, nesse respeito, a visao de Daniel revela alguns pormenores fascinantes, que devem fortalecer ´ ´ nossa fe na palavra profetica de Deus.

O BODE GOLPEIA O CARNEIRO ˆ ˜ Imagine o espanto de Daniel diante do que ve entao. O relato diz: “Eu, da minha parte, estava ponderando, e eis ´ que vinha um bode dos caprıdeos desde o poente sobre a ´ ˜ superfıcie de toda a terra, e ele nao tocava na terra. E quanto ao bode, havia entre os seus olhos um chifre proeminente. E ele foi chegando ao carneiro dos dois chifres, que eu ´ ´ vira estar de pe diante do curso de agua; e vinha correndo ˜ em direc¸ ao a ele em seu poderoso furor. E eu o vi atingir o carneiro, e comecou a mostrar amargura para com ele, e ¸ passou a golpear o carneiro e a quebrar-lhe os dois chifres, ˜ e mostrou-se nao haver poder no carneiro para se manter ´ de pe diante dele. De modo que o lancou por terra e o piso¸ ˜ ´ teou, e o carneiro nao mostrou ter alguem que o livrasse da ˜ sua mao.” (Daniel 8:5-7) Que significa tudo isso? ´ 11 Nem Daniel nem nos precisamos adivinhar o significa˜ ´ do dessa visao. “O bode peludo representa o rei da Grecia; e quanto ao chifre grande que havia entre os seus olhos, este representa o primeiro rei”, informa o anjo Gabriel a Da´ niel. (Daniel 8:21) Em 336 AEC, foi coroado o ultimo rei do ´ Imperio Persa, Dario III (Codomano). No mesmo ano, Ale10

˜ 10. Na visao de Daniel, que animal golpeou “o carneiro”? ˜ 11. (a) Que explicac¸ ao deu o anjo Gabriel sobre “o bode peludo” e seu “chifre grande”? (b) O que retratava o chifre proeminente?

Rio In

ˆ Babilonia

do

ˆ MACEDONIA

EGITO

´ Imperio Grego

ˆ ´ xandre tornou-se rei na Macedonia. A Historia mostra que ´ Alexandre, o Grande, era o predito primeiro “rei da Grecia”. Partindo “desde o poente”, ou oeste, no ano 334 AEC, ˜ Alexandre avancou rapidamente. Como que ‘nao tocando ¸ ´ na terra’, ele conquistou territorios e golpeou “o carneiro”. ´ ´ Acabando com o domınio medo-persa de uns dois secu´ ˆ los, a Grecia tornou-se assim a quinta potencia mundial de ˆ ´ ´ importancia bıblica. Que notavel cumprimento da profecia divina! ˜ 12 Mas o poder de Alexandre ia ser de pouca duracao. A vi¸ ˜ ´ sao revela adicionalmente: “E o bode dos caprıdeos, da sua parte, assumiu ares de grandeza, em extremo; mas, assim que se tornou forte, foi quebrado o grande chifre, e passaram a subir de modo proeminente quatro em lugar dele, em ˜ ´ direc¸ ao aos quatro ventos dos ceus.” (Daniel 8:8) Explicando a profecia, Gabriel diz: “Que este foi quebrado, de modo ´ que por fim se ergueram quatro em seu lugar, havera qua˜ ˜ ˜ tro reinos que se erguerao de sua nac¸ ao, mas nao com o seu ´ poder.” (Daniel 8:22) Conforme predito, no proprio apogeu da sua carreira vitoriosa, Alexandre foi “quebrado”, ou mor` ´ reu, a idade de apenas 32 anos. E seu grande imperio, por fim, passou a ser dividido entre quatro dos seus generais. ´ 12. Como foi “quebrado” o “chifre grande” do bode simbolico, e o que eram os quatro chifres que se ergueram em seu lugar?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

UM MISTERIOSO CHIFRE PEQUENO ´ ˜ A proxima parte da visao abrange mais de 2.200 anos, ´ estendendo o cumprimento dela ate os tempos modernos. Daniel escreve: “De um deles [dos quatro chifres] saiu outro chifre, um pequeno, e este se tornava muito maior para o sul, e para o nascente, e para o Ornato. E tornava-se cada vez ´ ´ ´ maior ate atingir o exercito dos ceus, de modo que fez al´ guns do exercito e algumas das estrelas cair para a terra, e ´ ´ foi pisotea-los. E assumiu ares de grandeza para com o Prın´ ´ ´ cipe do exercito, e foi-lhe tirado o sacrifıcio contınuo e foi ´ deitado abaixo o lugar estabelecido do seu santuario. E aos ´ ´ ´ poucos foi entregue o proprio exercito, junto com o sacrifı´ ˜ cio contınuo, por causa da transgressao; e ele continuou a lancar ¸ a verdade por terra, e agiu e foi bem-sucedido.” — Daniel 8:9-12. 14 Antes de podermos entender o significado dessas pa˜ lavras, temos de prestar atenc¸ ao ao anjo de Deus. O anjo Gabriel diz, depois de indicar a vinda ao poder dos quatro ´ reinos derivados do imperio de Alexandre: “Na parte final ˜ do reino deles, completando os transgressores a sua ac¸ ao, ´ erguer-se-a um rei de semblante feroz e entendendo decla˜ ´ ´ rac¸ oes ambıguas. E seu poder tera de tornar-se grande, mas ˜ ´ ´ ´ nao pelo seu proprio poder. E causara a ruına dum modo ´ ´ prodigioso, e certamente se mostrara bem-sucedido e agira ˆ ´ ´ com eficiencia. E realmente arruinara poderosos, tambem o ´ ´ povo constituıdo dos santos. E, segundo a sua perspicacia, ´ ´ certamente fara tambem o engano bem-sucedido na sua ˜ ˜ ´ mao. E no seu corac¸ ao assumira ares de grandeza e arrui´ ˜ ˆ ´ nara a muitos durante a sua despreocupac¸ ao. E por-se-a de ´ ´ ´ ´ pe contra o Prıncipe dos prıncipes, mas sera destrocado sem ¸ ˜ mao.” — Daniel 8:23-25. 13

13. O que saiu de um dos quatro chifres e como agiu? ´ 14. O que disse o anjo Gabriel a respeito das atividades do simbolico chifre pequeno, e o que aconteceria a esse chifre?

´ ´ ´ Quem pode manter-se de pe contra o Prıncipe dos prıncipes?

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´ ˜ “Tu, da tua parte, mantem em segredo a visao”, diz o ´ anjo a Daniel, “porque e ainda para muitos dias”. (Daniel ˜ ˜ 8:26) O cumprimento dessa parte da visao nao ocorreria por “muitos dias”, e Daniel devia ‘manter em segredo a vi˜ sao’. Pelo visto, o significado dela continuou a ser um ´ ´ misterio para Daniel. Mas agora, porem, esses “muitos dias” ´ certamente ja devem ter passado. Por isso perguntamos: ´ ‘O que revela a Historia do mundo a respeito do cumpri˜ ´ mento dessa visao profetica?’ 15

O CHIFRE PEQUENO SE TORNA PODEROSO ´ Segundo a Historia, o chifre pequeno foi um rebento ´ de um dos quatro chifres simbolicos — do mais ocidental. ´ Esse era o reino helenıstico do General Cassandro da Maceˆ ´ donia e da Grecia. Mais tarde, esse reino foi absorvido pelo ´ ´ ´ reino do General Lisımaco, rei da Tracia e da Asia Menor. ´ No segundo seculo antes de nossa Era Comum, esses setores ´ ´ ocidentais do domınio helenıstico foram conquistados por ´ Roma. E no ano 30 AEC, Roma ja se apoderara de todos os ´ ˆ reinos helenısticos, tornando-se a sexta potencia mundial ´ ´ ˜ da profecia bıblica. Mas o Imperio Romano nao era o chifre ˜ ´ ˜ pequeno da visao de Daniel, porque esse imperio nao con´ tinuou ate “o tempo designado do fim”. — Daniel 8:19. ˜ ´ 17 Entao, a quem identifica a Historia como esse agressi˜ vo “rei de semblante feroz”? Na verdade, a Gra-Bretanha era ´ ´ um rebento ao noroeste do Imperio Romano. Ate o come´ ´ co ¸ do quinto seculo EC, havia provıncias romanas no que ´ ˜ ´ agora e a Gra-Bretanha. No decorrer do tempo, o Imperio 16

` ˜ 15. O que mandou o anjo que Daniel fizesse com respeito a visao? ´ 16. (a) De que chifre simbolico saiu o chifre pequeno? (b) Como se ˆ ´ tornou Roma a sexta potencia mundial da profecia bıblica, mas por ˜ ´ que nao era ela o simbolico chifre pequeno? ˜ ´ 17. (a) Qual era a relac¸ ao entre a Bretanha e o Imperio Romano? ´ ´ ˆ ´ (b) Como esta o Imperio Britanico relacionado com o reino helenısˆ ´ tico da Macedonia e da Grecia?

BRETANHA ´ ITALIA

Roma

´ Jerusalem

EGITO

´ Imperio Romano

ˆ ˜ Romano declinou, mas a influencia da civilizac¸ ao greco-romana continuou na Bretanha, bem como em outras partes ´ da Europa que haviam estado sob o domınio romano. “Na ˜ ´ ocasiao da queda do Imperio Romano”, escreveu o poeta e ˆ autor mexicano Octavio Paz, ganhador do premio Nobel, “a Igreja o substituiu”. Ele acrescentou: “Tanto os padres da ´ ´ Igreja como os doutores do perıodo escolastico enxertaram ˜ ´ a filosofia grega na doutrina crista.” E Bertrand Russell, filo´ ´ ˜ sofo e matematico do seculo 20, observou: “A civilizac¸ ao do ˜ Ocidente, que teve origens gregas, baseia-se numa tradic¸ ao ´ ´ filosofica e´ cientıfica que comecou em Mileto [uma cidade ¸ ´ ˆ grega na Asia Menor] ha dois milenios e meio.” De modo ´ ˆ ´ que se pode dizer que o Imperio Britanico teve suas raızes ´ ˆ ´ culturais no reino helenıstico da Macedonia e da Grecia. ˜ ´ 18 Em 1763, a Gra-Bretanha ja havia derrotado seus po´ derosos rivais, a Espanha e a Franca. ¸ Daı em diante, ela ´ ˆ mostrou ser a senhora dos mares e a setima potencia mun´ ˆ dial da profecia bıblica. Mesmo depois de as 13 colonias ˜ americanas se terem separado da Gra-Bretanha em 1776, ´ ´ para estabelecer os Estados Unidos da America, o Imperio ˆ ´ Britanico aumentou para abranger um quarto da superfıcie ´ 18. O que e o chifre pequeno que se tornou “um rei de semblante feroz” no “tempo do fim”? Queira explicar isso.

´ ´ ´ Quem pode manter-se de pe contra o Prıncipe dos prıncipes?

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˜ ´ ˆ da Terra e um quarto da sua populac¸ ao. A setima potencia mundial ganhou ainda mais forca ¸ quando os Estados ´ ˜ Unidos da America colaboraram com a Gra-Bretanha para ˆ formar a potencia mundial dupla anglo-americana. Essa poˆ ˆ tencia, em sentido economico e militar, deveras se tinha tornado “um rei de semblante feroz”. O chifre pequeno que ˆ ´ se tornou uma feroz potencia polıtica no “tempo do fim”, ´ ˆ portanto, e a Potencia Mundial Anglo-Americana. 19 Daniel viu que o chifre pequeno “se tornava muito ˜ maior” em direc¸ ao do “Ornato”. (Daniel 8:9) A Terra Pro´ ˜ metida, que Jeova deu ao seu povo escolhido, era tao bela que era chamada de “o ornato de todas as ´ terras”, quer dizer, da Terra inteira. (Ezequiel 20:6, 15) E verdade que a ˜ ´ Gra-Bretanha capturou Jerusalem em 9 de dezembro de ˜ ` ˜ 1917, e no ano 1920 a Liga das Nac¸ oes deu a Gra-Bretanha o ´ mandato sobre a Palestina, que continuaria ate 14 de maio ˜ ´ ´ ´ de 1948. Mas a visao e profetica, contendo muitos sımbolos. ˜ ˜ E “o Ornato” mencionado na visao nao simboliza Jerusa´ ˜ lem, mas a condic¸ ao terrestre do povo que Deus considera ´ ˆ como santo durante o tempo da setima potencia mundial. ˆ Vejamos como a Potencia Mundial Anglo-Americana procura ameacar ¸ os santos. ´ DEITADO ABAIXO O ‘LUGAR DO SEU SANTUARIO’ 20 O chifre pequeno “tornava-se cada vez maior ate´ atin´ ´ ´ gir o exercito dos ceus, de modo que fez alguns do exercito e algumas das estrelas cair para a terra”. Segundo a expli˜ ´ ´ ´ cac¸ ao angelica, “o exercito dos ceus” e as “estrelas” que o ˜ ´ chifre pequeno procura derrubar sao “o povo constituıdo ˜ ˜ dos santos”. (Daniel 8:10, 24) Esses “santos” sao cristaos ´ ungidos com espırito. Visto que foram levados a uma rela˜ c¸ ao com Deus por meio do novo pacto, feito vigorar pelo ´ ˜ 19. O que e “o Ornato” mencionado na visao? ˜ ´ ´ 20. Quem sao “o exercito dos ceus” e as “estrelas” que o chifre pequeno procura derrubar?

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´ ´ ´ Quem pode manter-se de pe contra o Prıncipe dos prıncipes?

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˜ sangue derramado de Jesus Cristo, eles sao santificados, pu` rificados e postos a parte para o servico ¸ exclusivo de Deus. ˆ (Hebreus 10:10; 13:20) Por te-los designado herdeiros jun´ to com o Seu Filho na heranca ¸ celestial, Jeova os considera ´ ˜ santos. (Efesios 1:3, 11, 18-20) Portanto, na visao de Daniel, ´ ´ “o exercito dos ceus” refere-se ao restante dos 144 mil “san˜ ´ tos” ainda na Terra, os quais reinarao no ceu junto com o ˜ Cordeiro. — Revelac¸ ao (Apocalipse) 14:1-5. ˜ 21 Hoje em dia, os remanescentes dos 144 mil sao os re´ presentantes terrestres da “Jerusalem celestial” — o Reino de Deus, semelhante a uma cidade, — e do seu arranjo de tem´ plo. (Hebreus 12:22, 28; 13:14) Nesse sentido e que ocupam ´ ˆ um “lugar santo”, que a setima potencia mundial procura pisotear e tornar desolado. (Daniel 8:13) Chamando esse ´ ´ lugar santo tambem de ‘lugar estabelecido do santuario de ´ ´ ´ Jeova’, Daniel diz: “Foi-lhe tirado [i.e., de Jeova] o sacrifıcio ´ contınuo e foi deitado abaixo o lugar estabelecido do seu ´ ´ ´ santuario. E aos poucos foi entregue o proprio exercito, jun´ ´ ˜ to com o sacrifıcio contınuo, por causa da transgressao; e ele continuou a lancar ¸ a verdade por terra, e agiu e foi bemsucedido.” (Daniel 8:11, 12) Como se cumpriu isso? 22 O que aconteceu com as Testemunhas de Jeova´ durante a Segunda Guerra Mundial? Sofreram intensa ´ ˆ 21. Quem ocupa um “lugar santo” que a setima potencia mundial procura desolar? ´ 22. Durante a Segunda Guerra Mundial, como cometeu a setima poˆ ´ ˜ tencia mundial uma notavel “transgressao”?

ˆ Algumas figuras destacadas da Potencia Mundial Anglo-Americana: 1. George Washington, primeiro presidente dos EUA (1789-1797) ´ ˜ 2. Rainha Vitoria, da Gra-Bretanha (1837-1901) 3. Woodrow Wilson, presidente dos EUA (1913-1921) ˜ 4. David Lloyd George, primeiro-ministro da Gra-Bretanha (1916-1922) ˜ 5. Winston Churchill, primeiro-ministro da Gra-Bretanha (1940-1945, 1951-1955) 6. Franklin D. Roosevelt, presidente dos EUA (1933-1945)

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ´ perseguic¸ ao! Essa comecou nos paıses nazistas e fascistas. ¸ Mas em pouco tempo ‘a verdade estava sendo lancada por ¸ ´ terra’ em todo o vasto domınio do ‘chifre pequeno, cujo ´ poder se tornara grande’. “O exercito” dos proclamadores ˜ do Reino e sua obra de pregac¸ ao das “boas novas” foram ˆ proscritos em quase toda a Comunidade Britanica. (Mar˜ cos 13:10) Quando essas nac¸ oes recrutaram seu poderio ˜ ` humano, negaram-se a conceder isenc¸ ao ministerial as Tes´ ˜ temunhas de Jeova, nao mostrando nenhum respeito pela ˜ ´ designac¸ ao teocratica delas como ministros de Deus. Nos ´ ´ ˆ Estados Unidos, os servos fieis de Jeova sofreram violencia ´ ˆ de turbas e diversos ultrajes. Na realidade, a setima potencia ´ mundial procurava eliminar um sacrifıcio de louvor — “o ´ ´ fruto de labios” — oferecido regularmente a Jeova pelos ´ ´ ˜ do Seu povo como “sacrifıcio contınuo” da adorac¸ ao deˆ les. (Hebreus 13:15) Essa potencia mundial cometeu assim a ˜ ´ ´ ´ “transgressao” de invadir o domınio legıtimo do Deus Altıs´ simo — “o lugar estabelecido do seu santuario”. 23 O chifre pequeno, por perseguir os “santos” durante a Segunda Guerra Mundial, assumiu ares de grandeza “para ´ ´ com o Prıncipe do exercito”. Ou, conforme declara o anjo ˆ ´ ´ ´ Gabriel, pos-se de pe “contra o Prıncipe dos prıncipes”. (Da´ ´ ´ niel 8:11, 25) O tıtulo “Prıncipe dos prıncipes” aplica-se ´ exclusivamente a Jeova Deus. A palavra hebraica sar, tradu´ zida “prıncipe”, relaciona-se com um verbo que significa ´ ´ “exercer domınio”. Alem de se referir ao filho dum rei ou a ´ alguem da realeza, a palavra aplica-se a um cabeca ¸ ou che´ ´ fe. O livro de Daniel menciona outros prıncipes angelicos ´ ´ — por exemplo, Miguel. Deus e o Prıncipe-Chefe de todos ´ esses prıncipes. (Daniel 10:13, 21; note Salmo 83:18.) Con´ ´ ´ seguirıamos imaginar que alguem pudesse manter-se de pe ´ ´ ´ contra Jeova — o Prıncipe dos prıncipes? 23. (a) Durante a Segunda Guerra Mundial, como se levantou a Poˆ ´ ´ tencia Mundial Anglo-Americana “contra o Prıncipe dos prıncipes”? ´ ´ ´ (b) Quem e “o Prıncipe dos prıncipes”?

´ ´ ´ Quem pode manter-se de pe contra o Prıncipe dos prıncipes?

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´ ` ˜ “O LUGAR SANTO” E LEVADO A CONDIC¸ AO CORRETA ´ ´ ´ 24 Ninguem pode manter-se de pe contra o Prıncipe dos ´ prıncipes — nem mesmo um rei “de semblante feroz”, tal ˆ como a Potencia Mundial Anglo-Americana! As tentativas ´ ˜ ˜ desse rei, de desolar o santuario de Deus, nao sao bem-suce´ didas. Depois dum perıodo de “duas mil e trezentas ˜ ´ noitinhas e manhas”, diz o mensageiro angelico, “o lugar ´ ` ˜ santo certamente sera levado a sua condic¸ ao correta”, ou ´ “saira vitorioso”. — Daniel 8:13, 14; The New English Bible. ˜ ´ ´ 25 Os 2.300 dias sao um perıodo profetico. Por isso envol´ ˜ vem o ano profetico de 360 dias. (Revelac¸ ao 11:2, 3; 12:6, ˜ 14) Esses 2.300 dias, portanto, sao 6 anos, 4 meses e ´ 20 dias. Quando ocorreu esse perıodo? Acontece que, nos anos 30, os do povo de Deus comecaram a sofrer cres¸ ˜ ´ cente perseguic¸ ao em diversos paıses. E durante a Segunda ´ Guerra Mundial, as Testemunhas de Jeova foram feroz´ ˆ mente perseguidas nos paıses da potencia mundial dupla ˆ ˆ anglo-americana. Por que? Por causa da sua insistencia em “obedecer a Deus como governante antes que aos ˆ homens”. (Atos 5:29) Portanto, os 2.300 dias tem de ser associados com essa guerra.1 Mas o que se pode dizer sobre o ´ ´ comeco ¸ e o fim desse perıodo profetico? ´ 26 Se “o lugar santo” e “levado”, ou restaurado, a como devia ser, os 2.300 dias devem ter comecado quando an¸ ˜ tes estava na “condic¸ ao correta”, do ponto de vista de Deus. O mais cedo seria em 1.° de junho de 1938, ˆ quando A Sentinela (em ingles) publicou a parte 1 do ´ ´ 1 Daniel 7:25 menciona tambem um perıodo em que ‘os santos do ˜ Supremo sao hostilizados continuamente’. Conforme explicado no ´ capıtulo anterior, isso estava ligado com a Primeira Guerra Mundial. ´ 24. Que garantia nos da Daniel 8:14? ´ ˜ ´ ´ 25. Qual e a durac¸ ao do perıodo profetico de 2.300 dias, e com que acontecimento tem de ser associado? 26. (a) A partir de quando se deve contar o comeco ¸ dos 2.300 dias? ´ (b) Quando terminou o perıodo dos 2.300 dias?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ´ artigo “Organizac¸ ao”. A parte 2 foi publicada no numero ˆ de 15 de junho de 1938 de A Sentinela (em ingles). (Ambas ˆ foram publicadas em portugues em A Torre de Vigia de junho/julho de 1938.) Contando 2.300 dias (6 anos, 4 meses ´ e 20 dias no calendario hebraico) a partir de 1.° ou 15 de junho de 1938 chegaremos a 8 ou 22 de outubro de 1944. No primeiro dia duma assembleia especial realizada em ˆ Pittsburgh, Pensilvania, EUA, em 30 de setembro e 1.° de outubro de 1944, o presidente da Sociedade Torre de Vigia ´ (dos EUA) falou sobre o assunto “O Alinhamento Teocratico ˜ Hoje”. Na reuniao anual da Sociedade em 2 de outubro, os ´ estatutos dela foram emendados no esforco ¸ de harmoniza´ ´ los com os arranjos teocraticos o maximo que a lei permitia. ˜ ´ Com a publicac¸ ao de requisitos bıblicos refinados, a organi˜ ´ zac¸ ao teocratica em pouco tempo estava mais plenamente ˜ ´ em vigor nas congregac¸ oes das Testemunhas de Jeova. 27 Enquanto os 2.300 dias corriam durante a Segunda ´ Guerra Mundial, que comecou ¸ em 1939, oferecer o “sacrifı´ ´ cio contınuo” no santuario de Deus ficou muito restrito por ˜ ˆ causa da perseguic¸ ao. Em 1938, havia 39 filiais e congeneres da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) supervisionando a obra das Testemunhas em todo o mundo, mas em 1943 ´ ´ havia apenas 21. Durante esse perıodo, o aumento do nu´ mero de publicadores do Reino tambem foi pequeno. ´ 28 Conforme notamos, durante os ultimos meses da ´ Segunda Guerra Mundial, as Testemunhas de Jeova reafir˜ ´ maram sua determinac¸ ao de magnificar o domınio de Deus ˜ ´ por servi-lo como organizac¸ ao teocratica. Foi com esse obje˜ tivo que comecou ¸ em 1944 a reorganizac¸ ao da sua obra e da ˆ estrutura governante. Na realidade, A Sentinela (em ingles) ˆ de 15 de outubro de 1944 (em portugues, outubro de 1945) ˆ ´ ´ 27. Que evidencia havia de que “o sacrifıcio contınuo” ficou restrito ˜ durante os anos da Segunda Guerra Mundial, cheios de perseguic¸ ao? 28, 29. (a) Quando se aproximava o fim da Segunda Guerra Mun˜ ´ dial, o que aconteceu na organizac¸ ao de Jeova? (b) O que se pode dizer das tentativas ferozes do inimigo de desolar e destruir “o lugar santo”?

´ ´ ´ Quem pode manter-se de pe contra o Prıncipe dos prıncipes?

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publicou um artigo intitulado “Organizados Para a Obra Final”. Esse, bem como outros artigos orientados para a ˜ ´ pregac¸ ao no mesmo perıodo, mostrou que os 2.300 dias haviam terminado e que “o lugar santo” estava novamente ˜ na “condic¸ ao correta”. 29 As tentativas ferozes do inimigo, de desolar e destruir “o lugar santo”, haviam fracassado totalmente. Deveras, os “santos” que remanesciam na Terra, junto com seus ˜ ´ companheiros da “grande multidao”, saıram-se vitoriosos. ˜ ´ ˜ ´ (Revelac¸ ao 7:9) E o santuario, na sua condic¸ ao teocratica le´ ´ gıtima, continua agora a prestar servico ¸ sagrado a Jeova. ˆ 30 A Potencia Mundial Anglo-Americana continua na sua ˜ ´ ˜ posic¸ ao. ‘Mas sera destrocada sem mao’, disse o anjo Ga¸ ´ ˆ briel. (Daniel 8:25) Muito em breve, essa setima potencia ´ mundial da profecia bıblica — esse “rei de semblante fe´ ˜ ˜ roz” — sera destrocada no Armagedom, nao por maos ¸ humanas, mas por poder sobre-humano. (Daniel 2:44; Re´ ˜ velac¸ ao 16:14, 16) E muito emocionante saber que a ´ ´ ´ ´ soberania de Jeova Deus, o Prıncipe dos prıncipes, sera en˜ tao vindicada! ´ 30. O que acontecera em breve ao “rei de semblante feroz”?

O QUE DISCERNIU? ˙ O que representa “o carneiro” de “dois chifres”? “o bode peludo” com seu “chifre grande”? os quatro chifres que subiram em lugar do “chifre grande”? o chifre pequeno que saiu de um dos quatro chifres? ˙ Durante a Segunda Guerra Mundial, como ˆ procurou a Potencia Mundial Anglo-Americana desolar “o lugar santo”, e ela conseguiu isso?

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C APITULO ONZE

REVELADO O TEMPO DA VINDA DO MESSIAS ´ ´ JEOVA e o Grande Cronometrista. Tem sob o seu controle ´ todos os tempos e epocas relacionados com o seu trabalho. (Atos 1:7) Todos os acontecimentos que ele designou para ´ ˜ ˜ esses tempos e epocas ocorrerao com toda a certeza. Nao ˜ falharao. 2 O profeta Daniel, como estudante diligente das Es´ ´ crituras, tinha fe na capacidade de Jeova programar ´ acontecimentos e de realiza-los. A Daniel interessavam es˜ pecialmente as profecias relacionadas com a devastac¸ ao de ´ ˜ Jerusalem. Jeremias registrara a revelac¸ ao de Deus referente a quanto tempo a cidade santa ficaria desolada, e Daniel ˜ deu muita considerac¸ ao a essa profecia. Ele escreveu: “No ˆ primeiro ano de Dario, filho de Assuero, da descenden´ cia dos medos, que fora constituıdo rei sobre o reino dos caldeus, no primeiro ano do seu reinado, eu, Daniel, com´ preendi pelos livros o numero de anos a respeito dos quais ´ viera a haver a palavra de Jeova para Jeremias, o profeta, ˜ ´ para se cumprirem as devastac¸ oes de Jerusalem, a saber, setenta anos.” — Daniel 9:1, 2; Jeremias 25:11. ˜ 3 Dario, o Medo, governava entao “o reino dos caldeus”. ˜ A predic¸ ao anterior feita por Daniel, quando ele interpretou a escrita na parede, havia-se cumprido rapidamente. ´ ˆ ˜ O Imperio Babilonico nao existia mais. Fora “dado aos medos e aos persas” em 539 AEC. — Daniel 5:24-28, 30, 31. ´ ´ 1. Visto que Jeova e o Grande Cronometrista, de que podemos ter certeza? ˜ ´ 2, 3. Em que profecia fixou Daniel sua atenc¸ ao e que imperio goverˆ ´ nava Babilonia naquela epoca?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ´ DANIEL FAZ UMA PETIC¸ AO HUMILDE A JEOVA ˜ 4 Daniel deu-se conta de que os 70 anos de desolacao ¸ de ´ Jerusalem estavam para acabar. O que ele faria a seguir? Ele ˆ ´ mesmo nos diz: “Passei a por a minha face para Jeova, o ˜ verdadeiro Deus, para o procurar com orac¸ ao e com rogos, com jejum e com serapilheira e cinzas. E comecei a orar a ´ ˜ Jeova, meu Deus, e a fazer confissao.” (Daniel 9:3, 4) Era ˜ ˜ preciso ter uma condic¸ ao correta de corac¸ ao para se rece˜ ´ ´ ber a libertac¸ ao misericordiosa da parte de Jeova. (Levıtico ´ 26:31-46; 1 Reis 8:46-53) Havia necessidade de se ter fe, um ´ espırito humilde e pleno arrependimento dos pecados que ´ ˜ haviam causado o exılio e a escravidao. Por isso, Daniel passou a se chegar a Deus a favor do seu povo pecaminoso. Como? Por jejuar, lamentar e vestir-se de serapilheira, um ´ ˜ sımbolo de arrependimento e de sinceridade de corac¸ ao. 5 A profecia de Jeremias dera a Daniel esperanca, pois in¸ dicava que os judeus seriam em breve restabelecidos na sua ´ ´ ´ patria, Juda. ( Jeremias 25:12; 29:10) Daniel, sem duvida, tinha confianca ¸ de que os judeus subjugados receberiam ´ ´ alıvio, porque um homem chamado Ciro ja governava ´ ˜ ´ como rei da Persia. Nao profetizara Isaıas que Ciro seria o instrumento para libertar os judeus, a fim de que recons´ ´ ´ truıssem Jerusalem e o templo? (Isaıas 44:28–45:3) Mas ˜ Daniel nao tinha nenhuma ideia de como isso se daria. Por ´ isso continuava a suplicar a Jeova. ˜ ´ 6 Daniel chamou atencao para a misericordia e a benevo¸ ˆ ´ lencia de Jeova. Humildemente, reconheceu que os judeus haviam pecado por se rebelarem, desviando-se dos man´ ˜ damentos de Jeova e nao fazendo caso dos Seus profetas. Deus, com justica, ¸ ‘os dispersara por causa da sua infideli˜ 4. (a) O que era preciso para se receber a libertac¸ ao da parte de Deus? ´ (b) Como passou Daniel a se chegar a Jeova? 5. Por que podia Daniel ter confianca ¸ de que os judeus seriam resta´ belecidos na sua patria? ˜ 6. O que reconheceu Daniel em orac¸ ao?

Revelado o tempo da vinda do Messias

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´ ´ ´ dade’. Daniel orou: “O Jeova, a vergonha da face e nossa, ´ de nossos reis, de nossos prıncipes e de nossos ante´ passados, porque pecamos contra ti. A Jeova, nosso Deus, ´ ˜ ´ pertencem as misericordias e os atos de perdao, pois nos ˜ ` nos rebelamos contra ele. E nao obedecemos a voz de ´ ˆ Jeova, nosso Deus, por andarmos nas suas leis que ele pos ´ ˜ perante nos pela mao de seus servos, os profetas. E todos ˜ os que sao de Israel infringiram a tua lei, e houve um des˜ ` vio por nao se obedecer a tua voz, de modo que derramaste ´ ˜ sobre nos a maldic¸ ao e o juramento escrito na lei de Moi´ ses, o servo do verdadeiro Deus, pois pecamos contra Ele.” ˆ — Daniel 9:5-11; Exodo 19:5-8; 24:3, 7, 8. ˆ 7 Deus havia advertido os israelitas sobre as consequencias de desobedecerem a ele e de desconsiderarem o pacto ´ ˆ que fizera com eles. (Levıtico 26:31-33; Deuteronomio ˜ 28:15; 31:17) Daniel reconhece a justica ¸ das ac¸ oes de Deus, dizendo: “Ele passou a cumprir as suas palavras que fa´ ´ lou contra nos e contra os nossos juızes que nos julgavam, ´ ˜ trazendo sobre nos grande calamidade, tal como nao se ´ causara sob todos os ceus assim como se causara em Jeru´ ´ ´ salem. Assim como esta escrito na lei de Moises, toda esta ´ ˜ calamidade — ela veio sobre nos, e nao abrandamos a face ´ de Jeova, nosso Deus, recuando de nosso erro e mostran´ ` ´ do perspicacia quanto a tua veracidade. E Jeova se manteve alerta para com a calamidade e finalmente a trouxe sobre ´ ´ ´ nos, porque Jeova, nosso Deus, e justo em todos os seus tra´ ˜ ` balhos que fez; e nos nao obedecemos a sua voz.” — Daniel 9:12-14. ˜ ˜ 8 Daniel nao procura justificar as ac¸ oes do seu povo. Seu ´ exılio era bem merecido, conforme ele prontamente con´ fessa: “Nos pecamos, temos agido iniquamente.” (Daniel ´ 7. Por que se pode dizer que Jeova agiu corretamente ao permitir que os judeus fossem ao cativeiro? ´ 8. Em que baseia Daniel seu apelo a Jeova?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ 9:15) Nem se preocupa ele apenas com o alıvio do so˜ ´ frimento. Nao, ele baseia seu apelo na gloria e honra do ´ ´ ˆ proprio Jeova. Por Deus perdoar os judeus e restabelece-los ´ na sua patria, ele cumpriria a promessa feita por meio de Jeremias e santificaria o Seu sagrado nome. Daniel roga: ´ ´ “O Jeova, por favor, segundo todos os teus atos de justica, ¸ faze tua ira e teu furor recuar da tua cidade de Jerusa´ lem, teu santo monte; pois, por causa de nossos pecados ´ e por causa dos erros de nossos antepassados, Jerusalem e ˜ ´ teu povo sao objeto de vituperio para todos os em volta de ´ nos.” — Daniel 9:16. ˜ ´ 9 Daniel prossegue, em oracao ¸ fervorosa: “Agora, o nos˜ so Deus, escuta a orac¸ ao de teu servo e os seus rogos, e ´ ´ faze a tua face brilhar sobre o teu santuario que esta deso´ ´ lado, pela causa de Jeova. Inclina teu ouvido, o meu Deus, ˆ e ouve. Abre deveras os teus olhos e ve as nossas condi˜ c¸ oes desoladas e a cidade que se chamou pelo teu nome; ˜ ´ pois nao e segundo os nossos atos justos que lancamos ¸ os nossos rogos´ diante de ti, mas segundo as tuas muitas ´ ´ ´ ´ miseric´ ordias. O Jeova, ouve deveras. O Jeova, perdoa de´ ˜ ˜ veras. O Jeova, presta deveras atenc¸ ao e age. Nao tardes, por ´ ´ ´ tua propria causa, o meu Deus, pois o teu proprio nome foi invocado sobre a tua cidade e sobre o teu povo.” (Daniel ˜ 9:17-19) Se Deus nao fosse perdoador e deixasse seu povo ´ ´ no exılio, permitindo que sua cidade santa, Jerusalem, fi´ ˜ casse indefinidamente desolada, sera que as nac¸ oes o ˜ considerariam como Soberano Universal? Nao chegariam ` ˜ ´ ˜ a conclusao de que Jeova nao tinha forca ¸ contra o poderio ˆ ´ dos deuses babilonios? Deveras, o nome de Jeova seria vituperado, e isso aflige a Daniel. Das 19 vezes que o nome ´ ´ divino, Jeova, e encontrado no livro de Daniel, 18 vezes ˜ ocorre relacionado com essa orac¸ ao! ´ ˜ 9. (a) Com que suplicas termina Daniel sua orac¸ ao? (b) O que aflige ˜ a Daniel, mas como mostra ele considerac¸ ao pelo nome de Deus?

Revelado o tempo da vinda do Messias

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GABRIEL VEM DEPRESSA ´ Enquanto Daniel ainda esta orando, aparece o anjo ´ ´ ´ Gabriel. Ele diz: “O Daniel, saı agora para te dar perspica˜ ´ cia com compreensao. No inıcio dos teus rogos saiu uma ´ palavra, e eu mesmo vim para fazer um relatorio, porque ´ ´ ´ ´ ˜ tu es alguem muito desejavel. Portanto, da considerac¸ ao ao assunto e tem entendimento da coisa vista.” Mas por que Daniel o chama de “o homem Gabriel”? (Daniel 9:20-23) ˜ Ora, quando Daniel procurava entender sua visao anterior ´ a respeito do bode e do carneiro, apareceu-lhe “alguem da ˆ ˜ aparencia de um varao vigoroso”. Era o anjo Gabriel, envia´ do para dar perspicacia a Daniel. (Daniel 8:15-17) De forma ˜ similar, depois da orac¸ ao de Daniel, esse anjo se aproximou dele em forma humana e falou-lhe como um homem a outro. 11 Gabriel chega “no tempo da oferenda da noitinha”. ´ ´ O altar de Jeova havia sido destruıdo junto com o tem´ ˆ plo em Jerusalem, e os judeus eram cativos dos babilonios ˜ ˜ ˆ pagaos. De modo que os judeus nao ofereciam em Babilo´ nia sacrifıcios a Deus. No entanto, nas horas prescritas para as ofertas sob a Lei mosaica, era apropriado que os judeus ˆ ´ devotos em Babilonia louvassem e suplicassem a Jeova. Daniel, como homem profundamente devotado a Deus, foi ´ ´ ´ chamado de “alguem muito desejavel”. Jeova, o “Ouvin˜ ` te de orac¸ ao”, se agradava dele, e Gabriel foi mandado as ` ˜ ´ pressas para responder a orac¸ ao de fe de Daniel. — Salmo 65:2. 12 Mesmo quando orar a Jeova´ punha em perigo a sua ˆ vida, Daniel continuava a orar a Deus tres vezes por dia. 10

ˆ 10. (a) Quem foi enviado a Daniel, e por que? (b) Por que Daniel chamou Gabriel de “homem”? ˜ ´ 11, 12. (a) Embora nao houvesse nem templo nem altar de Jeova em ˆ ˜ Babilonia, como mostravam os judeus devotos considerac¸ ao pelas ´ ofertas exigidas pela Lei? (b) Por que foi Daniel chamado de “alguem ´ muito desejavel”?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ´ ´ ˜ (Daniel 6:10, 11) Nao e de admirar que Jeova o achasse tao ´ ´ ˜ ˜ desejavel! Alem da orac¸ ao, a meditac¸ ao de Daniel na Pala´ vra de Deus o habilitava a saber a vontade de Jeova. Daniel persistia em orar e sabia como se dirigir corretamente a ´ ˜ Jeova para que suas orac¸ oes fossem respondidas. Ele destacava a justica ¸ de Deus. (Daniel 9:7, 14, 16) E embora seus ˜ inimigos nao pudessem achar falta nele, Daniel sabia que era pecador aos olhos de Deus e estava pronto para confessar seu pecado. — Daniel 6:4; Romanos 3:23. “SETENTA SEMANAS” PARA ACABAR COM O PECADO ˜ ´ ˜ ´ 13 Que resposta Daniel recebe a` oracao! Jeova nao so lhe ¸ ˜ ´ assegura que os judeus serao restabelecidos na sua patria, ´ ´ mas tambem lhe da a entender algo de significado muiˆ to maior — o aparecimento do predito Messias. (Genesis ´ 22:17, 18; Isaıas 9:6, 7) Gabriel diz a Daniel: “Setenta semanas foram determinadas sobre o teu povo e sobre a tua ˜ cidade santa, para acabar com a transgressao e encerrar ˜ o pecado, e para fazer expiac¸ ao pelo erro, e para introdu` zir justica ¸ por tempos indefinidos, e para apor um selo a ˜ visao e ao profeta, e para ungir o Santo dos Santos. E de´ ´ ves saber e ter a perspicacia de que desde a saıda da palavra ´ ´ para se restaurar e reconstruir Jerusalem ate o Messias, o ´ ´ ´ Lıder, havera sete semanas, tambem sessenta e duas sema´ ´ ´ nas. Ela tornara a ser e sera realmente reconstruıda, com ´ praca ¸ publica e fosso, mas no aperto dos tempos.” — Daniel 9:24, 25. ´ ˜ ´ 14 Essas eram deveras boas notıcias! Nao so se recons´ ˜ truiria Jerusalem e se restabeleceria a adorac¸ ao num novo ´ ´ templo, mas tambem apareceria “o Messias, o Lıder”, num ´ tempo especıfico. Isso ocorreria dentro de “setenta sema˜ ˜ ˜ nas”. Visto que Gabriel nao menciona dias, essas nao sao ˜ 13, 14. (a) Que informac¸ ao importante revelou Gabriel a Daniel? ´ ˜ (b) Qual e a durac¸ ao das “setenta semanas”, e como sabemos isso?

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semanas de sete dias cada uma, que seriam 490 dias — ape˜ nas um ano e quatro meses. A predita reconstruc¸ ao de ´ ´ Jerusalem “com praca ¸ publica e fosso” levou muito mais ˜ tempo do que isso. As semanas sao semanas de anos. Que ´ ´ cada semana e de sete anos e sugerido por diversas tradu˜ c¸ oes modernas. Por exemplo, “setenta semanas de anos” ´ ˜ ´ e uma traduc¸ ao indicada numa nota de rodape sobre Da˜ niel 9:24 na versao Tanakh—The Holy Scriptures (Tanakh — As Escrituras Sagradas), publicada pela The Jewish Publi˜ ˜ cation Society. A versao de Matos Soares (Edic¸ oes Paulinas) diz: “Setenta semanas de anos foram decretadas sobre o teu ˜ povo e sobre a tua cidade santa.” Traduc¸ oes similares apa˜ recem nas versoes inglesas de Moffatt e de Rotherham, e ´ ´ ´ na nota de rodape na Bıblia Sagrada dos Missionarios Capuchinhos. 15 De acordo com as palavras do anjo, as “setenta ˆ ´ semanas” ficariam divididas em tres perıodos: (1) “sete semanas”, (2) “sessenta e duas semanas” e (3) uma semana. Isso seria ´ 49 anos, 434 anos e 7 anos — num total de´ 490 anos. E interessante que The Revised English Bible (A Bı˜ blia Inglesa Revisada) diz: “Setenta vezes sete anos estao determinados para teu povo e para tua cidade santa.” De´ ˆ pois do exılio e do sofrimento dos judeus em Babilonia por 70 anos, eles teriam o favor especial de Deus por 490 anos, ou 70 anos multiplicados por 7. O ponto de partida seria “a ´ ´ saıda da palavra para se restaurar e reconstruir Jerusalem”. Quando seria isso? O COMECO ¸ DAS “SETENTA SEMANAS” ˆ ˜ Tres incidentes dignos de nota merecem considerac¸ ao com respeito ao comeco ¸ das “setenta semanas”. O primeiro 16

ˆ ´ ˜ 15. Em que tres perıodos estao divididas as “setenta semanas”, e quando comecariam? ¸ 16. Conforme mostrado pelo seu decreto, qual era o objetivo de Ciro ´ restabelecer os judeus na patria deles?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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ocorreu em 537 AEC, quando Ciro emitiu seu decreto de ´ restabelecer os judeus na sua patria. Ele diz: “Assim disse ´ ´ ´ Ciro, rei da Persia: ‘Jeova, o Deus dos ceus, deu-me todos os reinos da terra, e ele mesmo me comissionou para lhe cons´ ´ ´ truir uma casa em Jerusalem, que esta em Juda. Quem den´ tre vos for de todo o seu povo, mostre seu Deus estar com ´ ´ ´ ele. Portanto, suba ele a Jerusalem, que esta em Juda, e re´ ´ construa a casa de Jeova, o Deus de Israel — ele e o verdadei´ ro Deus — que havia em Jerusalem. Quanto a todo aquele que restou de todos os lugares onde reside como forasteiro, auxiliem-no os homens do seu lugar com prata, e com ´ ouro, e com bens, e com animais domesticos, junto com a ´ oferta voluntaria para a casa do ´ verdadeiro Deus, que havia ´ em Jerusalem.’ ” (Esdras 1:2-4) E evidente que o objetivo es´ pecıfico desse decreto era fazer reconstruir o templo — “a ´ casa de Jeova” — no seu lugar anterior. ´ 17 O segundo incidente ocorreu no setimo ano do reina´ do do rei persa Artaxerxes (Artaxerxes Longımano, filho de ´ Xerxes I). Naquela epoca, Esdras, o copista, fez uma viagem ˆ ´ de quatro meses de Babilonia a Jerusalem. Levou consigo ˜ uma carta especial do rei, mas ela nao autorizava a recons˜ ´ ˜ truc¸ ao de Jerusalem. Em vez disso, a comissao de Esdras se 17. A carta dada a Esdras indicava que motivo para sua viagem a Je´ rusalem? ‘A palavra para se ´ restaurar Jerusalem’

“SETENTA SEMANAS”

455

%

´ ´ Jerusalem reconstruıda

406 7 semanas 49 anos

(%

62 434

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´ limitava a “embelezar a casa de Jeova”. Era por isso que a carta mencionava ouro e prata, vasos sagrados e contribui˜ ˜ c¸ oes de trigo, vinho, azeite e sal, em apoio da adorac¸ ao no ˜ templo, bem como a isenc¸ ao de impostos para os que servissem ali. — Esdras 7:6-27. 18 O terceiro incidente ocorreu 13 anos mais tarde, no ˜ 20.° ano do rei persa Artaxerxes. Neemias servia entao ˜ ´ como seu copeiro em “Susa, o castelo”. Jerusalem tinha ´ ´ sido reconstruıda ate certo ponto pelos remanescentes que ˆ voltaram de Babilonia. Mas nem tudo estava bem. Nee´ mias soube que ‘a muralha de Jerusalem estava derrocada ´ ˜ e seus proprios portoes haviam sido queimados com fogo’. Isso o perturbou muito, e ele ficou profundamente triste. Interrogado sobre a sua tristeza, Neemias respondeu: ´ ˜ “Viva o proprio rei por tempo indefinido! Por que nao deve a minha face ficar sombria quando a cidade, a casa ´ das sepulturas de meus antepassados, esta devastada e seus ´ ˜ proprios portoes foram consumidos pelo fogo?” — Neemias 1:1-3; 2:1-3. 19 O relato envolvendo Neemias prossegue: “O rei, por ´ 18. Que notıcia perturbou a Neemias e como soube disso o Rei Artaxerxes? 19. (a) Quando interrogado pelo Rei Artaxerxes, o que fez Neemias primeiro? (b) O que pediu Neemias, e como reconheceu o papel desempenhado por Deus nesse assunto?

% AEC semanas anos

EC

Aparece o Messias

Decepado o Messias

29

33

Fim das “setenta semanas”

(

(%

1 semana 7 anos

36

(

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ´ sua vez, me disse: ‘O que e que estas procurando obter?’ ´ Orei imediatamente ao Deus dos ceus. Depois eu disse ao rei: ‘Se parecer bem ao rei e se teu servo parecer bom ´ ` diante de ti, que me envies a Juda, a cidade das sepulturas de meus antepassados, para que eu a reconstrua.’ ” Essa ´ proposta agradou a Artaxerxes, que atuou tambem segundo o pedido adicional de Neemias: “Se parecer bem ao rei, ´ deem-se-me cartas para os governadores de alem do Rio ´ ´ [Eufrates], para que me deixem passar ate eu chegar a Juda; ´ tambem uma carta para Asafe, guarda do parque que perˆ ´ tence ao rei, para que me de arvores para construir com ˜ ` madeira os portoes do Castelo que pertence a casa, e para a muralha da cidade e para a casa em que vou entrar.” Nee´ mias reconheceu o papel de Jeova em tudo isso, dizendo: “Portanto, o rei mas deu [i.e., as cartas], segundo a boa ˜ mao de meu Deus sobre mim.” — Neemias 2:4-8. ˜ ˆ ˜ 20 Embora se desse a permissao no mes de nisa no ´ ´ 20.° ano do reinado de Artaxerxes, a propria “saıda da ´ palavra para se restaurar e reconstruir Jerusalem” ocorreu meses depois. Aconteceu quando Neemias chegou a Jeru´ ˜ salem e comecou ¸ a sua obra de restaurac¸ ao. (Neemias 2:11; 6:15) As preditas “setenta semanas”, ou 490 anos, come´ caram depois da chegada de Neemias em Jerusalem, em ¸ 455 AEC. Elas terminariam em 36 EC. — Veja “Quando co´ mecou ¸ o reinado de Artaxerxes?”, na pagina 197. ´ APARECE “O MESSIAS, O LIDER” ´ ´ 21 Quantos anos se passaram ate que Jerusalem final20. (a) Quando entrou em vigor a palavra “para se restaurar e re´ construir Jerusalem”? (b) Quando comecaram as “setenta semanas” e ¸ quando terminaram? 21. (a) O que seria realizado durante as primeiras “sete semanas”, e ˆ isso apesar de que circunstancias? (b) Em que ano devia aparecer o Messias e o que diz o Evangelho de Lucas sobre o que aconteceu na´ quela epoca?

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´ ˜ mente foi reconstruıda? Acontece que a restaurac¸ ao da cidade seria realizada “no aperto dos tempos”, por causa de ´ ˜ dificuldades entre os proprios judeus e da oposic¸ ao dos samaritanos e de outros. Pelo visto, a obra foi completa´ da ao ponto necessario por volta de 406 AEC — em “sete semanas”, ou 49 anos. (Daniel 9:25) Seguir-se-ia um pe´ ´ rıodo de 62 semanas, ou 434 anos. Depois desse perıodo apareceria o havia muito prometido Messias. Contarmos 483 anos (49 mais 434) a partir de 455 AEC nos leva ´ a 29 EC. O que aconteceu naquela epoca? O evangelis´ ta Lucas nos diz: “No decimo quinto ano do reinado de ´ ´ ˆ Tiberio Cesar, quando Poncio Pilatos era governador da Judeia e Herodes era governante distrital da Galileia, . . . ˜ ˜ veio a declarac¸ ao de Deus a Joao, filho de Zacarias, no ˜ ermo. Ele percorreu assim toda a regiao em volta do Jor˜ ´ dao, pregando o batismo em sımbolo de arrependimento ˜ ´ para o perdao de pecados.” Naquela epoca, ‘o povo estava na expectativa’ do Messias. — Lucas 3:1-3, 15. ˜ ˜ 22 Joao nao era o prometido Messias. Mas ele disse a ˜ respeito do que havia presenciado por ocasiao do batis´ mo de Jesus de Nazare, no outono de 29 EC: “Observei o ´ ´ espırito descer como pomba do ceu; e permaneceu so´ ˜ bre ele. Ate eu nao o conhecia, mas o Mesmo que me ´ enviou a batizar em agua disse-me: ‘Sobre quem for que ´ ´ vires descer o espırito e permanecer, este e quem batiza ´ em espırito santo.’ E eu o vi e dei testemunho de que este ´ ˜ e o Filho de Deus.” ( Joao 1:32-34) No seu batismo, Jesus tornou-se o Ungido — o Messias, ou Cristo. Pouco depois, ´ ´ ˜ Andre, discıpulo de Joao, encontrou-se com o ungido Je˜ ˜ sus e disse entao a Simao Pedro: “Achamos o Messias.” ˜ ´ ( Joao 1:41) De modo que “o Messias, o Lıder”, apareceu no momento exato — no fim de 69 semanas. 22. Quando e de que modo tornou-se Jesus o predito Messias?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ OS ACONTECIMENTOS NA ULTIMA SEMANA 23 O que seria realizado durante a 70.a semana? Gabriel ´ disse que o perıodo de “setenta semanas” havia sido de˜ terminado “para acabar com a transgressao e encerrar o ˜ pecado, e para fazer expiac¸ ao pelo erro, e para introduzir ` justica ¸ por tempos indefinidos, e para apor um selo a vi˜ sao e ao profeta, e para ungir o Santo dos Santos”. Para se ´ realizar isso, “o Messias, o Lıder”, tinha de morrer. Quando? Gabriel disse: “Depois das sessenta e duas semanas o ´ Messias sera decepado, sem ter nada para si mesmo. . . . ´ E ele tera de manter em vigor o pacto para com muitos ´ por uma semana; e na metade da semana fara cessar o sa´ ´ crifıcio e a oferenda.” (Daniel 9:26a, 27a) O tempo crıtico ´ era a “metade da semana”, quer dizer, o meio da ultima semana de anos. ´ ´ 24 O ministerio publico de Jesus Cristo comecou na ¸ ´ ˆ ultima parte de 29 EC e durou tres anos e meio. Conforme profetizado, Cristo foi “decepado” na primeira parte de 33 EC, quando morreu numa estaca de tortura, entregando sua vida humana em resgate pela humanidade. ´ (Isaıas 53:8; Mateus 20:28) A necessidade de fazer os sa´ crifıcios de animais e as oferendas prescritos pela Lei acabou quando o ressuscitado Jesus apresentou a Deus, ´ no ceu, o valor da sua vida humana sacrificada. Embora os sacerdotes judeus continuassem a fazer ofertas ´ ˜ ´ ate a destruic¸ ao do templo de Jerusalem, em 70 EC, es´ ˜ ´ ses sacrifıcios nao eram mais aceitaveis para Deus. Eles ´ ´ haviam sido substituıdos por um sacrifıcio melhor, um ´ que nunca teria de ser repetido. O apostolo Paulo escre´ ´ veu: “[Cristo] ofereceu um so sacrifıcio pelos pecados, ´ 23. Por que “o Messias, o Lıder”, tinha de morrer e quando aconteceria isso? 24, 25. (a) Conforme profetizado, quando morreu Cristo, e a que ˜ deu fim a sua morte e a sua ressurreic¸ ao? (b) O que possibilitou a morte de Jesus?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ´ perpetuamente . . . Porque e por meio de uma so oferta sacrificial que ele aperfeicoou perpetuamente os que es¸ ˜ tao sendo santificados.” — Hebreus 10:12, 14. 25 Embora o pecado e a morte continuassem a afligir a humanidade, ser Jesus morto e ressuscitado para a vida celestial cumpriu profecias. Isso ‘acabou com a ˜ ˜ transgressao, encerrou o pecado, fez expiac¸ ao pelo erro e introduziu justica’. Deus havia eliminado o pacto da ¸ Lei, que expusera e condenara os judeus como pecado´ ´ res. (Romanos 5:12, 19, 20; Galatas 3:13, 19; Efesios 2:15; Colossenses 2:13, 14) Os pecados de transgressores arrependidos podiam assim ser cancelados e as penalidades ´ ´ deles, eliminadas. Por meio do sacrifıcio propiciatorio do ˜ ´ Messias, a reconciliac¸ ao com Deus era possıvel para os ´ que exercessem fe. Eles podiam aguardar receber de Deus ´ a dadiva da “vida eterna por Cristo Jesus”. — Romanos ˜ 3:21-26; 6:22, 23; 1 Joao 2:1, 2. 26 De modo que Jeova´ eliminou o pacto da Lei por ˜ meio da morte de Cristo em 33 EC. Entao, como se podia dizer que o Messias ‘teria de manter em vigor o pacto para com muitos por uma semana’? Porque ele manteve ˆ ´ em vigor o pacto abraamico. Ate o fim da 70.a semana, ˆ ˜ Deus ofereceu as benc¸ aos desse pacto aos descendentes ˜ hebreus de Abraao. Mas ao fim das “setenta semanas” de ´ anos, em 36 EC, o apostolo Pedro pregou ao devoto ita´ ` ´ liano Cornelio, a sua famılia e a outros gentios. E daquele dia em diante, as boas novas comecaram a ser proclama¸ ˜ das entre pessoas das nac¸ oes. — Atos 3:25, 26; 10:1-48; ´ Galatas 3:8, 9, 14. ´ ˜ 27 A profecia predisse tambem a unc¸ ao do “Santo 26. (a) Embora o pacto da Lei tivesse sido eliminado, que pacto ‘se manteve em vigor por uma semana’? (b) O que aconteceu no fim da 70.a semana? 27. Que “Santo dos Santos” foi ungido, e como?

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˜ ` ˜ ´ dos Santos”. Isso nao se refere a unc¸ ao do Santıssimo, ˆ ou compartimento mais recondito, do templo em Jeru´ ˜ salem. A expressao “Santo dos Santos” refere-se aqui ao ´ santuario celestial de Deus. Jesus apresentou ali ao seu ´ Pai o valor do seu sacrifıcio humano. O batismo de Jesus, ` em 29 EC, havia ungido, ou posto a parte, essa realida´ de celestial, espiritual, representada pelo Santıssimo do ´ tabernaculo terrestre e do templo posterior. — Hebreus 9:11, 12. ´ A PROFECIA E CONFIRMADA POR DEUS ˆ 28 A profecia messianica expressa pelo anjo Gabriel fa´ ` ˜ lava tambem de se “apor um selo a visao e ao profeta”. Isso significava que tudo o que fora predito a respeito do Messias — tudo o que ele realizou por meio do seu sacri´ ˜ ´ fıcio, sua ressurreic¸ ao e seu aparecimento no ceu, bem como as outras coisas ocorridas durante a 70.a semana — receberia o selo do apoio divino, mostraria ser veraz ˜ e digno de confianca. ¸ A visao ficaria selada e restrita ao Messias. O cumprimento dela se daria nele e na obra de Deus feita por meio dele. Apenas relacionado com ´ ˜ o predito Messias poderıamos encontrar a interpretac¸ ao ˜ correta da visao. Nada desselaria seu significado. ´ 29 Gabriel profetizara antes que Jerusalem seria re´ ˜ construıda. Agora ele prediz a destruic¸ ao dessa cidade ´ reconstruıda e do seu templo, dizendo: “A cidade e o lu˜ ´ ´ gar santo serao arruinados pelo povo de um lıder que ha ´ ˜ ´ de vir. E o fim disso sera pela inundac¸ ao. E ate o fim ha´ ˜ ˜ vera guerra; o que foi determinado sao desolac¸ oes. . . . ´ E sobre a asa de coisas repugnantes havera um causan˜ ´ ˜ ´ do desolac¸ ao; e ate a exterminac¸ ao derramar-se-a a coisa ´ determinada tambem sobre aquele que jaz desolado.” ` ˜ 28. Que se queria dizer com “apor um selo a visao e ao profeta”? ` ´ ´ 29. O que aconteceria a Jerusalem reconstruıda, e por que motivo?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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˜ (Daniel 9:26b, 27b) Embora essa desolac¸ ao ocorresse depois das “setenta semanas”, seria em resultado direto de ´ acontecimentos durante a ultima “semana”, quando os judeus rejeitaram a Cristo e fizeram com que fosse morto. — Mateus 23:37, 38. ´ ˜ 30 Os registros historicos mostram que as legioes ro´ manas cercaram Jerusalem em 66 EC, sob o governador ´ ´ ˆ sırio Cestio Galo. Apesar da resistencia judaica, as forcas ¸ ´ ´ romanas, carregando insıgnias ou estandartes idolatras, penetraram na cidade e passaram a minar o muro do templo ao norte. Estarem ali fez delas uma “coisa repug˜ nante” que podia causar uma desolac¸ ao total. (Mateus 24:15, 16) Em 70 EC, os romanos, sob o General Tito, ˜ vieram igual a uma “inundac¸ ao” e desolaram a cidade e seu templo. Nada os impediu, porque isso tinha sido decretado — “determinado” — por Deus. O Grande Cro´ nometrista, Jeova, de novo cumprira a sua palavra! ´ 30. Conforme mostra o registro historico, como se cumpriu o decreto do Grande Cronometrista?

˙ ˙ ˙ ˙ ˙

O QUE DISCERNIU? ˜ Quando os 70 anos da desolac¸ ao de Jeru´ salem estavam para terminar, o que suplicou ´ Daniel a Jeova? ˜ Qual era a durac¸ ao das “setenta semanas”, quando comecaram e quando terminaram? ¸ ´ Quando apareceu “o Messias, o Lıder”, e em ´ que tempo crıtico foi ele “decepado”? Que pacto ‘se manteve em vigor para com muitos por uma semana’? O que aconteceu depois das “setenta semanas”?

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Quando comecou o reinado de Artaxerxes? ¸ HISTORIADORES discordam a respeito do ano em que comeˆ cou o reinado do rei persa Artaxerxes. Alguns tem colocado seu ¸ ˜ ano de acessao em 465 AEC, porque seu pai, Xerxes, comecou a ¸ governar em 486 AEC e morreu no 21.° ano do seu reinado. ´ ˆ No entanto, ha evidencia que Artaxerxes ascendeu ao trono em 475 AEC e iniciou o primeiro ano de seu reinado em 474 AEC. ˜ Inscric¸ oes e esculturas desenterradas na antiga capital persa, ´ ˆ Persepolis, indicam que havia uma corregencia entre Xerxes e seu pai, Dario I. Se isso abrangeu 10 anos e Xerxes governou sozinho por 11 anos depois da morte de Dario em 486 AEC, o primeiro ano do reinado de Artaxerxes teria sido 474 AEC. ˆ Uma segunda linha de evidencia envolve o general atenien´ se Temıstocles, que derrotou as forcas ¸ de Xerxes em 480 AEC. Mais tarde, ele perdeu o favor do povo grego e foi acusado de ˜ ´ ˜ traic¸ ao. Temıstocles fugiu e procurou protec¸ ao na corte persa, ´ onde foi bem recebido. Segundo o historiador grego Tucıdides, isso aconteceu quando fazia pouco tempo que Artaxerxes ‘ha´ via ascendido ao trono’. O historiador grego Diodoro Sıculo co´ loca a morte de Temıstocles em 471 AEC. ´ Visto que Temıstocles pediu um ano para ´ aprender a lıngua persa antes de ter uma ˆ audiencia com o Rei Artaxerxes, ele deve ` ´ ter chegado a Asia Menor o mais tar´ dar em 473 AEC. Essa data e apoiada ˆ pela Chronicle of Eusebius (Cronica de ´ ˆ Eusebio), de Jeronimo. Visto que fazia pouco tempo que Artaxerxes ‘havia as´ cendido ao trono’ quando Temıstocles ` ´ chegou a Asia, em 473 AEC, o eru˜ dito alemao Ernst Hengstenberg declarou na sua obra Christology of the Old Testament (Cristologia do Antigo Testamento) que o reinado de Artaxerxes comecou em ¸ 474 AEC, assim como fazem tam´ bem outras fontes. Ele acrescen´ tou: “O vigesimo ano de Arta´ xerxes e o ano 455 antes de ´ Cristo.” Busto de Temıstocles

´

C APITULO DOZE

FORTALECIDO POR UM MENSAGEIRO DE DEUS ˜ ´ O VIVO interesse de Daniel na realizac¸ ao do proposito ´ de Jeova foi ricamente recompensado. Deu-se-lhe a emocionante profecia das 70 semanas a respeito do tempo do ´ aparecimento do Messias. Daniel foi tambem abencoa¸ ` do por ver o restante fiel do seu povo retornar a sua ´ patria. Isso aconteceu em 537 AEC, perto do fim do “pri´ meiro ano de Ciro, rei da Persia”. — Esdras 1:1-4. ˜ 2 Daniel nao estava entre os que viajaram de volta para ´ ´ a terra de Juda. Viajar talvez lhe fosse difıcil na idade avancada. De qualquer modo, Deus ainda tinha mais ser¸ ˆ ´ vico ¸ para ele em Babilonia. Passaram-se dois anos. Daı, ´ o relato nos diz: “No terceiro ano de Ciro, rei da Persia, revelou-se um assunto a Daniel, que era chamado pelo nome de Beltessazar; e o assunto era verdadeiro, e havia um grande servico ¸ militar. E ele entendeu o assunto ˜ e teve compreensao da coisa vista.” — Daniel 10:1. 3 O “terceiro ano de Ciro” corresponderia a ´ 536/535 AEC. Ja se haviam passado mais de 80 anos ˆ desde que Daniel fora levado a Babilonia junto com os ´ ´ descendentes regios e os jovens de estirpe nobre de Juda. ´ ˆ (Daniel 1:3) Se foi no inıcio da sua adolescencia quanˆ ´ ˜ do primeiro chegou a Babilonia, ele ja tinha entao quase 100 anos de idade. Que maravilhosa folha de servico ¸ fiel da parte dele! ˜ 1. Como foi Daniel abencoado por ter vivo interesse na realizac¸ ao do ¸ ´ ´ proposito de Jeova? ´ ´ ˜ ` 2, 3. Qual e o possıvel motivo de Daniel nao ter retornado a terra de ´ Juda com o restante judeu?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

No entanto, apesar da sua idade avancada, o papel de ¸ ´ ˜ Daniel no servico ¸ de Jeova nao acabara. Por meio dele, ´ Deus ainda proclamaria uma mensagem profetica de significado de longo alcance. Seria uma profecia que se ´ estenderia aos nossos tempos e mais alem. A fim de ´ preparar Daniel para mais essa tarefa, Jeova achou apro` priado agir a favor dele, fortalecendo-o para o servico ¸ a frente. 4

MOTIVO PARA ANSIEDADE ˜ ` ´ Embora Daniel nao tivesse voltado a terra de Juda junto com o restante dos judeus, ele estava vivamente` ´ ´ interessado no que acontecia la na sua querida patria. A base dos relatos que recebera, Daniel ficou sabendo que nem tudo ia bem ali. O altar fora restabelecido e o alicer´ ce do templo havia sido lancado em Jerusalem. (Esdras, ¸ ´ ˜ capıtulo 3) Mas as nac¸ oes vizinhas opunham-se ao pro˜ jeto de reconstruc¸ ao e tramavam o mal contra os judeus que haviam retornado. (Esdras 4:1-5) Deveras, Daniel poderia facilmente ter ficado ansioso a respeito de muitas coisas. 6 Daniel conhecia a profecia de Jeremias. (Daniel 9:2) ˜ ´ Sabia que a reconstruc¸ ao do templo em Jerusalem e a res˜ ˜ taurac¸ ao da adorac¸ ao verdadeira ali estavam estreitamente ´ ´ relacionadas com o proposito de Jeova para com Seu povo, e que tudo isso precederia ao aparecimento do prometi´ do Messias. Na realidade, Daniel tivera o grande privilegio ` ´ de receber de Jeova a profecia das “setenta semanas”. A base dela entendeu que o Messias viria 69 “semanas” depois ´ da saıda da palavra para se restaurar e reconstruir Jerusa´ ˜ lem. (Daniel 9:24-27) Em vista da condic¸ ao devastada de 5

4. Apesar da idade avancada de Daniel, que papel significativo desem¸ ´ penharia ele ainda no servico ¸ de Jeova? 5. Que relatos provavelmente preocupavam a Daniel? ˜ ´ 6. Por que afligiam a Daniel as condic¸ oes existentes em Jerusalem?

Fortalecido por um mensageiro de Deus

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´ ˜ ´ Jerusalem e da demora na construc¸ ao do templo, porem, ´ ´ e facil de ver por que Daniel poderia ter ficado desanimado, abatido e deprimido. 7 “Aconteceu que naqueles dias eu, Daniel, pranteei ˆ ˜ ˜ por tres semanas inteiras”, diz o relato. “Nao comi pao saboroso, nem entrou carne ou vinho na minha boca, e ˜ ´ ´ ˆ nao me untei de maneira alguma ate o termino das tres ˆ semanas inteiras.” (Daniel 10:2, 3) “Tres semanas intei´ ras”, ou 21 dias, de lamento e jejum eram um perıodo ˜ ´ de durac¸ ao incomum. Pelo visto, acabaram no “vigesimo ˆ quarto dia do primeiro mes”. (Daniel 10:4) Portanto, o ´ ´ perıodo do jejum de Daniel incluiu a Pascoa, celebrada ˆ ˜ no 14.° dia do primeiro mes, nisa, e a festividade que se ˜ seguiu, de sete dias, de paes asmos. ˆ ˜ 8 Daniel tivera uma experiencia similar numa ocasiao ´ anterior. Naquela epoca, ele ficara perplexo a respeito do ´ cumprimento da profecia de Jeova a respeito da desola˜ ´ ˜ c¸ ao de Jerusalem por 70 anos. O que fez Daniel entao? ˆ ´ “Passei a por a minha face para Jeova, o verdadeiro ˜ Deus”, disse Daniel, “para o procurar com orac¸ ao e com ´ rogos, com jejum e com serapilheira e cinzas”. Jeova res` ˜ pondeu a orac¸ ao de Daniel por enviar-lhe o anjo Gabriel com uma mensagem que muito o animou. (Daniel 9:3, ´ ´ ˜ 21, 22) Sera que Jeova agiria entao de modo similar e daria a Daniel o encorajamento que ele tanto precisava? ˜ UMA VISAO ESPANTOSA ˜ 9 Daniel nao fica desapontado. Ele passa a contar-nos o que acontece a seguir, dizendo: “Enquanto eu vim a ˆ 7. O que fez Daniel por tres semanas? ˜ 8. Em que ocasiao anterior havia Daniel fervorosamente procurado a ˜ ´ orientac¸ ao de Jeova, e qual fora o resultado? ˜ 9, 10. (a) Onde estava Daniel quando recebeu uma visao? (b) Descre˜ va o que Daniel viu na visao.

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

` ´ ´ estar a margem do grande rio, isto e, o Hıdequel, passei ´ tambem a levantar os meus olhos e a ver, e eis que havia certo homem vestido de linho, tendo os quadris cingi´ dos de ouro de Ufaz.” (Daniel 10:4, 5) O Hıdequel era´ um dos quatro rios que tinham nascente no jardim do Eden. ˆ ´ ´ (Genesis 2:10-14) Na antiga lıngua persa, o Hıdequel era conhecido como Tigra, de onde se origina o nome grego ˜ Tigris, ou Tigre. A regiao entre ele e o Eufrates passou a ˆ ser chamada de Mesopotamia, que significa “Terra Entre ˜ Rios”. Isso confirma que, quando Daniel recebeu a visao, ˆ ˜ ele ainda estava na terra de Babilonia, embora talvez nao ˆ na cidade de Babilonia. ´ ´ ˜ ˜ 10 Que visao Daniel recebeu! E obvio que ele nao viu um homem comum ao levantar os olhos. Daniel for˜ ´ neceu a seguinte descric¸ ao vıvida: “Seu corpo era como ´ ˆ crisolito, e sua face tinha o aspecto do relampago, e seus olhos eram como tochas acesas, e seus bracos ¸ e o lugar de ´ ˆ seus pes tinham a aparencia de cobre brunido, e o som das suas palavras era como o som duma massa de gente.” — Daniel 10:6. ˜ 11 Apesar do brilho da visao, ‘os homens que vieram a ˜ ˜ estar comigo nao viram a aparic¸ ao’, disse Daniel. Por al˜ gum motivo nao explicado, “houve um grande tremor que caiu sobre eles, de modo que fugiram para se esconder”. Assim, Daniel ficou sozinho na margem do rio. ˜ ˜ A vista dessa “grande aparic¸ ao” foi tao sobrepujante, que ˜ ele confessou: “Nao me restou nenhum poder, e a minha ´ ´ propria dignidade se transformou sobre mim em ruına, e ˜ nao retive nenhum poder.” — Daniel 10:7, 8. ´ 12 Vejamos mais de perto esse notavel mensageiro que ˜ 11. Como afetou a visao a Daniel e aos homens com ele? ´ 12, 13. O que e indicado referente ao mensageiro por (a) sua vestiˆ menta e por (b) sua aparencia?

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amedrontou tanto a Daniel. Ele estava “vestido de linho, tendo os quadris cingidos de ouro de Ufaz”. No Israel an´ tigo, o cinto, o efode e o peitoral do sumo sacerdote, bem como as vestes dos outros sacerdotes, eram de linho fino ˆ retorcido e decorados com ouro. (Exodo 28:4-8; 39:27-29) De modo que a vestimenta do mensageiro indica a santidade e dignidade do cargo. ´ ˆ 13 Daniel ficou tambem espantado com a aparencia do mensageiro — o esplendor do seu corpo como uma joia, o brilho ofuscante da sua face luminosa, o poder penetrante dos seus olhos de fogo, e o fulgor dos seus ´ poderosos bracos ¸ e pernas. Ate mesmo sua voz imperativa era atemorizante. Tudo isso indica claramente que ele ˜ era sobre-humano. Esse “homem vestido de linho” nao ˜ era outro senao um anjo de alta categoria, um que ser´ via na presenca ¸ sagrada de Jeova, de onde viera com uma mensagem.1 ´ FORTALECIDO UM “HOMEM MUI DESEJAVEL” 14 A mensagem que o anjo de Jeova´ tinha para Daniel ˆ era de peso e complexa. Antes de Daniel poder recebe-la, ´ teve de ser ajudado a recompor seu estado fısico e men´ tal. Aparentemente apercebido disso, o proprio anjo deu a Daniel amorosamente ajuda e encorajamento. Acom´ panhemos a narrativa do proprio Daniel sobre o que aconteceu. ˜ 1 Embora nao se tenha mencionado o nome desse anjo, parece ser o mesmo cuja voz foi ouvida mandando Gabriel ajudar a Daniel ˜ com uma visao que acabara de ter. (Compare Daniel 8:2, 15, 16, com ´ 12:7, 8.) Alem disso, Daniel 10:13 mostra que Miguel, “um dos mais ´ destacados prıncipes”, veio ajudar esse anjo. De modo que o anjo cujo ˜ ´ nome nao foi mencionado deve usufruir o privilegio de trabalhar de perto com Gabriel e Miguel. ´ 14. De que ajuda precisou Daniel para receber a mensagem angelica?

˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

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˜ ´ Guardioes angelicos ´ ou governantes demonıacos? PODEMOS aprender muito do que o livro de Daniel diz sobre os anjos. Fala-nos sobre o papel que eles desempenham no cum´ primento da palavra de Jeova e sobre o esforco ¸ que fazem para realizar as suas tarefas. O anjo de Deus disse que, quando estava a caminho para fa´ ´ lar a Daniel, ele foi impedido pelo “prıncipe do domınio real da ´ Persia”. Depois de contender com ele por 21 dias, o mensagei´ ´ ro angelico so conseguiu prosseguir com a ajuda de “Miguel, ´ ´ um dos mais destacados prıncipes”. O anjo disse tambem que teria de lutar de novo com esse inimigo e possivelmente com “o ´ ´ ´ prıncipe da Grecia”. (Daniel 10:13, 20) Uma tarefa nada facil, ´ mesmo para um anjo! No entanto, quem eram esses prıncipes ´ ´ da Persia e da Grecia? Em primeiro lugar, notamos que Miguel foi chamado de “um ´ ´ dos mais destacados prıncipes” e “vosso prıncipe”. Mais tarde, ´ ´ ´ ´ Miguel e chamado de ‘o grande prıncipe que esta de pe a favor dos filhos do povo de Daniel’. (Daniel 10:21; 12:1) Isso indica ´ que Miguel fora o anjo nomeado por Jeova para conduzir os isˆ ´ raelitas atraves do ermo. — Exodo 23:20-23; 32:34; 33:2. ´ ˜ ´ ˜ ´ O que da apoio a essa conclusao e a declarac¸ ao do discı´ pulo Judas, de que “Miguel, o arcanjo, teve uma controversia

“Enquanto eu ouvia o som das suas palavras, ´ aconteceu tambem que eu estava profundamente adormecido sobre a minha face, com a face por terra.” ´ ´ ˜ E provavel que o temor e a apreensao fizessem Daniel fi´ car paralisado. O que fez o anjo para ajuda-lo? Daniel ˜ disse: “Eis que me tocou uma mao, e ela gradualmente me sacudiu para que eu me pusesse sobre os meus joe15

15. O que fez o anjo para ajudar Daniel?

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´ com o Diabo e disputava acerca do corpo de Moises”. (Judas 9) O cargo, o poder e a autoridade de Miguel faziam dele deveras “o arcanjo”, que significa “o principal” ou “o mais importante ´ ´ ´ anjo”. E bem apropriado que esse elevado cargo so seja atribuı´ do ao proprio Jesus Cristo, o Filho de Deus, antes e depois da ˜ sua vida na Terra. — 1 Tessalonicenses 4:16; Revelac¸ ao (Apocalipse) 12:7-9. ´ ´ ˜ Significa isso que Jeova nomeou tambem anjos sobre nac¸ oes ´ ´ ´ tais como a Persia e a Grecia para orienta-las nos assuntos delas? Ora, Jesus Cristo, o Filho de Deus, declarou abertamen˜ te: “O governante do mundo . . . nao tem nenhum poder so´ ˜ bre mim.” Jesus disse tambem: “Meu reino nao faz parte deste ˜ ´ ˜ mundo . . . meu reino nao e desta fonte.” (Joao 14:30; 18:36) ´ ˜ O apostolo Joao declarou jaz no poder do ´ que “o mundo inteiro ´ ˜ ˜ inıquo”. (1 Joao 5:19) E evidente que as nac¸ oes do mundo nun˜ ˜ ˜ ´ ca estiveram e nao estao agora sob a orientac¸ ao ou o domı´ nio de Deus ou de Cristo. Embora Jeova permita que “autoridades superiores” existam e controlem assuntos governamentais ˜ terrestres, ele nao nomeia anjos sobre elas. (Romanos 13:1-7) ´ ´ Qualquer “prıncipe” ou “governante” sobre elas so pode ser co´ locado ali pelo “governante do mundo”, Satanas, o Diabo. Se´ ˜ ´ riam governantes demonıacos, em vez de guardioes angelicos. ´ ´ ´ ´ Ha, portanto, forcas ¸ ou “prıncipes” demonıacos invisıveis por ´ ´ tras dos governantes visıveis, e os conflitos nacionais envolvem mais do que meros humanos.

˜ ´ lhos e sobre as palmas das minhas maos.” Alem disso, o ´ anjo encorajou o profeta com as seguintes palavras: ´ “O Daniel, homem mui desejavel, tem entendimento ˜ ´ das palavras que te falo e poe-te de pe onde estavas pa˜ rado, pois agora fui enviado a ti.” A mao que veio em sua ajuda e as palavras consoladoras reanimaram Daˆ ´ niel. Embora estivesse “tiritando”, Daniel ‘pos-se de pe’. — Daniel 10:9-11.

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

O anjo salientou que viera especificamente para for˜ ´ talecer Daniel. “Nao tenhas medo, o Daniel”, disse o anjo, “pois desde o primeiro dia em que fixaste teu cora˜ c¸ ao no entendimento e te humilhaste perante o teu Deus, foram ouvidas as tuas palavras, e eu mesmo vim por ˜ causa das tuas palavras”. O anjo explicou entao por que ´ ´ houve demora. Disse: “Mas o prıncipe do domınio real ´ ˆ da Persia opos-se a mim por vinte e um dias, e eis que ´ veio ajudar-me Miguel, um dos mais destacados prıncipes; e eu, da minha parte, permaneci ali ao lado dos reis ´ ˆ da Persia.” Com a ajuda de Miguel, o anjo pode cum˜ prir sua missao, chegando a Daniel com esta mensagem muito urgente: “Vim para fazer-te compreender o que so´ ´ brevira ao [teu] povo na parte final dos dias, porque e ˜ uma visao ainda para dias vindouros.” — Daniel 10:12-14. 17 Em vez de Daniel ficar animado com a perspectiva de receber tal mensagem intrigante, parece que aquilo que ouviu teve um efeito adverso nele. O relato declara: ˜ “Entao, falando-me ele com tais palavras, eu pus a minha face para a terra e fiquei sem fala.” Mas o mensageiro ´ angelico estava pronto para dar ajuda amorosa — pela se´ gunda vez. Daniel disse: “Eis que alguem da semelhanca ¸ ´ dos filhos da humanidade tocou-me os labios, e comecei a abrir a minha boca e a falar.”1 — Daniel 10:15, 16a. 16

1 Embora o mesmo anjo que falava com Daniel possa ter tocado nos ´ ˆ labios dele e te-lo reanimado, a fraseologia deixa margem para a possibilidade de que outro anjo, talvez Gabriel, o tenha feito. De qual´ quer modo, Daniel foi fortalecido por um mensageiro angelico. ´ ` ˜ 16. (a) Como se pode ver que Jeova responde rapidamente as orac¸ oes ´ de seus servos? (b) Por que demorou o anjo em vir em auxılio de Da´ niel? (Inclua o quadro da pagina 204.) (c) Que mensagem tinha o anjo para Daniel? 17, 18. Como foi Daniel ajudado uma segunda vez, e o que isso o habilitou a fazer?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

Daniel ficou fortalecido quando o anjo lhe tocou ´ ´ os labios. (Note Isaıas 6:7.) Daniel, com a faculdade da ˆ ´ fala restabelecida, pode explicar ao mensageiro angelico´ a dificuldade pela qual estava passando. Daniel disse: ˜ “O meu senhor, por causa da aparic¸ ao reviraram-me as ˜ ´ ˜ convulsoes no ıntimo e nao retive poder nenhum. Por´ tanto, como e que podia o servo deste meu senhor falar ´ ˜ com este meu senhor? E, quanto a mim, ate agora nao ˜ ˆ ficou em mim poder e nao permaneceu nenhum folego em mim.” — Daniel 10:16b, 17. ˜ 19 Daniel nao se queixava nem inventava desculpas. Apenas declarava seus apuros, e o anjo aceitou sua decla˜ rac¸ ao. Assim, pela terceira vez, Daniel foi ajudado pelo ´ ˆ mensageiro angelico. “Aquele que tinha a aparencia de homem terreno passou a tocar-me novamente e a forta´ lecer-me”, disse o profeta. Apos esse toque energizante o mensageiro acrescentou as seguintes palavras consolado˜ ´ ´ ras: “Nao tenhas medo, o homem mui desejavel. Paz seja ˆ ˆ ´ contigo. Se forte, sim, se forte.” Aquele toque amavel e essas palavras edificantes parecem ter sido exatamente o que Daniel precisava. Com que resultado? Daniel declarou: “Assim que falara comigo esforcei-me e finalmente eu disse: ‘Fale meu senhor, pois fortaleceste-me.’ ” Daniel ˜ estava entao pronto para outra tarefa desafiadora. — Daniel 10:18, 19. 20 Depois de ter fortalecido Daniel e o ter ajudado a re´ cuperar as faculdades mentais e fısicas, o anjo repetiu o ˜ objetivo da sua missao. Ele disse: “Sabes realmente por ´ que cheguei a ti? E agora voltarei para lutar com o prın´ ´ ´ cipe da Persia. Quando eu partir, eis que vira tambem o ´ ´ prıncipe da Grecia. No entanto, eu te contarei as coisas es18

19. Como foi Daniel ajudado pela terceira vez, e com que resultado? ´ 20. Por que exigiu esforco ¸ do mensageiro angelico para cumprir sua tarefa?

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˜ ´ ´ critas na escritura da verdade, e nao ha ninguem que se mantenha forte comigo nestas coisas exceto Miguel, vos´ so prıncipe.” — Daniel 10:20, 21. ˜ ´ 21 Quanto amor e consideracao ¸ da parte de Jeova! Ele sempre trata seus servos segundo o potencial e as limita˜ ´ ˜ c¸ oes deles. Por um lado, da-lhes designac¸ oes segundo o ` ˜ que ele sabe que podem fazer, embora eles as vezes nao ´ ´ pensem assim. Por outro lado, esta disposto a escuta-los ´ ´ e depois fornecer-lhes o necessario para ajuda-los a cum˜ ´ prir suas designac¸ oes. Que nos imitemos sempre nosso ´ Pai celestial, Jeova, por amorosamente animar e fortale˜ cer nossos companheiros na adorac¸ ao! — Hebreus 10:24. 22 A mensagem consoladora do anjo foi de grande encorajamento para Daniel. Apesar da sua idade avancada, ¸ ˜ Daniel sentiu-se entao fortalecido e preparado para rece´ ´ ber e registrar outra notavel profecia em nosso benefıcio. ˆ 21, 22. (a) O que podemos aprender da experiencia de Daniel a res´ peito do modo de Jeova tratar os seus servos? (b) Para fazer o que ficou Daniel assim fortalecido?

O QUE DISCERNIU? ´ ˙ Por que demorou o anjo de Jeova em vir em ´ auxılio de Daniel em 536/535 AEC? ˆ ˙ O que a vestimenta e a aparencia do ´ mensageiro angelico de Deus indicaram a seu respeito? ˙ De que ajuda precisava Daniel e como a deu ˆ o anjo tres vezes? ˙ Que mensagem tinha o anjo para Daniel?

´

C APITULO TREZE

DOIS REIS EM CONFLITO ˜ ´ DOIS reis rivais estao travando uma luta implacavel pela supremacia. Com o passar ` dos anos, primeiro um e depois outro ganha vantagem. As vezes, um rei atua como supre´ ´ mo, ao passo que o outro fica inativo, e ha perıodos sem ˜ conflito. Mas entao irrompe de repente outra batalha, e o conflito prossegue. Entre os participantes desse drama es´ ´ ´ tiveram o rei sırio Seleuco I Nicator, o rei egıpcio Ptolomeu ´ ´ ´ Lago, a princesa sıria e rainha egıpcia Cleopatra I, os impe´ radores romanos Augusto e Tiberio, e a rainha palmirena ´ Zenobia. Ao se aproximar o fim desse conflito, a Alema˜ ˆ nha nazista, o bloco comunista de nac¸ oes, a Potencia ˜ ˜ Mundial Anglo-Americana, a Liga das Nac¸ oes e as Nac¸ oes ´ ´ ´ Unidas tambem ficaram envolvidas. O termino e um epi´ ´ sodio imprevisto por qualquer dessas entidades polıticas. ´ O anjo de Jeova declarou essa emocionante profecia ao ´ ´ profeta Daniel ha uns 2.500 anos. — Daniel, capıtulo 11. 2 Como Daniel deve ter ficado emocionado ao ouvir o anjo revelar-lhe em pormenores a rivalidade entre dois reis ´ ´ futuros! O drama interessa tambem a nos, porque a luta pelo poder entre os dois reis se estende aos nossos dias. ´ Observarmos que a Historia confirma a primeira parte da ´ ´ profecia fortalecera a nossa fe e confianca ¸ na certeza do ´ ´ cumprimento da ultima parte do relato profetico. Prestar˜ ´ ˜ mos atenc¸ ao a essa profecia nos fornecera uma visao clara ´ de onde nos encontramos na corrente do tempo. Reforcar ¸ a ´ ˜ tambem a nossa determinac¸ ao de permanecer neutros no conflito, ao passo que esperamos pacientemente que Deus ´ 1, 2. Por que nos deve interessar a profecia registrada no capıtulo 11 de Daniel?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

aja em nosso favor. (Salmo 146:3, 5) Assim, escutemos ˜ ´ com detida atenc¸ ao o que o anjo de Jeova diz a Daniel. ´ CONTRA O REINO DA GRECIA 3 “Quanto a mim”, disse o anjo, “no primeiro ano de ´ Dario, o medo [539/538 AEC], pus-me de pe como fortalecedor e como baluarte para ele”. (Daniel 11:1) Dario ˜ nao estava mais vivo, mas o anjo se referiu ao reinado dele ´ como ponto de partida da mensagem profetica. Fora esse ˜ rei que mandara que Daniel fosse tirado da cova dos leoes. ´ ´ Dario havia tambem decretado que todos os seus suditos temessem o Deus de Daniel. (Daniel 6:21-27) Todavia, ˆ ´ aquele a favor de quem o anjo se pos de pe como apoiador ˜ nao foi Dario, o Medo, mas o associado do anjo, Miguel ´ — o prıncipe do povo de Daniel. (Note Daniel 10:12-14.) O anjo de Deus deu esse apoio enquanto Miguel lutava ´ ´ ´ com o prıncipe demonıaco da Medo-Persia. ˜ 4 O anjo de Deus prosseguiu: “Eis que ainda se porao de ´ ˆ ´ ´ pe tres reis para a Persia, e o quarto acumulara maiores riquezas do que todos os outros. E assim que se tiver tornado ´ ´ forte nas suas riquezas, incitara tudo contra o reino da Grecia.” (Daniel 11:2) Quem eram esses governantes persas? ˆ 5 Os primeiros tres reis foram Ciro, o Grande, Cambises II e Dario I. Visto que Bardiia (ou talvez um usurpador chamado Gaumata) governou apenas por sete meses, a ˜ ˜ profecia nao levou em considerac¸ ao seu reinado curto. Em ´ 490 AEC, o terceiro rei, Dario I, tentou invadir a Grecia pela segunda vez. No entanto, os´ persas foram derrotados em Maratona e recuaram para a Asia Menor. Embora Dario fizesse cuidadosos preparativos para uma campanha adi´ ˜ ´ cional contra a Grecia, nao conseguiu leva-la avante antes da sua morte quatro anos depois. Isso ficou para o seu 3. Quem foi apoiado pelo anjo “no primeiro ano de Dario, o medo”? ´ 4, 5. Quem eram os preditos quatro reis da Persia?

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filho e sucessor, o “quarto” rei, Xerxes I. Esse foi o Rei Assuero que se casou com Ester. — Ester 1:1; 2:15-17. ´ 6 Xerxes I deveras ‘incitou tudo contra o reino da Grecia’, quer dizer, os estados gregos independentes como ˜ grupo. “Impelido por cortesaos ambiciosos”, diz o livro The Medes and Persians—Conquerors and Diplomats (Os Medos e os Persas — Conquistadores e Diplomatas), “Xerxes lancou um ataque por terra e por mar”. O historiador ¸ ´ ´ grego Herodoto, do quinto seculo AEC, escreve que “ne˜ nhuma outra expedic¸ ao se comparava com esta em ´ qualquer ponto”. Seu registro diz que a forca ¸ marıtima “ao ´ todo era de 517.610 homens. O numero dos soldados de infantaria era 1.700.000; o dos cavalarianos, 80.000; a isso ´ precisa-se acrescentar os arabes que andavam a camelo e ´ os lıbios que combatiam em carros de guerra, que calculo terem sido 20.000. Portanto, o total conjunto das forcas ¸ ´ terrestres e marıtimas era de 2.317.610 homens”. 7 Planejando nada menos do que uma conquista total, ´ Xerxes I fez a sua enorme forca ¸ avancar ¸ contra a Grecia ˜ em 480 AEC. Vencendo a ac¸ ao de retardamento dos gregos ´ nas Termopilas, os persas devastaram Atenas. Em Salami´ ´ ´ na, porem, sofreram uma terrıvel derrota. Outra vitoria grega ocorreu em Plateia, em 479 AEC. Nenhum dos sete ´ reis que sucederam a Xerxes no trono do Imperio Persa nos ´ ´ ˜ proximos 143 anos invadiu a Grecia. Mas entao se levan´ tou um poderoso rei na Grecia. ´ UM GRANDE REINO E DIVIDIDO EM QUATRO ˆ ´ ´ 8 “Um rei poderoso se ha´ de por de pe, e ele ha de ´ dominar com domınio extenso e fazer segundo o seu 6, 7. (a) Como foi que o quarto rei ‘incitou tudo contra o reino da ´ ´ Grecia’? (b) Qual foi o resultado da campanha de Xerxes contra a Grecia? ˆ ´ 8. Que “rei poderoso” se pos de pe e como passou a “dominar com ´ domınio extenso”?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

bel-prazer”, disse o anjo. (Daniel 11:3) Alexandre, de ˆ ´ ˆ 20 anos de idade, ‘pos-se de pe’ como rei da Macedonia em 336 AEC. Ele se tornou “um rei poderoso” — Alexandre, o Grande. Impelido por um plano de seu pai, Filipe II, ´ ´ apoderou-se das provıncias persas no Oriente Medio. Cruzando os rios Eufrates e Tigre, seus 47 mil homens dispersaram a tropa de 250 mil soldados de Dario III, em Gaugamela. Subsequentemente, Dario fugiu e foi assassi´ nado, o que acabou com a dinastia persa. A Grecia ˜ ˆ tornou-se entao a potencia mundial e Alexandre ‘gover´ nou com domınio extenso e fez segundo o seu bel-prazer’. ´ 9 O domınio de Alexandre sobre o mundo seria curto, porque o anjo de Deus acrescentou: “Quando se tiver ´ ´ posto de pe, seu reino sera destrocado e repartido para os ¸ ´ ˜ quatro ventos dos ceus, mas nao para a sua posteridade ˜ ´ e nao segundo o seu domınio com que tinha dominado; ´ porque seu reino sera desarraigado, sim, para outros fora ˜ destes.” (Daniel 11:4) Alexandre nao tinha nem 33 anos de idade quando uma repentina doenca ¸ lhe tirou a vida em ˆ Babilonia, em 323 AEC. ´ ˜ 10 O vasto imperio de Alexandre nao passou para a “sua ˜ posteridade”. Seu irmao Filipe III Arrideu reinou menos ` ˆ ´ de sete anos e foi assassinado as instancias de Olımpia, ˜ mae de Alexandre, em 317 AEC. O filho de Alexandre, Ale´ xandre IV, governou ate 311 AEC, quando foi morto por ´ Cassandro, um dos generais de seu pai. O filho ilegıtimo ´ de Alexandre, Heracles, procurou governar em nome de seu pai, mas foi assassinado em 309 AEC. Assim acabou a ´ linhagem de Alexandre, “seu domınio” deixando de ser da ´ sua famılia. 11 Depois da morte de Alexandre, seu reino foi “re9, 10. Como se mostrou veraz a profecia de que o reino de Alexan˜ dre nao passaria para a sua posteridade? 11. Como foi o reino de Alexandre “repartido para os quatro ventos ´ dos ceus”?

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partido para os quatro ventos”. Os seus muitos gene´ rais brigaram entre si pela posse de territorio. O General ´ Antıgono I, cego de um olho, tentou controlar todo o im´ perio de Alexandre. Mas ele foi morto na batalha de Ipsos, ´ na Frıgia. Por volta do ano 301 AEC, quatro dos generais ´ ´ de Alexandre ja dominavam o vasto territorio que seu comandante havia conquistado. ˆ Cassandro governava a Macedonia e a ´ ´ Gr a controlar a ´ ecia. Lisımaco passou ´ Asia Menor e a Tracia. Seleuco I Ni´ ˆ cator apoderou-se da Mesopotamia ´ e da Sıria. E Ptolomeu Lago tomou o ` Egito e a Palestina. Fiel a palavra pro´ ´ fetica, o grande imperio de Alexandre ´ foi dividido em quatro reinos helenıs´ ticos. Seleuco I Nicator SURGEM DOIS REIS RIVAIS Poucos anos depois de assumir o poder, Cassandro ´ faleceu, e em 285 AEC Lisımaco apoderou-se da parte eu´ ´ ropeia do Imperio Grego. Em 281 AEC, Lisımaco foi morto ´ em batalha diante de Seleuco I Nicator, dando a esse o ´ ´ controle sobre a maior parte dos territorios asiaticos. Em ´ ˆ 276 AEC, Antıgono II Gonatas, neto de um dos generais de ˆ Alexandre, ascendeu ao trono da Macedonia. Com o temˆ po, a Macedonia tornou-se dependente de Roma e em ´ 146 AEC acabou sendo uma provıncia romana. ˜ 13 Destacavam-se entao apenas dois dos quatro reinos he´ ´ lenısticos — um sob Seleuco I Nicator e o outro sob Ptoloˆ ´ meu Lago. Seleuco estabeleceu a dinastia seleucida na Sıria. Entre as cidades que ele fundou estava Antioquia — a nova ´ ´ ˆ ´ capital sıria — e o porto marıtimo de Seleucia. O apostolo Paulo, mais tarde, ensinou em Antioquia, onde os 12

´ 12, 13. (a) Como ficaram os quatro reinos helenısticos reduzidos a ´ dois? (b) Que dinastia estabeleceu Seleuco na Sıria?

ˆ MACEDONIA ´ GRECIA

´ ASIA MENOR

Ptolomeu II ISRAEL ´ LIBIA

EGITO

˜ As designac¸ oes de “rei do norte” e “rei do sul” referem-se a reis ao norte e ao sul da terra do povo de Daniel

´ ETIOPIA

seguidores de Jesus pela primeira vez passaram a ser chama˜ dos de cristaos. (Atos 11:25, 26; 13:1-4) Seleuco foi assassi´ nado em 281 AEC, mas a sua dinastia governou ate 64 AEC, ´ quando o general romano Cneu Pompeu fez da Sıria uma ´ provıncia romana. ´ 14 Dos quatro reinos helenısticos, o que durou mais tempo foi o de Ptolomeu Lago, ou Ptolomeu I, que assumiu o ´ tıtulo de rei em 305 AEC. A dinastia ptolomaica estabeleci14. Quando se estabeleceu a dinastia ptolomaica no Egito?

´ Antıoco, o Grande

´ SIRIA

Laje de pedra com decretos oficiais emitidos por ´ Antıoco, o Grande

ˆ Babilonia

Moeda retratando Ptolomeu V ´ ARABIA

˜ Portao de Ptolomeu III, em Carnac, no Egito

´ da por ele continuou a governar o Egito ate cair diante de Roma em 30 AEC. ´ 15 De modo que dos quatro reinos helenısticos ´ ´ emergiram dois reis fortes — Seleuco I Nicator sobre a Sıria e Ptolomeu I sobre o Egito. Com esses dois reis comecou a ¸ longa luta entre “o rei do norte” e “o rei do sul”, descrita ´ ´ ˜ no capıtulo 11 de Daniel. O anjo de Jeova nao mencionou ´ 15. Que dois reis fortes emergiram dos quatro reinos helenısticos, e que luta comecaram eles? ¸

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

os nomes desses reis, porque a identidade e a nacio´ nalidade desses dois reis mudariam no decorrer dos secu´ ´ los. Omitindo pormenores desnecessarios, o anjo so mencionou governantes e acontecimentos relacionados com o conflito.

COMECA ¸ O CONFLITO ´ Escute! Ao descrever o comeco ¸ desse conflito drama´ ´ tico, o anjo de Jeova diz: “O rei do sul se tornara ´ forte, sim, um dos seus prıncipes [i.e., de Alexandre]; e ´ [o rei do norte] prevalecera contra ele e certamente do´ ´ minara com domınio extenso, maior do que o poder dominante dele.” (Da˜ niel 11:5) As designac¸ oes “rei do norte” e “rei do sul” referem-se a reis ao norte e ao sul do povo de ˜ ´ Daniel, que entao ja estava livre do ˆ cativeiro babilonico e restabeleci´ do na terra de Juda. O primeiro “rei do sul” foi Ptolomeu I do Egito. Um dos generais de Alexandre, que prevalePtolomeu I ceu contra Ptolomeu I e que governou ´ ´ ´ “com domınio extenso”, foi o rei sırio Seleuco I Nicator. Ele assumiu o papel de “rei do norte”. ´ ´ 17 No inıcio do conflito, a terra de Juda estava sob o do´ mınio do rei do sul. A partir de cerca de 320 AEC, Ptolomeu I influenciou os judeus a irem ao Egito como ˆ colonos. Uma colonia judaica passou a florescer em Alexandria, onde Ptolomeu I fundou uma famosa biblioteca. ´ Os judeus em Juda continuaram sob o controle do Egito ´ ptolomaico, o rei do sul, ate 198 AEC. 16

16. (a) Ao norte e ao sul de quem estavam os dois reis? (b) Que reis ´ assumiram no comeco ¸ os papeis de “rei do norte” e “rei do sul”? ´ ´ 17. Sob o domınio de quem estava a terra de Juda no comeco ¸ do conflito entre o rei do norte e o rei do sul?

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O anjo profetizou a respeito dos dois reis: “Ao fim de ˜ ´ alguns anos aliar-se-ao um ao outro e a propria filha do rei ´ do sul chegara ao rei do norte para estabelecer um acor˜ ´ do equitativo. Mas ela nao retera o poder do seu braco; ¸ e ˜ ´ ´ ele nao ficara de pe, nem tampouco seu braco; ¸ e ela mes´ ma sera entregue, bem como os que a trouxeram e aquele que causou seu nascimento, e aquele que a tornou forte naqueles tempos.” (Daniel 11:6) Como aconteceu isso? ˜ ˆ 19 A profecia nao faz referencia ao filho e sucessor de ´ ´ ˜ Seleuco I Nicator, Antıoco I, porque esse nao travou uma guerra decisiva contra o rei do sul. Mas o seu sucessor, An´ tıoco II, travou uma longa guerra contra Ptolomeu II, filho ´ ´ de Ptolomeu I. Antıoco II e Ptolomeu II constituıam res´ pectivamente o rei do norte e o rei do sul. Antıoco II era ´ casado com Laodice, e eles tiveram um filho chamado Seleuco II, ao passo que Ptolomeu II teve uma filha chamada Berenice. Em 250 AEC, esses dois reis entraram num “acor´ do equitativo”. Para pagar o preco ¸ dessa alianca, ¸ Antıoco II ´ divorciou-se da sua esposa Laodice e casou-se com Bereni´ ce, “a propria filha do rei do sul”. Com Berenice, ele teve ´ um filho que se tornou herdeiro do trono sırio, em vez de ´ os filhos de Laodice. 20 O “braco”, ou poder de apoio, de Berenice era seu ¸ pai, Ptolomeu II. Quando este morreu em 246 AEC, ela ˜ ´ ‘nao reteve o poder do seu braco’ ¸ com seu marido. Antıo´ co II rejeitou-a, casou-se de novo com Laodice, e nomeou ´ o filho deles seu sucessor. Conforme Laodice planejou, Berenice e seu filho foram assassinados. Pelo visto, os aju´ dantes que levaram Berenice do Egito para a Sıria — “os 18

18, 19. No decorrer do tempo, como estabeleceram os dois reis rivais “um acordo equitativo”? ´ ˜ 20. (a) Como e que o “braco” de Berenice nao reteve poder? ¸ (b) Como foram entregues Berenice, “os que a trouxeram” e “aquele ´ ´ que a tornou forte”? (c) Quem se tornou o rei sırio depois de Antıoco II perder “seu braco”, ou poder? ¸

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ´ que a trouxeram” — tiveram o mesmo fim. Laodice ate ´ mesmo envenenou Antıoco II, e assim o ‘braco ¸ dele’, ou ´ poder, tampouco ‘ficou de pe’. Portanto, o pai de Berenice — “aquele que causou seu nascimento” — e seu ´ marido sırio — aquele que temporariamente a tornou “for´ te” — morreram. Isso deixou Seleuco II, o filho de Laodice, ´ ´ como rei sırio. Como reagiria o proximo rei ptolomaico a tudo isso? ˜ UM REI VINGA O ASSASSINATO DA SUA IRMA ´ ˜ ´ ´ 21 “Alguem procedente do rebentao das suas raızes ha de ˆ ´ ˜ por-se de pe na sua posic¸ ao”, disse o anjo, “e ele chega´ ` ´ ra a forca ¸ militar e vira contra o baluarte do rei do norte, ´ ´ e certamente agira contra ele e prevalecera”. (Daniel 11:7) ´ ˜ “Alguem procedente do rebentao” dos pais de Berenice, ´ ˜ ou das suas “raızes”, era seu irmao. Quando o pai dele ˆ ´ ´ ´ faleceu, ele ‘pos-se de pe’ como o rei do sul, o farao egıpcio Ptolomeu III. Ele partiu imediatamente para vingar o ˜ ´ assassinato da sua irma. Marchando contra o rei sırio Se´ leuco II, que Laodice havia usado para assassinar Berenice e o filho desta, ele foi contra “o baluarte do rei do norte”. Ptolomeu III tomou a parte fortificada de Antioquia e ´ ´ ´ matou Laodice. Avancando para o leste atraves do domı¸ ˆ nio do rei do norte, saqueou Babilonia e marchou para a ´ India. 22 O que aconteceu a seguir? O anjo de Deus nos diz: ´ ´ “E chegara ao Egito tambem com os deuses deles, com as ´ suas imagens fundidas, com os seus objetos desejaveis de ´ prata e de ouro, e com os cativos. E ele mesmo se mantera alguns anos longe do rei do norte.” (Daniel 11:8) Mais de ´ ˜ ´ 21. (a) Quem era “alguem procedente do rebentao” das “raızes” de ˆ ´ ´ Berenice, e como ‘pos-se ele de pe’? (b) Como e que Ptolomeu III ‘veio contra o baluarte do rei do norte’ e prevaleceu contra ele? 22. O que foi que Ptolomeu III levou de volta ao Egito, e por que ‘se manteve alguns anos longe do rei do norte’?

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200 anos antes, o rei persa Cambises II havia conquistado ´ o Egito e levado para sua terra deuses egıpcios, “suas ima´ gens fundidas”. Saqueando a anterior capital real da Persia, Susa, Ptolomeu III recuperou esses deuses e os levou como ´ “cativos” ao Egito. Levou tambem de volta como despo´ jo de guerra uma grande quantidade de “objetos desejaveis de prata e de ouro”. Obrigado a sufocar uma revolta na sua ˜ terra, Ptolomeu III ‘se manteve longe do rei do norte’, nao lhe infligindo mais danos. ´ O REI SIRIO REVIDA 23 Como reagiu o rei do norte? Daniel foi informado: ´ “Ele entrara realmente no reino do rei do sul e retorna´ ´ ra ao seu proprio solo.” (Daniel 11:9) O rei do norte — o ´ ´ rei sırio Seleuco II — revidou. Entrou “no reino” ou domı´ nio do egıpcio rei do sul, mas sofreu derrota. Apenas com ´ um pequeno restante do seu exercito, Seleuco II ‘retornou ´ ´ ao seu proprio solo’, retirando-se para a capital sıria, Antioquia, por volta de 242 AEC. Quando morreu, seu filho Seleuco III sucedeu-lhe. ˆ 24 O que se predisse a respeito da descendencia do rei ´ sırio Seleuco II? O anjo disse a Daniel: “Ora, no que se ˜ ˜ refere aos seus filhos, excitar-se-ao e realmente ajuntarao ˜ uma multidao de grandes forcas ¸ militares. E entrando, ele ´ ´ ´ certamente chegara, e inundara, e passara. Mas retorna´ ´ ´ ra e se excitara ate chegar ao seu baluarte.” (Daniel 11:10) O assassinato de Seleuco III acabou com o seu reinado ˆ ˜ ´ em menos de tres anos. Seu irmao, Antıoco III, sucedeu´ lhe no trono sırio. Esse filho de Seleuco II reuniu grandes ˜ forcas ¸ para um ataque contra o rei do sul, que entao era ´ ˆ Ptolomeu IV. O novo rei do norte, sırio, lutou com exito ´ ´ 23. Por que e que o rei do norte ‘retornou ao seu proprio solo’ depois de entrar no reino do rei do sul? ´ 24. (a) O que aconteceu a Seleuco III? (b) Como foi que o rei sırio ´ ´ Antıoco III ‘chegou, e inundou, e passou’ pelo domınio do rei do sul?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ˆ contra o Egito e recuperou o porto marıtimo de Seleucia, a ´ ´ provıncia de Coele-Sıria, as cidades de Tiro e Ptolemaida, ´ e cidades vizinhas. Derrotou um exercito do Rei Ptolo´ meu IV e tomou muitas cidades de Juda. Na primavera de ´ 217 AEC, Antıoco III deixou Ptolemaida e foi para o nor´ ´ te, “ate chegar ao seu baluarte” na Sıria. Mas iria haver em breve uma mudanca. ¸ ˜ A SITUAC¸ AO MUDA ´ ˜ 25 Nos, assim como Daniel, prestamos atenc¸ ao ao que o ´ ´ anjo de Jeova prediz a seguir: “O rei do sul ficara amargu´ ´ rado e tera de sair e lutar contra ele, isto e, contra o rei do ´ norte; e [este] certamente fara erguer-se uma grande mas´ sa de gente, e a massa de gente sera realmente entregue na ˜ mao daquele.” (Daniel 11:11) Com uma tropa de 75 mil soldados, o rei do sul, Ptolomeu IV, avancou para o norte ¸ ´ ´ contra o inimigo. O sırio rei do norte, Antıoco III, ajuntara “uma grande massa de gente”, de 68 mil, para resistir a ˜ ele. Mas “a massa de gente” foi “entregue na mao” do rei ´ ˜ do sul na batalha na cidade costeira de Rafia, nao muito ´ longe da fronteira egıpcia. 26 A profecia prossegue: “E a massa de gente ha´ de ser ˜ ´ ´ levada embora. Seu corac¸ ao se enaltecera e fara cair real˜ ´ mente dezenas de milhares; mas nao usara a sua forte ˜ posic¸ ao.” (Daniel 11:12) Ptolomeu IV, o rei do sul, ‘levou embora’ 10 mil soldados da infantaria e 300 cavalaria´ nos dos sırios para a morte e tomou 4 mil como presos. ˜ ´ Os reis fizeram entao um tratado, pelo qual Antıoco III fi´ ˆ ´ cou com seu porto sırio de Seleucia, mas perdeu Fenıcia ´ 25. Onde foi que Ptolomeu IV e Antıoco III se encontraram em bata˜ ´ lha, e o que foi “entregue na mao” do egıpcio rei do sul? 26. (a) Que “massa de gente” foi levada embora pelo rei do sul na ´ batalha em Rafia, e quais foram os termos do tratado de paz feito ˜ ˜ ali? (b) Como foi que Ptolomeu IV ‘nao usou a sua forte posic¸ ao’? ´ (c) Quem se tornou o proximo rei do sul?

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´ ´ ˜ ´ e Coele-Sıria. Por causa dessa vitoria, o corac¸ ao do egıpcio ´ ´ rei do sul ‘se enalteceu’, especialmente contra Jeova. Juda continuou sob o controle de Ptolomeu IV. No entanto, ele ˜ ˜ ´ ‘nao usou a sua forte posic¸ ao’ para levar avante a sua vito´ ria contra o sırio rei do norte. Em vez disso, Ptolomeu IV ˜ entregou-se a uma vida de devassidao, e seu filho de cinco ´ anos, Ptolomeu V, tornou-se o proximo rei do sul alguns ´ anos antes da morte de Antıoco III. O EXPLORADOR RETORNA ´ Por causa de todas as suas facanhas, Antıoco III passou ¸ ´ a ser chamado de Antıoco, o Grande. O anjo disse a seu ´ respeito: “O rei do norte tera de voltar e dispor uma massa de gente maior do que a primeira; e no fim dos tempos, ´ de alguns anos, chegara, fazendo-o com uma grande forca ¸ militar e com muitos bens.” (Daniel 11:13) Esses “tempos” ´ foram 16 anos ou mais depois de os egıpcios terem derro´ ´ tado os sırios em Rafia. Quando o jovem Ptolomeu V se ´ tornou rei do sul, Antıoco III foi com “uma massa de gen´ te maior do que a primeira” para recuperar os territorios ´ perdidos para o egıpcio rei do sul. Para esse fim, aliou-se ˆ com o rei macedonio Filipe V. ´ 28 O rei do sul tambem teve dificuldades dentro do seu ´ ˜ reino. “Naqueles tempos havera muitos que se erguerao contra o rei do sul”, disse o anjo. (Daniel 11:14a) Deveras, muitos ‘se ergueram contra o rei do sul’. O jovem rei ´ ´ do sul, alem de se confrontar com as forcas ¸ de Antıoco III ˆ e seu aliado macedonio, confrontou-se com problemas ˜ ´ em sua terra, no Egito. Visto que seu guardiao Agatocles, ´ que governava em nome dele, tratava os egıpcios de forma arrogante, muitos se revoltaram. O anjo acrescentou: 27

27. Como retornou o rei do norte “no fim dos tempos” para recupe´ ˜ rar territorio das maos do Egito? 28. Que dificuldades teve o jovem rei do sul?

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˜ “E os filhos dos salteadores do teu povo, da sua parte, serao ˜ ˜ levados a tentar fazer uma visao tornar-se realidade; e terao ´ de tropecar.” (Daniel 11:14b) Ate mesmo alguns do povo ¸ de Daniel tornaram-se ‘filhos de salteadores’, ou revolu´ ˜ cionarios. Mas qualquer “visao” que esses homens judeus ˜ tivessem a respeito de acabar com a dominac¸ ao gentia da ´ sua patria era falsa, e eles fracassariam, ou ‘tropecariam’. ¸ 29 O anjo de Jeova´ predisse adicionalmente: “O rei do ´ ´ ´ norte chegara e levantara um aterro de sıtio, e realmen´ ˜ te capturara uma cidade com fortificac¸ oes. E quanto aos ˜ ˜ bracos ¸ do sul, nao se manterao firmes, tampouco o povo ˜ ´ dos seus selecionados; e nao havera poder para se manter ´ ´ firme. E aquele que chegara contra ele fara segundo o seu ´ ´ bel-prazer, e ninguem se mantera firme diante dele. E esta´ ´ ´ ´ ra de pe na terra do Ornato, e havera extermınio na sua ˜ mao.” — Daniel 11:15, 16. 30 As forcas militares sob Ptolomeu V, ou os “bracos do ¸ ¸ sul”, sucumbiram diante do ataque do norte. Em Paneas ´ ´ (Cesareia de Filipe), Antıoco III obrigou o general egıpcio Escopas e 10 mil homens de elite, ou “selecionados”, a ´ ˜ se refugiar em Sıdon, “uma cidade com fortificac¸ oes”. Ali, ´ ´ Antıoco III ‘levantou um aterro de sıtio’ tomando aquele ´ porto fenıcio em 198 AEC. Ele agiu “segundo o seu ´ ˜ bel-prazer”, porque as forcas ¸ do egıpcio rei do sul nao con´ ˜ seguiram resistir a ele. Antıoco III marchou entao contra ´ ´ Jerusalem, a capital da “terra do Ornato”, Juda. Em ´ ´ ´ ´ 198 AEC, Jerusalem e Juda passaram do domınio do egıp´ ´ cio rei do sul para o do sırio rei do norte. E Antıoco III, o ´ Grande, o rei do norte, comecou a ‘estar de pe na terra do ¸ ´ ˜ Ornato’. Havia “extermınio na sua mao” para todos os ju´ deus e egıpcios oponentes. Por quanto tempo conseguiria esse rei do norte fazer o que bem entendesse? 29, 30. (a) Como sucumbiram os “bracos ataque ¸ do sul” diante do ´ ´ do norte? (b) Como e que o rei do norte veio a ‘estar de pe na terra do Ornato’?

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ROMA RESTRINGE O EXPLORADOR ´ ´ O anjo de Jeova nos da a seguinte resposta: “Ele [o rei ´ do norte] fixara a sua face para vir com o poderio de todo ´ o seu reino, e havera um acordo equitativo com ele; e agi´ ˆ ` ´ ra com eficiencia. E quanto a filha de mulher, ser-lhe-a ´ ˜ ´ ˜ concedido arruina-la. E ela nao se mantera firme e nao ´ continuara a pertencer-lhe.” — Daniel 11:17. ´ 32 O rei do norte, Antıoco III, ‘fixou a sua face’ para dominar o Egito “com o poderio de todo o seu reino”. Mas acabou fazendo “um acordo equitativo” de paz com Ptoloˆ meu V, o rei do sul. As exigencias de Roma haviam induzi´ do Antıoco III a mudar de plano. Quando ele e o Rei Filipe V ˆ ´ da Macedonia se aliaram contra o jovem rei egıpcio, para ´ ˜ se apoderarem dos seus territorios, os guardiaes de Ptolo˜ meu V recorreram a Roma em busca de protec¸ ao. Aproveitando-se da oportunidade para expandir sua esfera de inˆ fluencia, Roma comecou ¸ a mostrar seu poder. ´ 33 Coagido por Roma, Antıoco III levou termos de paz ´ ao rei do sul. Em vez de entregar territorios conquis´ tados, conforme Roma exigira, Antıoco III planejou fazer ˆ ´ uma transferencia nominal deles por fazer sua filha Cleopatra I — a “filha de mulher” — casar-se com Ptolomeu V. ´ ´ ´ Como dote dela, dar-se-iam provıncias que incluıam Juda, ˜ a “terra do Ornato”. No entanto, por ocasiao do casamen´ ˜ ´ to em 193 AEC, o rei sırio nao deixou que essas provıncias fossem entregues a Ptolomeu V. Tratava-se dum casamento ´ ` ´ polıtico, feito para sujeitar o Egito a Sıria. Mas a trama fra´ ˜ cassou, porque Cleopatra I ‘nao continuou a pertencer-lhe’, pois ela depois passou a tomar o lado do marido. Quando ´ irrompeu a guerra entre Antıoco III e os romanos, o Egito tomou o lado de Roma. 31

31, 32. Por que acabou o rei do norte fazendo “um acordo equitativo” de paz com o rei do sul? ´ 33. (a) Quais foram os termos de paz entre Antıoco III e Ptolomeu V? ´ (b) Qual foi o objetivo do casamento entre Cleopatra I e Ptolomeu V, e por que fracassou o plano?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

Referindo-se aos reveses do rei do norte, o anjo acres´ ´ centou: “E ele [Antıoco III] voltara a sua face para as terras ˆ ´ litoraneas e realmente capturara muitas. E um comandan´ ´ te [Roma] tera de fazer o vituperio procedente dele cessar ˜ ´ ´ para si [Roma], de modo que nao existira seu vituperio [o ´ ´ ` causado por Antıoco III]. [Roma] fara que retorne aquele. ´ ´ E ele [Antıoco III] voltara a sua face para os baluartes da ´ ´ ´ ˜ ´ sua propria terra, e certamente tropecar ¸ a e caira, e nao sera mais achado.” — Daniel 11:18, 19. ˆ ˆ ´ 35 As “terras litoraneas” eram as da Macedonia, da Grecia ´ ´ e da Asia Menor. Em 192 AEC irrompeu uma guerra na Gre´ ` ´ ˜ cia, e Antıoco III foi induzido a ir a Grecia. Nao se agradan´ ´ do dos esforcos ¸ do rei sırio, de conquistar mais territorios ´ ali, Roma formalmente declarou-lhe guerra. Nas Termopi` ˜ las, ele sofreu derrota as maos dos romanos. Cerca de um ´ ano depois de perder a batalha de Magnesia, ´ em 190 AEC, ´ ele teve de renunciar a tudo na Grecia, na Asia Menor e nas ˜ ˆ regioes ao oeste dos montes Tauro. Roma impos uma mul´ ta pesada e passou ´ a dominar o sırio rei do norte. Expulso ´ da Grecia e da Asia Menor, e tendo perdido quase toda a ´ sua frota, Antıoco III ‘voltou a sua face para os baluartes da ´ ´ sua propria terra’, a Sıria. Os romanos lhe haviam ‘retorna´ ´ do seu vituperio contra eles’. Antıoco III morreu ao tentar ´ roubar um templo em Elimais, na Persia, em 187 AEC. Ele assim ‘caiu’ na morte e foi sucedido pelo seu filho Seleu´ co IV, o proximo rei do norte. 34

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O CONFLITO CONTINUA Ptolomeu V, como o rei do sul, tentou conseguir as

ˆ 34, 35. (a) Para quais “terras litoraneas” voltou o rei do norte a sua ´ face? (b) Como acabou Roma com “o vituperio” causado pelo rei do ´ ´ norte? (c) Como morreu Antıoco III, e quem se tornou o proximo rei do norte? 36. (a) Como tentou o rei do sul continuar a luta, mas o que aconteceu com ele? (b) Como caiu Seleuco IV e quem o sucedeu?

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´ ´ provıncias que devia ter recebido como dote de Cleopatra, ˆ mas ele foi envenenado, o que pos fim aos seus esforcos. ¸ Ele foi sucedido por Ptolomeu VI. Que dizer de Seleuco IV? Precisando de dinheiro para pagar a multa pesada que devia a Roma, enviou seu tesoureiro Heliodoro para se apoderar das riquezas que se dizia estarem armazenadas ´ no templo em Jerusalem. Heliodoro, querendo ˆocupar o trono, assassinou Seleuco IV. No entanto, o Rei Eumenes, ´ ˜ ´ de Pergamo, e seu irmao Atalo mandaram entronizar An´ ˜ tıoco IV, o irmao do rei assassinado. ´ 37 O novo rei do norte, Antıoco IV, procurou mostrar-se mais poderoso do que Deus por tentar erradicar a for˜ ´ ´ ma de adorac¸ ao de Jeova. Desafiando a Jeova, ele dedicou ´ ´ o templo de Jerusalem a Zeus, ou Jupiter. Em dezembro ˜ de 167 AEC, erigiu-se um altar pagao no alto do grande al´ tar no patio do templo, onde se haviam feito diariamente ´ ofertas queimadas a Jeova. Dez dias mais tarde, ofereceu-se ˜ ´ ˜ no altar pagao um sacrifıcio a Zeus. Essa profanac¸ ao provo´ cou um levante dos judeus sob os macabeus. Antıoco IV ˆ ´ combateu-os por tres anos. Em 164 AEC, no aniversario da ˜ ´ profanac¸ ao, Judas Macabeu rededicou o templo a Jeova e ´ ˜ ˜ instituiu-se a festividade da dedicac¸ ao — o Hanuca. — Joao 10:22. 38 Os macabeus provavelmente fizeram um acordo com Roma, em 161 AEC, e estabeleceram um reino em ´ 104 AEC. Mas o atrito entre eles e o sırio rei do norte continuou. Por fim, pediu-se que Roma interviesse. O general ´ ´ romano Cneu Pompeu tomou Jerusalem em 63 AEC, apos ´ ˆ um sıtio de tres meses. Em 39 AEC, o Senado romano nomeou Herodes — um edomita — para ser rei da Judeia. ´ 37. (a) Como procurou Antıoco IV mostrar-se mais poderoso do que ´ ˜ Jeova Deus? (b) Em que resultou a profanac¸ ao do templo em Jerusa´ ´ lem por Antıoco IV? ´ 38. Como acabou o domınio macabeu?

OS REIS EM DANIEL 11:5-19 O rei do norte ´ Seleuco I Nicator ´ Antıoco II ´ (esposa Laodice)

Daniel 11:5 Daniel 11:6 Daniel 11:7-9 Daniel 11:10-12 Daniel 11:13-19

Seleuco II ´ Antıoco III ´ Antıoco III ´

O rei do sul Ptolomeu I Ptolomeu II (filha Berenice) Ptolomeu III Ptolomeu IV Ptolomeu V

(filha Cleopatra I) Sucessores: Seleuco IV e ´ Antıoco IV

Sucessor: Ptolomeu VI

Moeda retratando Ptolomeu II e sua esposa ´ Seleuco I Nicator

´ Antıoco III

Ptolomeu VI

Ptolomeu III e seus ´ sucessores construıram ´ este templo de Horus em Idfu, no Alto Egito

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´ ´ Acabando com o domınio macabeu, ele tomou Jerusalem em 37 AEC. 39 Como e´ emocionante ver o cumprimento inicial em pormenores da profecia a respeito dos dois reis em con´ ´ flito! Deveras, como e empolgante examinar a historia de ´ uns 500 anos depois de a mensagem profetica ter sido transmitida a Daniel e identificar os governantes que ocu˜ param as posic¸ oes de rei do norte e de rei do sul! No ´ entanto, as identidades polıticas desses dois reis mudaram ˜ com a continuac¸ ao da batalha entre eles durante o tempo ´ em que Jesus Cristo andou na Terra e ate os nossos dias. ´ Por compararmos os acontecimentos historicos com os pormenores curiosos, revelados nessa profecia, poderemos identificar esses dois reis rivais. ˆ ˜ 39. Como beneficiou a voce a considerac¸ ao de Daniel 11:1-19?

O QUE DISCERNIU? ˙ Que duas linhagens de fortes reis emergiram ´ de reinos helenısticos, e que luta comecaram ¸ esses reis? ˙ Conforme predito em Daniel 11:6, como esses dois reis entraram num “acordo equitativo”? ˙ Como continuou o conflito entre Seleuco II e Ptolomeu III (Daniel 11:7-9)? ´ Antıoco III e Ptolomeu IV (Daniel 11:10-12)? ´ Antıoco III e Ptolomeu V (Daniel 11:13-16)? ´ ˙ Qual foi o objetivo do casamento entre Cleopatra I e Ptolomeu V, e por que fracassou o plano (Daniel 11:17-19)? ˆ ˜ ˙ Como voce foi beneficiado por prestar atenc¸ ao a Daniel 11:1-19?

´

C APITULO CATORZE

OS DOIS REIS

MUDAM DE IDENTIDADE ´ ´ O MONARCA sırio Antıoco IV invade o Egito e se coroa ´ rei. A pedido do rei egıpcio Ptolomeu VI, Roma envia ao ´ ´ Egito o Embaixador Caio Popılio Lenate. Ele e acompanhado por uma impressionante frota e tem ordens do Senado ´ romano de fazer Antıoco IV renunciar ao seu reinado so´ ˆ ´ bre o Egito e se retirar do paıs. Em Eleusis, um suburbio ´ de Alexandria, o rei sırio e o embaixador romano se con´ frontam. Antıoco IV pede tempo para poder consultar seus ´ conselheiros, mas Lenate traca ¸ um cırculo em torno do rei e o manda responder antes de ultrapassar a linha. Hu´ ˆ ` milhado, Antıoco IV acata as exigencias romanas e volta a ´ ´ Sıria em 168 AEC. Assim acaba o confronto entre o sırio rei ´ do norte e o egıpcio rei do sul. 2 Roma, desempenhando um papel dominante nos as´ ´ suntos do Oriente Medio, continua a mandar na Sıria. ˆ Portanto, embora outros reis da dinastia seleucida gover´ ´ nem a Sıria depois da morte de Antıoco IV em 163 AEC, ˜ ˜ eles nao ocupam a posic¸ ao de “rei do norte”. (Daniel ´ ´ 11:15) A Sıria, por fim, torna-se em 64 AEC uma provıncia romana. 3 A dinastia ptolomaica do Egito continua a ocupar a po˜ ´ sic¸ ao de “rei do sul” por pouco mais de 130 anos apos a ´ morte de Antıoco IV. (Daniel 11:14) Durante a batalha de Actium, em 31 AEC, o governante romano Otaviano der´ rota as forcas ¸ combinadas da ultima rainha ptolomaica, ´ ` ˆ 1, 2. (a) O que levou Antıoco IV a ceder as exigencias de Roma? ´ ´ (b) Quando se tornou a Sıria uma provıncia romana? 3. Quando e como obteve Roma a supremacia sobre o Egito?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ˆ Cleopatra VII, e de seu amante romano, Marco Antonio. ´ ´ Depois do suicıdio de Cleopatra no ano seguinte, o Egi´ ´ ˜ to tambem se torna uma provıncia romana e nao mais ´ desempenha o papel de rei do sul. Em 30 AEC, Roma ja ´ exerce a supremacia tanto sobre a Sıria como sobre o Egito. Devemos agora esperar que outros governos assumam ´ os papeis de rei do norte e de rei do sul? UM NOVO REI ENVIA “UM EXATOR” 4 Na primavera de 33 EC, Jesus Cristo disse aos seus dis´ cıpulos: “Quando avistardes a coisa repugnante que causa ˜ ´ desolac¸ ao, conforme falado por intermedio de Daniel, o ´ ˜ profeta, estar em pe num lugar santo, . . . entao, os que estiverem na Judeia comecem a fugir para os montes.” (Mateus 24:15, 16) Citando Daniel 11:31, Jesus advertiu seus seguidores sobre uma futura ‘coisa repugnante que ˜ causaria desolac¸ ao’. Essa profecia, envolvendo o rei do norte, foi dada uns 195 anos depois da morte de An´ ´ ´ tıoco IV, o ultimo rei sırio que desempenhou esse papel. Certamente, outra entidade governamental teria de assumir a identidade do rei do norte. Quem seria? ˜ 5 O anjo de Jeova´ Deus predisse: “Na sua posicao ¸ [na de ´ ´ ´ ´ Antıoco IV] tera de erguer-se alguem que fara um exator ´ passar pelo esplendoroso reino e em poucos dias sera des˜ trocado, mas nao em ira nem em guerra.” (Daniel 11:20) ¸ Aquele que ‘se ergueu’ assim mostrou ser o primeiro impe´ rador romano, Otaviano, conhecido como Cesar Augusto. ´ — Veja “Um foi honrado, o outro, desprezado”, na pagina 248. ´ 4. Por que devıamos esperar que outra entidade governamental assumisse a identidade do rei do norte? ˜ 5. Quem se ergueu como o rei do norte, tomando a posic¸ ao antes ´ ocupada por Antıoco IV?

Os dois reis mudam de identidade

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O “esplendoroso reino” de ´ Augusto incluıa a “terra do ´ Ornato” — a provıncia romana da Judeia. (Daniel 11:16) Em 2 AEC, Augusto enviou “um exator” por ordenar um registro, ou censo, provavelmente para ´ saber o numero da popula˜ ˜ c¸ ao para fins de taxac¸ ao e de recrutamento militar. Por causa desse decre´ to, Jose e Maria viajaram ´ a Belem para se registrarem, o que resultou no nascimento de Jesus naquele lugar predito. (Miqueias 5:2; Augusto Mateus 2:1-12) Em agosto de ˜ 14 EC — “em poucos dias”, ou nao muito depois de decre` tar o registro — Augusto morreu a idade de 76 anos, nem ` ˜ “em ira” as maos dum assassino, nem “em guerra”, mas em resultado de doenca. ¸ O rei do norte deveras havia mu˜ ´ dado de identidade! Esse rei se tornara entao o Imperio Romano na pessoa dos seus imperadores. 6

‘ERGUE-SE O DESPREZADO’ Continuando com a profecia, o anjo disse: “Na ˜ ´ sua posic¸ ao [a de Augusto] tera de erguer-se um que ´ ˜ ˜ ha de ser desprezado, e certamente nao colocarao 7

6. (a) Quando se fez “um exator” passar pelo “esplendoroso reino”, ˆ e que importancia teve isso? (b) Por que se pode dizer que Augusto ˜ morreu “nao em ira nem em guerra”? (c) Que mudanca ¸ houve na identidade do rei do norte? 7, 8. (a) Quem se ergueu em lugar de Augusto como o rei do norte? (b) Por que foi “a dignidade do reino” concedida a contragosto ao su´ cessor de Augusto Cesar?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

sobre ele a dignidade do reino; ´ e realmente chegara durante a ˜ ´ despreocupac¸ ao e apossar-se-a ´ do reino por meio de insıdia. E quanto aos bracos da inun¸ ˜ ˜ dac¸ ao, serao inundados por sua ˜ causa e serao destrocados; assim ¸ ´ ´ ´ como tambem o sera o Lıder do pacto.” — Daniel 11:21, 22. 8 Esse “um que ha´ de ser des´ ´ prezado” foi Tiberio Cesar, filho de ´ Lıvia, a terceira esposa de Augusto. (Veja “Um foi honrado, o outro, ´ desprezado”, na pagina 248.) Augusto odiava esse enteado por ´ ˆ ´ Tiberio causa das tendencias mas dele, e ˜ ´ ´ nao queria que se tornasse o proximo Cesar. “A dignida´ de do reino” so lhe foi concedida a contragosto depois do ´ falecimento de todos os provaveis sucessores. Augusto ado´ tou Tiberio em 4 EC e o fez herdeiro do trono. Depois da ´ morte de Augusto, ‘ergueu-se’ Tiberio, de 54 anos de idade — o desprezado — assumindo o poder como imperador romano e como o rei do norte. ´ 9 “Tiberio”, diz a New Encyclopædia Britannica, “maniˆ pulou o Senado e, por quase um mes [depois da morte de ˜ Augusto], nao permitiu que este o nomeasse imperador”. Ele disse ao Senado que somente Augusto tinha a capaci´ dade para poder governar o Imperio Romano, e pediu que ´ os senadores restabelecessem a republica, por encarregar dessa autoridade um grupo de homens, em vez de apenas ´ ˜ um so homem. “Nao ousando aceitar sua proposta como ´ ´ 9. Como Tiberio ‘apossou-se do reino por meio de insıdia’?

Por causa do decreto de Augusto, ´ ´ Jose e Maria viajaram a Belem

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

sincera”, escreveu o historiador Will Durant, “o Senaˆ ´ do desmanchou-se em cortesias e insistencias, ate que ele aceitou o mando supremo”. Durant acrescentou: “A peca ¸ ´ foi bem representada dos dois lados. Tiberio queria o Prin´ ˜ cipado, pois do contrario nao o teria aceito; o Senado ˜ ˆ detestava-o e temia-o, mas nao tinha animo de restabele´ cer uma Republica teoricamente baseada, como a antiga, ´ em Assembleias soberanas.” De modo que Tiberio ‘apos´ sou-se do reino por meio de insıdia’. ˜ 10 “Quanto aos bracos da inundacao” — as forcas ¸ ¸ ¸ milita˜ res dos reinos ao redor —, o anjo disse: ‘Serao inundados ˜ ´ e serao destrocados.’ Quando Tiberio se tornou o rei do ¸ ˆ ´ norte, seu sobrinho Germanico Cesar era comandante das ˆ tropas romanas junto ao rio Reno. Em 15 EC, Germanico ˆ ´ comandou suas forcas ¸ com certo exito contra o heroi gerˆ ´ ´ manico Armınio. No entanto, as vitorias limitadas foram ´ obtidas a muito custo, e Tiberio cancelou depois disso as ˜ ˆ operac¸ oes na Germania. Em vez disso, por promover uma ˆ guerra civil, tentou impedir que as tribos germanicas se ´ ´ unissem. Tiberio favorecia em geral uma polıtica externa defensiva e concentrava-se no fortalecimento das fronteiras. Essa atitude foi razoavelmente bem-sucedida. Foi ˜ assim que os “bracos ¸ da inundac¸ ao” foram controlados e “destrocados”. ¸ ´ ´ ´ 11 Tambem foi ‘destrocado’ “o Lıder do pacto” que Jeova ¸ ˜ ˆ ˜ Deus havia feito com Abraao para a benc¸ ao de todas as fa´ ˜ mılias da Terra. Jesus Cristo era o Descendente de Abraao ˆ ´ prometido nesse pacto. (Genesis 22:18; Galatas 3:16) Em ˜ ˆ 14 de nisa de 33 EC, Jesus estava diante de Poncio Pilatos ´ ´ no palacio do governador romano em Jerusalem. Os sa˜ cerdotes judeus tinham acusado Jesus de traic¸ ao contra o ˜ 10. Como foram ‘destrocados os bracos ¸ ¸ da inundac¸ ao’? ´ 11. Como foi ‘destrocado o Lıder do pacto’? ¸

Conforme predito, Jesus foi ‘destrocado’ na morte ¸

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ imperador. Mas Jesus disse a Pilatos: “Meu reino nao faz ˜ ´ parte deste mundo. . . . O meu reino nao e desta fonte.” ˜ Para que o governador romano nao libertasse o inculpe Je˜ ´ sus, os judeus gritaram: “Se livrares este homem, nao es ´ amigo de Cesar. Todo homem que se faz rei fala contra ´ ˜ Cesar.” Depois de exigirem a execuc¸ ao de Jesus, eles disse˜ ˜ ´ ram: “Nao temos rei senao Cesar.” Segundo a lei de ´ “lesa-majestade”, que Tiberio havia ampliado para incluir ´ praticamente qualquer insulto a Cesar, Pilatos entregou Jesus para ser ‘destrocado’, ou pregado numa estaca de tor¸ ˜ tura. — Joao 18:36; 19:12-16; Marcos 15:14-20. UM TIRANO ‘MAQUINA SEUS ARDIS’ ´ Ainda profetizando a respeito de Tiberio, o anjo disse: ´ “Por se aliarem a ele, praticara o engano e realmente su´ ´ ˜ bira e se tornara forte por meio de uma nac¸ ao pequena.” (Daniel 11:23) Membros do Senado romano se haviam ´ constitucionalmente ‘aliado’ a Tiberio, e ele dependia deles formalmente. Mas era enganoso, na realidade tor˜ nando-se “forte por meio de uma nac¸ ao pequena”. Essa ˜ nac¸ ao pequena era a Guarda Pretoriana romana, acampada perto das muralhas de Roma. Sua proximidade ´ intimidava o Senado e ajudava Tiberio a reprimir quais˜ quer levantes contra a sua autoridade entre a populac¸ ao. ´ Portanto, por meio de uns 10 mil guardas, Tiberio continuou poderoso. 13 O anjo acrescentou profeticamente: “Durante a des˜ ´ ´ preocupac¸ ao entrara ate mesmo na fartura do distrito ´ jurisdicional e fara realmente aquilo que seus pais e os pais ˜ ´ de seus pais nao fizeram. Espalhara entre eles saque, e des´ pojo, e bens; e maquinara os seus ardis contra as pracas ¸ ´ ´ fortes, mas apenas ate um tempo.” (Daniel 11:24) Tiberio 12

´ ´ 12. (a) Quem se aliou a Tiberio? (b) Como Tiberio ‘se tornou forte ˜ por meio de uma nac¸ ao pequena’? ´ 13. Em que sentido superou Tiberio seus antepassados?

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era extremamente desconfiado, e em seu reinado ordenou-se o assassinato de muitos. Em grande parte por causa ˆ da influencia de Sejano, comandante da Guarda Pretoria´ na, a ultima parte do seu reinado foi marcada pelo terror. ´ Por fim, o proprio Sejano ficou sob suspeita e foi executa´ do. Tiberio superou seus antepassados em tiranizar o povo. ´ 14 Todavia, Tiberio espalhou “saque, e despojo, e bens” ´ ´ pelas provıncias romanas. Na epoca em que morreu, todos ´ os povos sob o seu domınio gozavam de prosperidaˆ de. Os impostos eram baixos, e ele pode ser generoso para ˜ com aqueles em regioes que passavam dificuldades. Quan´ do soldados ou oficiais oprimiam alguem ou promoviam irregularidades em cuidar de assuntos, podiam esperar sofrer a vinganca ¸ imperial. O controle firme do poder ´ mantinha a seguranca ¸ publica, e um sistema melhorado ˜ ´ ´ de comunicac¸ oes ajudava o comercio. Tiberio certificavase de que os assuntos fossem administrados de modo justo e firme, dentro e fora de Roma. As leis haviam sido me´ lhoradas, e os codigos sociais e morais aprimorados pela ˜ ´ ´ promoc¸ ao de reformas instituıdas por Augusto Cesar. No ´ entanto, Tiberio ‘maquinava os seus ardis’, de modo que o ´ historiador romano Tacito o descreveu como homem hi´ ´ ˜ ´ pocrita, habil em dissimulac¸ oes. Na epoca em que morreu, ´ em marco ¸ de 37 EC, Tiberio era considerado tirano. ´ 15 Os sucessores de Tiberio, que desempenharam o pa´ ´ ´ pel de rei do norte, incluıam Caio Cesar (Calıgula), ´ Claudio I, Nero, Vespasiano, Tito, Domiciano, Nerva, Trajano e Adriano. “Na maior parte”, diz The New Encyclopædia Britannica, “os sucessores de Augusto continuaram ´ ˜ sua polıtica administrativa e seu programa de construc¸ ao, ´ 14. (a) Como Tiberio espalhou “saque, e despojo, e bens” pelas pro´ ´ ´ vıncias romanas? (b) Como era Tiberio considerado na epoca em que morreu? ˜ ´ 15. Em que condic¸ ao estava Roma no fim do primeiro seculo EC e no comeco ¸ do segundo?

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˜ ˜ embora com menos inovac¸ oes e com mais ostentac¸ ao”. ˆ A mesma obra de referencia salienta adicionalmente: “No ´ fim do 1.° seculo e no comeco ¸ do 2.°, Roma estava no ˜ auge de sua grandiosidade e de sua populac¸ ao.” Embora durante esse tempo Roma tivesse algumas dificuldades nas fronteiras imperiais, seu primeiro confronto predito com o ´ ´ rei do sul so ocorreu no terceiro seculo EC. DESPERTADO CONTRA O REI DO SUL O anjo de Deus prosseguiu com a profecia, dizendo: ´ ˜ “Ele [o rei do norte] despertara seu poder e seu corac¸ ao contra o rei do sul, com uma grande forca ¸ militar; e o rei ´ do sul, da sua parte, excitar-se-a para a guerra com uma forca ¸ militar extraordinariamente grande e poderosa. E ele ˜ ´ ´ [o rei do norte] nao se mantera de pe, porque maquina˜ rao ardis contra os seus ardis. E os mesmos que comem os ˜ ` seus petiscos causarao a sua derrocada. E quanto a sua for´ ˜ ca ¸ militar, sera levada de enxurrada e muitos hao de cair mortos.” — Daniel 11:25, 26. 17 Cerca de 300 anos depois de Otaviano ter feito do Egi´ to uma provıncia romana, o imperador romano Aureliano ´ assumiu o papel de rei do norte. No ınterim, a Rainha Sep´ ´ ˆ tımia Zenobia, da colonia romana de Palmira, ocupava a ˜ ´ posic¸ ao de rei do sul.1 (Veja “Zenobia, a rainha guerreira ´ ´ de Palmira”, na pagina 252.) O exercito de Palmira ocupou o Egito em 269 EC, sob o pretexto de garanti-lo para Roma. ´ Zenobia queria fazer de Palmira a cidade dominante no ´ leste e queria governar as provıncias orientais de Roma. 16

˜ ˜ ´ 1 Visto que as designac¸ oes “o rei do norte” e “o rei do sul” sao tıtulos, podem referir-se a qualquer entidade governamental, inclusive a ˜ um rei, a uma rainha ou a um bloco de nac¸ oes. 16, 17. (a) Quem assumiu o papel de rei do norte, mencionado em ˜ Daniel 11:25? (b) Quem veio a ocupar a posic¸ ao de rei do sul, e como aconteceu isso?

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˜ Alarmado pelas ambic¸ oes dela, Aureliano despertou “seu ˜ ´ poder e seu corac¸ ao” para agir contra Zenobia. 18 O rei do sul, como a entidade governamental chefia´ da por Zenobia, ‘excitou-se’ para a guerra contra o rei do norte “com uma forca ¸ militar extraordinariamente grande e poderosa” sob dois generais, Zabas e Zabai. Mas Aurelia´ ˜ no tomou o Egito, e depois iniciou uma expedic¸ ao na Asia ´ ´ Menor e na Sıria. Zenobia foi derrotada em Emesa (agora ˜ Homs), recuando entao para Palmira. Quando Aureliano ´ sitiou essa cidade, Zenobia defendeu-a valentemente, mas ˆ ˜ ` ´ sem exito. Ela e seu filho fugiram em direc¸ ao a Persia, mas foram capturados pelos romanos junto ao rio Eufrates. Os habitantes de Palmira entregaram sua cidade em 272 EC. ´ ˜ Aureliano poupou Zenobia, tornando-a a atrac¸ ao principal ˜ da sua procissao triunfal em Roma, em 274 EC. Ela passou o resto da sua vida como matrona romana. ´ ˜ ´ 19 O proprio Aureliano ‘nao se manteve de pe porque maquinaram ardis contra ele’. Em 275 EC ele empreen˜ deu uma expedic¸ ao contra os persas. Enquanto esperava ´ na ´ Tracia pela oportunidade de atravessar o estreito para a Asia Menor, os que ‘comiam seus alimentos’ executaram ardis contra ele e causaram sua “derrocada”. Ele ia exigir ˜ ´ uma prestac¸ ao de contas de seu secretario Eros por cau´ sa de irregularidades. Eros, porem, falsificou uma lista de nomes de certos oficiais como destinados a serem mortos. Essa lista induziu os oficiais a tramar o assassinato de Au´ reliano e a mata-lo. ˜ 20 A carreira do rei do norte nao terminou com a morte do Imperador Aureliano. Seguiram-se outros governantes romanos. Por algum tempo, havia um imperador do ocidente e outro do oriente. A “forca ¸ militar” do rei 18. Qual foi o resultado do conflito entre o Imperador Aureliano, ´ como o rei do norte, e a Rainha Zenobia, como o rei do sul? 19. Como Aureliano caiu ‘por causa de ardis maquinados contra ele’? 20. Como foi a “forca ¸ militar” do rei do norte “levada de enxurrada”?

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do norte, sob esses homens, foi “levada de enxurrada”, ou ´ “espalhada”,1 e muitos ‘caıram mortos’ por causa das in˜ ˆ vasoes das tribos germanicas vindas do norte. Os godos ´ ´ irromperam atraves das fronteiras romanas no quarto se˜ ´ culo EC. As invasoes continuaram uma apos outra. Em ´ ˆ ´ 476 EC, o lıder germanico, Odoacro, removeu o ultimo ´ imperador a governar em Roma. No comeco ¸ do sexto se´ culo, o Imperio Romano, no Ocidente, havia sido desfeito, ˆ ´ e reis germ ´ anicos governavam na Bretanha, na Galia, na ´ Italia, na Africa do Norte e na Espanha. A parte oriental do ´ ´ ´ imperio durou ate o seculo 15. ˜ ´ A DIVISAO DUM GRANDE IMPERIO ´ 21 Sem fornecer pormenores desnecessarios sobre a de˜ ´ sintegrac¸ ao do Imperio Romano, que se estendeu por ´ ´ seculos, o anjo de Jeova passou a predizer proezas adicionais do rei do norte e do rei do sul. No entanto, uma breve ˜ ´ recapitulac¸ ao de certos acontecimentos no Imperio Roma´ ´ no nos ajudara a identificar os dois reis rivais em epocas posteriores. ´ 22 No quarto seculo, o imperador romano Constantino concedeu o reconhecimento do Estado ao cristianismo ´ ´ ´ apostata. Ele ate mesmo convocou em 325 EC um concılio ´ ´ eclesiastico em Niceia, na Asia Menor, ao qual ele mesˆ mo presidiu. Mais tarde, Constantino mudou a residencia ˆ imperial de Roma para Bizancio, ou Constantinopla, tor´ nando essa cidade a sua nova capital. O Imperio Romano ´ ´ continuou sob o governo de um unico imperador ate a ´ morte do Imperador Teodosio I, em 17 de janeiro de 395 EC. ˜ ´ 1 Veja a nota de rodape sobre Daniel 11:26 na Traduc¸ ao do Novo ˆ Mundo das Escrituras Sagradas com Referencias, publicada pelas Teste´ munhas de Jeova. ´ 21, 22. Que mudancas ¸ realizou Constantino no quarto seculo EC?

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´ ´ ´ Apos a morte de Teodosio, o Imperio Romano foi ´ dividido entre os seus filhos. Honorio recebeu a parte oci´ dental, e Arcadio, a oriental, tendo Constantinopla´ por ´ ´ capital. A Bretanha, a Galia, a Italia, a Espanha e a Africa ´ do Norte estavam entre as ´ provıncias da´ parte ocidental. ˆ ´ A Macedonia, a Tracia, a Asia Menor, a Sıria e o Egito eram ´ provıncias da parte oriental. Em 642 EC, Alexandria, a ca´ ˜ ´ pital egıpcia, caiu nas maos dos sarracenos (arabes) e o ´ Egito tornou-se uma provıncia dos califas. Em janeiro de ´ 1449, Constantino XI tornou-se o ultimo imperador do ˜ Oriente. Turcos otomanos, sob o sultao Mehmet II, tomaram Constantinopla em 29 de maio de 1453, acabando ´ com o Imperio Romano Oriental. No ano de 1517, o Egito ´ ´ tornou-se uma provıncia turca. Com o tempo, porem, essa terra do antigo rei do sul passaria a ficar sob o controle de ´ outro imperio do setor ocidental. ´ 24 Na parte ocidental do Imperio Romano ascendeu o ´ ˜ bispo catolico de Roma, notavelmente o Papa Leao I, fa´ moso por impor a autoridade papal no quinto seculo EC. Com o tempo, o papa assumiu ele mesmo a responsabilidade de coroar o imperador do setor ocidental. Isso aconteceu em Roma no dia de Natal de 800 EC, quando o ˜ Papa Leao III coroou o rei franco Carlos (Magno) impera´ ˜ dor do novo Imperio Romano Ocidental. Essa coroac¸ ao fez reviver o imperialismo em Roma e, segundo alguns histo´ ´ riadores, marcou o comeco ¸ do Sacro Imperio Romano. Daı ´ ´ em diante, existiam o Imperio Oriental e o Sacro Imperio ˜ Romano, ao oeste, ambos afirmando ser cristaos. 25 Com o passar do tempo, os sucessores de Carlos 23

˜ ´ ´ 23. (a) Que divisao do Imperio Romano ocorreu apos a morte de ´ ´ Teodosio? (b) Quando acabou o Imperio Oriental? (c) Quem governava o Egito em 1517? ´ 24, 25. (a) Segundo alguns historiadores, o que marcou o inıcio do ´ ´ Sacro Imperio Romano? (b) O que aconteceu finalmente ao tıtulo de ´ “imperador” do Sacro Imperio Romano?

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Magno mostraram ser governantes ineficazes. O cargo de ´ ´ imperador ate ficou vago por algum tempo. No ınterim, o ˆ rei germanico Oto I obteve o controle sobre grande parte ´ ´ da Italia setentrional e central. Ele se proclamou rei da Ita˜ lia. Em 2 de fevereiro de 962 EC, o Papa Joao XII coroou ´ Oto I como imperador do Sacro Imperio Romano. Sua caˆ pital se encontrava na Germania, e os imperadores eram ˆ ´ germanicos, assim como a maioria dos seus suditos. Cinco ´ ´ seculos mais tarde, a casa austrıaca de Habsburgo recebeu ´ o tıtulo de “imperador” e o reteve durante a maior parte ´ dos anos restantes do Sacro Imperio Romano. OS DOIS REIS DE NOVO IDENTIFICADOS ˜ ´ Napoleao I deu o golpe final no Sacro Imperio Roˆ mano quando se recusou a reconhecer sua existencia de´ pois das suas vitorias na Alemanha, no ano de 1805. Incapaz de defender a coroa, o Imperador Francisco II re` ˜ nunciou a condic¸ ao imperial romana em 6 de agosto de 1806 e retirou-se para seu governo nacional como impe´ ´ rador da Austria. Depois de 1.006 anos, o Sacro Imperio ˜ ´ Romano — fundado por Leao III, um papa catolico-romano, e por Carlos Magno, um rei franco — chegou ao ´ fim. Em 1870, Roma tornou-se a capital do reino da Italia, independente do Vaticano. No ano seguinte, come´ ˆ cou um imperio germanico em que Guilherme I foi no¸ ´ ´ meado cesar, ou kaiser. Assim surgiu no cenario mundial o rei do norte dos tempos modernos — a Alemanha. 27 Mas qual tem sido a identidade do rei do sul na 26

´ 26. (a) O que se pode dizer a respeito do fim do Sacro Imperio Romano? (b) Quem emergiu como o rei do norte? ˆ 27. (a) Como se tornou o Egito um protetorado britanico? (b) Quem ˜ passou a ocupar a posic¸ ao de rei do sul?

˜ 1. Carlos Magno 2. Napoleao I 3. Guilherme I ˜ 4. Soldados alemaes, Primeira Guerra Mundial

1

2

3

4

OS REIS EM DANIEL 11:20-26 O rei do norte Daniel 11:20 Daniel 11:21-24 Daniel 11:25, 26 A predita ˜ desintegrac¸ ao ´ do Imperio Romano resulta em se formar

O rei do sul

Augusto ´ Tiberio Aureliano ´ O Imperio ˆ Germanico

´ Rainha Zenobia ˜ A Gra-Bretanha, seguida pela ˆ Potencia Mundial Anglo-Americana

Aureliano ´ Tiberio

Estatueta de Carlos Magno

Navio de guerra ˆ ´ britanico do seculo 17

Augusto

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´ ˜ era atual? A Historia mostra que a Gra-Bretanha assu´ ˜ miu poder imperial no seculo 17. Napoleao I, querendo ˆ romper as rotas comerciais britanicas, conquistou o Egiˆ to em 1798. Houve guerra, e a alianca ¸ britanico-otomana obrigou os franceses a se retirar do Egito, que no comeco ¸ ´ do conflito era identificado como o rei do sul. No seculo ˆ ˆ que se seguiu, aumentou a influencia britanica no Egito. ˆ Depois de 1882, o Egito realmente era uma dependencia ˆ britanica. Quando irrompeu a Primeira Guerra Mundial ` em 1914, o Egito pertencia a Turquia e era governado por um quediva, ou vice-rei. No entanto, depois de a Turquia ˜ tomar o lado da Alemanha naquela guerra, a Gra-Bretaˆ nha depos o quediva e declarou que o Egito era um proˆ ˜ tetorado britanico. A Gra-Bretanha e os Estados Unidos ´ ´ da America aos poucos estabeleceram vınculos estreitos, ˆ tornando-se a Potencia Mundial Anglo-Americana. Jun˜ tos, passaram a ocupar a posic¸ ao de rei do sul. O QUE DISCERNIU? ˙ Que imperador romano se levantou primeiro como o rei do norte, e quando enviou ele “um exator”? ˜ ˙ Quem ocupou a posic¸ ao de rei do norte depois de Augusto, e como foi ‘destrocado o ¸ ´ Lıder do pacto’? ˙ Que resultado teve o conflito entre Aurelia´ no, como o rei do norte, e Zenobia, como o rei do sul? ´ ˙ O que aconteceu com o Imperio Romano, ˆ ˜ e que potencias ocupavam as posic¸ oes dos ´ dois reis no fim do seculo 19?

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UM FOI HONRADO, O OUTRO, DESPREZADO  ´ UM DELES transformou uma republica cheia de lutas num ´ imperio mundial. O outro aumentou a riqueza deste vinte vezes em 23 anos. Um foi honrado quando morreu, mas o outro foi desprezado. Os reinados desses dois imperadores ´ de Roma abrangeram a vida e o ministerio de Jesus. Quem foram eles? E por que um deles foi honrado, ao passo que o ˜ outro nao foi? ‘ENCONTROU UMA ROMA ´ DE TIJOLOS E DEIXOU-A DE MARMORE’ ´ ´ Em 44 AEC, quando Julio Cesar foi assassinado, o neto da ˜ sua irma, Caio Otaviano, tinha apenas 18 anos de idade. Sen´ ´ do filho adotivo de Julio Cesar e seu principal herdeiro pessoal, o jovem Otaviano imediatamente foi a Roma para rei´ vindicar sua heranca. ¸ Ali encontrou um terrıvel opositor — o ´ ˆ principal tenente de Cesar, Marco Antonio, que esperava ser ´ o principal herdeiro. A intriga polıtica e a luta pelo poder que se seguiram duraram 13 anos. Somente depois de derrotar as forcas ¸ conjuntas da rai´ ´ ˆ nha egıpcia Cleopatra e de seu amante Marco Antonio (em ´ 31 AEC) foi que Otaviano emergiu como incontestavel go´ ˆ vernante do Imperio Romano. No ano seguinte, Antonio e ´ ´ Cleopatra suicidaram-se, e Otaviano anexou o Egito. O ulti´ ´ mo vestıgio do Imperio Grego foi assim eliminado, e Roma ˆ tornou-se a potencia mundial. ´ ´ Lembrando-se de que o poder despotico exercido por Ju´ lio Cesar tinha provocado seu assassinato, Otaviano cuidou ˜ ˜ de nao repetir o erro. Para nao ofender os sentimentos ro´ manos a favor duma republica, ele disfarcou ¸ sua monarquia ´ com um manto republicano. Recusou os tıtulos de “rei” e

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´ ˜ “ditador”. Indo mais alem, anunciou sua intenc¸ ao de entre´ gar o controle de todas as provıncias ao Senado romano e ´ ofereceu-se a renunciar aos cargos que ocupava. Essa tatica funcionou. O Senado apreciativo instou com Otaviano a que ˜ continuasse nas suas posic¸ oes e que mantivesse algumas das ´ provıncias sob o seu controle. ´ Alem disso, em 16 de janeiro de 27 AEC, o Senado conce´ deu a Otaviano o tıtulo de “Augusto”, que significa “Eleva˜ ´ ´ do, Venerado”. Otaviano nao so aceitou esse tıtulo, mas tam´ ˆ bem denominou um mes com o seu nome e tirou um dia do ˆ ˆ mes de fevereiro para que o mes de agosto tivesse tantos dias ˆ ´ ´ quantos o de julho, mes que recebeu o nome de Julio Cesar. Otaviano tornou-se assim o primeiro imperador de Roma e ´ ficou depois conhecido como Cesar Augusto ou “O Augus´ ´ to”. Mais tarde, ele assumiu tambem o tıtulo de Pontifex Ma´ ximus (Sumo Pontıfice), e em 2 AEC — o ano do nascimento ´ de Jesus — o Senado deu-lhe o tıtulo de Pater Patriae, “Pai da ´ Patria”. ´ Naquele mesmo ano, “saiu um decreto da parte de Cesar Augusto, para que toda a terra habitada se registrasse; . . . e ´ todos viajaram para se registrarem, cada um na sua propria cidade”. (Lucas 2:1-3) Em resultado desse decreto, Jesus nas´ ´ ceu em Belem, em cumprimento de profecia bıblica. — Daniel 11:20; Miqueias 5:2. O governo sob Augusto destacou-se por certa medida de ´ honestidade e por uma moeda solida. Augusto estabele´ ceu tambem um sistema postal eficaz, e construiu estradas ´ e pontes. Reorganizou o exercito, criou uma marinha permanente e formou um grupo de elite de guarda-costas imperiais, conhecido como Guarda Pretoriana. (Filipenses 1:13) ´ ´ Sob o seu patrocınio, floresceram escritores tais como Virgı´ ´ lio e Horacio, e escultores criaram belas obras no que e ago´ ´ ra conhecido como estilo classico. Augusto concluiu predios

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´ ´ deixados inacabados por Julio Cesar e restaurou muitos templos. A Pax Romana (Paz Romana) que ele introduziu durou mais de 200 anos. Augusto faleceu em 19 de agosto de 14 EC ` a idade de 76 anos, e foi depois deificado. Augusto gabou-se de ter ‘encontrado uma Roma de tijolos ˆ ´ ˜ e de te-la deixado de marmore’. Nao querendo que Roma ´ voltasse aos dias cheios de lutas da republica anterior, ele ´ pretendia treinar o proximo imperador. Mas tinha pouca escolha quanto ao sucessor. Seu sobrinho, dois netos, um genro e um enteado tinham todos morrido, ficando apenas seu ´ enteado Tiberio para assumir o cargo. ´ AQUELE “QUE HA DE SER DESPREZADO” ˆ ´ Menos de um mes apos a morte de Augusto, o Senado ro´ mano nomeou Tiberio, de 54 anos de idade, como impera´ ´ dor. Tiberio viveu e governou ate marco ¸ de 37 EC. Portanto, ´ ´ ele era o imperador de Roma durante o ministerio publico de Jesus. ´ Como imperador, Tiberio tinha tanto virtudes como defeiˆ tos. Entre as suas virtudes estava a relutancia em gastar di´ nheiro com luxos. Em resultado disso, o imperio prosperou, ˜ e ele tinha fundos para ajudar na recuperac¸ ao depois de ca´ lamidades e de tempos difıceis. Deve-se reconhecer que Ti´ berio se considerava apenas um homem, rejeitando muitos ´ ´ ˜ tıtulos honorıficos, e em geral mandava que a adorac¸ ao ao imperador fosse dirigida a Augusto em vez de a ele mesmo. ˜ ˆ Nao deu seu nome a um mes calendar, assim como fizeram ´ ´ Augusto e Julio Cesar, nem permitiu que outros o honrassem assim. ´ No entanto, os defeitos de Tiberio superavam as suas vir´ tudes. Ele era extremamente suspeitoso e hipocrita nos tratos com outros, e em seu reinado ordenou-se um grande ´ numero de assassinatos, muitos dos seus ex-amigos estando

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´ entre as vıtimas. Ele ampliou a lei de lesa´ majestade para incluir, alem de atos sediciosos, meras palavras caluniosas contra ´ a sua propria pessoa. Presumivelmen` te a base dessa lei, os judeus pressioˆ naram o governador romano Poncio ˜ Pilatos a mandar matar Jesus. — Joao 19:12-16. ´ Tiberio concentrou a Guarda Pretoria´ Tiberio na nas proximidades de Roma por construir barracas fortificadas ao norte das muralhas da cidade. A presenca ¸ da Guarda intimidava o Senado romano, que era uma ameaca ¸ para o seu poder, e continha a indisciplina do ´ ´ povo. Tiberio incentivou tambem um sistema de informantes, e a parte final do seu governo foi marcada pelo terror. ´ ´ Na epoca do seu falecimento, Tiberio era considerado tirano. Quando morreu, os romanos alegraram-se e o Senado ´ negou-se a deifica-lo. Por esses e por outros motivos, vemos ´ em Tiberio um cumprimento da profecia que dizia que ‘um que havia de ser desprezado’ surgiria como “o rei do norte”. — Daniel 11:15, 21.

O QUE DISCERNIU? ˙ Como Otaviano tornou-se o primeiro imperador de Roma? ˜ ˙ O que se pode dizer a respeito das consecuc¸ oes do governo de Augusto? ´ ˙ Quais eram as virtudes e os defeitos de Tiberio? ´ ˙ Como se cumpriu em Tiberio a profecia a respeito de ‘um que havia de ser desprezado’?

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´ ZENOBIA, A RAINHA GUERREIRA DE PALMIRA  “ELA tinha pele morena . . . Seus dentes eram brancos como ´ perolas, e seus grandes olhos negros brilhavam como fogo, suavizados pelo mais atraente encanto. Sua voz era forte e harmoniosa. O entendimento brioso dela era fortaleci˜ ´ do e adornado pelo estudo. Nao desconhecia a lıngua lati´ ´ na, mas era igualmente perfeita nas lınguas grega, sirıaca e ´ egıpcia.” Foi assim que o historiador Edward Gibbon lou´ ´ vou Zenobia, a rainha guerreira da cidade sıria de Palmira. ´ O marido de Zenobia era o nobre palmiriano Odenato, ˆ que em 258 EC foi promovido ao posto de consul de Roma, ´ por causa da sua campanha bem-sucedida contra a Per´ sia a favor do Imperio Romano. Dois anos depois, Odenato ´ recebeu do imperador romano Galieno o tıtulo de corrector totius Orientis (governador de todo o Oriente). Isso foi ´ ´ em reconhecimento da sua vitoria sobre o Rei Sapor, da Persia. Por fim, Odenato autodenominou-se “rei dos reis”. Esˆ ´ ses exitos de Odenato podem em grande parte ser atribuı` ´ dos a coragem e cautela de Zenobia. ´ ´ ZENOBIA PRETENDE CRIAR UM IMPERIO Em 267 EC, no auge de sua carreira, Odenato e seu her´ ˜ deiro foram assassinados. Zenobia assumiu a posic¸ ao do ´ marido, ja que seu filho era ainda muito novo. Bela, ambiciosa, administradora capaz, acostumada a participar em campanhas militares com o marido e fluente em diversos idiomas, ela conseguiu conquistar o respeito e o apoio de ´ ´ ˜ seus suditos. Zenobia tinha verdadeira paixao pelo aprendizado e rodeava-se de intelectuais. Um de seus conselheiros ´ ´ ´ era o filosofo e retorico Cassio Longino — tido como “uma biblioteca viva e um museu ambulante”. No livro Palmy-

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´ A Rainha Zenobia falando aos seus soldados

ra and Its Empire—Zenobia’s Revolt Against Rome (Palmira e ´ ´ Seu Imperio — A Revolta de Zenobia Contra Roma), o autor ´ Richard Stoneman destaca: “Durante os cinco anos apos a ´ morte de Odenato . . . , Zenobia havia ganho, entre o seu ˜ povo, a reputac¸ ao de ser a senhora do Oriente.” ´ ´ ´ De um lado do domınio de Zenobia estava a Persia, que ela e seu marido haviam enfraquecido, e do outro estava ` ˜ a cambaleante Roma. Com respeito as condic¸ oes no Im´ ´ perio Romano naquela epoca, o historiador J. M. Roberts ´ ´ ´ diz: “O terceiro seculo foi . . . uma epoca terrıvel para ` Roma, tanto na fronteira oriental como na ocidental, a me´ dida que na sua propria terra se havia iniciado um novo ´ ˜ perıodo de guerra civil e de disputa de sucessoes. Vinte e

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dois imperadores (excluindo-se os pretendentes) assumiram e deixaram o poder.” Por ou´ tro lado, a senhora sıria era uma monarca absoluta, bem estabelecida, em seu ´ domınio. “Controlando o ´ ´ equilıbrio de dois imperios [persa e romano]”, observa Stoneman, “ela podia ambicionar a for˜ mac¸ ao de um terceiro que dominaria a ambos”. Em 269 EC, surgiu uma ´ oportunidade para Zenobia ex´ pandir seus poderes regios, quan´ do apareceu no Egito um pretendente disputando o domı´ ´ nio romano. O exercito de Zenobia marchou rapidamente ´ para o Egito, esmagou o rebelde e tomou posse do paıs. Proclamando-se rainha do Egito, ela cunhou moedas em ˜ seu nome. Seu reino estendia-se entao do rio Nilo ao rio Eu´ frates. Foi nesse ponto da sua vida que Zenobia passou a ˜ ocupar a posic¸ ao de “o rei do sul”. — Daniel 11:25, 26. ´ A CAPITAL DE ZENOBIA ´ Zenobia fortaleceu e embelezou a sua capital, Palmira, a ` tal ponto que ela se igualava as maiores cidades do mun˜ do romano. Calcula-se que sua populac¸ ao era de mais de ˆ 150 mil habitantes. A cidade era repleta de esplendidos edi´ ´ fıcios publicos, templos, jardins, colunas e monumentos, dentro de muralhas que, segundo se dizia, tinham 21 quiˆ ˆ ´ lometros de circunferencia. Uma colunata de pilares corıntios de mais de 15 metros de altura — cerca de 1.500 deles ´ — ladeava a avenida principal. A cidade era repleta de esta-

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´ tuas e bustos de herois e de benfeitores ricos. Em 271 EC, ´ ´ Zenobia erigiu estatuas de si mesma e de seu falecido marido. ˜ O Templo do Sol era uma das mais belas construc¸ oes em ´ ´ Palmira, e sem duvida dominava o cenario religioso na ci´ ´ ´ dade. A propria Zenobia provavelmente tambem adorava ´ uma deidade associada com o deus-sol. Mas a Sıria do ter´ ˜ ´ ceiro seculo era um lugar de muitas religioes. No domınio ´ ˜ de Zenobia havia cristaos professos, judeus e adoradores do Sol e da Lua. Qual era a atitude dela para com essas diversas ˜ formas de adorac¸ ao? O autor Stoneman observa: “Um go´ ˜ vernante sabio nao negligencia nenhum costume que pareca ¸ apropriado ao seu povo. . . . Os deuses, . . . esperava˜ se, haviam tomado posic¸ ao a favor de Palmira.” Pelo que ´ ˜ parece, Zenobia era tolerante para com a religiao. ´ ´ Por causa da sua notavel personalidade, Zenobia con˜ quistou a admirac¸ ao de muitos. Mas de maior significado ´ foi o seu papel em representar uma entidade polıtica predi˜ ta na profecia de Daniel. Seu reinado nao durou mais de ´ cinco anos. O imperador romano Aureliano derrotou Zenobia em 272 EC, e subsequentemente saqueou Palmira, dei´ ˜ ˆ xando-a alem de recuperac¸ ao. Teve-se clemencia com Ze´ nobia. Diz-se que ela se casou com um senador romano e presumivelmente passou o resto da vida em retiro. O QUE DISCERNIU? ˙ Como se tem descrito a personalidade de ´ Zenobia? ˙ Quais foram algumas das suas facanhas? ¸ ´ ˜ ˙ Qual era a atitude de Zenobia para com a religiao?

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C APITULO QUINZE

OS REIS RIVAIS ´

CHEGAM AO SECULO 20 ´ ` ´ “HA UM certo dinamismo referente a Europa do seculo de´ zenove que ultrapassa em muito tudo o que ja se conheceu”, escreve o historiador Norman Davies. Ele acrescenta: “A Europa vibrava com poder como nunca antes: com po´ ˆ der tecnico, poder economico, poder cultural, poder inter´ ´ continental.” Os lıderes do “triunfante ‘seculo de poder’ ˜ da Europa”, diz Davies, “em primeiro lugar eram a Gra´ Bretanha . . . e nas decadas posteriores, a Alemanha”. ´ ‘INCLINADOS A FAZER O QUE E MAU’ ´ ´ 2 Quando o seculo 19 se aproximava do fim, o Imperio ˜ ˜ Alemao era “o rei do norte” e a Gra-Bretanha ocupava a ˜ posic¸ ao de “rei do sul”. (Daniel 11:14, 15) “No que se refe´ ˜ re a estes dois reis”, disse o anjo de Jeova, “seu corac¸ ao se ´ ´ ´ inclinara a fazer o que e mau, e a uma so mesa continua˜ ´ rao a falar mentira”. Ele prosseguiu: “Mas nada sera bem´ sucedido, porque o fim e ainda para o tempo designado.” — Daniel 11:27. ´ ´ 1. Segundo certo historiador, quem eram os lıderes da Europa do seculo 19? ˆ ´ 2. Que potencias desempenhavam os papeis de “rei do norte” e de ´ “rei do sul” no fim do seculo 19?

ˆ Em Yalta, em 1945, o primeiro-ministro britanico Winston Churchill, o presidente Franklin D. Roosevelt, ´ dos Estados Unidos, e o primeiro-ministro sovietico, Joseph Stalin, concordaram por meio de planos em ocupar a Alemanha, ˆ formar um novo governo na Polonia e realizar uma ˆ ˜ conferencia para constituir as Nac¸ oes Unidas

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´ Os reis rivais chegam ao seculo 20

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Em 18 de janeiro de 1871, Guilherme I tornou-se ´ ˜ o primeiro imperador do Reich, ou Imperio Alemao. Ele nomeou Otto von Bismarck como chanceler. Visando o ´ desenvolvimento do novo imperio, Bismarck evitou con´ ˜ flitos com outras nac¸ oes e formou uma alianca ¸ com a Aus´ ´ tria-Hungria e a Italia, conhecida como a Trıplice Alianca. ¸ Mas os interesses desse novo rei do norte logo se chocaram com os do rei do sul. ´ 4 Apos a morte de Guilherme I e de seu sucessor Frederico III, em 1888, ascendeu ao trono Guilherme II, aos 29 anos de idade. Guilherme II, ou Kaiser Guilherme, ´ obrigou Bismarck a renunciar e adotou uma polıtica de ex˜ ˆ ˜ pansao da influencia alema em todo o mundo. “Sob Guilherme II”, diz certo historiador, “[a Alemanha] assumiu um ar arrogante e agressivo”. ´ 5 Quando o Czar Nicolau II, da Russia, convocou uma ˆ conferencia de paz em Haia, na Holanda, em 24 de agosto ˜ de 1898, o clima era de tensao internacional. Essa confeˆ ´ rencia e a que se seguiu em 1907 instituıram a Corte Permanente de Arbitragem, situada em Haia. Por se tornarem ˜ ˜ membros dessa corte, tanto o Reich Alemao como a Gra˜ Bretanha davam a impressao de favorecerem a paz. Sen´ ´ taram-se “a uma so mesa”, parecendo ser amigaveis, mas ˜ ´ ´ ‘seu corac¸ ao estava inclinado a fazer o que e mau’. A tatica ´ ´ ˜ diplomatica de ‘a uma so mesa falar mentiras’ nao podia ` ˜ promover a verdadeira paz. Quanto as suas ambic¸ oes po´ lıticas, comerciais e militares, ‘nada seria bem-sucedido’, ´ porque o fim dos dois reis “e ainda para o tempo designa´ do” por Jeova Deus. 3

˜ 3, 4. (a) Quem se tornou o primeiro imperador do Reich Alemao, e ´ que alianca ¸ se formou? (b) Qual era a pol´ ıtica do Kaiser Guilherme? 5. Como se sentaram os dois reis “a uma so mesa”, e o que falaram ali?

˜ 1. Arquiduque Ferdinando 2. Marinha alema 3. Marinha ˆ ˜ britanica 4. Lusitania 5. Declarac¸ ao de guerra dos EUA

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

“CONTRA O PACTO SAGRADO” Continuando, o anjo de Deus disse: “E ele [o rei do ´ ` norte] retornara a sua terra com grande quantidade de ˜ ´ ´ bens, e seu corac¸ ao sera contra o pacto sagrado. E agira ˆ ´ ` com eficiencia e certamente retornara a sua terra.” — Daniel 11:28. ˜ 7 O Kaiser Guilherme voltou a` “terra”, ou condicao ¸ terrestre, do antigo rei do norte. De que modo? Por desenvolver um governo imperial destinado a expandir o Reich ˜ ˆ alemao e estender sua influencia. ´ Guilherme II empenhou-se por objetivos coloniais na Africa e em outros lu´ ˆ gares. Querendo desafiar a supremacia marıtima britanica, passou a desenvolver uma marinha poderosa. “O poderio ˜ ´ naval alemao passou do insignificante para ser secundario ˜ ´ apenas ao da Gra-Bretanha em pouco mais de uma decada”, diz The New Encyclopædia Britannica. Para manter a ˜ supremacia, a Gra-Bretanha realmente teve de ampliar seu ´ ˜ proprio programa naval. A Gra-Bretanha negociou tam´ ´ bem a entente cordiale (entendimento amigavel) com a ´ ´ Franca ¸ e um acordo similar com a Russia, formando a Trı˜ plice Entente. A Europa estava entao dividida em dois cam´ ´ pos militares — a Trıplice Alianca ¸ dum lado e a Trıplice Entente do outro. ´ ˜ ´ 8 O Imperio Alemao adotou uma polıtica agressiva, que resultou em uma “grande quantidade de bens” para a Ale´ manha,´ porque ela era a parte principal da Trıplice Alian´ ´ ca. ¸ A Austria-Hungria e a Italia eram catolico-romanas. ´ ´ Portanto, a Trıplice Alianca ¸ tinha tambem o favor do papa, ´ ao passo que o rei do sul, com sua Trıplice Entente que na ˜ ´ ˜ maior parte era nao catolica, nao o tinha. 6

´ ` 6, 7. (a) De que modo e que o rei do norte ‘retornou a sua terra’? ` ˜ ˆ (b) Como reagiu o rei do sul a expansao da influencia do rei do norte? ´ ˜ 8. Como o Imperio Alemao veio a ter uma “grande quantidade de bens”?

´ Os reis rivais chegam ao seculo 20

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´ Que dizer dos do povo de Jeova? Por muito tempo eles ˜ haviam declarado que “os tempos designados das nac¸ oes” acabariam em 1914.1 (Lucas 21:24) Naquele ano foi esta´ ˜ belecido nos ceus o Reino de Deus nas maos do Herdeiro do Rei Davi, Jesus Cristo. (2 Samuel 7:12-16; Lucas 22:28, ´ 29) Ja em marco ¸ de 1880, a revista A Sentinela, em inˆ gles, relacionou o governo do Reino de Deus com o fim ˜ dos “tempos designados das nac¸ oes”, ou “tempos dos gen˜ ˆ tios”. (Almeida) Mas o corac¸ ao do germanico rei do norte era ‘contra o pacto sagrado do Reino’. Em vez de reconhecer o governo do Reino, o Kaiser Guilherme ‘agiu com ˆ ˜ eficiencia’ por promover seu programa de dominac¸ ao do mundo. No entanto, por agir assim, lancou ¸ as sementes da Primeira Guerra Mundial. 9

O REI FICA “DESALENTADO” NUMA GUERRA ´ “[O rei do norte] retornara no tempo designado”, pre´ disse o anjo, “e vira realmente contra o sul; mas no ˜ ´ ´ fim nao vira a ser como foi no princıpio”. (Daniel 11:29) ´ O “tempo designado” de Deus, para acabar com o domınio gentio da Terra, chegou em 1914, quando ele estabeleceu o Reino celestial. Em 28 de junho daquele ano, o ´ arquiduque austrıaco Francisco Ferdinando e sua esposa ´ foram assassinados por um terrorista servio em Sarajevo, ´ na Bosnia. Essa foi a centelha que desencadeou a Primeira Guerra Mundial. ´ 11 O Kaiser Guilherme exortou a Austria-Hungria a rea´ gir da Alemanha, a ´ contra a Servia. Assegurada do` apoio ´ Austria-Hungria declarou guerra a Servia em 28 de julho 10

´ 1 Veja o Capıtulo 6 deste livro. ˜ 9. De que forma era o corac¸ ao do rei do norte “contra o pacto sagrado”? 10, 11. Como comecou a Primeira Guerra Mundial e como foi isso ¸ “no tempo designado”?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ´ de 1914. Mas a Russia veio em ajuda da Servia. Quando ` ´ a Alemanha declarou guerra a Russia, a Franca ¸ (aliada na ´ ` ´ Trıplice Entente) deu apoio a Russia. A Alemanha decla˜ ` ´ rou entao guerra a Franca. ¸ Para tornar mais rapido o aces´ so a Paris, a Alemanha invadiu a Belgica, cuja neutralidade ˜ havia sido garantida pela Gra-Bretanha. De modo que esta ` ˜ declarou guerra a Alemanha. Outras nac¸ oes ficaram envol´ ˜ vidas e a Italia mudou de lado. Durante a guerra, a Gra-Bretanha fez do Egito seu protetorado, para impedir que o rei do norte cortasse o acesso ao canal de Suez e invadisse o Egito, a terra antiga do rei do sul. 12 “Apesar do tamanho e da forca dos Aliados”, diz The ¸ World Book Encyclopedia, “a Alemanha parecia prestes a ganhar a guerra”. Nos conflitos anteriores entre os dois ´ reis, o Imperio Romano, como o rei do norte, fora cons˜ tantemente vitorioso. Mas dessa vez, ‘as coisas nao foram ´ como no princıpio’. O rei do norte perdeu a guerra. Men˜ cionando o motivo disso, o anjo disse: “Certamente virao ´ contra ele os navios de Quitim e ele tera de ficar desalentado.” (Daniel 11:30a) O que eram “os navios de Quitim”? 13 No tempo de Daniel, Quitim era Chipre. No comeco ¸ da Primeira Guerra Mundial, o Chipre foi anexado pela ˜ ´ Gra-Bretanha. Alem disso, segundo The Zondervan Picto´ ´ rial Encyclopedia of the Bible (A Enciclopedia Pictorica da ´ ´ Bıblia, de Zondervan), o nome Quitim “e estendido para incluir o O[este] em geral, mas esp[ecificamente] o O[este] ˜ navegante”. A New International Version verte a expressao ´ ˜ 12. Durante a Primeira Guerra Mundial, como e que as coisas nao vie´ ram a ser ‘como foram no princıpio’? 13, 14. (a) Principalmente, o que eram “os navios de Quitim” que vieram contra o rei do norte? (b) Como apareceram mais navios de ˜ Quitim na continuac¸ ao da Primeira Guerra Mundial?

´ ˜ Adolf Hitler confiava na vitoria depois que o Japao, aliado da Alemanha na guerra, bombardeou Pearl Harbor

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

“os navios de Quitim” como “navios dos litorais ocidentais”. Na Primeira Guerra Mundial, os navios de Quitim ˜ mostraram ser principalmente os navios da Gra-Bretanha, ao largo da costa ocidental da Europa. ˆ 14 Com o prolongamento da guerra, a Marinha britanica foi reforcada por mais navios de Quitim. Em 7 de maio ¸ ˜ de 1915, o submarino alemao U-20 afundou o navio civil Lusitania, ao largo da costa sul da Irlanda. Entre os mortos havia 128 americanos. Mais tarde, a Alemanha estendeu ˆ a guerra submarina ao Atlantico. Subsequentemente, em 6 de abril de 1917, o Presidente Woodrow Wilson, dos Es` tados Unidos, declarou guerra a Alemanha. Reforcado por ¸ navios de guerra e por tropas dos Estados Unidos, o rei do ˜ ˆ sul — entao a Potencia Mundial Anglo-Americana — estava em plena guerra com o seu rei rival. ˆ 15 Sofrendo o ataque da Potencia Mundial Anglo-Americana, o rei do norte ficou “desalentado” e admitiu a derro´ ta em novembro de 1918. Guilherme II fugiu para o exılio ´ na Holanda, e a Alemanha tornou-se uma republica. Mas ˜ o rei do norte ainda nao havia chegado ao fim. ˆ O REI AGE “COM EFICIENCIA” 16 “Ele [o rei do norte] realmente voltara´ e lancara´ verbe¸ ˜ ´ ˆ ´ rac¸ oes contra o pacto sagrado e agira com eficiencia; e tera ´ ˜ de voltar e dara considerac¸ ao aos que abandonam o pacto sagrado.” (Daniel 11:30b) Assim profetizou o anjo, e assim veio a acontecer. 17 Depois do fim da guerra, em 1918, os Aliados vitorio` sos impuseram a Alemanha um punitivo tratado de paz. ˜ O povo alemao achou duros os termos do tratado, e a nova ´ republica era fraca desde o comeco. ¸ A Alemanha camba15. Quando o rei do norte ficou “desalentado”? ` 16. Segundo a profecia, como reagiria o rei do norte a sua derrota? ` ˜ 17. O que levou a ascensao de Adolf Hitler?

´ Os reis rivais chegam ao seculo 20

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˜ leou alguns anos em extrema aflic¸ ao e sofreu a Grande ˜ ˜ Depressao que por fim deixou 6 milhoes de pessoas sem ˜ emprego. No comeco ¸ dos anos 30, as condic¸ oes eram pro´ ˜ pıcias para a ascensao de Adolf Hitler. Ele se tornou chanceler em janeiro de 1933, e no ano seguinte assumiu a ˆ presidencia do que os nazistas chamaram de Terceiro Reich.1 ´ 18 Logo apos assumir o poder, Hitler lancou um vio¸ lento ataque contra “o pacto sagrado”, representado pe˜ los irmaos ungidos de Jesus Cristo. (Mateus 25:40) Nisso ˆ ˜ ele agiu “com eficiencia” contra esses cristaos leais, perˆ seguindo cruelmente a muitos deles. Hitler obteve exitos ˆ ´ ´ economicos e diplomaticos, agindo tambem nesses camˆ pos “com eficiencia”. Em poucos anos, ele fez da Alemaˆ ´ nha uma potencia a ser levada em conta no cenario do mundo. ˜ 19 Hitler deu ‘consideracao ¸ aos que abandonavam o pacto sagrado’. Quem eram eles? Evidentemente eram os ´ ˜ lıderes da cristandade, que afirmavam ter uma relac¸ ao ´ pactuada com Deus, mas tinham deixado de ser discıpuˆ los de Jesus Cristo. Hitler teve exito em recorrer ao apoio dos ‘que abandonavam o pacto sagrado’. Por exemplo, fez uma concordata com o papa em Roma. Em 1935, ele criou ´ o Ministerio de Assuntos de Igrejas. Um dos objetivos de ´ Hitler era colocar as igrejas evangelicas sob o controle do Estado. 20

OS “BRACOS” PROCEDEM DO REI ¸ Hitler logo foi travar guerra, assim como o anjo

´ ´ 1 O Sacro Imperio Romano foi o primeiro Reich, e o Imperio Ale˜ mao foi o segundo. ˆ 18. Como Hitler ‘agiu com eficiencia’? 19. A quem cortejou Hitler em busca de apoio? 20. Que “bracos” usou o rei do norte, e contra quem? ¸

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ predissera corretamente: “Erguer-se-ao bracos ¸ procedentes ˜ ´ dele; e eles hao de profanar o santuario, o baluarte, e re´ ´ mover o sacrifıcio contınuo.” (Daniel 11:31a) Os “bracos” ¸ eram as forcas ¸ militares usadas pelo rei do norte para lutar contra o rei do sul na Segunda Guerra Mundial. Em 1.° de ˆ setembro de 1939, “bracos” nazistas invadiram a Polonia. ¸ ˜ Dois dias depois, a Gra-Bretanha e a Franca ¸ declararam ` ˆ guerra a Alemanha para ajudar a Polonia. Assim comecou ¸ ˆ a Segunda Guerra Mundial. A Polonia foi logo derrotada, e ˜ pouco depois forcas ¸ alemas ocuparam a Dinamarca, a No´ ruega, a Holanda, a Belgica, Luxemburgo e a Franca. ¸ “No fim de 1941”, diz The World Book Encyclopedia, “a Alemanha nazista dominava o continente”. ˜ ´ 21 Embora a Alemanha e a Uniao Sovietica tivessem assi˜ nado um Tratado de Amizade, de Cooperac¸ ao e de Demar˜ ´ ´ cac¸ ao, Hitler invadiu territorio sovietico em 22 de junho ˜ ˜ ´ de 1941. Essa ac¸ ao levou a Uniao Sovietica para o lado da ˜ ´ ´ ˆ Gra-Bretanha. O exercito sovietico ofereceu forte resistencia, apesar dos espetaculares avancos ¸ iniciais das forcas ¸ ale˜ ´ ˜ mas. Em 6 de dezembro de 1941, o exercito alemao foi realmente derrotado em Moscou. No dia seguinte, o aliado ˜ da Alemanha, o Japao, bombardeou Pearl Harbor, no Ha´ vaı. Sabendo disso, Hitler disse aos seus ajudantes: “Agora ´ ´ e impossıvel que percamos a guerra.” Em 11 de dezembro, ele temerariamente declarou guerra aos Estados Unidos. ˜ ´ Mas subestimou a forca ¸ tanto da Uniao Sovietica como dos ´ ´ Estados Unidos. Com o ataque do exercito sovietico no lesˆ te e as forcas ¸ britanicas e americanas fechando o cerco ao oeste, o curso dos acontecimentos voltou-se contra Hitler. ˜ ´ ´ As forcas a perder um territorio apos ¸ alemas comecaram ¸ ´ ´ outro. Apos o suicıdio de Hitler, a Alemanha se rendeu aos Aliados em 7 de maio de 1945. 21. Como o curso dos acontecimentos voltou-se contra o rei do norte durante a Segunda Guerra Mundial e com que resultado?

´ Os reis rivais chegam ao seculo 20

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˜ “Eles [os bracos nazistas] hao de profanar o san¸ ´ ´ ´ tuario, o baluarte, e remover o sacrifıcio contınuo”, dis´ ´ se o anjo. No antigo Juda, o santuario era parte do ´ templo em Jerusalem. No entanto, quando os judeus rejei´ taram a Jesus, Jeova rejeitou a eles e ao templo deles. (Ma´ teus 23:37–24:2) Desde o primeiro seculo EC, o templo de ´ ´ Jeova na realidade tem sido espiritual, tendo o santıssimo ´ ´ nos ceus e um patio espiritual na Terra, no qual servem os ˜ ´ irmaos ungidos de Jesus, o Sumo Sacerdote. A partir da de˜ ˆ cada de 30, os da “grande multidao” tem adorado juntamente com os do restante ungido e, portanto, diz-se que ˜ servem ‘no templo de Deus’. (Revelac¸ ao [Apocalipse] 7:9, ´ 15; 11:1, 2; Hebreus 9:11, 12, 24) Nos paıses sob o seu con´ trole, o rei do norte profanou o patio terrestre do templo por perseguir impiedosamente os do restante ungido e ˜ ˜ seus companheiros. A perseguic¸ ao foi tao severa, que se re´ ´ ´ ´ moveu “o sacrifıcio contınuo” — o sacrifıcio de louvor pu´ ´ ˜ blico ao nome de Jeova. (Hebreus 13:15) Os fieis cristaos ´ ungidos, junto com os das “outras ovelhas”, porem, continuaram a pregar durante a Segunda Guerra Mundial ape´ ˜ sar de sofrimento horrıvel. — Joao 10:16. ´ ‘CONSTITUIDA A COISA REPUGNANTE’ 23 Quando se aproximava o fim da Segunda Guerra Mundial, houve outro acontecimento, assim como o anjo ˜ de Deus predissera. “Hao de constituir a coisa repugnante ˜ ´ que causa desolac¸ ao.” (Daniel 11:31b) Jesus tambem havia ´ falado da “coisa repugnante”. No primeiro seculo, ela foi o ´ ´ exercito romano que viera a Jerusalem em 66 EC para aca˜ bar com a rebeliao judaica.1 — Mateus 24:15; Daniel 9:27. 22

´ 1 Veja o Capıtulo 11 deste livro. ´ ´ 22. Como o rei do norte ‘profanou o santuario e removeu o sacrifı´ cio contınuo’? ´ 23. O que foi “a coisa repugnante” no primeiro seculo?

OS REIS EM DANIEL 11:27-31 O rei do norte

O rei do sul

Daniel 11:27-30a

´ ˜ Imperio Alemao (Primeira Guerra Mundial)

˜ Gra-Bretanha, seguida ˆ pela Potencia Mundial Anglo-Americana

Daniel 11:30b, 31

ˆ Terceiro Reich de Hitler Potencia Mundial (Segunda Guerra Mundial) Anglo-Americana

˜ Muitos cristaos foram perseguidos em campos ˜ de concentrac¸ ao

´ Lıderes da cristandade apoiaram Hitler O Presidente Woodrow Wilson com o Rei George V

´ O automovel em que o Arquiduque Ferdinando foi assassinado ˜ Soldados alemaes na Primeira Guerra Mundial

´ Os reis rivais chegam ao seculo 20

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´ Que “coisa repugnante” foi ‘constituıda’ nos tempos ˜ modernos? Pelo visto, foi uma falsificac¸ ao “repugnante” ˜ do Reino de Deus. Foi a Liga das Nac¸ oes, a fera cor de escarlate que foi ao abismo, ou deixou de existir como or˜ ganizac¸ ao de paz mundial, ao irromper a Segunda Guerra ˜ ´ Mundial. (Revelac¸ ao 17:8) “A fera”, porem, estava “para as˜ cender do abismo”. Isso se deu quando as Nac¸ oes Unidas, ˜ ˜ ˜ com 50 nac¸ oes como membros, incluindo a entao Uniao ´ Sovietica, foram estabelecidas em 24 de outubro de 1945. ´ Assim foi constituıda “a coisa repugnante” predita pelo ˜ anjo — as Nac¸ oes Unidas. 25 A Alemanha havia sido um dos principais inimigos do rei do sul durante ambas as guerras mundiais e tinha ocu˜ ´ pado a posic¸ ao de rei do norte. Quem seria o proximo para ˜ ocupar essa posic¸ ao? 24

´ 24, 25. (a) O que e “a coisa repugnante” nos tempos modernos? ´ (b) Quando e como foi ‘constituıda a coisa repugnante’?

O QUE DISCERNIU? ˆ ´ ˙ Que potencias desempenharam os papeis de rei do norte e de rei do sul no fim do ´ seculo 19? ´ ˙ Como e que o resultado do conflito durante ˜ a Primeira Guerra Mundial ‘nao veio a ser ´ como foi no princıpio’ para o rei do norte? ˙ Depois da Primeira Guerra Mundial, como ˆ Hitler fez da Alemanha uma potencia a ser ´ levada em conta no cenario do mundo? ˙ Que resultado teve a rivalidade entre o rei do norte e o rei do sul durante a Segunda Guerra Mundial?

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C APITULO DEZESSEIS

OS REIS EM CONFLITO CHEGAM AO SEU FIM

´ REFLETINDO sobre o clima polıtico existente nos Esta´ ´ ˆ dos Unidos e na Russia, o filosofo e historiador frances ´ Alexis de Tocqueville escreveu em 1835: “Um [paıs] tem ˜ a liberdade como o principal instrumento de ac¸ ao; o ˜ ˜ outro tem a servidao. Seus . . . caminhos [sao] diferen˜ tes; nao obstante, cada um parece ter sido chamado por ˆ algum projeto secreto da Providencia para algum dia ter ˜ ´ nas maos os destinos de metade do mundo.” Ate que ˜ ´ ponto se cumpriu essa predic¸ ao apos a Segunda Guerra Mundial? O historiador J. M. Roberts escreve: “Ao terminar uma segunda Guerra Mundial, parecia por fim ´ provavel que os destinos do mundo fossem dominados por dois grandes e bem diferentes sistemas de poder, ´ um baseado no que tinha sido a Russia, outro, nos Estados Unidos.” 2 Durante as duas guerras mundiais, a Alemanha tiˆ nha sido o principal inimigo do rei do sul — a Potencia Mundial Anglo-Americana — e tinha ocupado a po˜ sic¸ ao de rei do norte. No entanto, depois da Segunda ˜ Guerra Mundial, essa nac¸ ao ficou dividida. A Alemanha Ocidental tornou-se aliada do rei do sul, e a Alemanha Oriental aliou-se com outra poderosa entidade — o ˜ ˜ ´ bloco comunista de nac¸ oes, chefiado pela Uniao Sovie´ tica. Esse bloco, ou entidade polıtica, ergueu-se como 1, 2. Como mudou a identidade do rei do norte depois da Segunda Guerra Mundial?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ` o rei do norte, em forte oposic¸ ao a alianca ¸ anglo-americana. E a rivalidade entre os dois reis tornou-se uma Guerra Fria, que durou de 1948 a 1989. Anteriormen˜ te, o rei do norte, alemao, havia agido “contra o pacto sagrado”. (Daniel 11:28, 30) Como atuaria o bloco comunista para com o pacto? ˜ VERDADEIROS CRISTAOS TROPECAM, ¸ MAS PREVALECEM 3 “Os que agirem iniquamente contra o pacto”, disse ´ ` o anjo de Deus, “ele [o rei do norte] levara a apostasia por meio de palavras macias”. O anjo acrescentou: “Mas, quanto ao povo que conhece seu Deus, eles pre˜ ˜ ˆ valecerao e agirao com eficiencia. E quanto aos que ´ ˜ dentre o povo tiverem perspicacia, darao entendimento ´ a muitos. E certamente se fara que tropecem, pela espada e pela chama, pelo cativeiro e pelo saque, por alguns dias.” — Daniel 11:32, 33. 4 Os que ‘agem iniquamente contra o pacto’ so´ po´ dem ser os lıderes da cristandade, que afirmam ser ˜ ˜ ´ cristaos, mas pelas suas ac¸ oes profanam o proprio nome do cristianismo. Walter Kolarz, no seu livro Reli˜ ˜ ´ gion in the Soviet Union (Religiao na Uniao Sovietica), diz: “[Durante a Segunda Guerra Mundial,] o Governo ´ Sovietico fez empenho para conseguir a ajuda mate´ rial e moral das igrejas em defesa da patria.” Depois ´ ´ da guerra, os lıderes eclesiasticos tentaram man´ ´ ˆ ter essa amizade, apesar da polıtica ateısta da potencia ˜ que entao era o rei do norte. A cristandade tornouse assim mais do que nunca uma parte deste mundo ˜ ´ 3, 4. Quem sao os que ‘agem iniquamente contra o pacto’, e qual e ˜ a sua relac¸ ao com o rei do norte?

Os reis em conflito chegam ao seu fim

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— uma apostasia repugnante ´ ˜ aos olhos de Jeova. — Joao 17:16; Tiago 4:4. ´ 5 Que dizer dos genuınos ˜ cristaos — o “povo que conhece seu Deus” e ‘que tem ´ perspicacia’? Embora estives` sem corretamente ‘sujeitos as autoridades superiores’, os cris˜ ´ taos que viviam sob o domı˜ nio do rei do norte nao faziam parte deste mundo. (Romanos ˜ ´ 13:1; Joao 18:36) Cuidando de pagar de volta “a Cesar ´ ´ as coisas de Cesar”, tambem davam “a Deus as coisas de Deus”. (Mateus 22:21) Por causa disso, questionou-se a ´ sua integridade. — 2 Timoteo 3:12. ˜ 6 Em resultado disso, verdadeiros cristaos tanto ‘tropecaram’ como ‘prevaleceram’. Tropecaram no sentido de ¸ ¸ ˜ ´ sofrerem intensa perseguic¸ ao, alguns deles ate mesmo sendo mortos. Mas prevaleceram no sentido de que a vasta maioria deles permaneceu fiel. Venceram o mun˜ ´ do assim como Jesus o venceu. ( Joao 16:33) Alem dis˜ so, nunca pararam de pregar, mesmo quando em prisao ˜ ou em campos de concentrac¸ ao. Por fazerem isso, ‘deram ˜ entendimento a muitos’. Apesar da perseguic¸ ao na maio´ ´ ria dos paıses governados pelo rei do norte, o numero ´ ` de Testemunhas de Jeova aumentou. Gracas ¸ a fidelidade ˆ ´ ´ ‘dos que tem perspicacia’, surgiu nesses paıses uma parte ˜ ˜ cada vez maior da “grande multidao”. — Revelac¸ ao (Apocalipse) 7:9-14. ´ 5, 6. Quem eram os do “povo que conhece seu Deus” e como se saıram enquanto estavam sob o rei do norte?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ ˜ OS DO POVO DE JEOVA SAO REFINADOS 7 “Quando se fizer que [os do povo de Deus] tropecem ˜ serao ajudados com um pouco de ajuda”, disse o anjo. (Daniel 11:34a) O triunfo do rei do sul na Segunda Guer´ ˜ ra Mundial resultou em algum alıvio para os cristaos que ´ ˜ viviam sob o domınio do rei rival. (Note Revelac¸ ao 12:15, 16.) De forma similar, os que foram perseguidos pelo rei ´ sucessor de vez em quando sentiram alıvio. Quando a ´ Guerra Fria estava chegando ao fim, muitos lıderes passa˜ ´ ˜ ˜ ram a dar-se conta de que os cristaos fieis nao sao nenhuma ameaca ¸ e assim lhes concederam reconhecimento ´ ´ legal. Houve tambem ajuda da parte do crescente nume˜ ˜ ro dos da grande multidao, que aceitaram a pregac¸ ao fiel dos ungidos e os ajudaram. — Mateus 25:34-40. 8 Nem todos os que professavam estar interessados em servir a Deus durante a Guerra Fria tinham boa motiva˜ ˜ c¸ ao. O anjo havia advertido: “Muitos hao de juntar-se a ´ ´ eles por meio de insıdia.” (Daniel 11:34b) Um numero ´ ˜ consideravel mostrou interesse na verdade, mas nao esta˜ va disposto a fazer uma dedicac¸ ao a Deus. Ainda outros dos que pareciam aceitar as boas novas na realidade eram ˜ ´ ´ espioes das autoridades. Um relatorio de certo paıs diz: ´ “Alguns desses personagens sem escrupulos eram mani˜ festos comunistas que se insinuaram na organizac¸ ao do ˜ ´ Senhor, fizeram grande ostentac¸ ao de zelo, e ate se lhes tinham designado altos cargos de servico.” ¸ 9 O anjo prosseguiu: “E far-se-a´ que tropecem alguns ˆ ´ dos que tem perspicacia, a fim de se fazer uma obra de re˜ 7. Que “pouco de ajuda” receberam os cristaos ungidos que viviam ´ sob o domınio do rei do norte? ´ 8. Como se juntaram alguns ao povo de Deus “por meio de insıdia”? ´ ˜ ´ 9. Por que permitiu Jeova que alguns cristaos fieis ‘tropecassem’ por ¸ causa dos que se infiltraram?

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˜ finac¸ ao por causa deles, e para se fazer uma limpeza e um ´ ´ embranquecimento, ate o tempo do fim; porque e ainda para o tempo designado.” (Daniel 11:35) Os que se in´ ´ filtraram fizeram com que alguns dos fieis caıssem nas ˜ ´ maos das autoridades. Jeova permitiu que isso aconteces˜ se para haver uma refinac¸ ao e uma limpeza do seu povo. ˆ Assim como Jesus “aprendeu a obediencia pelas coisas ´ que sofreu”, assim esses fieis aprenderam da prova da sua ´ fe a ter perseveranca. ¸ (Hebreus 5:8; Tiago 1:2, 3; note Malaquias 3:3.) Foram assim ‘refinados, limpos e embranquecidos’. 10 Os do povo de Jeova´ haviam de sofrer tropecos e ¸ ´ ser refinados “ate o tempo do fim”. Naturalmente, espe´ ´ ram ser perseguidos ate o fim deste inıquo sistema de coisas. No entanto, a limpeza e o embranquecimento do ˜ povo de Deus, em resultado da invasao do rei do norte, era “para o tempo designado”. Portanto, “o tempo do fim”, em Daniel 11:35, deve relacionar-se com o fim do ´ ´ perıodo necessario para os do povo de Deus serem refinados ao suportarem o ataque do rei do norte. Os tropecos, evidentemente, terminaram no tempo designado ¸ ´ por Jeova. O REI SE MAGNIFICA Com respeito ao rei do norte, o anjo acrescentou: ´ “O rei fara realmente segundo o seu bel-prazer, e ele se ´ ´ enaltecera e magnificara acima de todo deus; e [recu´ ´ sando-se a reconhecer a soberania de Jeova] falara coisas prodigiosas contra o Deus dos deuses. E certamente ´ ´ ˜ se mostrara bem-sucedido ate ter acabado a verberac¸ ao; 11

˜ ´ 10. O que se quer dizer com a expressao “ate o tempo do fim”? 11. O que disse o anjo a respeito da atitude do rei do norte para com ´ a soberania de Jeova?

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´ ˜ ´ porque a coisa determinada tera de ser feita. E nao dara ˜ ˜ ´ considerac¸ ao ao Deus de seus pais; e nao dara considera˜ c¸ ao ao desejo de mulheres, nem a todo outro deus, po´ ´ rem, magnificar-se-a acima de todos os outros.” — Daniel 11:36, 37. ´ 12 Em cumprimento dessas palavras profeticas, o rei do norte rejeitou o “Deus de seus pais”, tal como a divin´ dade trinitaria da cristandade. O bloco comunista pro´ moveu o flagrante ateısmo. O rei do norte constituiu-se ˜ assim em deus, ‘magnificando-se acima de todos’. Nao ˜ dando nenhuma considerac¸ ao “ao desejo de mulheres” ´ ˜ — os paıses subservientes, tais como o Vietna do Norte, que agiram como criadas do seu regime —, o rei agiu “segundo o seu bel-prazer”. ´ 13 Continuando com a profecia, o anjo disse: “Dara´ glo˜ ´ ´ ria ao deus dos baluartes, na sua posic¸ ao; e dara gloria ˜ a um deus que seus pais nao conheceram, por meio de ouro, e por meio de prata, e por meio de pedras precio´ sas, e por meio de coisas desejaveis.” (Daniel 11:38) De fato, o rei do norte depositou sua confianca ¸ no moderno ´ militarismo cientıfico, no “deus dos baluartes”. Procurou ˜ obter salvac¸ ao por meio desse “deus”, sacrificando enormes riquezas no altar dele. ˆ 14 “Agira´ com eficiencia contra os baluartes mais forti` ficados, junto com um deus estrangeiro. Aquele que lhe ´ ´ der reconhecimento ele fara abundar com gloria, e real´ ´ mente fara tais dominar entre muitos; e repartira o solo por um preco.” (Daniel 11:39) Confiando no seu mili¸ 12, 13. (a) De que modo rejeitou o rei do norte o “Deus de seus pais”? (b) Quem eram as “mulheres” a cujo “desejo” o rei do norte ˜ ˜ ´ ´ nao deu considerac¸ ao? (c) A que “deus” e que o rei do norte deu gloria? ˆ 14. Como ‘agiu com eficiencia’ o rei do norte?

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tarista “deus estrangeiro”, o rei do norte agiu com muiˆ ´ ˆ ta “eficiencia”, mostrando ser uma formidavel potencia ´ ´ militar nos “ultimos dias”. (2 Timoteo 3:1) Os que apoiavam a ideologia dele foram recompensados com apoio ´ ` polıtico, financeiro e as vezes militar. ˜ “EMPURROES” NO TEMPO DO FIM 15 “No tempo do fim, o rei do sul se empenhara´ com ˜ ele em dar empurroes”, disse o anjo a Daniel. (Daniel 11:40a) Tem o rei do sul ‘empurrado’ o rei do norte durante o “tempo do fim”? (Daniel 12:4, 9) Deveras, tem. Depois da Primeira Guerra Mundial, o punitivo tratado ˜ de paz, imposto ao que entao era o rei do norte — a Ale˜ manha — certamente foi ‘um empurrao’, uma instiga˜ ` ˜ ´ c¸ ao a retaliac¸ ao. Depois da sua vitoria na Segunda Guerra Mundial, o rei do sul tomou seu rival como alvo das suas ´ temıveis armas nucleares e organizou contra ele uma po˜ derosa alianca ¸ militar, a Organizac¸ ao do Tratado do ˆ ˜ Atlantico Norte (Otan). Sobre a func¸ ao da Otan, diz um ˆ ´ historiador britanico: “Era o instrumento primario para ˜ ˜ a ‘contenc¸ ao’ da URSS, entao considerada a principal ˜ ameaca ¸ para a paz europeia. Sua missao durou 40 anos, ´ ˆ e foi cumprida com indisputavel exito.” No decorrer da ˜ ´ Guerra Fria, os “empurroes” do rei do sul incluıram espionagem de alta tecnologia, bem como ofensivas diplo´ maticas e militares. 16 Como reagiu o rei do norte? “O rei do norte arre´ metera contra ele com carros, e com cavaleiros, e com ´ muitos navios; e ele ha de entrar nas terras, e inun´ ´ dar, e passar.” (Daniel 11:40b) A historia dos ultimos dias ˜ 15. Como se empenhou o rei do sul “em dar empurroes” no rei do norte? ˜ 16. Como reagiu o rei do norte aos empurroes do rei do sul?

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tem destacado o expansionismo do rei do norte. Durante a Segunda Guerra Mundial, o “rei” nazista transbordou ´ suas fronteiras para os paıses vizinhos. No fim daquela ´ guerra, o “rei” sucessor desenvolveu um poderoso imperio. Durante a Guerra Fria, o rei do norte combateu seu ´ riˆ val em guerras e insurg encias por apoiar outros na Africa, ´ ´ ˜ na Asia e na America Latina. Ele perseguiu os cristaos ge´ nuınos, estorvando, mas de modo algum acabando com ´ a atividade deles. E suas ofensivas militares e polıticas pu´ ´ ´ seram varios paıses sob o seu controle. Isso e exatamente ´ ´ o que o anjo havia profetizado: “Tambem entrara real´ mente na terra do Ornato [o domınio espiritual do povo ´ ´ ˜ de Jeova] e havera muitas terras que se farao tropecar.” ¸ — Daniel 11:41a. ˜ 17 No entanto, o rei do norte nao conseguiu conquistar ˜ ˜ o mundo. O anjo predisse: “Estes sao os que escaparao da ˜ sua mao: Edom e Moabe, e a parte principal dos filhos de Amom.” (Daniel 11:41b) Na antiguidade, Edom, Moabe e ´ ´ Amom ficavam entre os domınios do egıpcio rei do sul e ´ o sırio rei do norte. Nos tempos modernos, eles represen˜ ˜ tam nac¸ oes e organizac¸ oes que o rei do norte tomou por ˆ ˜ alvo trazer sob a sua influencia, mas nao o conseguiu. ˜ O EGITO NAO ESCAPA 18 O anjo de Jeova´ prosseguiu: “[O rei do norte] conti´ ˜ nuara a estender a sua mao contra as terras; e no que se ` ˜ ´ refere a terra do Egito, nao vira a ser uma que escapou. ´ E ele dominara realmente sobre os tesouros ocultos de ˜ 17. Que limitac¸ oes teve o expansionismo do rei do norte? ˆ 18, 19. Como sentiu o rei do sul a influencia do seu rival?

˜ ´ Os “empurroes” do rei do sul incluıram espionagem de alta ˜ tecnologia e a ameaca ¸ de ac¸ ao militar

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´ ouro e de prata e sobre todas as coisas desejaveis do ´ ´ ˜ Egito. E os lıbios e os etıopes acompanharao os seus passos.” (Daniel 11:42, 43) Nem mesmo o rei do sul, ´ o “Egito”, escapou dos efeitos da polıtica expansionista do rei do norte. Por exemplo, o rei do sul sofreu uma ´ ˜ ´ notavel derrota no Vietna. E que dizer ‘dos lıbios e dos ´ etıopes’? Esses vizinhos do antigo Egito podem muito ˜ ´ ˜ bem prefigurar nac¸ oes que, em sentido geografico, sao ` vizinhas do “Egito” moderno (o rei do sul). As vezes, esses foram seguidores do rei do norte — ‘acompanhando os seus passos’. 19 Chegou o rei do norte a dominar ‘os tesouros ocultos do Egito’? Ele deveras tem exercido uma forte ˆ influencia sobre o modo em que o rei do sul tem usado seus recursos financeiros. O rei do sul, por temer o ´ seu rival, tem aplicado consideraveis somas para man´ ´ ter um enorme exercito, marinha e forca ¸ aerea. Nesse sentido, o rei do norte ‘dominou’, ou controlou, o uso da riqueza do rei do sul. A CAMPANHA FINAL A rivalidade entre o rei do norte e o rei do sul — quer ˆ ´ militar, quer economica ou por outros meios — esta chegando ao fim. Revelando pormenores de um conflito ´ ´ ´ ainda futuro, o anjo de Jeova disse: “Havera notıcias que ˜ o perturbarao [i.e., o rei do norte], procedentes do nas´ cente e do norte, e ele ha de sair em grande furor para ` ˜ ´ aniquilar e para devotar muitos a destruic¸ ao. E armara suas tendas palaciais entre o grande mar e o monte santo ´ ´ ˜ ´ do Ornato; e tera de chegar ate o seu fim, e nao havera quem o ajude.” — Daniel 11:44, 45. 20

20. Como descreve o anjo a campanha final do rei do norte?

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˜ ˜ ´ Com a dissoluc¸ ao da Uniao Sovietica, em dezembro ´ ´ ´ de 1991, o rei do norte sofreu um serio reves. Quem sera ´ esse rei quando se cumprir Daniel 11:44, 45? Sera um dos ´ ˜ ´ paıses que faziam parte da anterior Uniao Sovietica? Ou ´ ´ mudara ele completamente de identidade, assim como ja ´ ´ fez varias vezes no passado? Resultara o desenvolvimento ˜ de armas nucleares por mais nac¸ oes numa nova corrida armamentista, afetando a identidade desse rei? Somen´ ´ ´ te o tempo fornecera as respostas a essas perguntas. E sa˜ bio nao especularmos sobre isso. Quando o rei do norte ˆ empreender sua campanha final, todos os que tem pers´ ´ ˜ picacia baseada na Bıblia discernirao claramente o cum´ primento de profecia. — Veja “Os reis no capıtulo 11 de ´ Daniel”, na pagina 284. ´ ˜ 22 Todavia, nos sabemos que ac¸ ao o rei do norte toma´ ´ ra em breve. Induzido pelas notıcias “procedentes do nas´ cente e do norte”, ele empreendera uma campanha ‘para ´ aniquilar muitos’. Contra quem fara essa campanha? ´ ˜ E que “notıcias” provocarao esse ataque? ´ ALARMADO POR NOTICIAS PERTURBADORAS ˜ 23 Considere o que o livro de Revelacao ¸ diz sobre o fim ˆ ´ ˜ de Babilonia, a Grande, o imperio mundial da religiao falsa. Antes da “guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso”, o Armagedom, essa grande inimiga da verdadei˜ ´ ra adorac¸ ao “sera completamente queimada em fogo”. ˜ ˜ ´ (Revelac¸ ao 16:14, 16; 18:2-8) A destruic¸ ao dela e prefigurada pelo derramamento da sexta tigela da ira de Deus so´ bre o simbolico rio Eufrates. Faz-se o rio secar, a fim de ‘se 21

21. O que ainda teremos de saber a respeito do rei do norte? 22. Que perguntas surgem sobre o ataque final do rei do norte? ´ ´ 23. (a) Que acontecimento notavel tera de ocorrer antes do Arma˜ gedom? (b) Quem sao “os reis do nascente do sol”?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

preparar o caminho para os reis do nascente do sol’. (Re˜ ˜ ˜ ´ ´ velac¸ ao 16:12) Quem sao esses reis? Sao o proprio Jeova ´ Deus e Jesus Cristo! — Note Isaıas 41:2; 46:10, 11. ˜ ˆ ´ 24 A destruicao ¸ de Babilonia, a Grande, e vividamente ˜ descrita no livro de Revelac¸ ao, que declara: “Os dez chifres que viste [os reis que governam no tempo do fim], e ˜ ˜ a fera [as Nac¸ oes Unidas], estes odiarao a meretriz e a fa˜ ˜ rao devastada e nua, e comerao as suas carnes e a queima˜ ˜ rao completamente no fogo.” (Revelac¸ ao 17:16) Por que ˆ ´ ´ Babilonia, a Grande, sera destruıda pelos governantes? ˜ ˜ Porque ‘Deus poe nos seus corac¸ oes executarem o pen˜ samento dele’. (Revelac¸ ao 17:17) Entre esses governantes ´ esta o rei do norte. O que ele ouve ‘procedente do nascen´ te’ pode muito bem referir-se a esse ato de Jeova, quan˜ ´ do ele puser no corac¸ ao de lıderes humanos que acabem com a grande meretriz religiosa. 25 Mas o furor do rei do norte tem um alvo especial. ´ Ele “armara suas tendas palaciais entre o grande mar e o monte santo do Ornato”, diz o anjo. No tempo de Daniel, ˆ o grande mar era o Mediterraneo e o monte santo era ˜ Siao, antigamente o lugar do templo de Deus. Portanto, no cumprimento da profecia, o enfurecido rei do norte ´ fara uma campanha contra o povo de Deus. Em sentido espiritual, o lugar “entre o grande mar e o monte santo” ´ representa o domınio espiritual dos servos ungidos de ´ ´ Jeova. Eles saıram do “mar” da humanidade afastada de ˆ ˜ Deus e tem a esperanca ¸ de governar no monte Siao celes´ tial junto com Jesus Cristo. — Isaıas 57:20; Hebreus 12:22; ˜ Revelac¸ ao 14:1. ´ 24. Que ato de Jeova pode perturbar o rei do norte? ´ ´ 25. (a) Qual e o alvo especial do rei do norte? (b) Onde e que o rei ´ do norte “armara suas tendas palaciais”?

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ˆ ´ Ezequiel, contemporaneo de Daniel, tambem profetizou um ataque contra o povo de Deus “na parte final dos dias”. Ele disse que as hostilidades seriam iniciadas ´ por Gogue de Magogue, quer dizer, por Satanas, o Dia´ bo. (Ezequiel 38:14, 16) De forma simbolica, de que dire˜ c¸ ao vem Gogue? “Das partes mais remotas do norte”, diz ´ ˜ Jeova por meio de Ezequiel. (Ezequiel 38:15) Nao impor˜ ˜ ´ ta quao feroz seja esse ataque, ele nao destruira o povo ´ ´ ´ de Jeova. Esse encontro dramatico sera o resultado duma ˜ ´ ´ ac¸ ao estrategica da parte de Jeova para aniquilar as for´ ´ cas ¸ de Gogue. Portanto, Jeova diz a Satanas: “Hei de . . . ˆ por ganchos nas tuas maxilas, e hei de fazer-te sair.” “Eu vou . . . fazer-te subir das partes mais remotas do norte, e vou fazer-te chegar aos montes de Israel.” (Ezequiel 38:4; ´ 39:2) A notıcia ‘procedente do norte’ que enfurece o rei ´ do norte, portanto, deve originar-se de Jeova. Mas exata´ ´ ´ mente qual sera por fim o conteudo das notıcias “proce´ ´ dentes do nascente e do norte” so Deus determinara e o ´ tempo dira. 27 Quanto a Gogue, ele organiza seu ataque total por causa da prosperidade do “Israel de Deus”, o qual, jun˜ ˜ to com a “grande multidao” das “outras ovelhas”, nao ´ ˜ faz mais parte do seu mundo. (Galatas 6:16; Revelac¸ ao ˜ ˜ ˜ ˆ 7:9; Joao 10:16; 17:15, 16; 1 Joao 5:19) Gogue nao ve ˜ com bons olhos “um povo reunido dentre as nac¸ oes, que ´ esta acumulando riqueza e bens [espirituais]”. (Ezequiel ´ ˜ 38:12) Encarando o domınio espiritual dos cristaos como “terra campestre”, pronta para ser tomada, Gogue faz um 26

26. Conforme indicado pela profecia de Ezequiel, de onde se origi´ naria a notıcia ‘procedente do norte’? ´ ˜ 27. (a) Por que instigara Gogue as nac¸ oes, inclusive o rei do norte, ´ ´ a atacarem o povo de Jeova? (b) Sera bem-sucedido o ataque de Gogue?

´ OS REIS NO CAPITULO 11 DE DANIEL O rei do norte Daniel 11:5 Daniel 11:6 Daniel 11:7-9 Daniel 11:10-12 Daniel 11:13-19

Daniel 11:20

´ Seleuco I Nicator ´ Antıoco II ´ (esposa Laodice)

Seleuco II ´ Antıoco III ´ Antıoco III

´ (filha Cleopatra I) Sucessores: Seleuco IV e ´ Antıoco IV

Daniel 11:21-24

Augusto ´ Tiberio

Daniel 11:25, 26

Aureliano

Daniel 11:27-30a

´ ˜ Imperio Alemao

˜ Desintegrac¸ ao do ´ Imperio Romano

O rei do sul Ptolomeu I Ptolomeu II (filha Berenice)

Ptolomeu III Ptolomeu IV Ptolomeu V Sucessor: Ptolomeu VI

´ Rainha Zenobia

˜ Gra-Bretanha, seguida ˆ pela Potencia Mundial Anglo-Americana ˆ Terceiro Reich de Hitler Potencia Mundial (Segunda Guerra Mundial) Anglo-Americana ˆ Bloco comunista Potencia Mundial (Guerra Fria) Anglo-Americana ˆ Ainda a surgir1 Potencia Mundial Anglo-Americana (Primeira Guerra Mundial)

Daniel 11:30b, 31 Daniel 11:32-43 Daniel 11:44, 45

´ ˜ 1 A profecia no capıtulo 11 de Daniel nao prediz os ´ nomes das entidades polıticas que ocupam a posi˜ ´ c¸ ao de rei do norte e de rei do sul nas diversas epo´ cas. Suas identidades so ficam conhecidas depois do ´ comeco ¸ dos acontecimentos. Alem disso, visto que ´ ´ o conflito ocorre em episodios, ha intervalos sem conflito — um rei predomina ao passo que o outro permanece inativo.

Os reis em conflito chegam ao seu fim

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´ esforco ¸ supremo para eliminar esse obstaculo a ele exercer o controle total sobre a humanidade. Mas ele fracassa. (Ezequiel 38:11, 18; 39:4) Quando os reis da Terra, inclu´ ˜ sive o rei do norte, atacarem o povo de Jeova, ‘terao de chegar ao seu fim’. ´ ‘O REI CHEGARA AO SEU FIM’ ˜ ´ 28 A campanha final do rei do norte nao e dirigida con˜ ´ tra o rei do sul. Por isso, o rei do norte nao chegara ao seu ˜ fim pelas maos do seu grande rival. De modo similar, o ˜ ´ ´ ´ rei do sul nao e destruıdo pelo rei do norte. O rei do sul e ´ ˜ destruıdo “sem mao” humana, pelo Reino de Deus.1 (Daniel 8:25) Deveras, na batalha do Armagedom, todos os ˜ reis terrestres hao de ser eliminados pelo Reino de Deus, ´ e isso e o que evidentemente acontece com o rei do norte. (Daniel 2:44) Daniel 11:44, 45, descreve acontecimen˜ ´ tos que levam a essa batalha final. Nao e de admirar que ˜ ´ “nao havera quem o ajude” quando o rei do norte tiver seu fim! ´ 1 Veja o Capıtulo 10 deste livro. 28. O que sabemos sobre o futuro do rei do norte e do rei do sul?

O QUE DISCERNIU? ˙ Como mudou a identidade do rei do norte depois da Segunda Guerra Mundial? ´ ˙ O que acontecera por fim com o rei do norte e o rei do sul? ˆ ˜ ` ˙ Que proveito tirou voce de prestar atenc¸ ao a profecia de Daniel sobre a rivalidade dos dois reis?

´

C APITULO DEZESSETE

˜

IDENTIFICAC¸ AO DOS VERDADEIROS ADORADORES NO TEMPO DO FIM

UM PEQUENO grupo indefeso de pessoas sofreu violenˆ tos ataques de uma poderosa potencia mundial. Essas ´ pessoas sobreviveram intactas e ate mesmo passaram por ˜ ˜ ´ uma restaurac¸ ao — nao em resultado da sua propria forca, ¸ ´ ´ mas porque eram valiosas para Jeova Deus. O capıtulo 7 de Daniel predisse esses acontecimentos, que ocorreram ´ na primeira parte do seculo 20. No entanto, quem eram ´ essas pessoas? O mesmo capıtulo de Daniel as chama de ´ ´ “os santos do Supremo”, Jeova Deus. Revela tambem que ˜ ˆ esses, por fim, serao corregentes no Reino messianico. — Daniel 7:13, 14, 18, 21, 22, 25-27. ´ 2 Conforme aprendemos do capıtulo 11 de Daniel, o ´ rei do norte tera o seu fim depois de ameacar ¸ a terra es´ piritual, segura, desses fieis. (Daniel 11:45; note Ezequiel ´ ´ 38:18-23.) Sim, Jeova protege bem os seus fieis ungidos. ´ O Salmo 105:14, 15, nos diz: “Por causa deles [Jeova] re˜ preendeu reis, dizendo: ‘Nao toqueis nos meus ungidos ˜ ˜ ˜ e nao facais nada de mal aos meus profetas.’ ” Entao, nao ¸ ˆ ´ ´ concorda voce que, nestes tempos turbulentos, e sabio ´ ˆ ´ 1. Segundo o capıtulo 7 de Daniel, que experiencias extraordinarias sobrevieram a um pequeno grupo indefeso de pessoas em nossos dias? ´ 2. (a) Como considera Jeova os seus servos ungidos? (b) Que proce´ der sabio se deve adotar nestes tempos? ´ ` Servos destacados de Jeova foram injustamente mandados a ´ ´ penitenciaria federal em Atlanta, Georgia, EUA. Da esquerda para a direita: (sentado) A. H. Macmillan, J. F. Rutherford, ´ W. E. Van Amburgh; (em pe) G. H. Fisher, R. J. Martin, G. DeCecca, F. H. Robison e C. J. Woodworth

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ que os da crescente “grande multidao” se associem o mais ´ ˜ possıvel com esses santos? (Revelac¸ ao [Apocalipse] 7:9; Zacarias 8:23) Jesus Cristo recomendou que as pessoas ˜ que sao como ovelhas fizessem exatamente isso — asso˜ ´ ciar-se com seus ungidos irmaos espirituais por apoia-los ´ na obra deles. — Mateus 25:31-46; Galatas 3:29. ´ ´ ´ 3 Mas o Adversario de Deus, Satanas, esta travando uma guerra total contra os ungidos. Ele tem promovido a reli˜ ˜ giao falsa, enchendo eficazmente o mundo com cristaos ˜ ˆ de imitac¸ ao. Em resultado disso, muitos tem sido enganados. Outros simplesmente perdem a esperanca ¸ de um dia ˜ encontrar os que representam a religiao verdadeira. (Ma˜ teus 7:15, 21-23; Revelac¸ ao 12:9, 17) Mesmo aqueles que encontram os do “pequeno rebanho” e se associam com ˆ ´ eles tem de lutar para manter a fe, porque este mundo ˆ procura constantemente desvanece-la. (Lucas 12:32) Que ˆ ´ dizer de voce? Ja encontrou “os santos do Supremo” e ´ ˆ passou a associar-se com eles? Esta notando a evidencia ´ ˆ ˜ solida que prova que esses que voce encontrou sao deveˆ ras os escolhidos por Deus? Essa evidencia pode fortalecer ´ ´ ´ sua fe. Pode tambem prepara-lo para ajudar outros a per˜ ´ ceber a confusao religiosa no mundo atual. O capıtulo 12 ´ ˆ de Daniel contem uma abundancia desse conhecimento vitalizador. ´ O GRANDE PRINCIPE ˜ ENTRA EM AC¸ AO ˆ ´ ´ 4 Daniel 12:1 diz: “Durante esse tempo por-sea de pe ´ ´ ´ Miguel, o grande prıncipe que esta de pe a favor dos fi´ lhos de teu povo.” Esse versıculo prediz as seguintes duas ˜ ´ ´ 3. (a) Por que nao e facil achar os seguidores ungidos de Jesus e per´ manecer achegado a eles? (b) Como ajuda nisso o capıtulo 12 de Daniel? 4. (a) Que duas coisas distintas a respeito de Miguel prediz Daniel 12:1? (b) Em Daniel, o que muitas vezes significa um monarca ‘es´ tar de pe’?

˜ Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim

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´ ´ coisas distintas a respeito de Miguel: uma e que ele “esta ´ ˜ de pe”, sugerindo uma situac¸ ao que se estende por um pe´ ´ ˆ ´ ´ rıodo; a outra e que ele “por-se-a de pe”, sugerindo um ´ acontecimento durante esse perıodo. Primeiro queremos ´ ´ ´ ´ saber qual e o perıodo em que Miguel ‘esta de pe a favor dos filhos do povo de Daniel’. Lembre-se de que Miguel ´ e um nome dado a Jesus no seu papel de Governante ´ ´ celestial. Mencionar-se que ele “esta de pe” nos lembra o ´ modo em que esse termo e usado em outras partes do li` ˜ vro de Daniel. Muitas vezes refere-se a ac¸ ao dum rei, tal ´ como ele assumir o poder regio. — Daniel 11:2-4, 7, 20, 21. ´ ´ 5 E evidente que o anjo indicou aqui um perıodo es´ pecificado em outros lugares na profecia bıblica. Jesus o ´ chamou de sua “presenca” ¸ (em grego, pa·rou·sı·a), quan´ do estaria governando como Rei no ceu. (Mateus ´ ´ ´ ´ 24:37-39) Esse perıodo e tambem chamado de “ultimos ´ dias” e de “tempo do fim”. (2 Timoteo 3:1; Daniel 12:4, 9) ´ Desde o comeco ¸ desse perıodo em 1914, Miguel tem esta´ ´ ´ ˜ do de pe como Rei no ceu. — Note Isaıas 11:10; Revelac¸ ao 12:7-9. ´ ˜ ´ 6 poe de pe’? ´ No entanto, quando e que Miguel ‘se ˜ E quando se levanta para tomar uma ac¸ ao especial. Je´ ˜ sus fara isso no futuro. Revelac¸ ao 19:11-16 descreve ˆ profeticamente a Jesus como o poderoso Rei messiani` ´ ´ co que cavalga a frente dum exercito angelico e causa a ˜ destruic¸ ao dos inimigos de Deus. Daniel 12:1 prossegue: ´ ˜ “E certamente vira a haver um tempo de aflic¸ ao tal como ˜ ´ nunca se fez ocorrer, desde que veio a haver nac¸ ao ate esse tempo.” Cristo, como o Principal Executor da par´ ´ ´ te de Jeova, acabara com todo o inıquo sistema de coisas ˜ durante a predita “grande tribulac¸ ao”. — Mateus 24:21; Je˜ remias 25:33; 2 Tessalonicenses 1:6-8; Revelac¸ ao 7:14; 16:14, 16. ´ ´ ´ 5, 6. (a) Durante que perıodo Miguel esta de pe? (b) Quando e ˜ ´ como Miguel ‘se poe de pe’ e com que resultado?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ O que se dara nesse tempo tenebroso com os que exer´ cem fe? Daniel foi informado adicionalmente: “Durante ´ esse tempo, teu povo escapara, todo aquele que for acha´ do inscrito no livro.” (Note Lucas 21:34-36.) O que e este ´ livro? Essencialmente, representa que Jeova Deus se lembra daqueles que fazem a Sua vontade. (Malaquias 3:16; ˜ Hebreus 6:10) Os inscritos nesse livro da vida sao os que ˆ tem maior seguranca ¸ no mundo, porque usufruem a pro˜ tec¸ ao divina. Qualquer dano que talvez sofram pode ser e ´ sera anulado. Mesmo que lhes sobrevenha a morte antes ˜ desse vindouro “tempo de aflic¸ ao”, eles continuam segu´ ´ ´ ros na ilimitada memoria de Jeova. Ele se lembrara deles e ´ os ressuscitara durante o Reinado Milenar de Jesus Cristo. ˜ — Atos 24:15; Revelac¸ ao 20:4-6. 7

OS SANTOS ‘ACORDAM’ ˜ ´ A esperanca ¸ da ressurreic¸ ao e deveras consoladora. Daniel 12:2 trata disso, dizendo: “Muitos dos adormecidos no ´ ˜ ˜ solo de po acordarao, estes para a vida de durac¸ ao indefini´ ˜ ˜ da e aqueles para vituperios e para abominac¸ ao de durac¸ ao ´ indefinida.” (Note Isaıas 26:19.) Essas palavras podem fazer-nos lembrar a comovente promessa de Jesus Cristo a ˜ ˜ respeito duma ressurreic¸ ao geral. ( Joao 5:28, 29) Que emocionante esperanca! ¸ Imagine amados amigos e membros ´ da famılia — agora falecidos — receberem no futuro a oportunidade de viver de novo! Mas essa promessa no livro de Daniel refere-se principalmente a outro tipo de ressurrei˜ ´ c¸ ao — uma que ja ocorreu. Como pode ser? 9 Considere o contexto. Conforme vimos, o primeiro 8

ˆ ´ 7. (a) Que esperanca ¸ tem todos os fieis durante o vindouro “tempo ˜ ´ ´ ´ de aflic¸ ao”? (b) O que e o livro de Jeova, e por que e vital estar inscrito nele? ´ 8. Que perspectiva agradavel oferece Daniel 12:2? ´ ´ 9. (a) Por que e razoavel esperar que Daniel 12:2 tenha cumprimen´ ˜ to durante os ultimos dias? (b) A que tipo de ressurreic¸ ao se refere a profecia, e como sabemos isso?

˜ Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim

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´ ´ ˜ versıculo do capıtulo 12 nao se aplica apenas ao fim deste ´ ´ ´ sistema de coisas, mas tambem a todo o perıodo dos ulti´ ˜ mos dias. Na realidade, a maior parte do capıtulo nao tem ´ cumprimento no vindouro paraıso terrestre, mas duran˜ te o tempo do fim. Tem havido uma ressurreic¸ ao durante ´ ´ este perıodo? O apostolo Paulo escreveu a respeito da res˜ surreic¸ ao dos “que pertencem a Cristo” como ocorrendo “durante a sua presenca”. Todavia, os ressuscitados para a ¸ ´ ˜ ´ ´ vida no ceu sao levantados “incorruptıveis”. (1 Corıntios ´ ´ 15:23, 52) Nenhum deles e levantado “para vituperios e ˜ ˜ para abominac¸ ao de durac¸ ao indefinida”, preditos em Da´ ˜ ´ niel 12:2. Ha outro tipo de ressurreic¸ ao? Na Bıblia, o ˜ ` termo ressurreic¸ ao as vezes tem um significado espiritual. ˜ ˆ Por exemplo, tanto Ezequiel como Revelac¸ ao contem pas´ sagens profeticas que se aplicam a um reavivamento ou a ˜ ˜ uma ressurreic¸ ao espiritual. — Ezequiel 37:1-14; Revelac¸ ao 11:3, 7, 11. 10 Tem havido tal reavivamento espiritual dos servos un´ gidos de Deus no tempo do fim? Sim, tem! E uma ´ realidade historica que, em 1918, um pequeno restante ˜ ´ ´ de cristaos fieis sofreu um extraordinario ataque que ´ ´ interrompeu seu ministerio publico, organizado. Depois, ´ contrario a toda a probabilidade, em 1919, voltaram a viver em sentido espiritual. Esses fatos se enquadram na ˜ ˜ descric¸ ao da ressurreic¸ ao predita em Daniel 12:2. Alguns ‘acordaram’ em sentido espiritual, naquele tempo e de´ pois. Lamentavelmente, porem, nem todos continuaram ˜ numa condic¸ ao espiritual, viva. Aqueles que, depois de teˆ rem acordado, rejeitaram o Rei messianico e abandonaram ´ o servico ¸ de Deus granjearam para si ‘vituperios e abo˜ ˜ minac¸ ao de durac¸ ao indefinida’, descritos em Daniel 12:2. ´ (Hebreus 6:4-6) No entanto, os ungidos fieis, fazendo bom 10. (a) Em que sentido foram os do restante ungido ressuscitados ´ durante o tempo do fim? (b) Como e que alguns dos ungidos que re˜ ´ ˜ viveram nao obstante acordaram “para vituperios e para abominac¸ ao ˜ de durac¸ ao indefinida”?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ uso da sua condic¸ ao espiritualmente revivificada, apoiaˆ ram com lealdade o Rei messianico. No fim, sua fidelidade ´ ˜ resultara, segundo a profecia, em “vida de durac¸ ao inde˜ finida”. Sua vitalidade espiritual em face de oposic¸ ao nos ´ ajuda hoje a identifica-los.

ELES ‘RAIAM COMO AS ESTRELAS’ ´ ´ ´ Os proximos dois versıculos do capıtulo 12 de Daniel nos ajudam ainda mais a identificar “os santos do Supre´ mo”. No versıculo 3, o anjo diz a Daniel: “Os perspicazes ˜ ˜ raiarao como o resplendor da expansao; e os que levam ` muitos a justica, ¸ como as estrelas por tempo indefinido, ˜ para todo o sempre.” Quem sao hoje “os perspicazes”? Noˆ ˜ vamente, a evidencia indica que sao os mesmos “santos ˜ do Supremo”. Afinal, quem, senao os do fiel restante ungi´ do, teve a perspicacia para discernir que Miguel, o Grande ´ ´ Prıncipe, comecou a estar de pe como Rei em 1914? Por ¸ pregarem verdades tais como essa — bem como por man˜ ˆ terem a conduta crista —, eles tem estado “brilhando como iluminadores” neste mundo espiritualmente em tre˜ vas. (Filipenses 2:15; Joao 8:12) Jesus profetizou a respeito ˜ ˜ deles: “Naquele tempo, os justos brilharao tao claramente como o sol, no reino de seu Pai.” — Mateus 13:43. 12 Daniel 12:3 ate´ mesmo nos informa em que obra se ˜ ocupariam esses cristaos ungidos no tempo do fim. Eles ‘le` variam muitos a justica’. ¸ Os do restante ungido passaram ´ a ajuntar o numero remanescente dos 144 mil co-herdei˜ ros de Cristo. (Romanos 8:16, 17; Revelac¸ ao 7:3, 4) Quando essa obra foi completada — pelo visto em meados dos anos 30 — eles comecaram a ajuntar os da “grande multi¸ 11

˜ 11. Quem sao hoje “os perspicazes”, e em que sentido raiam como as estrelas? ˆ 12. (a) Durante o tempo do fim, como tem estado os ungidos en` ˜ volvidos em ‘levar muitos a justica’? (b) Como os ungidos levarao ¸ ` ˜ muitos a justica e ‘raiar ao como as estrelas’ durante o Reinado Mile¸ nar de Cristo?

˜ Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim

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˜ ˜ ˜ dao” das “outras ovelhas”. (Revelac¸ ao 7:9; Joao 10:16) Esses ´ ´ ´ tambem exercem fe no sacrifıcio resgatador de Jesus Crisˆ ˜ ´ to. Por isso tem uma condic¸ ao limpa perante Jeova. Agora ´ ˜ ja ascendendo a milhoes, eles prezam a esperanca ¸ de sobre` ˜ ´ viver a vindoura destruic¸ ao deste mundo inıquo. Durante o seu Reinado Milenar, Jesus Cristo e os 144 mil que ˜ ˜ ` serao reis e sacerdotes junto com ele aplicarao a huma´ nidade obediente na Terra os plenos benefıcios do resgate, ´ ajudando assim a todos os que exercerem fe a se livrar ´ ´ ˜ dos ultimos vestıgios do pecado herdado de Adao. (2 Pedro ˜ 3:13; Revelac¸ ao 7:13, 14; 20:5, 6) No sentido mais pleno, ˜ ˜ ` os ungidos participarao entao em ‘levar muitos a justica’ ¸ e ˜ ´ ´ ˆ ` ‘raiarao como as estrelas’ no ceu. Da voce valor a esperanca ¸ de viver na Terra sob o glorioso governo celestial de Cristo ´ ´ e de seus corregentes? Que privilegio e participar com “os ˜ santos” na pregac¸ ao dessas boas novas do Reino de Deus! — Mateus 24:14.

ELES O ‘PERCORREM’ ˜ A declarac¸ ao que o anjo fez a Daniel, que comecou em ¸ Daniel 10:20, conclui agora com as palavras animadoras: ´ “E quanto a ti, o Daniel, guarda em segredo as palavras e ´ ˜ sela o livro ate o tempo do fim. Muitos o percorrerao, e o ´ verdadeiro conhecimento se tornara abundante.” (Daniel 12:4) Grande parte do que Daniel foi inspirado a escrever foi deveras mantido em segredo e selado para o enten´ dimento humano. O proprio Daniel escreveu mais tarde: ˜ “Ora, quanto a mim, ouvi, mas nao pude entender.” (Daniel 12:8) Nesse sentido, o livro de Daniel ficou selado por ´ seculos. Que dizer de hoje? ´ 14 Temos o privilegio de viver no “tempo do fim”, predito 13

13. Em que sentido as palavras do livro de Daniel foram seladas e guardadas em segredo? 14. (a) Durante “o tempo do fim”, quem tem estado ‘percorrendo’, ˆ ˆ ´ ´ e o que? (b) Que evidencia ha de que Jeova tem abencoado este ‘per¸ correr’?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ no livro de Daniel. Conforme profetizado, muitos dos fieis ˆ ´ tem ‘percorrido’ as paginas da Palavra de Deus. Com que ˆ ˜ ´ resultado? Com a benc¸ ao de Jeova, o verdadeiro conheci´ mento se tem tornado abundante. Os fieis ungidos das ´ ˆ ´ Testemunhas de Jeova tem sido abencoados com perspicacia ¸ que os habilitou a entender que o Filho do homem tornouse Rei em 1914, a identificar os animais da profecia de Daniel ˜ e a advertir contra “a coisa repugnante que causa desolac¸ ao” — para se citarem apenas alguns exemplos. (Daniel 11:31) ˆ ´ Portanto, essa abundancia de conhecimento e mais um sinal identificador dos “santos do Supremo”. No entanto, Daniel ˆ recebeu mais evidencia. ˜ SAO ‘ESPATIFADOS’ 15 Conforme nos lembramos, Daniel recebeu essas men´ ´ sagens angelicas na margem “do grande rio” Hıdequel, ´ tambem conhecido como Tigre. (Daniel 10:4) Ali ele viu ˜ ˆ ´ entao tres criaturas angelicas e disse: “Eu, Daniel, vi, e eis ´ que havia dois outros parados, um na beira de ca do rio e ´ ˜ outro na beira de la do rio. Um deles disse entao ao ho´ mem vestido de linho, que estava acima das aguas do rio: ´ ´ ‘Quanto tempo levara ate o fim das coisas maravilhosas?’ ” (Daniel 12:5, 6) A pergunta do anjo pode lembrar-nos novamente “os santos do Supremo”. No comeco ¸ do “tempo do fim”, em 1914, eles se preocupavam muito com a ques˜ ´ tao de quanto tempo levaria ate que se cumprissem as ˜ promessas de Deus. Que eles sao o ponto focal dessa profecia evidencia-se na resposta a essa pergunta. 16 O relato de Daniel prossegue: “E comecei a ouvir o ho´ mem vestido de linho, que estava acima das aguas do rio, ˜ ˜ quando passou a levantar a sua mao direita e a sua mao es´ querda para os ceus e a jurar por Aquele que vive por ˜ 15. Que pergunta faz entao o anjo, e de quem talvez nos lembre essa pergunta? 16. Que profecia profere o anjo, e como enfatiza ele a certeza do seu cumprimento?

˜ Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim

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´ tempo indefinido: ‘Sera por um tempo designado, tempos designados e uma metade. E assim que se tiver posto fim ˜ ao espatifamento do poder do povo santo, acabarao todas ´ estas coisas.’ ” (Daniel 12:7) Esse assunto e solene. O anjo ˜ levantou as maos em juramento, talvez para que esse gesto fosse visto pelos dois anjos em lados opostos do largo rio. Ele enfatiza com isso a absoluta certeza do cumprimen´ to dessa profecia. No entanto, quando e que ocorrem esses ˜ ´ ˜ ´ tempos designados? A resposta nao e tao difıcil de achar ˆ como talvez voce esteja pensando. 17 Essa profecia e´ notavelmente similar a duas outras pro´ fecias. Uma delas, que consideramos no Capıtulo 9 deste ˜ livro, encontra-se em Daniel 7:25; a outra, em Revelac¸ ao 11:3, 7, 9. Note alguns dos paralelos. Cada uma se refere ao tempo do fim. Ambas as profecias relacionam-se com san˜ ´ tos servos de Deus, mostrando que sao perseguidos e ate mesmo temporariamente incapazes de realizar sua prega˜ ´ c¸ ao publica. Cada profecia mostra que os servos de Deus ˜ revivem e entao reassumem sua obra, frustrando seus per˜ seguidores. E cada uma delas menciona a durac¸ ao desse tempo de dificuldades dos santos. Ambas as profecias em Daniel (7:25 e 12:7) mencionam ‘um tempo, tempos e metade de um tempo’. Os eruditos em geral entendem que ˆ ˜ isso significa tres tempos e meio. Revelac¸ ao menciona o ´ ˜ mesmo perıodo como 42 meses, ou 1.260 dias. (Revelac¸ ao ˆ 11:2, 3) Isso confirma que os tres tempos e meio em Daˆ niel se referem a tres anos e meio de 360 dias cada um. Mas quando comecaram esses 1.260 dias? ¸ ´ 18 A profecia e´ bastante explıcita quanto ao fim dos 17. (a) Que paralelos se encontram nas profecias registradas em Da˜ ´ ˜ niel 7:25, Daniel 12:7 e em Revelac¸ ao 11:3, 7, 9? (b) Qual e a durac¸ ao ˆ dos tres tempos e meio? 18. (a) Segundo Daniel 12:7, o que marcaria o fim dos 1.260 dias? ´ (b) Quando e que foi por fim ‘espatifado o poder do povo santo’ e como aconteceu isso? (c) Quando comecaram os 1.260 dias e como ¸ ´ e que os ungidos ‘profetizaram trajados de saco’ durante esse pe´ rıodo?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

1.260 dias — quando “se tiver posto fim ao espatifamento do poder do povo santo”. Em meados do ano de 1918, membros na lideranca ¸ da Sociedade Torre de Vigia ´ de Bıblias e Tratados (dos EUA), inclusive seu presidente, ˜ J. F. Rutherford, foram condenados sob acusac¸ oes falsas, ˜ sentenciados a longos termos de detenc¸ ao e encarcerados. Os santos de Deus viram mesmo sua obra ‘espatifada’ e ˆ ´ seu poder quebrado. Contando tres anos e meio para tras, desde meados de 1918, chegamos ao fim de 1914. Naque´ la epoca, o pequeno grupo de ungidos preparava-se para ´ ˜ o inıcio da perseguic¸ ao. Havia estourado a Primeira Guer˜ ` ra Mundial, e a oposic¸ ao a obra deles estava aumentando. ´ Para o ano de 1915, eles ate mesmo basearam seu texto do ano nesta pergunta que Cristo fez aos seus seguido´ ´ res: “Podeis vos beber do meu calice?” (Mateus 20:22, King ˜ James Version) Conforme predito em Revelac¸ ao 11:3, o pe´ rıodo de 1.260 dias que se seguiu foi um tempo triste para os ungidos — foi como se estivessem profetizando traja˜ dos de saco. A perseguic¸ ao aumentou. Alguns deles foram encarcerados, outros foram atacados por turbas, e mais outros foram torturados. Muitos ficaram desanimados com a morte do primeiro presidente da Sociedade, C. T. Russell, em 1916. No entanto, o que aconteceria depois que esse ˜ tempo tenebroso terminasse com a eliminac¸ ao desses san˜ tos como organizac¸ ao pregadora? ˜ 19 A profecia paralela, encontrada em Revelacao ¸ 11:3, 9, 11, mostra que, depois de as “duas testemunhas” terem sido mortas, elas jazeriam assim apenas por pouco tempo ˆ ´ — tres dias e meio — ate reviverem. De modo similar, a pro´ ˜ fecia no capıtulo 12 de Daniel mostra que os santos nao permaneceriam calados porque ainda tinham mais trabalho a fazer. ´ ˜ 19. Como nos garante a profecia no capıtulo 11 de Revelac¸ ao que os ˜ ungidos nao ficariam calados por muito tempo?

˜ Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim

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FORAM ‘PURIFICADOS, EMBRANQUECIDOS E REFINADOS’ 20 Conforme ja´ mencionado, Daniel escreveu essas coisas, ˜ mas nao as entendeu. Todavia, ele deve ter-se perguntado se os perseguidores acabariam mesmo com os santos, porque ´ perguntou: “Qual sera a parte final destas coisas?” O anjo ˜ respondeu: “Vai, Daniel, porque as palavras sao guardadas ´ em segredo e seladas ate o tempo do fim. Muitos se purifi˜ ˜ ˜ ´ carao, e se embranquecerao, e serao refinados. E os inıquos ˜ certamente agirao iniquamente, e absolutamente nenhum ´ ´ ˜ inıquo entendera; mas os perspicazes entenderao.” (Daniel 12:8-10) Havia uma esperanca ¸ certa para os santos! Em vez ´ de serem destruıdos, seriam embranquecidos, abencoados ¸ ˜ ´ com uma condic¸ ao limpa perante Jeova Deus. (Malaquias ´ 3:1-3) Sua perspicacia em assuntos espirituais os habilitaria a ´ permanecer limpos aos olhos de Deus. Em contraste, os inıquos se negariam a compreender assuntos espirituais. Mas quando ocorreria tudo isso? 21 Informou-se a Daniel: “Desde o tempo em que se ´ ´ remover o sacrifıcio contınuo e se constituir a coisa repug˜ ´ nante que causa desolac¸ ao, havera mil duzentos e noventa ´ dias.” De modo que esse perıodo comecaria quando certas ¸ ˜ ´ ´ condic¸ oes existissem. “O sacrifıcio contınuo” teria de ser ´ removido. (Daniel 12:11) A que sacrifıcio se referia o anjo? ˜ ´ Nao aos sacrifıcios de animais num templo terrestre. Pois ´ ´ ate mesmo o templo que antes havia em Jerusalem era ape´ nas “uma copia da realidade” — o grande templo espiritual ´ de Jeova, que passou a funcionar quando Cristo se tornou seu Sumo Sacerdote em 29 EC. Nesse templo espiritual, ˜ representando o arranjo de Deus para a adorac¸ ao pura, ˆ ˜ 20. Segundo Daniel 12:10, que benc¸ aos receberiam os ungidos deˆ pois das suas duras experiencias? ´ 21. (a) O perıodo predito em Daniel 12:11 comecaria quando exis¸ ˜ ´ ´ ´ tissem que condic¸ oes? (b) O que e “o sacrifıcio contınuo” e quando ´ foi removido? (Veja o quadro na pagina 298.)

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ´ ´ A REMOC¸ AO DO SACRIFICIO CONTINUO

´ ´ No livro de Daniel, o termo “sacrifıcio contınuo” ocorre cin´ ´ co vezes. Refere-se a um sacrifıcio de louvor — “o fruto de la´ bios” — que os servos de Jeova Deus oferecem regularmente ˜ ´ a ele. (Hebreus 13:15) Sua predita remoc¸ ao e mencionada em Daniel 8:11, 11:31 e 12:11. ´ Durante ambas as guerras mundiais, os do povo de Jeova ´ foram severamente perseguidos nos domınios do “rei do nor˜ te” e do “rei do sul”. (Daniel 11:14, 15) A remoc¸ ao do “sa´ ´ crifıcio contınuo” ocorreu perto do fim da Primeira Guerra ˜ Mundial, quando a pregac¸ ao praticamente foi suspensa em meados do ano 1918. (Daniel 12:7) Durante a Segunda Guer´ ´ ra Mundial, “o sacrifıcio contınuo” foi similarmente “tirado” ˆ por 2.300 dias, por parte da Potencia Mundial Anglo-Ameri´ cana. (Daniel 8:11-14; veja o Capıtulo 10 deste livro.) Foi tam´ ´ ˜ bem removido pelos “bracos” nazistas por um perıodo nao ¸ ´ especificado nas Escrituras. — Daniel 11:31; veja o Capıtulo 15 deste livro.

˜ ´ ´ nao ha necessidade de contınuas ofertas pelo pecado, pois ‘Cristo foi oferecido uma vez para sempre, para levar os pecados de muitos’. (Hebreus 9:24-28) No entanto, todos ˜ ´ os verdadeiros cristaos oferecem sacrifıcios nesse templo. ´ ´ O apostolo Paulo escreveu: “Por intermedio dele [Cristo], ´ oferecamos sempre a Deus um sacrifıcio de louvor, isto ¸ ´ ´ ˜ ´ e, o fruto de labios que fazem declarac¸ ao publica do seu ˜ nome.” (Hebreus 13:15) Portanto, essa primeira condic¸ ao ˜ ´ ´ da profecia — a remoc¸ ao do “sacrifıcio contınuo” — se ˜ cumpriu em meados do ano 1918, quando a pregac¸ ao foi praticamente suspensa. ˜ 22 No entanto, que dizer da segunda condicao — de se ¸ ´ 22. (a) O que e a desoladora “coisa repugnante” e quando foi insta´ lada? (b) Quando comecou e quando terminou o perıodo predito em ¸ Daniel 12:11?

Congressos marcantes foram realizados em Cedar Point, Ohio, EUA, em 1919 (no alto) e em 1922 (embaixo)

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

“constituir” ou instalar “a coisa repugnante que cau˜ ˜ sa desolac¸ ao”? Conforme vimos na nossa considerac¸ ao de Daniel 11:31, essa coisa repugnante primeiro foi a Liga das ˜ ˜ Nac¸ oes e mais tarde ressurgiu como as Nac¸ oes Unidas. Am˜ bas sao repugnantes no sentido de terem sido proclamadas ´ como a unica esperanca ¸ de paz na Terra. De modo que, no ˜ ˜ corac¸ ao de muitos, essas instituic¸ oes passaram a tomar o lugar do Reino de Deus! A Liga foi oficialmente proposta ´ em janeiro de 1919. Naquela epoca, satisfizeram-se ambas ˜ as condic¸ oes de Daniel 12:11. De modo que os 1.290 dias ´ comecaram na primeira parte de 1919 e se estenderam ate ¸ ´ o outono (do hemisferio setentrional) de 1922. 23 Durante esse tempo, fizeram os santos algum progresso em ficar embranquecidos e purificados aos olhos de Deus? Certamente que fizeram! Em marco ¸ de 1919, o presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) e seus ´ ˜ associados ıntimos foram libertados da prisao. Mais tarde, ˜ foram inocentados das acusac¸ oes falsas contra eles. Percebendo que sua obra estava longe de estar acabada, atarefaram-se imediatamente, organizando um congresso para setembro de 1919. Naquele mesmo ano publicou-se pela primeira vez uma revista companheira de A Sentinela. Originalmente chamada de Idade de Ouro (agora Despertai!), ela sempre apoiou A Sentinela em expor des˜ temidamente a corrupc¸ ao deste mundo e em ajudar os do povo de Deus a continuar limpos. Ao fim dos preditos 1.290 dias, os santos estavam progredindo bem para ter ˜ uma condic¸ ao purificada e restabelecida. Em setembro de ´ 1922, bem no tempo do fim desse perıodo, realizaram um congresso marcante em Cedar Point, Ohio, EUA. Ele deu ´ ` ˜ um tremendo ımpeto a pregac¸ ao. No entanto, ainda era ´ preciso fazer mais progresso. Este ficou para o proximo pe´ rıodo marcado. ˜ 23. Como progrediram os santos de Deus para ter uma posic¸ ao pu´ rificada durante os 1.290 dias preditos no capıtulo 12 de Daniel?

´ ´ PERIODOS PROFETICOS EM DANIEL Sete tempos (2.520 anos): Daniel 4:16, 25

De outubro de 607 AEC a outubro de 1914 EC

ˆ Tres tempos e meio

De dezembro de 1914 a junho de 1918

ˆ (Estabelecido o Reino messianico. ´ Veja o Capıtulo 6 deste livro.)

(1.260 dias): Daniel 7:25; 12:7

˜ ˜ (Os cristaos ungidos sao hostilizados. ´ Veja o Capıtulo 9 deste livro.)

2.300 noitinhas e ˜ manhas:

De 1.° ou 15 de junho de 1938 a 8 ou 22 de outubro de 1944

Daniel 8:14

˜ (A “grande multidao” emerge e se multi´ plica. Veja o Capıtulo 10 deste livro.)

70 semanas (490 anos):

De 455 AEC a 36 EC

Daniel 9:24-27

1.290 dias: Daniel 12:11

1.335 dias: Daniel 12:12

´ (A vinda e o ministerio terrestre do Messias. Veja ´ o Capıtulo 11 deste livro.)

De janeiro de 1919 a setembro de 1922

˜ (Os cristaos ungidos acordam e progridem espiritualmente.)

De setembro de 1922 a maio de 1926

˜ (Os cristaos ungidos alcancam ¸ ˜ uma condic¸ ao feliz.)

˜ Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim

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FELICIDADE PARA OS SANTOS ´ O anjo de Jeova concluiu sua profecia a respeito dos santos com as seguintes palavras: “Feliz aquele que se mantiver na expectativa e que chegar aos mil trezentos ˜ e trinta e cinco dias!” (Daniel 12:12) O anjo nao fornece ´ ´ nenhum indıcio sobre o comeco ¸ ou o fim desse perıo´ ´ do. A Historia sugere que simplesmente seguiu ao perıodo precedente. Nesse caso, estendeu-se do outono de 1922 ´ ao fim da primavera de 1926 (do hemisferio setentrional). ´ Chegaram os santos a ter felicidade no fim deste perıodo? Sim, e de uma forma espiritual importante. 25 Mesmo depois do congresso em 1922 (mostrado na ´ pagina 302), alguns dos santos de Deus ainda estavam ´ ´ com saudades do passado. A materia basica de estudo nas ˜ ´ suas reunioes ainda era a Bıblia e os volumes dos Estu´ dos das Escrituras, de C. T. Russell. Naquela epoca, muitos ˜ tinham a opiniao de que 1925 era o ano do comeco ¸ da res˜ ´ surreic¸ ao e de se restabelecer o Paraıso na Terra. De modo que muitos serviam com a ideia fixa naquela data. Alguns ˜ orgulhosamente negaram-se a participar na pregac¸ ao ao ´ ˜ ˜ publico. Nao era uma situac¸ ao feliz. 26 No entanto, ao passo que os 1.335 dias avancavam, ¸ ˜ tudo isso comecou a mudar. A pregac¸ ao passou a ter des¸ ˆ taque, ao passo que se tomaram providencias para todos participarem regularmente no servico ¸ de campo. Progra˜ maram-se reunioes para estudar A Sentinela cada semana. ´ ˆ O numero de 1.° de marco ¸ de 1925 (em ingles) publicou o ´ ˜ artigo historico “Nascimento de Uma Nac¸ ao”, dando aos do povo de Deus um pleno entendimento do que tinha ´ acontecido no perıodo de 1914-19. Depois de passar 1925, 24

´ ´ 24, 25. (a) Que perıodo e predito em Daniel 12:12, e pelo visto ˜ quando comecou e quando terminou? (b) Qual era a condic¸ ao espi¸ ´ ritual do restante ungido no inıcio dos 1.335 dias? ˜ 26. Ao passo que avancavam os 1.335 dias, como mudou a condic¸ ao ¸ espiritual dos ungidos?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ os santos nao mais serviam a Deus com um prazo ime´ ˜ diato, especıfico, em vista. Antes, a santificac¸ ao do nome ´ de Jeova vinha em primeiro lugar. Essa verdade vital foi ´ destacada como nunca antes no artigo “Quem Honrara ´ a Jeova?”, na Sentinela de 1.° de janeiro de 1926 (em inˆ gles). No congresso em maio de 1926, lancou-se o livro ¸ ˜ ´ ´ Libertac¸ ao. (Veja a pagina 302.) Esse foi um de uma serie de novos livros destinados a substituir os Estudos das Es˜ crituras. Os santos nao estavam mais olhando para o passado. Estavam olhando com confianca ¸ para o futuro e ` para a obra a frente. Conforme profetizado, os 1.335 dias, ˜ portanto, terminaram deixando os santos numa situac¸ ao feliz. 27 Naturalmente, nem todos perseveraram nessa era tu´ ´ multuosa. Sem duvida, esse e o motivo de o anjo ter ˆ enfatizado a importancia de ‘se manter na expectativa’. Os que perseveraram e se mantiveram na expectativa foram muito abencoados. Isso se torna claro no exame ¸ ´ geral do capıtulo 12 de Daniel. Conforme fora predito, os ungidos reviveram, ou foram ressuscitados, em sentido ´ espiritual. Receberam um notavel entendimento da Palaˆ vra de Deus, sendo habilitados a ‘percorre-la’ e, guiados ´ ´ pelo espırito santo, a desvendar misterios de longa data. ´ ˜ Jeova os purificou e os fez raiar espiritualmente, tao forte ˆ como as estrelas. Em consequencia disso, levaram muitos ˜ ´ a ter uma condic¸ ao justa perante Jeova Deus. ´ 28 Em vista de todos esses sinais profeticos para identificar “os santos do Supremo”, pode haver alguma desculpa ˜ ˆ ˜ para nao reconhece-los e nao se associar com eles? Maraˆ ˜ ˜ vilhosas benc¸ aos aguardam os da grande multidao que se ´ 27. Como nos ajuda o exame geral do capıtulo 12 de Daniel a iden´ tificar conclusivamente os ungidos de Jeova? ˜ ´ 28, 29. Qual deve ser nossa resoluc¸ ao ao se aproximar o termino do “tempo do fim”?

˜ Identificac¸ ao dos verdadeiros adoradores no tempo do fim

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´ juntam ao minguante numero dos da classe ungida para ´ ´ servir a Jeova. Todos nos temos de manter-nos na expectativa do cumprimento das promessas de Deus. (Habacuque ´ ´ 2:3) Nos nossos dias, Miguel, o Grande Prıncipe, por deca´ das tem estado de pe a favor do povo de Deus. Dentro em ´ breve, ele agira como o divinamente designado executor ´ do atual sistema de coisas. Quando fizer isso, qual sera a ˜ nossa posic¸ ao? 29 A resposta a essa pergunta dependera´ de escolhermos e levarmos agora uma vida de integridade. Para fortalecer ˜ nossa resoluc¸ ao nesse respeito, ao passo que se aproxi´ ´ ma o termino do “tempo do fim”, consideremos o ultimo ´ ˜ versıculo do livro de Daniel. Nossa considerac¸ ao dele, no ´ ´ ´ ˜ proximo capıtulo, ajudar-nos-a a compreender a posic¸ ao ´ de Daniel diante de seu Deus e como ficara diante Dele no futuro. O QUE DISCERNIU? ´ ´ ´ ˙ Durante que perıodo Miguel ‘esta de pe’, e ´ ´ como e quando “por-se-a de pe”? ˜ ˙ A que tipo de ressurreic¸ ao se refere Daniel 12:2? ˙ Que datas marcam o comeco ¸ e o fim dos ˆ tres tempos e meio mencionados em Daniel 12:7? 1.290 dias preditos em Daniel 12:11? 1.335 dias profetizados em Daniel 12:12? ˜ ´ ˙ Por prestarmos atenc¸ ao ao capıtulo 12 de Daniel, como somos ajudados a identificar ´ os verdadeiros adoradores de Jeova?

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C APITULO DEZOITO

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JEOVA PROMETE A DANIEL UMA RECOMPENSA MARAVILHOSA

` UM CORREDOR se esforca ¸ para chegar a linha de chegada. ´ ` Esta quase exausto, mas, com a linha de chegada a vista, usa ´ toda a energia que lhe resta nesses ultimos passos. Forcando ¸ ´ ´ ao maximo todos os musculos, cruza por fim a linha de che´ gada! Seu rosto mostra alıvio e triunfo. Valeu a pena perseve´ rar ate o fim. ˜ ´ 2 Na conclusao do capıtulo 12 de Daniel, encontramos o querido profeta aproximando-se da linha de chegada da sua ´ ´ ´ propria “corrida” — sua vida de servico ¸ a Jeova. O apostolo ´ Paulo, depois de citar diversos exemplos de fe entre os servos ´ ˜ ´ pre-cristaos de Jeova, escreveu: “Assim, pois, visto que temos ˜ a rodear-nos uma tao grande nuvem de testemunhas, ponha´ mos tambem de lado todo peso e o pecado que facilmente nos enlaca, ¸ e corramos com perseveranca ¸ a carreira que se nos apresenta, olhando atentamente para o Agente Princi´ pal e Aperfeicoador da nossa fe, Jesus. Pela alegria que se lhe ¸ apresentou, ele aturou uma estaca de tortura, desprezando a ` vergonha, e se tem assentado a direita do trono de Deus.” — Hebreus 12:1, 2. 3 No meio dessa “grande nuvem de testemunhas” estava Daniel. Ele certamente foi um dos que tiveram de ‘correr com perseveranca’, ¸ e o profundo amor a Deus o motivara a ´ isso. Jeova havia revelado muita coisa a Daniel a respeito do futuro de governos mundiais, mas agora lhe transmitiu este 1, 2. (a) Que qualidade importante precisa o corredor ter para ser ´ bem-sucedido? (b) Como comparou o apostolo Paulo a vida de fideli´ dade no servico ¸ de Jeova com uma corrida? ˆ 3. (a) O que motivou Daniel a ‘correr com perseveranca’? (b) Que tres ¸ ´ coisas distintas disse o anjo de Jeova a Daniel?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

encorajamento: “Quanto a ti mesmo, vai para o fim; e des´ ´ ´ cansaras, porem, no fim dos dias erguer-te-as para receber a ´ ˆ tua sorte.” (Daniel 12:13) O anjo de Jeova disse a Daniel tres coisas distintas: (1) que Daniel devia ‘ir para o fim’, (2) que ele ‘descansaria’ e (3) que ‘se ergueria’ de novo num tempo futuro. Como podem essas palavras encorajar hoje os cris˜ ´ taos para perseverarem ate a linha de chegada na corrida pela vida?

“VAI PARA O FIM” O que queria o anjo dizer quando falou a Daniel: “Quanˆ to a ti mesmo, vai para o fim”? O fim de que? Ora, visto que Daniel tinha quase 100 anos de idade, parece que se referia ao fim da vida dele, que provavelmente estava perto.1 O anjo ´ ` exortou Daniel a perseverar fielmente ate a morte. Mas isso ˜ ´ nao necessariamente seria facil. Daniel presenciara a derruˆ ´ ´ bada de Babilonia e o retorno a Juda e a Jerusalem dum restante dos exilados judeus. Isso deve ter dado muita alegria ao ˜ ´ idoso profeta. No entanto, nao ha nenhum registro de que ´ ele tenha participado nessa viagem. Pode ser que na epoca fosse idoso e fraco demais para isso. Ou talvez fosse da von´ ˆ tade de Jeova que permanecesse em Babilonia. De qualquer ˜ ˜ forma, nao se pode deixar de perguntar se Daniel nao se sentia um pouco triste quando seus compatriotas partiram para ´ Juda. ´ ˜ 5 Sem duvida, Daniel recebeu muita forca ¸ da declarac¸ ao bondosa do anjo: “Vai para o fim.” Isso talvez nos faca ¸ lem´ brar as palavras de Jesus Cristo uns seis seculos mais tarde: ´ ´ ´ “Quem tiver perseverado ate o fim e o que sera salvo.” (Ma´ teus 24:13) Sem duvida, isso foi o que Daniel fez. Perseverou 4

´ ˆ 1 Daniel fora levado ao exılio em Babilonia em 617 AEC, provavel˜ mente quando adolescente. Ele recebeu essa visao no terceiro ano de Ciro, ou em 536 AEC. — Daniel 10:1. ´ 4. O que queria o anjo de Jeova dizer com “vai para o fim”, e por que podia isso constituir um desafio para Daniel? ´ 5. O que indica que Daniel perseverou ate o fim?

´ Jeova promete a Daniel uma recompensa maravilhosa

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´ ´ ´ ate o fim, seguindo fielmente a corrida pela vida ate o termino dela. Esse pode ser um dos motivos de ele, mais tarde, ser mencionado favoravelmente na Palavra de Deus. (Hebreus ´ 11:32, 33) O que habilitou Daniel a perseverar ate o fim? ´ A historia da sua vida nos ajuda a saber a resposta.

PERSEVEROU COMO ESTUDANTE DA PALAVRA DE DEUS 6 Para Daniel, perseverar ate´ o fim envolvia continuar a estudar as emocionantes promessas de Deus e a meditar profundamente nelas. Sabemos que Daniel foi um dedicado ˜ estudante da Palavra de Deus. Senao, como teria ele sabido ´ ´ da promessa que Jeova fez a Jeremias, de que o exılio duraria ´ 70 anos? O proprio Daniel escreveu: “Compreendi pelos li´ vros o numero de anos.” (Daniel 9:2; Jeremias 25:11, 12) Sem ´ ˜ duvida, Daniel consultou os livros da Palavra de Deus entao ´ ˜ ´ existentes. Os escritos de Moises, Davi, Salomao, Isaıas, Jere´ mias, Ezequiel — o que lhe estivesse disponıvel — certamente ´ deram a Daniel muitas horas agradaveis de leitura e de medi˜ tac¸ ao. 7 Estudarmos a Palavra de Deus e nos absorvermos nela e´ vital para hoje cultivarmos perseveranca. ¸ (Romanos 15:4-6; ´ ´ ´ ´ 1 Timoteo 4:15) E nos possuımos a Bıblia inteira, que inclui ´ o registro escrito de como se cumpriram, seculos depois, al´ gumas das profecias de Daniel. Alem disso, somos abencoa¸ dos por viver no “tempo do fim”, predito em Daniel 12:4. ˆ Nos nossos dias, os ungidos tem sido abencoados com pers¸ ´ ´ picacia espiritual, brilhando como farois da verdade neste mundo obscurecido. Em resultado disso, muitas das profundas profecias no livro de Daniel, algumas das quais o deixa˜ ´ ram intrigado, estao cheias de significado para nos hoje em dia. Portanto, continuemos a estudar diariamente a Palavra 6. Como sabemos que Daniel era um estudante diligente da Palavra de Deus? 7. Quando comparamos o nosso tempo com os dias de Daniel, que vantagens temos ao estudar a Palavra de Deus?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

de Deus, nunca dando as coisas por garantidas. Isso nos aju´ dara a perseverar. ˜ DANIEL PERSEVEROU EM ORAC¸ AO ˜ ´ ´ 8 A oracao ¸ tambem ajudou Daniel a perseverar ate o fim. ´ Ele se dirigia diariamente a Jeova Deus e falava francamente ˜ ´ com ele, com o corac¸ ao cheio de fe e de confianca. ¸ Sabia que ´ ˜ Jeova era o “Ouvinte de orac¸ ao”. (Salmo 65:2; note Hebreus 11:6.) Quando Daniel se sentia pesaroso por causa do proce´ der rebelde de Israel, ele expressava seus sentimentos a Jeova. (Daniel 9:4-19) Mesmo quando Dario decretou que, durante ´ ˜ ˜ 30 dias, so se podiam fazer petic¸ oes a ele, Daniel nao parou ´ ˜ de orar a Jeova Deus. (Daniel 6:10) Nao se sente comovido ao visualizar esse idoso homem fiel enfrentar uma cova cheia ˜ ´ de leoes, em vez de renunciar ao precioso privilegio da ora˜ ˜ ´ ´ c¸ ao? Nao pode haver duvida de que Daniel foi fiel ate o fim, ´ todo dia orando fervorosamente a Jeova. ˜ ´ 9 A oracao ¸ e um ato simples. Podemos, a bem dizer, orar a qualquer hora, em qualquer lugar, em voz alta ou silen´ ciosamente. Nunca, porem, devemos encarar de modo levia´ ´ ˜ no esse precioso privilegio. A Bıblia relaciona a orac¸ ao com a ˆ perseveranca, com a persist encia e com manter-se espiritual¸ ´ mente desperto. (Lucas 18:1; Romanos 12:12; Efesios 6:18; ˜ ´ ´ Colossenses 4:2) Nao e notavel que tenhamos um canal de ˜ comunicac¸ ao livre e aberto com o personagem mais elevado ˜ no Universo? E ele escuta! Lembre-se da ocasiao em que Da´ niel orou e Jeova lhe enviou um anjo em resposta. O anjo chegou enquanto Daniel ainda orava! (Daniel 9:20, 21) Nos´ ˜ ´ ´ sa epoca pode nao ser a de tais visitas angelicas, mas Jeova ˜ nao mudou. (Malaquias 3:6) Assim como ele ouviu a ora˜ ´ c¸ ao de Daniel, escutara as nossas. E ao orarmos, nos ache´ ´ ´ garemos mais a Jeova, criando um vınculo que nos ajudara a ´ perseverar ate o fim, assim como Daniel. ˜ ˜ 8. Que exemplo deu Daniel na questao da orac¸ ao? ´ 9. Por que nunca devemos encarar levianamente o privilegio da ora˜ c¸ ao?

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PERSEVERANTE COMO INSTRUTOR DA PALAVRA DE DEUS 10 Daniel tinha de ‘ir para o fim’ em outro sentido. Tinha de perseverar como instrutor da verdade. Ele nunca se esqueceu de que foi um dos escolhidos a respeito dos quais ´ ´ as Escrituras diziam: “ ‘Vos sois as minhas testemunhas’, e a ˜ ´ pronunciac¸ ao de Jeova, ‘sim, meu servo a quem escolhi’.” ´ ´ (Isaıas 43:10) fez todo o possıvel para cumprir essa ´ Daniel ˜ ´ ´ comissao. E provavel que seu trabalho incluısse instruir seu ´ ˆ proprio povo, exilado em Babilonia. Sabemos pouco sobre os seus tratos com os outros judeus, exceto sobre seu contato ˆ com os tres mencionados como “seus companheiros”, Hananias, Misael e Azarias. (Daniel 1:7; 2:13, 17, 18) Sua grande amizade certamente contribuiu muito para ajudar a cada ´ um deles a perseverar. (Proverbios 17:17) Daniel, abencoado ¸ ´ ´ por Jeova com perspicacia especial, podia ensinar muito aos ´ seus amigos. (Daniel 1:17) Mas tambem tinha outro ensino a dar. 11 Mais do que a de qualquer outro profeta, a obra de Da´ niel era dar testemunho a dignitarios gentios. Embora mui˜ tas vezes tivesse de transmitir mensagens impopulares, nao ´ tratava esses governantes como se fossem abominaveis ou de alguma forma inferiores a ele. Falava-lhes com respeito e ha´ bilidade. Havia alguns — tais como os satrapas ciumentos e ´ ardilosos — que queriam destruir Daniel. Mas outros dignita´ ´ rios passaram a respeita-lo. Visto que Jeova habilitou Daniel ´ a explicar segredos que intrigavam reis e sabios,´ o profeta obteve grande destaque. (Daniel 2:47, 48; 5:29) E verdade que, ˜ ˆ ˜ ao envelhecer, nao pode mais ser tao ativo como na juventu´ de. Mas ele certamente foi ate o fim ainda procurando fielmente de algum modo poder servir como testemunha do seu amado Deus. 10. Por que era importante para Daniel ensinar a verdade da Palavra de Deus? ´ ˜ 11. (a) O que era extraordinario na obra de Daniel? (b) Quao eficaz foi Daniel em cumprir com sua tarefa incomum?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

˜ ˜ Atualmente, na congregac¸ ao crista, podemos encontrar ´ companheiros fieis que nos ajudam a perseverar, assim como ˆ Daniel e seus tres associados se ajudavam mutuamente. Tam´ ´ bem nos instruımos uns aos outros, conferindo um “interˆ cambio de encorajamento”. (Romanos 1:11, 12) Assim como ˜ Daniel, temos a comissao de dar testemunho a descrentes. (Mateus 24:14; 28:19, 20) Por isso precisamos melhorar nossas habilidades para poder ‘manejar corretamente a palavra ` ´ ´ da verdade’ ao falarmos as pessoas sobre Jeova. (2 Timoteo ´ ´ 2:15) E sera de ajuda obedecermos ao conselho do apostolo Paulo: “Prossegui andando em sabedoria para com os de fora.” (Colossenses 4:5) Essa sabedoria inclui termos um ˜ conceito equilibrado sobre os que nao compartilham a nos´ ˜ sa fe. Nao menosprezamos tais pessoas, considerando-nos ´ ` superiores. (1 Pedro 3:15) Antes, procuramos atraı-las a verdade, usando a Palavra de Deus com tato e com habilidade, a ˜ fim de tocar o corac¸ ao delas. Quando conseguimos que al´ guem se interesse pela verdade, ficamos muito alegres! Essa ´ alegria certamente nos ajuda a perseverar ate o fim, assim como Daniel. ´ “DESCANSARAS” ´ 13 A seguir, o anjo garantiu a Daniel: “Descansaras.” (Daniel 12:13) Que significava essa palavra? Ora, Daniel sabia ´ que ia morrer. A morte tem sido o fim inevitavel de todos os ˜ ´ ´ humanos, desde os dias de Adao ate agora. A Bıblia chama a ´ morte aptamente de “inimigo”. (1 Corıntios 15:26) No entanto, para Daniel, a perspectiva de morrer significava algo ˆ bastante diferente do que significava para os babilonios em ˜ volta dele. Para eles, mergulhados na adorac¸ ao complexa de umas 4 mil deidades falsas, a morte apresentava todos os 12

12. (a) Em que atividades de ensino nos empenhamos hoje como cris˜ taos? (b) Como podemos seguir o conselho de Paulo de ‘prosseguir andando em sabedoria para com os de fora’? ˆ 13, 14. Por que a perspectiva de morrer aterrorizava a muitos babilonios e, nesse respeito, em que diferia o conceito de Daniel?

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tipos de terrores. Eles acreditavam que, depois da morte, os que haviam vivido infelizes ou que haviam morrido de for´ ma violenta se tornavam espıritos vingativos, que assombraˆ ´ vam os viventes. Os babilonios acreditavam tambem num submundo aterrorizante, habitado por monstros hediondos em formas humanas ou animais. ˜ 14 Para Daniel, a morte nao significava nada disso. Cente˜ nas de anos antes dos dias de Daniel, o Rei Salomao fora di˜ ˜ vinamente inspirado para dizer: “Os mortos . . . nao estao ˆ conscios de absolutamente nada.” (Eclesiastes 9:5) E o salmista havia cantado a respeito de quem morre: “Sai-lhe o es´ pırito, ele volta ao seu solo; neste dia perecem deveras os seus pensamentos.” (Salmo 146:4) De modo que Daniel sabia que as palavras que o anjo lhe falara se cumpririam. A morte significava descanso. Sem pensamentos, sem amargura, sem tormento — e certamente sem monstros. Jesus Cristo expres´ sou isso de modo similar quando Lazaro faleceu. Ele disse: ´ ˜ “Lazaro, nosso amigo, foi descansar.” — Joao 11:11. ˜ 15 Considere outro motivo de a perspectiva de morrer nao ´ aterrorizar a Daniel. A Palavra de Deus diz: “Um nome e me´ ´ lhor do que bom oleo, e o dia da morte e melhor do que o dia em que se nasce.” (Eclesiastes 7:1) Como pode o dia da ´ morte, o momento mais lamentoso possıvel, ser melhor do ´ que o dia alegre do nascimento? A chave esta no “nome”. ´ ˜ ´ O “bom oleo” podia ser muito caro. Maria, irma de Lazaro, ´ ´ certa vez untou os pes de Jesus com oleo perfumado no valor ´ ˜ do salario de quase um ano! ( Joao 12:1-7) Como podia um ˜ mero nome ser tao precioso assim? A Septuaginta grega diz ˜ ´ em Eclesiastes 7:1: “um bom nome”. Nao e apenas o nome, ´ ´ mas o que ele representa que e valioso. Quando alguem nas˜ ´ ˜ ce, nao ha reputac¸ ao, nem registro de obras excelentes, nem lembrancas ¸ prezadas da personalidade e das qualidades do portador do nome. Mas no fim da vida, o nome representa 15. Como pode o dia da morte ser melhor do que o dia do nascimento?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

tudo isso. E se for um nome bom do ponto de vista de Deus, ´ ele sera muito mais precioso do que quaisquer bens materiais poderiam ser. 16 No decorrer da sua vida, Daniel fazia tudo que podia ´ ˜ para ter um bom nome perante Deus, e Jeova nao desconsi˜ derava isso. Ele observava Daniel e examinava seu cora ´ c¸ ao.´ Deus fizera o mesmo com o Rei Davi, que cantou: “O Jeova, tu me esquadrinhaste e me conheces. Tu mesmo chegaste a conhecer meu assentar e meu levantar. De longe consideraste meu pensamento.” (Salmo 139:1, 2) Deve-se admitir que ˜ ˜ Daniel nao era perfeito. Era descendente do pecador Adao e ˜ membro duma nac¸ ao pecaminosa. (Romanos 3:23) Mas Daniel se arrependia da sua pecaminosidade e procurava andar de modo reto com seu Deus. Por isso, esse profeta fiel po´ dia confiar em que Jeova lhe perdoaria seus pecados e nun´ ´ ca mais o acusaria deles. (Salmo 103:10-14; Isaıas 1:18) Jeova ´ prefere lembrar-se das boas obras dos seus servos fieis. (He´ breus 6:10) Por isso, o anjo de Jeova chamou Daniel duas ´ vezes de “homem mui desejavel”. (Daniel 10:11, 19) Isso significava que Daniel era amado por Deus. Daniel podia ir descansar satisfeito, sabendo que tinha feito um bom nome ´ perante Jeova. ´ ´ 17 Cada um de nos fara bem em perguntar-se: ‘Tenho feito ´ ´ um bom nome perante Jeova?’ Vivemos em tempos difıceis. ˜ ´ ´ ´ Nao e um sentimento morbido, mas simplesmente realıstico reconhecer que a morte pode sobrevir a qualquer um de ´ ´ nos a qualquer hora. (Eclesiastes 9:11) Portanto, como e vital ´ que cada um de nos resolva fazer agora mesmo, sem demo˜ ra, um bom nome perante Deus! Se fizermos isso, nao pre´ cisaremos temer a morte. Ela e um mero descanso — assim ´ como o sono. E igual ao sono, e seguida pelo despertar! 16. (a) Como se esforcou Daniel para fazer um bom nome perante ¸ Deus? (b) Por que podia Daniel descansar com plena confianca ¸ de ter ´ sido bem-sucedido em ter feito um bom nome perante Jeova? ´ ´ 17. Por que e urgente que facamos hoje um bom nome perante Jeova? ¸

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´ “ERGUER-TE- AS” 18 O livro de Daniel termina com uma das mais belas pro´ ´ messas que Deus ja fez a um humano. O anjo de Jeova dis´ se a Daniel: “No fim dos dias erguer-te-as para receber a tua sorte.” O que o anjo queria dizer com isso? Ora, visto que o ‘descanso’ que acabara de mencionar era a morte, a pro˜ ´ messa de que Daniel ‘se ergueria’ numa ocasiao posterior so ˜ pode significar uma coisa — a ressurreic¸ ao!1 Na realidade, al´ guns eruditos afirmaram que o capıtulo 12 de Daniel con´ ˆ ´ ` ˜ tem a primeira referencia explıcita a ressurreic¸ ao, encontrada ˜ nas Escrituras Hebraicas. (Daniel 12:2) No entanto, eles estao errados. Daniel estava bem a par da esperanca da ressurrei¸ ˜ c¸ ao. ´ 19 Por exemplo, Daniel, sem duvida, conhecia as seguin´ ´ tes palavras que Isaıas registrara dois seculos antes: “Os teus ˜ ´ ˜ mortos viverao. Um cadaver meu — eles se levantarao. Acor´ ´ ´ dai e gritai de jubilo, os que residis no po! Pois . . . a pro´ pria terra deixara nascer mesmo os impotentes na morte.” ´ (Isaıas 26:19) Muito antes disso, Elias e Eliseu foram habili´ tados por Jeova para ressuscitarem pessoas. (1 Reis 17:17-24; ´ ˜ 2 Reis 4:32-37) Ate mesmo anteriormente, Ana, mae do pro´ feta Samuel, reconhecera que Jeova pode ressuscitar pessoas do Seol, a sepultura. (1 Samuel 2:6) Ainda antes disso, o fiel ´ ´ Jo expressou sua propria esperanca ¸ com as seguintes pala˜ vras: “Morrendo o varao vigoroso, pode ele viver novamen´ ´ te? Esperarei todos os dias do meu trabalho compulsorio, ate ˜ ´ vir a minha substituic¸ ao. Tu chamaras e eu mesmo te res´ ˜ ´ ponderei. Teras saudades do trabalho das tuas maos.” — Jo 14:14, 15. 1 Segundo The Brown-Driver-Briggs Hebrew and English Lexicon, a pa´ lavra hebraica para “erguer-se”, usada aqui, refere-se a “reviver apos a morte”. 18, 19. (a) O que o anjo queria dizer quando predisse que Daniel ‘se ergueria’ no futuro? (b) Por que Daniel conhecia a esperanca ¸ da res˜ surreic¸ ao?

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˜ ` Preste Atenc¸ ao a Profecia de Daniel!

´ Daniel, assim como Jo, tinha motivos para confiar que ´ Jeova teria saudades dele e algum dia no futuro o traria de ` volta a vida. Ainda assim, deve ter sido muito consolador ouvir uma poderosa criatura espiritual confirmar essa esperan´ ˜ ca. ¸ Deveras, Daniel se erguera na “ressurreic¸ ao dos justos”, ´ que ocorrera durante o Reinado Milenar de Cristo. (Lucas ´ 14:14) O que significara isso para Daniel? A Palavra de Deus nos diz muito sobre isso. ˜ ´ ´ 21 Jeova´ “nao e Deus de desordem, mas de paz”. (1 Corın´ ˜ ´ tios 14:33) Portanto, e evidente que a ressurreic¸ ao no Paraıso ´ ocorrera de forma ordeira. Talvez passe algum tempo depois ˜ do Armagedom. (Revelac¸ ao [Apocalipse] 16:14, 16) Todos os ´ ˜ vestıgios do velho sistema de coisas terao sido eliminados e ´ ˜ sem duvida terao sido feitos preparativos para acolher de vol` ˜ ta os mortos. Quanto a ordem em que os mortos retornarao, ´ a Bıblia menciona o seguinte precedente: “Cada um na sua ´ ´ ´ propria categoria.” (1 Corıntios 15:23) Parece provavel que, ˜ ˜ na ‘ressurreic¸ ao de justos e de injustos’, os justos retornarao ´ primeiro. (Atos 24:15) Desse modo, homens fieis da antigui˜ ˜ dade, tais como Daniel, poderao ajudar na administrac¸ ao dos ˜ ˜ assuntos terrestres, inclusive na instruc¸ ao de bilhoes de “in` justos” trazidos de volta a vida. — Salmo 45:16. 22 Antes de Daniel estar pronto para assumir essas respon´ sabilidades, ele certamente tera algumas perguntas a fazer. Afinal, ele disse a respeito de algumas das profundas profe˜ cias que lhe foram confiadas: “Ouvi, mas nao pude enten´ der.” (Daniel 12:8) Quanto o emocionara por fim entender ´ ´ ´ esses misterios divinos! Sem duvida, desejara ouvir tudo so´ bre o Messias. Daniel ficara fascinado de saber da marcha das ˆ ´ potencias mundiais desde os seus dias ate os nossos, da iden´ tidade dos fieis “santos do Supremo” — que perseveraram 20

˜ ´ 20, 21. (a) De que ressurreic¸ ao se tem certeza de que Daniel fara par´ ´ ˜ ´ te? (b) De que forma e provavel que ocorra a ressurreic¸ ao no Paraıso? ˜ ´ 22. Quais sao algumas perguntas para as quais Daniel, sem duvida, ´ gostara de saber a resposta?

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˜ apesar de perseguic¸ ao durante “o tempo do fim” — e da des˜ ˆ truic¸ ao final de todos os reinos humanos pelo Reino messianico de Deus. — Daniel 2:44; 7:22; 12:4.

A RECOMPENSA DE DANIEL ´ E A SUA NO PARAISO! 23 Daniel desejara´ saber algo sobre o mundo em que se en´ contrara naquele tempo — um mundo bem diferente daque´ ˜ le dos seus dias. Todos os vestıgios de guerra e de opressao ˜ que macularam o mundo que ele conhecia terao desapa˜ ´ recido. Nao havera mais tristeza, nem doenca, ¸ nem morte. ´ ´ ˆ (Isaıas 25:8; 33:24) Mas havera uma abundancia de ali´ mentos, muitas moradias e trabalho satisfatorio para todos. ´ ´ ´ (Salmo 72:16; Isaıas 65:21, 22) A humanidade sera uma so ´ famılia unida e feliz. 24 Daniel tera´ certamente um lugar naquele mundo. “Er´ guer-te-as para receber a tua sorte”, disse-lhe o anjo. A pala´ vra hebraica, aqui traduzida ´ “sorte”, e a mesma usada para ´ um lote de terreno literal.1 E possıvel que Daniel conhecesse a profecia de Ezequiel a respeito do loteamento da terra restabelecida de Israel. (Ezequiel 47:13–48:35) No seu cum´ primento paradısico, o que sugere a profecia de Ezequiel? ˜ ´ Que todos os do povo de Deus terao um lugar no Paraıso, ´ ´ sendo ate a propria terra repartida de forma ordeira e justa. ´ ´ Naturalmente, a recompensa de Daniel no Paraıso envolvera ´ ´ mais do que apenas um terreno. Incluira seu lugar no propo´ sito de Deus ali. A recompensa prometida a Daniel esta garantida. ´ 1 A palavra hebraica esta relacionada com a palavra ` para “seixo”, visto que pedrinhas eram usadas para lancar ¸ sortes. As vezes, a terra era ´ loteada assim. (Numeros 26:55, 56) A Handbook on the Book of Daniel (Manual do Livro de Daniel) diz que aqui a palavra significa “aquilo ´ que e reservado (por Deus) para a pessoa”. ´ 23, 24. (a) Em que sentido e que o mundo em que o ressuscitado Da´ ´ ´ niel se encontrara sera diferente do mundo que ele conhecia? (b) Tera ´ Daniel um lugar no Paraıso, e como sabemos isso?

ˆ ˜ ` ´ Assim como Daniel, presta voce atenc¸ ao a palavra profetica de Deus? 25 No entanto, que dizer da sua recompensa? As mesmas ´ promessas podem aplicar-se no seu caso. Jeova quer que humanos obedientes ‘se ergam’ para receber a sua recompensa, ´ ´ para ter um lugar no Paraıso. Imagine! Certamente sera emo´ cionante encontrar-se pessoalmente com Daniel, e tambem ´ ´ com outros homens e mulheres fieis dos tempos bıblicos. ´ ˜ ´ Havera entao incontaveis outros retornando dos mortos, que ˜ ˜ ´ precisarao de instruc¸ oes para conhecer e amar a Jeova Deus. Imagine-se cuidando de nosso lar terrestre e ajudando a trans´ ´ ´ forma-lo num paraıso de infinita variedade e infindavel bele´ za. Pense em ser ensinado por Jeova, aprendendo a viver do ´ ˜ modo que ele quer que a humanidade viva. (Isaıas 11:9; Joao ´ ˆ ´ 6:45) Deveras, ha um lugar para voce no Paraıso. Estranho ´ como o Paraıso hoje possa parecer a alguns, lembre-se de que ´ Jeova originalmente projetou a humanidade para viver em tal ˆ ´ ´ lugar. (Genesis 2:7-9) Nesse sentido, o Paraıso e a moradia na´ ˜ ´ ´ tural para os bilhoes na Terra. E o lugar deles. Chegar la sera como chegar em casa.

˜ ´ 25. (a) Quais sao algumas das perspectivas de vida no Paraıso que ˆ agradam a voce? (b) Por que se pode dizer que o lugar dos humanos ´ ´ e o Paraıso?

´ Jeova promete a Daniel uma recompensa maravilhosa

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˜ Nosso corac¸ ao transborda de apreco ¸ quando pensamos ˜ ´ ˜ ˆ em tudo isso, nao e verdade? Nao anseia voce estar ali? Por˜ ´ ´ tanto, nao e de admirar que as Testemunhas de Jeova estejam ´ ansiosas de saber quando vira o fim desse sistema de coisas! ˜ ´ ´ ´ A espera nao e facil. Jeova reconhece isso, porque nos exorta a ‘continuar na expectativa’ do fim, “ainda que se demore”. Ele quer dizer que, do nosso ponto de vista, talvez possa pare˜ cer estar demorando, pois o mesmo texto nos assegura: “Nao ´ ´ tardara.” (Habacuque 2:3; note Proverbios 13:12.) Deveras, o ´ fim vira no tempo certo. 27 O que deve voceˆ fazer ao se aproximar o fim? Assim ´ como o profeta Daniel, amado por Jeova, persevere fielmenˆ te. Estude a Palavra de Deus com diligencia. Ore fervorosamente. Associe-se amorosamente com concrentes. Ensine zelosamente a verdade a outros. Ao se aproximar cada dia ´ mais o fim deste inıquo sistema de coisas, continue decidido ´ a ser um servo leal do Altıssimo e um defensor firme da Pa˜ ` lavra dele. De todos os modos, preste atenc¸ ao a profecia de ´ Daniel! E que o Soberano Senhor Jeova lhe conceda o privi´ legio de ficar diante dele alegremente por toda a eternidade! 26

´ ˜ 26. Como reconhece Jeova que esperar pelo fim do atual sistema nao ´ ´ ´ e facil para nos? ˆ ´ 27. O que voce tera de fazer para ficar diante de Deus por toda a eternidade?

O QUE DISCERNIU? ´ ˙ O que ajudou Daniel a perseverar ate o fim? ˜ ˙ Por que nao aterrorizava a Daniel a perspectiva de morrer? ´ ˙ Como se cumprira a promessa do anjo de que ´ Daniel ‘se erguera para receber a sua sorte’? ˆ ˙ Que proveito pessoal tirou voce de prestar ˜ ` atenc¸ ao a profecia de Daniel?

˜ Gostaria de obter mais informac¸ oes?

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